چپتر 450: بندِ انگشتِ مرمرین
چپتر 450: بندِ انگشتِ مرمرین
سانی پا روی تکهٔ ابسیدینِ لهشده گذاشت و آهسته به بندِ انگشتِ مرمرین نزدیک شد، سپس کنارش زانو زد، همانجا ماند و به تماشای درخششِ طلاییاش نشست.
میخواست ببیند آیا هیچ نشانهای از آن پوسیدگیِ عذابآور باقی مانده است یا نه، اما در عین حال حس میکرد استخوانِ درخشان او را به سمتِ خود میکشد و چشم برداشتن از آن برایش سخت بود.
«اینهمه دیوانگی، فقط برای این تکه استخوانِ کوچیک. آخه چه رازهایی توش پنهانه؟»
لحظهای تردید کرد، بعد دست دراز کرد و بندِ انگشت را برداشت.
سانی ناخودآگاه انتظار داشت استخوان به سیلابی از جرقههای سفید فرو بپاشد و صدای طلسم را بشنود که اعلام میکند خاطرهٔ تازهای به دست آمده است، درست مثل همان اتفاقی که برای نقابِ بافنده افتاده بود... و آن خاطره، شاید قطرهٔ خونِ ایزدیِ دیگری باشد.
اما چنین اتفاقی نیفتاد.
استخوان زیرِ دستش سرد و صیقلی بود. هنوز داخلش مغزِ استخوان بود؛ خیس و غرق در درخششِ روشنِ طلایی. سانی سر کج کرد و گیج ماند. حالا باید چه کار میکرد؟
حالا که فکرش را میکرد، اینکه بندِ انگشت قرار نبود به خاطره تبدیل شود کاملاً منطقی بود... حتی بدیهی. هرچه باشد، خاطرهها صرفاً نسخههایی از اشیاءِ واقعی بودند که طلسم بازآفرینیشان میکرد، درست همانطور که پژواکها کپیهایی از موجوداتِ واقعی بودند — یا چیزهایی که طلسم آنها را از هیچ و بر اساسِ اصولی ناشناخته میساخت.
اما این یکی... این اصلِ جنس بود.
استخوانِ مرمرین هیچ ربطی به طلسم نداشت. بازآفرینی نبود، بلکه... خودِ اصل بود.
سانی اخم کرد. نمیدانست حالا باید چه کند.
بعد، ناگهان صحنهای در ذهنش نقش بست. آن زمان در کلیسای جامعِ مخروبهٔ شهرِ تاریک، قدیس بالای بقایای زنگزدهٔ شوالیهٔ سیاه ایستاده بود و نگینی سیاه در دست داشت. در حالی که رگهای از احساسی تاریک در چشمانِ یاقوتیاش شعلهور بود، نگین را به دهان برد و گازش گرفت.
پیش از آنکه بتواند معنای این تصویر را کاملاً هضم کند، سانی تسلیمِ غریزهای عجیب شد. بیآنکه به خودش فرصتِ فکر کردن بدهد، دهان باز کرد، بندِ انگشت را داخلش گذاشت... و قورتش داد.
«چی؟!»
چند بار پلک زد.
«من الان چه کار کردم؟!»
سانی با چشمانی گشاد به دستِ خالیاش خیره ماند؛ دستی که تا همین چند ثانیه پیش استخوانی ایزدی در آن قرار داشت.
و بعد... انگار آتشی مهارنشدنی در سینهاش شعلهور شد.
«گندش بزنن!»
سانی روی زمین افتاد و حس کرد دردی جانکاه در تمامِ وجودش رخنه میکند. همان عذابِ تحملناپذیری بود که خیلی خوب میشناخت و به یاد داشت... این حس که ذاتِ وجودش داشت بهزور به چیزی تبدیل میشد که هرگز قرار نبود باشد. چیزی که هیچچیزِ دیگری هم قرار نبود باشد...
یا شاید صرفاً اجازهاش را نداشت.
این نقطهٔ مقابلِ حسِ سرخوشانهٔ تولدِ دوبارهای بود که بیدارشدگان پس از فتحِ کابوسِ اول یا اولین بازگشتشان از عالمِ رؤیا تجربه میکردند... این حس بود که کلِ بدنت از هم شکافته و دوباره سرِ هم میشود، فقط برای اینکه یک بارِ دیگر از هم بشکافد.
«آخ! دوباره... دوباره شروع شد!»
