چپتر 45: صدای خنده
چپتر 45: صدای خنده
به خاطر قطعههای سایهای که سانی در چند روز گذشته جذب کرده بود، بردِ مهارِ سایه کمی افزایش یافته بود. با این حال، هنوز برای کاوش در عمقِ هزارتو اصلاً کافی نبود. او تنها جهتِ کلیِ حرکتِ آن دو هیولای بزرگ را فهمید.
داشتند به سمتِ غرب میرفتند.
پس از گفتنِ این موضوع به نفیس، دیگر تقریباً کاری نداشت. در نهایت، سانی تصمیم گرفت فقط استراحت کند — روزِ بعد نویدِ سختیها و خطراتِ زیادی را میداد، پس به نفعش بود که بگذارد بدنش تا جای ممکن بهبود یابد.
مدتی بعد، سانی به پشت دراز کشیده و به آسمانِ خاکستری خیره شده بود. کاسی کنارش نشسته و در افکارش غرق بود. نفیس داشت مراقبه میکرد. دستکم اینطور به نظر میرسید: تا جایی که سانی خبر داشت، ممکن بود خواب هم باشد.
پس از مدتی، کاسی رو به او کرد.
«سانی؟»
سرش را کج کرد تا نگاهش کند.
«بله؟»
دخترِ نابینا مکثی کرد.
«فکر میکنی... فکر میکنی میتونیم برگردیم خونه؟»
سانی نگاهی به او انداخت و اخم کرد. چند ثانیه بعد، رویش را برگرداند و دوباره به آسمان نگاه کرد.
«آره.»
کاسی لبخند زد:
«واقعاً اینطور فکر میکنی؟ چرا؟»
این همه سؤال برای چیه؟
آهی کشید و سعی کرد کلماتِ مناسب را پیدا کند.
«به خاطرِ اون.»
به نفیس اشاره کرد، با اینکه میدانست کاسی نمیبیند. اما هیچکسِ دیگری روی سکوی سنگی نبود، پس کاملاً واضح بود که منظورش کیست.
«من هم کسی نیستم که راحت بمیرم. در واقع، حاضرم شرط ببندم که نمیتونستی زوجِ خفتهٔ بهتری برای اسکورت کردنت توی عالمِ رؤیا پیدا کنی. اگه کسی بتونه از این جونِ سالم به در ببره، ماییم. پس، آره. فکر میکنم شانسِ برگشتنمون خیلی بالاست.»
کاسی ناگهان ریز خندید.
«یه کم زیادی از خودراضی نیستی؟ تو نفرِ یکیموندهبهآخر بودی!»
سانی شانهای بالا انداخت.
«فقط به خاطرِ اینه که یه آدمِ باهوش بهم گفت جلبِ توجه نکنم. وگرنه رتبهم بالاتر میشد.»
سپس با نیشخندی اضافه کرد:
«خیلی بالاتر! دستکم سومی از آخر!»
دخترِ نابینا بیاختیار خندید. صدای آهنگینِ خندهاش حالِ سانی را خیلی بهتر کرد — از زمانِ آمدن به عالمِ رؤیا چنین چیزی نشنیده بود. دیدنِ اینکه آدمها هنوز هم میتوانستند حتی در این جهنمدره ذرهای شادی را حفظ کنند، لذتبخش بود.
حالا که فکرش را میکرد، این اولین باری بود که اصلاً خندهٔ کاسی را میشنید. در آکادمی، همیشه بیروح و غمگین بود.
پس از این فورانِ ناگهانیِ احساسات، حالتِ چهرهٔ کاسیا رفتهرفته حسرتبار شد. چند ثانیه بعد، پرسید:
«بیشتر از همه دلت برای چیِ خونه تنگ شده؟»
سانی سعی کرد به چیزی فکر کند، اما نتوانست. حتی مطمئن نبود که در دنیای واقعی خانهای داشته باشد — اتاقِ کوچکی که پیشتر اجاره کرده بود، چیزی جز پناهگاهی موقت برای در امان ماندن از باران نبود. در موردِ کلِ دنیای واقعی هم، زندگیاش در آنجا چندان دلپذیر نبود.
سرانجام گفت:
«دلم برای چیزِ خاصی تنگ نشده.»
کاسی خیلی جا خورد.
«واقعاً؟ دلت برای خانوادهت تنگ نشده؟»
سانی لبخند زد.
«من خانوادهای ندارم. خب... فکر کنم یه جایی یه خواهر دارم. ولی سالهاست همدیگه رو ندیدیم.»
«آه.»
دخترِ نابینا ساکت شد. چند ثانیه بعد، آرام گفت:
«من بیشتر از همه دلم برای خانوادهم تنگ شده.»
اشتیاق و اندوه در صدایش موج میزد. سانی نمیدانست چه بگوید، پس ساکت ماند.
«مامان و بابا الان باید خیلی نگرانم باشن. نه... نه، راستش نگران نیستن. دلشکسته میشن. حتماً فکر میکنن که تا الان دیگه مُردم.»
