چپتر 487: موجِ اول
چپتر 487: موجِ اول
سانی قدمی به جلو برداشت و مارِ روح را چرخاند. حس میکرد طبیعتِ تسلیمناپذیرِ سبکِ نبردِ استوارِ قدیس در استخوانهایش رسوخ میکند. سایهٔ دلگیر دورِ تیغهٔ اوداچی پیچید و درخششی تاریک به آن بخشید.
درست مانندِ آن دیوِ کمحرف، این مار هم با سایه خویشاوندی داشت و از این رو، تقویتی که دریافت میکرد حتی از آنچه خودِ سانی میتوانست بهره ببرد، قویتر بود. هرچند اوداچی فعلاً فقط از رتبهٔ خفته بود، همین بهتنهایی باعث میشد از نظرِ تیزی، دوام و کشندگی با تیغهای از رتبهٔ بیدارشده برابری کند.
افسونهای [سنگِ زنده] و [پرِ حقیقت] در زرهِ عقیقی را فعال کرد تا همچون پر سبک شود و بتواند آسیبهایی را که قطعاً میدید، التیام بخشد.
سپس، سانی آویزِ شکوفهٔ خون را احضار کرد و با ارادهاش از زره خواست آن را در خود ادغام کند تا افسونِ [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] فعال شود. به این ترتیب، اثرِ تقویتیِ گلِ سرخرنگ رویِ خاطرهها و سایههایش، به خودِ ردا منتقل میشد و حتی از پیش هم قویتر میگشت.
به بیدارشدگانِ دیگر نگفته بود موجوداتِ کابوس را به خونریزی بیندازند تا فقط باحال به نظر برسد. او واقعاً نیاز داشت تا جایِ ممکن خون رویِ آسفالت جاری شود تا زره و شمشیرش به بیشترین قدرتِ ممکن برسند.
حالا دروازه باز بود و شکافی تاریک در تاروپودِ واقعیت نمایان کرده بود؛ شکافی به پهنایِ خودِ خیابان و بلندیِ ساختمانها. انگار تمامِ نورِ اطرافش را میبلعید... و او را فرا میخواند.
فرا میخواند تا واردش شود.
...با این حال، سانی زیاد درگیرِ خودِ دروازه نبود. نگاهش رویِ شبحهای نامشخصی قفل شده بود که در تاریکی حرکت میکردند.
طولی نکشید که نخستین موجودِ کابوس به روشناییِ روز هجوم آورد و با چنگالهای سیاهش رویِ آسفالت ترک انداخت.
«...خوبه.»
مگه نمیخواست قطعههای سایه جمع کنه؟ مگه نمیخواست شمارشگرِ افسونِ [شاهزادهٔ جهانِ زیرین] رو بالا ببره؟
خب، باید مراقبِ آرزوهاش میبود!
امروز قرار بود صدها پلید از شکاف بیرون بیان تا آرزوش رو برآورده کنن...
دروازههای ردهٔ ۲ بیشتر از همه در جهانِ بیداری ظاهر میشدند. از این رو، همه با نحوهٔ کارشان آشنا بودند.
چند موجِ اولِ موجوداتِ کابوس که جلو میآمدند، قرار نبود خیلی وحشتناک باشند، دستکم برای مبارزی در سطحِ سانی. بیشترشان از موجوداتِ خفته تشکیل میشدند و چند پلیدِ بیدارشده هم بینشان بود. طبقهها و تعدادشان هم نسبتاً پایین بود.
اما این چند موجِ اول... فقط چشمهای از وحشتِ پیشِ رو بودند.
خیلی زود، تمامِ موجوداتِ کابوسی که از دروازه بیرون میآمدند، از رتبهٔ بیدارشده میشدند و رفتهرفته سقوطکردههای بیشتری هم ظاهر میشدند. طبقههایشان بالا میرفت، تا جایی که تعدادِ دیوها با هیولاها و جانورانِ اطراف برابر میشد.
و اگر سانی تا وقتی که این مرحلهٔ دوم به اوجِ خود نزدیک میشد هنوز زنده میماند... خب، دو اتفاق ممکن بود بیفتد که هیچکدام عاقبتِ خیری برایش نداشت.