این رنجِ شکنجهآور بسیار شبیهِ عذابی بود که پس از خوردنِ قطرهٔ خونِ بافنده کشیده بود. آن زمان حس میکرد تکتکِ عضلات، تاروپود و مولکولهای بدنش بارها و بارها نابود و از نو خلق میشوند و هر بار کمی تغییر میکنند. این عذاب بهخصوص در چشمانش طاقتفرسا بود؛ حس میکرد دو میلهٔ گداختهٔ سفید در آنها فرو کردهاند...
این بار فرق میکرد.
درد در ستونِ فقراتش، در استخوانهایش و در مغزِ استخوانی که درونشان رخنه کرده بود، متمرکز بود. بهویژه در انگشتانش حس میکرد فلزی مذاب، گداخته و روان جریان دارد.
سانی جیغ کشید.
«لعنت بهش! خدا لعنتش کنه! لعنت به همهچی!»
خیلی درد داشت...
با این حال، این شکنجه به اندازهٔ زمانی که میانِ شاخههای درختِ روحخوار بود طول نکشید. پس از چند دقیقه، سانی حس کرد بافتِ خون ناگهان جان گرفت و در رگهایش به جریان افتاد؛ گرمای جانکاه را به خود کشید و به تکتکِ سلولهای بدنش رساند. رفتهرفته، درد کمتر شد.
اما روندِ دگرگونی همچنان ادامه داشت.
سانی روی زمین ولو شده بود، غرق در عرق بود و بهسختی نفس میکشید. تغییر را در وجودش حس میکرد... حسی عجیب و بینهایت ناخوشایند بود، آمیخته با احساسی از یک ناهنجاریِ ژرف، اما دیگر به اندازهٔ چند ثانیه پیش ویرانگر و طاقتفرسا نبود.
«لعنتی، چقدر... سخت بود.»
صدایش گرفته و خشدار بود.
سانی نگاهی به کنار انداخت و قدیس را دید که در سکوت بالای سرش ایستاده بود و با بیتفاوتیِ سردی به جای دیگری نگاه میکرد.
چه بیاحساس! اصلاً همدردی سرش نمیشه...
دستکم به نظر میرسید سایهٔ شاد خیلی نگرانِ اوست... یا نگرانِ خودش. عصبی قدم میزد، هر از گاهی رو به سانی میکرد و با ترسولرز به او دلگرمی میداد.
سایهٔ دلگیر در آن لحظه دورِ بدنش پیچیده بود، برای همین نمیتوانست واکنشی نشان دهد. شک نداشت که در هر صورت فقط مسخرهاش میکرد.
این یاروی شاد... خیلی رو اعصابه! ترجیح میدم مسخرهم کنن، لعنت به همهچی!
سانی دندان به هم سایید، چشمانش را بست و حسِ ناخوشایندِ ویرانی و بازسازیِ بدنش را تا جایی که میتوانست تاب آورد.
پس از مدتی طولانی — که به اندازهٔ یک ابدیت گذشت — سرانجام همهچیز تمام شد.
حسِ عمیقی از آسودگی در بدنِ سانی دوید. بهنوعی... منسجمتر شده بود. قوی، محکم...
مقاوم.
آخه من چی...
صدای طلسم ناگهان در تالارِ تاریک و باوقار غرید و رشتهٔ افکارش را پاره کرد.
خیال میکرد، یا واقعاً رگهای از هیجانی تاریک در آن صدا بود؟
طلسم میگفت:
[یکی از صفتها تکامل یافت.]
[صفتِ تازهای به دست آمد.]
نه بابا!
سانی با زحمت نشست و بیدرنگ رونها را احضار کرد.
این دفعه... این دفعه چه بلایی سرِ خودم آوردم؟
رونها در هوای روبهرویش سوسو زدند و سانی بهسرعت به دستهای که صفتهایش را نشان میداد نگاه کرد.
صفتها: [مقدّر]، [شرارهٔ ایزدی]...
صبر کن... شراره؟
این یکی تازه بود. روی [شرارهٔ ایزدی] تمرکز کرد و رشتهرونها را خواند:
توصیفِ صفت: [در اعماقِ روحت شرارهای ایزدی میدرخشد؛ شرارهای که چیزی نمانده به شعلهای تابناک زبانه بکشد.]
ها... پس الان پیوندِ قویتری با الوهیت دارم. منطقیه...
هرچه بود، تازه بندانگشتِ یکی از ایزدانِ واقعی را بلعیده بود...
سانی بیقرار دوباره به فهرستِ صفتها برگشت؛ جایی که سه صفتِ دیگر باقی مانده بود. دو تای اول را خیلی خوب میشناخت...
[فرزندِ سایهها]، [بافتِ خون].
اما سومی تازه بود. در انتهای فهرست، چند رونِ جدید ظاهر شده بود. سانی نفسش را حبس کرد و خواند:
صفت: [بافتِ استخوان].