چپتر 420: صندوقِ شگفت‌انگیز در پیش است
چپتر 420: صندوقِ شگفت‌انگیز در پیش است
سانی به درِ بهشدت تقویتشده نزدیک شد و سعی کرد حس کند چیزی آن طرفش تکان میخورد یا نه.
خبری نبود.
حس نمیکرد چیزِ خطرناکی داخلِ خزانه منتظرش باشد. برعکس، با آن هوای تازه و تختههای تمیزِ کف، خزانه تقریباً... وسوسهانگیز بود.
با این حال، کاملاً مطمئن نبود.
سانی کمی مکث کرد، سپس به یکی از سایههایش فرمان داد از بدنش جدا شود و از زیرِ در بخزد. سایه قرار بود خیلی نزدیک بماند، پس حاضر بود خطرِ کمی ضعیفشدن را به جان بخرد.
آخه چطور باید اینو باز کنم؟
لحظهای بعد، سانی چهره در هم کشید و صورتش را با کفِ دست پوشاند.
...من کِی اینقدر احمق شدم؟
از چشمِ سایهٔ شاد که نگاه کرد، کلِ اتاقکِ زرهی را دید.
اتاقِ بزرگی بود با سقفی بلند، که سه صندوقِ سنگین وسطش قرار داشت.
اما کلِ دیوارِ پشتیِ خزانه از بین رفته بود و سیلی از نورِ خورشید از میانِ لبههای دندانهدارِ شکافی عظیم به داخل میتابید.
معلومه که از بین رفته!
بالاخره کرمِ زنجیری باید یکجوری میرفت داخل. سانی بعید میدانست دیو بتواند از درِ خزانه رد شود، چه برسد به اینکه بعد از بیرون رفتن، مؤدبانه در را پشتِ سرش قفل کند.
آهی کشید، سر تکان داد و تصمیم گرفت این حواسپرتیِ لحظهای را پایِ فشارِ طاقتفرسایِ تحملِ دردِ مسمومیت بگذارد.
بههرحال کسی اونجا نبود که ببینه چطور خودش رو مضحکه کرده!
گذشته از این، هیچ موجودِ کابوسِ ترسناکی آن طرفِ درِ زرهی کمین نکرده بود. اگر وارد میشد، چیزی به او حمله نمیکرد.
سانی به این فکر کرد که دوباره از بدنهٔ کشتی بالا برود و راهی پیدا کند تا از شکافِ دیوارِ پشتی واردِ خزانه شود، اما بعد خیلی ساده در سایهها قدم گذاشت و داخل ظاهر شد. آنقدر هیجانزده و بیصبر بود که نمیتوانست بیشتر از این وقت تلف کند... بماند که هرچه بیشتر آنجا میماند، احتمالِ اینکه اتفاقِ وحشتناکی بیفتد بیشتر میشد.
اما اگر واقعاً صدها سکه در یکی از آن صندوقها بود... غنیمتی میشد که رویِ همهٔ غنایمِ دیگر را کم میکرد. بزرگترین کشفِ عمرش.
سانی چند ثانیه صبر کرد تا چشمانش به نورِ درخشانِ خورشید عادت کند، و بعد سه صندوقی را که وسطِ اتاقکِ زرهی قرار داشتند بررسی کرد.
هر سه باز بودند. دو تا خالی بودند، اما سومی...
چشمانش از شدتِ شوک گرد شد.
صندوقِ سوم کشیده و نفوذناپذیر بود و چوبِ تیرهاش با نوارهایی از فلزِ کدر تقویت شده بود. آنقدر بزرگ بود که یک مردِ بالغ در آن جا میگرفت...
و تا لبه پر از سکههای سنگینِ طلا بود. تعدادی از آنها بیرون ریخته و در تپهای وسوسهانگیز روی کفِ اتاق افتاده بودند؛ سکههایی که یا چهرهٔ زیبای آن افسونگرِ مرموز را نشان میدادند یا پشتشان تصویرِ کشتیِ باستانی نقش بسته بود.
هزاران... هزاران سکه اینجاست!
سانی حس کرد قلبش یک لحظه از تپش ایستاد و کمی تلوتلو خورد.
گنجی پیشِ رویش بود که او را تا تشکیلِ هستهٔ سوم پیش میبرد، و حتی فراتر از آن. با اینهمه سکهٔ اعجابانگیز، سانی میتوانست فاصلهٔ بینِ خودش و نفیس را از بین ببرد... و شاید حتی از او جلو بزند.
«این... این نمیتونه راست باشه...»
