چپتر 470: زمستان از راه می‌رسد
چپتر 470: زمستان از راه می‌رسد
کاسی از آخرین دیدارشان تغییر کرده بود.
موهایش بلندتر شده بود و نیمنقابِ نقرهایِ عجیبی چشمانش را میپوشاند؛ سطحی کور با حکاکیهای ظریف. این نقاب با فولادِ صیقلیِ زرهی که روی کتی به رنگِ آبیِ نیمهشب پوشیده بود همخوانی داشت. زرهش از یک سینهبندِ کوتاه، ساعدبند، ساقبند و سردوشیِ چندتکه تشکیل میشد.
رقصندهٔ خاموش به کمربندش آویزان بود، اما در سمتِ مقابل خنجرِ بلندی هم به چشم میخورد که محافظِ دستهاش رو به بالا تاب خورده بود.
اما چیزی که بیشتر از همه تغییر کرده بود، رفتارش بود. دخترِ نابینا بهنوعی... بسیار پختهتر به نظر میرسید. استوارتر، باوقارتر، اما در عین حال خسته. انگار بارِ سالیانِ دراز روی دوشش سنگینی میکرد.
چی؟ کدوم سالیان؟ اون که از من هم کوچیکتره!
سانی کمی به خود فشار آورد و بعد به خاطرِ آتشبانِ جوانی که بیشک انتظارِ تجدیدِ دیداری گرم را داشت، او هم وانمود کرد که لبخند میزند.
هرچه بود، کسی خبر نداشت میانِ آنها چه گذشته است.
«آره. یادداشتت به دستم رسید... هرچند خیلی مرموز بود. حالا هم شخصاً اینجام.»
دختری که او را پیشِ کاسی آورده بود نگاهی به آنها انداخت، بهانهای آورد و به اردوگاه برگشت. با درایت تصمیم گرفته بود خودش را از چیزی که فکر میکرد تجدیدِ دیدارِ احساسیِ دو دوستِ قدیمی است، بیرون بکشد.
...البته دوستانِ سابق.
سانی کمی مکث کرد و پرسید:
«خب... این مدت چطور بودی؟»
کاسی آهی کشید و دوباره رو به ریشههای بیرونکشیدهٔ درختِ سوخته کرد.
پس از مدتی گفت:
«راستش خیلی خوب نه.»
صدایش دور به نظر میرسید.
«ما... لابد میدونی که سعی کردیم بریم توی کوههای تهی. ولی بیفایده بود. اونجا برای هر کسی که جرئت کنه پا توی مه بذاره، مرگِ محضه. امیدوار بودیم راهی برای برگشتن به ساحلِ فراموششده پیدا کنیم. ولی در نهایت، همین که تونستیم زنده فرار کنیم شانس آوردیم.»
کاسی لحظهای ساکت ماند و بعد پرسید:
«تو چطور؟»
سانی نیشخند زد:
«من؟ اوه، از این بهتر نمیشم...»
با این حرف، صندوقِ حریص را احضار کرد، چند میوهٔ تازه و خوشعطر از آن بیرون کشید و روی کندهٔ درختی در همان حوالی نشست. گازِ بزرگی به هلویی آبدار زد، با لذت جویدش و بعد نگاهی به دخترِ نابینا انداخت.
«اوه، ببخشید. فقط بهاندازهٔ یه نفر آوردم.»
...بله، سانی میدانست دارد بهطرزِ مضحکی بچهبازی درمیآورد. اما که چه؟ بچهبازی اصلاً اسمِ دومش بود. مجازاً البته.
«پس نتونستید به ساحلِ فراموششده برگردید، و حالا... دقیقاً دارین چیکار میکنین؟ چرا دارین توی این جنگلِ پست درخت از ریشه درمیارین؟»
کاسی لبخندِ محوی زد و با لحنی یکنواخت جواب داد:
«...دنبالِ چیزی میگردم.»
سپس از گودال رو برگرداند و رو به او ایستاد.
«آره، من به خاندانِ پرِ سفید گفتم که زنده برمیگردی. نه، هیچ رؤیایی ندیدم که کجا بودی و ماهِ گذشته چیکار کردی.»
سانی با نگاهی تاریک به او خیره شد:
«این دیگه چیه؟! حالا میتونه ذهن بخونه؟!»
