چپتر 467: شام با یک قدیس
چپتر 467: شام با یک قدیس
انگار قرار نبود تا بعد از غذا حرفی زده شود، که کاملاً به نفعِ سانی بود. نهتنها میتوانست از غذای ساده اما لذیذِ خاندانِ پرِ سفید لذت ببرد، بلکه وقتِ بیشتری هم گیرش میآمد تا فکر کند چه باید بگوید و چطور.
سانی حواسش را به بشقابِ جلویِ رویش داد و پس از چند لحظه، لبخندِ رضایتی بر لبانش نشست.
«این واقعاً خوشمزهست!»
استاد روان متوجه شد و خندید:
«خوشت اومد؟ خب... نمیگم خودم پختمش، چون دروغ میشه، اما جانور رو با همین دو تا دستِ خودم شکار کردم. وقتی تایریس داشت سبزیجات رو میکاشت هم نگاه میکردم و مشاورههای خیلی حکیمانهای میدادم!»
سانی به سرفه افتاد.
«تایریس کاشت... چی؟ مدِ آسمان خودش این سبزیجات رو کاشته؟!»
تصویرِ آن قدیسِ سختگیر در حالِ باغبانی اصلاً در ذهنش نمیگنجید. نگاهی دزدکی به آن زن با زیباییِ غیرطبیعیاش انداخت و آبِ دهانش را قورت داد.
«آره... اصلاً نمیتونم تصورش کنم.»
قدیس تایریس در آرامش غذا میخورد و هیچ احساسی در چهرهاش دیده نمیشد. با شنیدنِ نامش، لحظهای به شوهرش نگاه کرد و بعد بیهیچ واکنشی دوباره مشغولِ خوردن شد. سانی نمیدانست آیا فقط در حضورِ غریبهها اینطور است یا همیشه همینقدر سرد و بیتفاوت رفتار میکند... در هر حال، تصورِ اینکه مدِ آسمان کارهای پیشپاافتادهای مثل باغبانی انجام دهد سخت بود.
نمیدانست چه فکری بکند؛ چند لحظه مکث کرد و بعد با دستپاچگی گفت:
«...بله. ممنون، خیلی خوشمزهست.»
راستش بیش از حد خوشمزه بود. غذا با سرعتی نگرانکننده داشت از بشقابش ناپدید میشد، و این یعنی باید افکارش را سریعتر مرتب میکرد.
در کل، سه چیز دربارهٔ ماجراجوییِ اخیرش بود که بهتر بود مخفی بماند.
اولی سکههای معجزهآسا و ارتباطشان با پناهگاهِ نوکتیس بود.
دومی موردرت بود... با اینکه افی و کای راحت حرفش را باور کرده بودند، اما گفتنِ اینکه صداهایی در سرش میشنود به کسانی که کاملاً غریبه بودند، بهترین تصمیمِ ممکن نبود. گذشته از آن، سانی حس میکرد شاهزادهٔ گمشده شاید رابطهٔ چندان دوستانهای با فرستادگانِ خاندانِ دلاوری در جزایرِ زنجیری نداشته باشد.
مدِ آسمان مستقیماً در خدمتِ دلاوری نبود، اما خاندانش با حاکمانِ حصار پیمانِ اتحاد داشتند؛ تا جایی که حتی میشد آنها را خاندانی دستنشانده نامید.
و در نهایت، کلِ ماجرای برجِ آبنوس و برجِ عاج، ارتباطِ میانشان و بذرِ کابوس بود. اگر خطرِ این میرفت که هر لحظه دروازهای باز شود، احساسِ وظیفه میکرد به خاندانِ پرِ سفید خبر دهد تا شخصِ دیگری پیش از وقوعِ فاجعه آن را نابود کند. اما از آنجا که بذر تا شکوفا شدن فاصلهٔ زیادی داشت، آن را تماموکمال برای خودش میخواست.
با این حال، سانی گمان میکرد برای حفظِ بقیهٔ رازها مجبور است یکی از آنها را فدا کند.
سؤال این بود... کدامشان را؟
سرانجام بشقابهایشان خالی شد و زنِ جوانِ سفیدپوش چایِ زیبایی به رنگِ اخگر در فنجانهایشان ریخت. سانی به چایش فوت کرد و نگاهی به استاد روان انداخت:
«خب، اِ... قصدِ بیادبی ندارم قربان، اما این افتخار رو مدیونِ چی هستم؟»
«الان شروع میشه...»
مکثی کرد و بعد افزود:
«بهخاطرِ اینه که دوستام بعد از رفتنم به اون سفرِ طولانیِ غیرعادی، سروصدا راه انداختن؟ از اینکه مجبور شدین دنبالم بگردین که زیاد به زحمت نیفتادین، نه؟»
انتظار داشت این حرف تأیید شود، اما در عوض، نگاهی متعجب بر چهرهٔ آن استادِ تنومند نشست.
«دنبالت بگردیم؟ اِ... چرا باید دنبالت میگشتیم؟»
با دیدنِ گیجیِ سانی، لحظهای ساکت ماند و بعد لبخند زد.
