چپتر 421: خلسهٔ طلا
چپتر 421: خلسهٔ طلا
با حرکتِ سکههای طلا و نمایان شدنِ چند ردیف دندانِ مثلثیِ وحشتناک، سانی عقب کشید... اما دیگر دیر شده بود. درِ سنگینِ صندوق ناگهان جان گرفت و با سرعتی حیرتانگیز بسته شد؛ ردیفِ دیگری از نیشها از پشتِ لبهاش بیرون زد.
«چی...»
تنها کسری از ثانیه پیش از آنکه موجود دندانهایش را در ساعدِ او فرو کند، دستِ دیگرِ سانی به جلو پرتاب شد. تیغهٔ نگاهِ بیرحم میانِ درِ صندوق که چون گیوتین پایین میآمد و پارچهٔ کفنِ عروسکگردان لغزید. لحظهای بعد، صندوق بسته شد و سانی فریاد کشید.
به لطفِ واکنشِ سریعش، موجود نتوانست دستش را کامل قطع کند. با این حال، آروارههایش قدرتی وحشتناک داشت. با صدایی حالبههمزن، استخوانهای بازویش خرد شد. نه ساعدبندِ چرمیِ کفنِ عروسکگردان و نه تقویتِ سایه، هیچکدام حریفِ زورِ وحشتناکِ این صندوقِ حریص نشدند.
سانی به خودش که آمد، دید در آروارهٔ خردکنندهٔ پلید گرفتار شده است. تیغهٔ نگاهِ بیرحم صاف رویِ بازوی شکستهاش خوابیده بود و نمیگذاشت دندانهای تیزی که از درِ صندوق بیرون زده بود، آن را سوراخ کند. از پایین، چند نیشِ مثلثی داشتند بهآرامی در ساعدبندش فرو میرفتند. هیچ راهِ روشنی برای رهایی به چشم نمیخورد...
«آخه اون چیزِ لعنتی چیه؟!»
چند سکه از دهانِ موجود بیرون افتاد و روی زمین غلتید. صندوق فشار را بیشتر کرد و سانی از دردِ کورکننده جیغ کشید.
«حـ... حرومزاده! ولم کن، تیکه چوبِ پوسیدهٔ کثافت!»
اما صندوق بهجای این کار جلوتر آمد و سانی را وادار کرد به زانو بیفتد. چیزی خیس و زبر به دستش خورد. زبانی دراز و پهن که دیدنش حال آدم را به هم میزد، از زیرِ سکههای طلا بیرون آمد، روی بازویش لغزید و بزاقِ لزجی از آن چکید.
سپس زبان به سمتِ گردنش رفت.
سانی با خشم به این منظرهٔ وحشتناک خیره شد و فریاد زد:
«این دیگه چه طلسمِ لعنتیایه؟!»
سایهٔ دوم دورِ بدنش پیچید و قدرتِ عظیمی به او بخشید. سانی سعی کرد بازوی شکستهاش را از آروارهٔ پلید بیرون بکشد، اما قدرتِ گازش بیش از حدِ لعنتی زیاد بود. تنها نتیجهاش این بود که از دردِ ساییدهشدنِ خردهاستخوانها به یکدیگر، چیزی نمانده بود از هوش برود.
«آخ! گندش بزنن!»
زبانِ دراز و غیرطبیعیِ صندوق که داشت به گردنِ سانی میرسید، غرید و به نگاهِ بیرحم فرمان داد به نیزه تبدیل شود. همزمان، افسونِ [آینهٔ تاریک] را با فورانی از جوهرِ سایه فعال کرد و تیغهٔ نقرهای را از قدرتی روحخردکن سرشار ساخت.
خاطره درونِ دهانِ موجود قد کشید و به انتهایِ... هر چیزی که بهجای گلو داشت، برخورد کرد. نوکِ نیزه تنها یکی دو سانتیمتر در چوبِ نفوذناپذیرش فرو رفت... زخم بههیچوجه کاری نبود، اما حتماً دردِ زیادی به صندوق تحمیل کرده بود، چون ناگهان جیغِ گوشخراشی کشید و بازوی لتوپارهٔ سانی را بیرون تف کرد.
سانی روی زمین افتاد و غلت زد، سپس روی یک زانو بلند شد.
«آره!»