یا دروازه در نهایت واقعاً از ردهٔ ۲ درمیآمد، یا نه.
اگر به رشد ادامه میداد و به ردهٔ ۳ میرسید، آنوقت موجهای بیشتر و بیشتری از موجوداتِ کابوس از راه میرسیدند؛ صدها پلیدِ سقوطکرده از خلأ تاریکِ میانِ جهانها به جهانِ واقعی یورش میبردند و موجوداتِ هولناکِ فاسدشده و موجوداتی از طبقههای بالاتر نیز در میانشان ظاهر میشدند.
اگر اینطور نمیشد... آنگاه نگهبانِ دروازه در واقعیت تجلی مییافت. نگهبان همیشه دستکم یک رتبه بالاتر از ردهٔ دروازه بود و میتوانست از هر طبقهٔ بالایی باشد؛ از یک اهریمن... تا تایتانی مخوف.
...در هر حال، سانی اول باید از موجهای اولیه جانِ سالم به در میبرد تا بفهمد در نهایت چه چیزی قرار است او را بکشد.
نخستین موجودی که از تاریکی بیرون آمد شبیه سگی ترسناک بود که خارهای استخوانیِ خونرنگ از خزِ سیاه و لکدارش بیرون زده بود. روی جاده فرود آمد، آروارهاش را باز کرد و غرشِ خشن و تهگلویی سر داد.
...و سپس ناگهان ساکت شد، چرا که تیغهٔ مارِ سایه گردنش را درید و سرش را بهکلی جدا کرد.
[جانوری خفته کشته شد...]
سانی عقب جهید و همان لحظه، پیکرههای بیشتری از شکافِ تاریک به سمتش یورش بردند؛ چشمانشان از جنون و خونخواری میسوخت، چرا که بوی چیزی را که پیشِ رویشان انتظارشان را میکشید حس کرده بودند...
یک جهانِ کامل پر از روحهای بیدفاع و پاک تا آنها را ببلعند.
«زیاد عجله نکنین کثافتا...»
سانی نقشهٔ خیلی سادهای داشت.
میخواست جلوی دروازه سدی بسازد.
...میخواست درست در مرزِ تاریکی کوهی از اجسادِ خونین بسازد تا به موجهای بعدیِ موجوداتِ کابوس نشان دهد که جهانِ واقعی چقدر پذیرای همنوعانِ آنهاست.
بهمحضِ اینکه سگهای خاردارِ بیشتری واردِ روشنایی شدند، به جلو یورش برد تا به پیشوازشان برود.
خون در هوا پاشید و در حالی که اوداچیِ شوم جانِ دیگری را میگرفت، سانی وزنش را جابهجا کرد، تهِ قبضهٔ شمشیر را به صورتِ موجودی که یورش آورده بود کوبید، سپس بهسرعت یک قدم جلو رفت و سومی را از گلو به سیخ کشید.
پیش از آنکه حتی قطراتِ خون به زمین برسند، تیغه را از جسدِ پلید بیرون کشید و آن را تقریباً از وسط دو نیم کرد، و پاشنهاش را روی جمجمهٔ جانوری فرود آورد که پیشتر به زمین کوبیده بود. در همین حین، وزنِ ردایِ جهانِ زیرین را افزایش داد، در نتیجه سرِ موجود زیرِ چکمهاش بهراحتی متلاشی شد.
همهٔ اینها بیش از دو ثانیه طول نکشید.
...و در ثانیهٔ سوم، دهدوازده جانورِ جهنمی از شکاف بیرون آمدند؛ برخی میدویدند و برخی به هوا میپریدند تا از بالا رویش فرود بیایند.
پشتِ سرشان، دیواری هولناک از گوشت، چنگال و نیش همچون سیلابی هار از تاریکی بیرون میریخت.
سانی غرید؛ حس کرد افسونِ شکوفهٔ خون فعال شده و شمشیرش را از خونخواریِ سیریناپذیری پر کرده است.
«بیاین! بیاین حرومزادهها! بذارین این ولگرد همهتونو به جهنم راهنمایی کنه!»