چپتر 451: بافتِ استخوان

بافتِ استخوان...

سانی گذاشت صدایش در ذهنش بپیچد؛ غرق در احساسی از لذتِ وحشیانه بود. هنوز نمیدانست آن صفت چه چیزی به او بخشیده، اما مطمئن بود چیزِ خاصی است. هرچه باشد، بافتِ خون بارها جانش را نجات داده بود...

و پس از رویاروییاش با تقلیدگرِ گزنده، فهمیده بود که داشتنِ استخوانهای محکم به اندازهٔ داشتنِ خونِ سرسخت مهم است.

نگاهش را از رونها گرفت، به یکی از دستهایش خیره شد و بعد آن را مشت کرد. این همان بازویی بود که آن موجودِ پست خردش کرده بود و بعد، در حالی که داشت به آسمان زیرین سقوط میکرد، آرامآرام التیام یافته بود. با اینکه سانی در چند روزِ گذشته هم توانسته بود از آن استفاده کند، اما پیش از این حس میکرد ضعیف، ناهماهنگ و کمی آسیبدیده است.

اما الان، مثلِ روزِ اولش شده بود.

...در واقع، حتی بهتر از این. از همیشه بهتر شده بود.

حس میکرد تمامِ استخوانهایش بسیار بادوامتر و ارتجاعیتر شدهاند. قویتر. مفاصلش هم کمی چابکتر به نظر میرسیدند. دندانهایش طوری بود که انگار میتوانستند سنگ را خرد کنند و فلز را ببرند.

اما عجیبترین تغییر در انگشتانش رخ داده بود. هرچند خیلی به چشم نمیآمد. در ظاهر، فقط حس میکرد کمی حساستر شدهاند و حسِ لامسه هنگامِ لمسِ چیزها عمیقتر و غنیتر شده است. با این حال، سانی شک داشت که تغییرِ اصلی عمیقتر از این حرفها باشد. فقط دقیقاً نمیدانست چیست.

بافتِ خون چشمانش را به شکلی کاملاً بنیادین تغییر داده بود، پس بافتِ استخوان هم باید نویدبخشِ چیزهای زیادی میبود.

انگشتانش را روی سطحِ نرمِ کفنِ عروسکگردان کشید و لغزیدنِ پارچهٔ ابریشمی روی پوستش را بهوضوح حس کرد.

...باحاله.

سپس، سانی دستوپایش را کشوقوس داد و چابکیِ تازهیافتهشان را حس کرد. او پیش از این هم به خاطرِ تمرینِ رقصِ سایه که بالاترین سطحِ انعطافپذیری را از بدنِ تمرینکننده میطلبید، به شکلی عجیب نرم و منعطف بود. اما حالا، این ویژگی حتی از قبل هم بیشتر شده بود.

سانی با رضایت دوباره به رونها رو کرد و خواند:

صفت: [بافتِ استخوان].

توصیفِ صفت: [بخشی از تبارِ ممنوعهٔ بافنده را به ارث بردهای. استخوانهایت تغییر یافته و با اعتدالی استوار آمیخته شدهاند...]

سرش را کج کرد؛ از اطلاعاتی که تازه دریافت کرده بود، با اینکه تا حدی انتظارش را داشت اما همچنان عمیقاً جذاب بود، شگفتزده شد.

میراثِ بافنده!

پس آن بازوی قطعشده در واقع متعلق به دیمونِ تقدیرِ مرموز بود. این بافنده بود که با زخمی وحشتناک یواشکی به برجِ برادرش خزیده بود، عضوِ در حالِ پوسیدنش را بریده بود و پیش از آنکه با نخهای الماسی آن را به بدنش بدوزد، با قطعاتِ جمعآوریشده از عروسکهای چینیِ شکسته، عضوِ تازهای برای خود ساخته بود.

این ردپای بافنده بود که سانی در زیرزمینِ آن پاگودای ابسیدینِ عظیم دیده بود.

لرزید.

با اینکه سانی چیزهای باورنکردنیِ زیادی دیده و اتفاقاتِ نامحتملِ بسیاری را، چه شگفتانگیز و چه وحشتناک، از سر گذرانده بود، ناگهان احساسِ هیبت کرد. انگار که... انگار که ناگهان در حضورِ الوهیت قرار گرفته بود.

دیمونِ تقدیر به این جزیرهٔ تاریک آمده بود، در همان راهروهایی قدم زده بود که سانی قدم میزد و همان هوا را نفس کشیده بود. سوزنِ تیزی که آغشته به تهماندهٔ خونش بود، حالا داخلِ خاطرهٔ ذخیرهسازیِ سانی قرار داشت؛ همراه با نخِ الماسی که با آن بازوی جدیدی به بدنش دوخته بود. برخلافِ نقابِ سیاه و اعجابانگیز، سوزن هم یک خاطره نبود.