سانی نگاهی به او انداخت و آه کشید.
«انگار خیلی بهشون اهمیت میدی.»
کاسی با گیجی به او رو کرد.
«معلومه. مگه طبیعی نیست؟»
سانی به آسمانِ خاکستری خیره شد. باد بوی باران میداد.
پس از مدتی گفت:
«من که نمیدونم.»
هنگامِ غروب، نفیس سانی را وادار کرد هزار ضربه را دوباره تمرین کند. پس از آن، آخرین تکههای گوشتِ خشکشدهٔ لاشخور را خوردند و بهنوبت خوابیدند تا همیشه یک نفرشان مراقبِ کاسی باشد.
خوشبختانه در طولِ شب اتفاقی نیفتاد.
صبح که فرا رسید و دریای تاریک عقب نشست، برای ترکِ مجسمهٔ عظیم آماده شدند. نفیس اولین کسی بود که پایین رفت. پیش از آن، چند کلمهای حرف زد:
«امروز با قبل فرق داره. لاشخورهای خیلی بیشتری توی هزارتو پرسه میزنن. ممکنه نتونیم کمین کنیم یا از درگیریِ همزمان با چندتاشون طفره بریم.»
به سانی نگاه کرد:
«اگه اتفاقی افتاد، وظیفهت اینه که کاسی رو از اینجا ببری. میتونیم از گذرگاههایی که برای لاشخورها خیلی باریکن عقبنشینی کنیم. اگه از هم جدا شدیم، خودتون برید سمتِ نقطهٔ مرتفع. منتظرِ من نمونید. فهمیدی؟»
سانی با چهرهای گرفته سر تکان داد. نفیس هم در جواب سر تکان داد.
«خوبه. وقت تنگه، پس بریم.»
با این حرف، پایین رفت. پس از آنکه نفیس به نقطهای حدود بیست متر پایینتر رسید، جای پایی گیر آورد و منتظر ماند. سانی با طنابِ طلایی کاسی را پایین فرستاد. درست مثل موقعِ بالا آمدن، بهنوبت به دخترِ نابینا کمک میکردند. خوشبختانه پایینرفتن از مجسمه بسیار آسانتر بود.
طولی نکشید که به زمین رسیدند.
با ورود به هزارتو، هر سه با شتاب به راه افتادند. سایه جلوتر از آنها میرفت و مسیرهای مناسب را میسنجید و مراقبِ هیولاها بود. با این حال، پیشرویشان کُند و آشفته بود. مدام مجبور میشدند برای دوری از دستههای لاشخورها تغییر مسیر دهند و اغلب سر از بنبست درمیآوردند یا از مقصدشان دورتر میشدند.
سانی که نقشِ دیدهبان و راهیاب را بر عهده داشت، حس میکرد مغزش دارد کمکم به جوش میآید.
اما سرانجام در موقعیتی گرفتار شدند که درگیری در آن اجتنابناپذیر بود.
دستهٔ بزرگی از لاشخورها در تعقیبشان بودند و دو لاشخور هم مسیرِ پیشِ رو را بسته بودند. هیچکدام از این دو گروه هنوز متوجهِ خفتهها نشده بودند؛ اما چون گذرگاهِ دیگری برای تغییر مسیر وجود نداشت، دیر یا زود پیدایشان میکردند.
نفیس چند ثانیه گزینههایشان را سبکسنگین کرد. اخمی بر چهره داشت. سرانجام گفت:
«اگه فقط دوتا باشن، حریفشون میشیم.»
سانی با چشمانی مردد به او نگاه کرد.
«اما وقتی برای کمینکردن نداریم.»
نمیدانست چطور میتوانند همزمان با دو لاشخور بجنگند. هرچند نفیس معلمِ خوبی بود، او فقط یک روز با شمشیر تمرین کرده بود. رویاروییِ تنبهتن با یک لاشخور هم خطرناک بود.
ستارهٔ دگرگون شانه بالا انداخت.
«تقریباً همونطوره. من اول حمله میکنم. تو توی سایهها دنبالم بیا و وقتی برگشتن، یکیشون رو از پا دربیار. بعد دومی رو با هم میکشیم.»
کلِ نقشه بر این فرض استوار بود که نفیس بتواند زیرِ یورشِ دو لاشخور که همزمان به او حمله میکردند، زنده بماند. سانی از مهارتِ او شگفتزده بود، اما بعید میدانست چنین چیزی ممکن باشد. احتمالِ بالایی بود که نفیس کشته شود.
هنوز یادش بود که نفیس در اولین رؤیای کاسی حضور نداشت.
اما چه کارِ دیگری از دستشان برمیآمد؟
سانی که کمی مضطرب شده بود، دندان به هم سایید.
«باشه.»
نفیس پس از مکثی کوتاه، شمشیرش را احضار کرد.
سپس قدم به جلو گذاشت.