چپتر 495: قهرمانِ نقاب‌دار
چپتر 495: قهرمانِ نقاب‌دار
تا سانی لنگلنگان به خانهاش برگردد، خبرِ باز شدنِ دروازه در یکی از مناطقِ اعیاننشینِ شهر در سراسرِ شبکه پخش شده بود. خوشبختانه مدرسهای که رین در آن درس میخواند با محلِ زندگیِ هر دوی آنها فاصلهٔ زیادی داشت؛ هیچکدام از آن آشوبها به محلهٔ تراس نرسیده بود و آنجا مثلِ همیشه ساکت و آرام بود.
عجیب بود که میدید اینجا هیچچیز عوض نشده، در حالی که تنها چند ده دقیقه دورتر با قطار، اجسادِ بیشمارِ موجوداتِ کابوس روی زمین ریخته بود. زندگی خیلی ساده جریان داشت.
خب، واقعاً هم آنقدرها جای تعجب نداشت. اگر مردم به هر بار ظاهر شدنِ دروازه واکنشِ شدیدی نشان میدادند، هیچ کاری پیش نمیرفت و همه هر روزِ زندگیشان را در ترس سر میکردند. پس کسانی که مستقیماً درگیرِ فاجعه نمیشدند، اجازه نمیدادند این موضوع حال و روز یا برنامهٔ روزمرهشان را به هم بریزد.
آدمها میتوانستند به هر چیزی عادت کنند، حتی به این احتمالِ همیشگی که هیولاهای ترسناک ناگهان از شکافی جهنمی در تاروپودِ واقعیتِ خیابانشان بیرون بیایند. تا زمانی که به بخشهای مهمِ زیرساختِ شهر آسیبی نمیرسید، کسی آنقدرها اهمیت نمیداد. و حتی اگر آسیبی هم میرسید، شهروندان میدانستند چطور خود را وفق دهند؛ مسیرِ حملونقلِ عمومی عوض میشد، قطعیِ برق را با روشن کردنِ ژنراتورهای مستقل یا خیلی ساده با روشن کردنِ شمع جبران میکردند، و به همین ترتیب.
دروازه مهار شده بود و مأمورانِ حکومت داشتند منطقهٔ آسیبدیده را تمیز میکردند. فردا که میرسید، کافهای که سانی به آن رفته بود دوباره باز میشد، انگار نه انگار اتفاقی افتاده است. زندگی به حالتِ عادی برمیگشت.
...و کسانی که وحشتِ دروازه را از نزدیک حس کرده بودند به زندگی ادامه میدادند و در سکوت، زخمی نامرئی را روی قلبشان به دوش میکشیدند. اما این هم ایرادی نداشت. جمع کردنِ زخمها کاری بود که هر کسی در این دنیا زندگی میکرد، با بزرگ شدنش باید انجام میداد. واقعیتِ طلسمِ کابوس همین بود.
«چرا یهو اینقدر فلسفی شدم؟»
سانی سرش را تکان داد، بعد پوزخندی زد و درِ خانهاش را باز کرد.
افی در اتاقنشیمن بود و داشت از سیستمِ سرگرمیِ فوقپیشرفتهای که سانی خریده و پولش را داده بود، نهایتِ استفاده را میبرد. با دیدنِ او، تعجب در چهرهاش نقش بست.
«خدایان، چی به روزت اومده؟ نکنه پیانو افتاده رو سرت؟»
«چه سؤالِ عجیبی...»
سانی آهی کشید و بعد نگاهِ عبوسانهای به او انداخت.
«نه. یه دروازه افتاد رو سرم... یهجورایی. اون چیزِ لعنتی درست نزدیکِ کافهای باز شد که بعضی وقتا بهش سر میزنم. شیرینیهای فوقالعادهای دارن، برای همین... خبرِ خوب اینه که تونستم شیرینیم رو تموم کنم! قبل از اینکه بزنم به چاک.»
افی نگاهِ بهتزدهای به او انداخت.
«یا خدا! نزدیکِ اون افتضاح بودی؟ شنیدم حکومت این بار بهزور وقت داده تا مردم اونجا رو تخلیه کنن.»
سانی شانه بالا انداخت.
«نزدیک، آره.»
زنِ جوان به او خیره شد و بعد نیشخند زد.
«پس... چندتا امتیازِ مشارکت گرفتی؟ اونقدری هست که شاید بشه سیستمِ سرگرمی رو ارتقا داد؟ باورت نمیشه کیفیتِ رابطهای لمسی این روزا چقدر خوب شده... منظورم اینه که، البته اگه نخوای مجبور نیستی. فقط گفتم که بهش فکر کنی...»