بهطور غریزی میخواست فکر کند که همهچیز بیش از حد آسان بوده... اما در واقع اینطور نبود. موقع مبارزه با جانورِ آینه تا پای مرگ رفته بود، گذاشته بود قدیس در نبرد با عروسکهای ملوان زخمی شود و از میان تاریکیِ زهرآگینِ لاشهٔ باستانیِ کشتی گذشته بود... اگر بافتِ خون نبود، تا الان مرده بود.
آخه چند نفر آن بیرون میتوانستند ادعا کنند که میراثِ یک دیمون را در رگهایشان دارند؟ این سفر برای تقریباً هر کسِ دیگری مرگبار تمام میشد. بماند که کمتر کسی میتوانست به آن مجموعه از کشفیات و نتیجهگیریهای منطقی برسد که او را به اینجا کشانده بود.
پس نه، رسیدن به جایی که الان ایستاده بود اصلاً هم آسان نبود. بههیچوجه. و تازه، سانی هم حقش بود که کمی شانس بیاورد. اخیراً هیچچیز واقعاً بر وفق مرادش پیش نرفته بود... برای نمونه همین افتضاحِ ولگرد. یا تمامِ اتفاقاتی که در منارهٔ سرخ افتاده بود.
...صندوقِ سنگین در محاصرهٔ نورِ خورشید، بیصدا سر جایش بود. سکههای طلا زیر آن تابشِ درخشان برق میزدند و او را فرامیخواندند تا جلو برود و آنها را بردارد.
سانی آب دهانش را قورت داد. این منظره بینهایت زیبا بود. چشمانش از حرص درخشید.
«پس منم تعارف نمیکنم...»
چند قدم به جلو برداشت و به صندوق نزدیک شد.
«طلا سنگینه. چطوری میخوام اینهمه رو برگردونم به پناهگاه؟ لعنت بهش! با اینهمه بار حتی نمیتونم وارد سایهها بشم. این خودش یه مشکله.»
دستش را به سمتِ سکهها دراز کرد... اما ناگهان متوقف شد. دستش درست بیرونِ صندوقی که وسوسهانگیز باز مانده بود، در هوا معلق ماند.
یک چیزی... درست نبود.
سانی اخم کرد.
«مشکل چیه... هان، شاید بتونم صندوق رو دفن کنم و توی چند نوبت ببرمش... وایسا، نه، اینجا یه چیزی جور درنمیاد.»
اخمش عمیقتر شد.
درونِ خزانه هیچ خطری تهدیدش نمیکرد. بیرون از آن هم هیچچیز تکان نمیخورد. موجودِ ترسناکی که در انبارِ کشتیِ باستانی خفته بود، هنوز در خواب به سر میبرد. هیچ عروسکِ ملوانی هم آن اطراف پرسه نمیزد. پس چه چیزی داشت نگرانش میکرد؟
«کرمِ... کرمِ زنجیری...»
کرمِ زنجیری چند سکه را بلعیده بود. همچنین تکهای از صندوق را در معدهاش داشت؛ با چوبهای خردشده و نوارهای فلزیِ پارهپاره...
سانی حتی با خودش فکر کرده بود که چقدر شانس آورده که آن دیو تصمیم گرفته بود فلزِ محافظِ صندوق را بخورد و تکهای از آن را بکَند و در همین حین سکهها را هم ببلعد.
پس اگر تکهای از صندوق را کَنده بود... چرا هیچ تکهای از این صندوق کم نبود؟
و اصلاً چه چیزی کرمِ زنجیری را تا حد مرگ مجروح کرده بود؟
سانی با گیجی نگاهی به دو صندوقِ خالی انداخت. آنها کاملاً سالم بودند و هیچ تکهای ازشان کم نبود. سپس دوباره به صندوقِ بزرگ و سنگینِ روبهرویش خیره شد؛ دستش هنوز چند سانتیمتر بالاتر از کپهٔ طلای درونِ آن در هوا معلق بود.
این صندوق هم تمامِ گوشههایش سر جایش بود.
...اما رنگِ یکی از گوشهها کمی متفاوت بود. مثلِ تکهپوستی تازه که روی یک زخم رشد کرده باشد و رنگش کاملاً با بقیهٔ بدن همخوانی نداشته باشد.
از کِی تا حالا صندوقها میتوانستند خودشان را ترمیم کنند؟
«این دیگه چه وضـ...»
اما پیش از آنکه سانی بتواند فکرش را تمام کند، انگار صندوق تردیدش را حس کرد. ناگهان به جلو خیز برداشت و همانطور که دندانهای بزرگ و دندانهداری یکباره از زیرِ طلاها بیرون زدند، درِ سنگینش با صدایِ تهوعآورِ خردشدنِ استخوانها روی دستِ سانی بسته شد...