«آه! حتماً سوءتفاهمی پیش اومده. بلبل و پروردهٔ گرگها واقعاً غیبتت رو به گوشِ خاندانمون رسوندن. میخواستم برم جاهایی که آخرین بار دیده شده بودی رو بگردم، ولی خوشبختانه بانو کاسیا درست بهموقع رسید پناهگاه. بهمون خبر داد که چند هفتهٔ دیگه برمیگردی، برای همین دیگه جای نگرانی نبود.»
لبخندی عصبی روی صورتِ سانی خشک شد.
«خبر داد؟ خب... پس خوشحالم که وقتتون تلف نشد.»
لعنت بهش! کاسیِ لعنتی و اون رؤیاهای صاحابمردهش! آخه چقدر میدونه؟
جرعهای چای نوشید تا لحظهای حالتِ چهرهاش را پشتِ فنجان پنهان کند.
این اوضاع را عوض میکرد... کاسی، خواسته یا ناخواسته، کمکش کرده بود تا از دردسرِ توضیح دادنِ غیبتش به خاندانِ پرِ سفید خلاص شود. با این حال، همین موضوع مشکلِ دیگری پیش میکشید.
و آن مشکل خودِ سرودِ سقوطکردگان بود. زمانبندیِ آمدنش به پناهگاهِ نوکتیس و این کارِ عجیبش بعید بود تصادفی باشد... داشت چه نقشهای میکشید؟
یا اینکه داشت زیادی بدگمانی به خرج میداد و جایی دنبالِ معنی میگشت که اصلاً وجود نداشت؟ هرچه بود، کاسی برخلافِ سانی و نفیس، یک مغزِ متفکرِ ماکیاولیستی نبود. دستکم تا پیش از این نبود.
سانی فنجان را پایین گذاشت و گلویش را صاف کرد.
«پس... چرا دعوتم کردین؟»
استاد روان لبخند زد و تکهکاغذی تاشده از جیب درآورد.
«اوه، فقط میخواستم اینو بهت بدم. بانو کاسیا قبل از اینکه با دستهش برن مأموریت، یه پیام برات گذاشت.»
سانی تکهکاغذ را گرفت و باز کرد و کوشید خونسرد و بیتفاوت به نظر برسد. داخلش، دو کلمه با خطی ناشیانه نوشته شده بود:
«بیشهٔ هتکحرمتشده»
بیشک کاسی آنها را نوشته بود. پس از نابینا شدن، نوشتن برایش سخت شده بود. به همین دلیل دستخطش اینقدر ابتدایی به نظر میرسید.
آخه این دیگه چه معنیای میده؟
بیشهٔ هتکحرمتشده... سانی اسمِ آنجا را شنیده بود. در غربِ پناهگاه قرار داشت و با امتدادی از زنجیرهای طولانی از آن جدا میشد. خودِ بیشه مرگبارترین قلمرو نبود، اما چند موجودِ فاسدشده در جزایرِ نزدیک به آن لانه کرده بودند.
یعنی کاسی میدانست که او میخواهد با وی صحبت کند و نشانی گذاشته بود تا پیدایش کند؟
چرا باید دستهاش را به آن مکانِ دورافتاده میبُرد، که در دورترین نقطهٔ ممکن از کوههای تهی در جزایرِ زنجیری قرار داشت؟
عجیبه...
سانی یادداشت را تا کرد، زیرِ ساعدبندِ کفنِ عروسکگردان گذاشتش و لبخند زد:
«ممنون.»
چنین چیزهایی چندان عجیب نبود. از آنجا که به سفری طولانی رفته بود و کاسی را که قصد داشت خودش هم مدتی در عالمِ رؤیا بماند ندیده بود، ارتباط از طریقِ پیام منطقی به نظر میرسید. هرچند، راحت میتوانست پیامی به رابطش بفرستد...
البته اگر با خودش صادق بود، در آن صورت احتمالِ زیادی داشت که پیام را نادیده بگیرد.
سانی چایش را تمام کرد و با احتیاط پرسید:
«پس... میتونم برم؟»
استاد روان شانهای بالا انداخت.
«البته. از دیدنِ دوبارهت خوشحال شدم، سانلس. شنیدم تجارتخونهت حسابی گرفته!»
سانی شانسش را باور نمیکرد. تشکر کرد و برای رفتن برخاست.
اما درست در همان لحظه، قدیس تایریس برای اولین بار به حرف آمد. با نگاهی نافذ به او خیره شد و آرام و شمرده گفت:
«...به جزیرهٔ مکافات رفتی؟»
خشکش زد.
زیرِ نگاهِ خیرهٔ مدِ آسمان، پنهان کردنِ حقیقت دیگر چندان عاقلانه به نظر نمیرسید.
سانی مکث کرد و بعد ساده گفت:
«بله.»
قدیس تایریس چند لحظه نگاهش کرد و بعد رو برگرداند.
«دفعهٔ بعد که کسی پرسید، بگو نه.»
سانی که جا خورده بود، کمی به آن زنِ فوقالعاده زیبا خیره ماند، شجاعتش را جمع کرد و آرام پرسید:
«میتونم بپرسم... چرا؟»
مدِ آسمان نگاهش را روی منظرهٔ نفسگیرِ جزایرِ زنجیری در زیرِ پایشان نگه داشت. سپس با صدایی آرام پاسخ داد:
«نمیتونی.»