دندانهایش را روی هم فشرد و آهی از سرِ کلافگی کشید.
«هیچی! هیچی گیرم نیومد، باشه؟!»
افی چند بار پلک زد و بعد با کمی ناامیدی نگاهش کرد.
«خب... لازم نیست اینقدر جوش بیاری. فرار از اینجور مبارزهها خجالت نداره. میدونی که، همه دلشون میخواد زنده بمونن.»
سانی با دلسردی دست تکان داد و رو برگرداند.
«آره، میدونم. به هر حال، میرم حموم. خوش بگذره.»
سانی مهمانش را... که خب، بیشتر شبیه همخانهٔ ناخوانده بود... در اتاقِ نشیمن تنها گذاشت، رفت و برای خودش حمامِ یخ آماده کرد.
با فرو بردنِ بدنِ دردمندش در آبِ سرد و تحملِ شوکِ اولیه، کرختیِ لذتبخشی وجودش را فرا گرفت. سانی به نقشونگارِ کبودیهایی که پوستش را پوشانده بود نگاهی انداخت و آه کشید.
«اگه بیشترِ تنم سیاه و بنفش باشه، بازم میشه گفت رنگپریدهم؟ خدایا، همیشه میخواستم از این رنگوروپریدگی دربیام. اما نه اینجوری...»
چشمانش را بست، آرام گرفت و از وانِ یخ لذت برد. هیچکدام از زخمهایش آنقدر جدی نبود که واقعاً جای نگرانی داشته باشد، پس فقط باید صبر میکرد تا بدنش خودش را ترمیم کند. این روند چند روزی زمان میبرد و سانی کاملاً قصد داشت این مدت را به تنبلی و بیکاری بگذراند.
مگر رؤیا همین نبود؟
بعد از مدتی، کمی حوصلهاش سر رفت و تصمیم گرفت کارِ مفیدی بکند. میتوانست بررسی کند که در آن نبردِ خونین چقدر گیرش آمده، یا ببیند کسی توانسته او را به ولگرد ربط بدهد یا نه.
سانی چند لحظه فکر کرد، بعد دست به سمتِ رابطش برد.
«اول بذار ببینم عمقِ فاجعه چقدره...»
چند لحظه بعد، نالهٔ ضعیفی از میانِ لبهایش فرار کرد.
«محضِ رضای طلسم...»
«خبرِ تکاندهنده! پدیدهٔ مرموزِ اینترنتی، ولگرد، بازمیگردد تا بهتنهایی یک دروازهٔ ردهٔ ۲ را مهار کند!»
«در سایهٔ یک سرور: ایستادگیِ قهرمانانهٔ ولگرد در دوربین ثبت شد!»
«سرور ولگرد، قهرمانِ شجاعی که همه دربارهاش صحبت میکنند کیست؟ پاسخ ممکن است شما را شوکه کند!»
«ما از همون اول میدونستیم! زن بودنِ ولگرد تأیید شد!»
«بایست و بجنگ: شعاری برای زندگی. ولگرد تسلیم نمیشود!»
سانی با حرص به صفحهٔ رابط خیره ماند، بعد میل به خرد کردنش در مشت را پس زد.
«مردم چه مرگشونه؟!»
ظاهراً گوشهای از نمایشِ اخیرش در دوربین ضبط شده بود. موجِ باز شدنِ دروازه قرار بود وسایلِ الکترونیکی را از کار بیندازد، اما دوربینی بهطرزِ معجزهآسایی جانِ سالم به در برده بود.
تصویر حسابی برفکی بود و هر چند ثانیه یک بار گیر میکرد، اما میتوانست پیکرِ تاریکی را تشخیص دهد که در میانِ انبوهِ موجوداتِ کابوس حرکت میکرد؛ مارِ روح در دلِ مهِ خونین برق میزد و هالهای از درخششِ سیاه تیغهاش را در بر گرفته بود. سبکِ نبردِ اشباحِ گورتپه و نیازش به ریختنِ بیشترین خونِ ممکن، وحشیگریِ مضاعفی به این ویدیو میبخشید و او را شبیه دیوی نشان میداد که از جهنمی بینور گریخته است.
سانی طوری که انگار دردش آمده باشد چهره در هم کشید و با تردید پایین را نگاه کرد؛ به شمارشگرِ بازدیدهای زیرِ ویدیو.
با دیدنش، رابط از دستش سُر خورد و در آب افتاد.
خوب شد که ضدآب بود...
«لعنت... خب، حالا دیگه کارِ خودتو کردی، احمق! تبریک میگم! افتادی سرِ زبونها...»