اما پیش از آنکه بتواند آزادیاش را جشن بگیرد، صندوق ناگهان تلوتلو خورد... و بعد به هوا برخاست و بدنِ تکیده و چندشآوری را که زیرش پنهان بود نمایان کرد. سکههای بیشتری روی کفِ اتاق غلتید.
آن پلید حتماً در خم و راست کردنِ بدنش استاد بود، چون وقتی کامل میایستاد، تقریباً سه متر قد داشت. سانی نمیدانست موجود چطور آن همه گوشت و استخوان را داخلِ صندوقِ تقلبی جا داده بود، هرچند صندوق آنقدر بزرگ بود که انسانی را درسته ببلعد. دستوپاهای بلند و نحیفش با صدای تقتقِ چندشآوری باز شد. بعد، تهدیدآمیز بالای سرِ سانی قد علم کرد؛ از زبانِ درازش بزاق میچکید.
«آخ، لعنت به...»
پیش از آنکه حتی بتواند واکنشی نشان دهد، موجود یکی از پاهای بلندش را حرکت داد... و با قدرتِ قطاری که از ریل خارج میشود، لگدی به قفسهٔ سینهاش زد.
بدنِ سانی به عقب پرتاب شد، درِ تقویتشدهٔ محفظهٔ زرهی را در هم شکست و به راهروی بیرون غلتید.
سعی کرد ناله کند، اما بر اثرِ آن برخوردِ وحشتناک، تمامِ هوای ریههایش خالی شده بود. جمجمهاش انگار سالم بود، همینطور ستون فقراتش... البته بهسختی. با این حال، حس میکرد کلِ بدنش بهتازگی زیرِ دستوپای گلهای فیل لگدمال شده است.
در آن حالتِ گیجی، سانی بیاختیار با سردرگمی فکر کرد:
«...فیل... آخه فیل دیگه چیه؟»
اما بعد، تمامِ افکار از سرش پرید، چون دید آن موجودِ پست روی چهار دستوپایش افتاد و بعد خودش را به جلو پرتاب کرد؛ درِ صندوق برای گازی دیگر بالا رفته بود.
اما وقتی پلید فرود آمد، چیزی برای گاز گرفتن نبود. سانی از گامِ سایه استفاده کرده بود. از سایهای در ده متر آنطرفتر در راهرو بیرون افتاد، بعد بدقواره روی بازوی شکستهاش فرود آمد و نالهاش درآمد.
«آخ، لعنتی... خیلی درد داره...»
صندوقِ دنداندار چند لحظه در هوا معلق ماند، انگار گیج شده بود، بعد آرام چرخید و رو به او کرد.
سانی آهی کشید، بعد خودش را از روی زمین جمعوجور کرد و کوشید بایستد.
تلاشِ اولش ناکام ماند.
سانی دندانقروچهای کرد و با پنهان کردنِ اینکه در آن لحظه چقدر درد میکشد، نگاهی خشمگین به موجود انداخت و غرید:
«بیا اینجا، عوضی!»
با این حرف، از نگاهِ بیرحم کمک گرفت تا روی پا بایستد و بعد نیزه را به سمتِ موجود نشانه رفت.
صندوق به پهلو کج شد.
«چطور... انگار این عوضی داره نیشخند میزنه؟ آخه یه صندوق چطور میتونه نیشخند بزنه؟!»
اما جای اشتباه نبود — پلید داشت او را مسخره میکرد. این موضوع بهخصوص وقتی روشن شد که خندهای ریز، گوشخراش و زیر از جایی درونش بیرون پرید.
این صدا هم برای غرورِ سانی و هم برای گوشهایش چنان توهینآمیز بود که ترجیح میداد دستش دوباره بشکند تا اینکه به آن گوش دهد.
«خندهداره، نه؟»
سانی لبخند زد، بعد بیشتاب نیزه را پایین آورد...
و آن را در یکی از تاکهای قهوهای و ضخیمی که روی تختههای کفِ اتاق در مقابلش پخش شده بودند، فرو کرد.
خندهٔ ریزِ پلید ناگهان قطع شد.
خشکش زد و به سانی خیره ماند، انگار کاملاً بهتزده بود.
...و بعد لرزید.
«الان دیگه اونقدرام خندهدار نیست، هان؟»
لحظهای بعد، کلِ کشتی هم لرزید.