یک شیءِ واقعی بود.

اما مهمتر از همه... سانی استخوانِ بندِ انگشتِ همان موجودِ ایزدی را بلعیده بود.

«دیوانگیه! این دیوانگیه!»

چند بار پلک زد، بعد ناگهان با خودش فکر کرد:

«یعنی... یعنی نفیس هم وقتی اولین بار کای رو دید همین حس رو داشت؟»

چه فکرِ بیربط و مسخرهای...

بعد، اخمِ کمرنگی روی صورتش نشست.

...چرا بافنده باید مخفیانه به کارگاهِ متروکهٔ برادرِ کوچکترش میآمد؟ آن پوسیدگیِ هولناکی که از زخمش پخش میشد چه بود و چه موجودی میتوانست او را اینقدر وحشتناک زخمی کند؟

اصلاً چه چیزی میتوانست به یک ایزد آسیب برساند؟

سانی سؤالاتِ بسیار زیادی داشت...

خوشبختانه توصیفِ بافتِ استخوان تمام نشده بود. هنوز چند رشته رون باقی مانده بود.

تمرکز کرد و خواند:

[...وقتی فرزندانِ -ناشناخته- بر ایزدان شوریدند، بافنده تنها کسی بود که فراخوانِ جنگ را رد کرد. او که از سوی هر دو جبهه طرد و شکار میشد، ناپدید گشت. هیچکس ندانست بافنده کجا رفت و چه کرد... تا آنکه دیگر خیلی دیر شده بود.]

سانی به خود لرزید.

با این توصیفِ کوتاه چند چیز روشنتر شد. اول اینکه، شکِ او را به یقین تبدیل کرد که در مقطعی از زمان، هفت دیمون — فرزندانِ -ناشناخته-ی مرموز که به طرز عجیبی گفته میشد خودشان را خلق کردهاند — علیه ایزدان وارد جنگ شده بودند. یا بهتر است بگوییم شش تن از آنها... چرا که ظاهراً بافنده تصمیم گرفته بود در این درگیری به هیچکدام از دو جبهه نپیوندد.

دوم اینکه، بیمیلیِ بافنده برای شرکت در جنگ، او را هم با ایزدان و هم با دیگر دیمونها درگیرِ دردسرِ بزرگی کرده بود... که البته جای تعجب نداشت. یک جبهه دیمونِ تقدیر را صرفاً به این دلیل که دیمون بود دشمن میدانست، در حالی که جبههٔ دیگر او را خائن میپنداشت... دقیقاً به همان دلیل.

این مسئله میتوانست توضیح دهد که بافنده چطور آنگونه وحشتناک زخمی شده بود و چرا مجبور شد مخفیانه به برجِ ابسیدین بخزد.

این دو بخش از اطلاعات بسیار جذاب بود، اما نکتهٔ سوم بود که سانی را به مکث واداشت.

«هیچکس نفهمید بافنده چیکار کرد... تا وقتی که دیگه خیلی دیر شده بود.»

خیلی شوم به نظر میرسید. انگار در نهایت، بافنده بهتنهایی از مجموعِ شش دیمون و شش ایزد هم وحشتناکتر از آب درآمده بود.

بافنده دقیقاً چیکار کرده بود؟

سانی واقعاً میخواست جوابِ این سؤال را بداند و این فقط از روی کنجکاویِ بیهوده نبود.

هر چه بود، حالا دو بخش از تبارِ بافنده را در درونش حمل میکرد.

...تباری که گفته میشد ممنوعه است.

دلیلش به کاری که بافنده کرده بود ربط داشت؟

درست مثلِ همیشه، جوابهایی که سانی گرفته بود، سیلی از سؤالاتِ تازه به همراه آورد.

«لعنت!»

آهی کشید، رونها را مرخص کرد و ایستاد. حالا دیگر فکر کردن به این موضوع فایدهای نداشت؛ دستکم تا وقتی که اطلاعاتِ بیشتری هم دربارهٔ دیمونها و هم دربارهٔ ایزدان پیدا نمیکرد.

بعد از تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود، بینهایت خسته و گرسنه بود.

...اما بیشتر گرسنه.

سانی با آهی از سرِ حرص، به قدیس اشاره کرد دنبالش بیاید و به سمتِ طبقهٔ اول به راه افتاد.