«...و نه، نمیتونم ذهن بخونم. اگه میخوای بدونی، توانِ دومم بهم اجازه میده حس کنم تو چند ثانیهٔ آینده چه اتفاقی میافته. برای همینه که میتونم بدونِ عصا راه برم و میدونستم قراره چی بگی.»
چهره در هم کشید.
«فکر کنم این... قراره خیلی رو اعصاب باشه.»
سانی به کاسی نگاه کرد و زره و سلاحهایش را از نو سنجید. با چنین توانی، شاید به جنگجویی بسیار مهیب تبدیل شده بود. یا شاید هم نه. راستش، دقیقاً نمیفهمید این توان چطور کار میکند.
پس با کنجکاوی پرسید:
«یعنی الان میتونی ببینی؟»
کاسی سر تکان داد.
«نه... نه دقیقاً. اما اگه بخوام یه قدم برم جلو و حس کنم که دارم میافتم تو دره، میتونم از کنارش رد بشم. اگه حس کنم شمشیری داره بدنم رو سوراخ میکنه، میتونم سعی کنم دفعش کنم. و اگه حس کنم قراره ازم سؤالی پرسیده بشه، میتونم جوابش رو بدم.»
کمی فکر کرد و بعد گفت:
«خب، سؤالِ بعدیِ من چیه؟»
دخترِ نابینا فقط سر تکان داد.
«برای حدس زدنش نیازی نیست جوهرِ روح هدر بدم. میخوای بدونی از کجا میدونستم صحیح و سالم به پناهگاه برمیگردی.»
سانی میوهاش را تمام کرد، هستهاش را داخلِ گودال انداخت و لبخند زد:
«دقیقاً. اگه در موردِ ماجراجوییهای اخیرم جاسوسی نکردی، پس از کجا میدونستی که قرار نیست بمیرم؟»
کاسی کمی مکث کرد و بعد رویش را برگرداند. پس از مدتی گفت:
«هنوز بهاره.»
سانی اخم کرد.
«این چه ربطی به موضوع داره؟ میدونستی حالم خوب میمونه چون فصلِ بهاره؟»
کاسی لبخند زد.
«آره. میدونستم که نمیمیری. چون، راستش...»
لحظهای مکث کرد و بعد با آرامش گفت:
«...من قبلاً مردنت رو تو زمستون دیدم. در واقع، مردنِ جفتمون رو.»
پس از اینکه کاسی این بمب را انداخت، سانی یک دقیقهٔ تمام فقط به او خیره ماند؛ چشمانش گشاد شده بود و کلمات از دهانش بیرون نمیآمدند. سرانجام دندان به هم سایید و با حرص گفت:
«این دیگه چه وضعشه؟! مردنمون رو دیدی؟!»
کاسی آهی کشید و فقط سر تکان داد.
«آره.»
سانی غرید.
«توضیح بده!»
دخترِ نابینا کمی تردید کرد و بعد با لحنی یکنواخت پرسید:
«مطمئنی میخوای بدونی؟ دیدی دفعهٔ قبل که رؤیام رو با کسی در میون گذاشتم و سعی کردم تقدیر رو به چالش بکشم، چه اتفاقی افتاد.»
چهرهٔ سانی تاریک و پر از کینه شد. با صدایی لبریز از خشم به تندی گفت:
«کی اهمیت میده؟! همین الان بگو چی دیدی!»
کاسی آهی کشید و رو به او کرد.
«باشه. اما یادت باشه... یادت باشه قبلاً چه بلایی سرِ سهتاییمون اومد. چطور سعی کردیم تقدیر رو فریب بدیم، اما در عوض بازیچهٔ تقدیر شدیم.»
لحظهای ساکت شد و بعد گفت:
«چیزی که دیدم این بود: جزیرهای در حالِ فروپاشی داشت در آسمان زیرین سقوط میکرد و ما دو نفر — خونآلود، لتوپاره و بیجان — همراهش پایین میافتادیم. برف میبارید. بالای سرمان، پرندهٔ عظیمی پرواز میکرد که در ابرهای توفانزا پیچیده شده بود. داشت با وایورنِ سیاه و ترسناکی میجنگید و خونشان مثل باران میریخت. بعد تاریکی ما را فروبلعید... و دیگر نبودیم.»
کاسی نگاهش را پایین انداخت و با اندوه اضافه کرد:
«اینطوری بود که مردیم.»