چپتر 504: آدم‌های مناسب

سانی میخواست حرفهایش را انکار کند، اما در نهایت فقط رو برگرداند تا به خیابانهای شهر که بهسرعت میگذشتند نگاه کند.

البته که استاد جت میدانست.

او مدتها بود که میدانست سانی ظرفیتِ قاتل شدن را دارد، بهخاطرِ گذشتهٔ بیرحمانهای که هر دو در آن مشترک بودند، و مهمتر از آن، به پروندههایی که مأمورانِ حکومت دربارهٔ اتفاقاتِ ساحلِ فراموششده جمعآوری کرده بودند دسترسی داشت.

آنجا، سانی کم آدم نکشته بود. او فعالترین شرکتکننده در جنگِ داخلی بر سرِ تختِ پادشاهیِ قلعهٔ روشن نبود، اما دستهای او هم به خون آلوده بود. بازماندگانِ بسیار کمی از شهرِ تاریک بودند که مانندِ آیکو توانستند از آن مصیبتِ هولناک بگذرند بیآنکه دستشان به خونِ انسان آلوده شود.

و بعد جانهای دیگری هم بود که تقریباً هیچکس نمیدانست او گرفته است — کاستر، هاروس، شکارچیانی که کای را در چاهِ تاریک زندانی کرده بودند... و هارپر.

حتی پیش از آن هم، بردهدارِ پیر، شیفتی، اسکالر و آئورو از آن نُهتن را بیآنکه پلک بزند کشته بود.

...راستش را بخواهید، مسئلهٔ مهمی نبود. شاید بهجز هارپر، سانی هرگز خوابش را سرِ هیچکدام از انسانهایی که به دستش کشته شده بودند از دست نداده بود. اگر با خودش صادق بود، باید اعتراف میکرد که حتی از کشتنِ بعضیهایشان کمی لذت هم برده بود.

و دقیقاً همین واقعیت که آن را مسئلهٔ مهمی نمیدانست، حرفهای استاد جت را ثابت میکرد. سانی یک قاتل بود، و نه به این معنا که قبلاً کسی را کشته بود یا به او یاد داده بودند چطور این کار را بکند. او استعدادی ذاتی برای اینجور کارها داشت، و آدمهای زیادی چنین استعدادی نداشتند.

در واقع، او فقط سه نفر را میشناخت. اولین نفر خودش بود.

دومین نفر نفیس بود. هر چه باشد، او قتل را به سانی آموزش داده بود.

...شاید این یکی از دلایلی بود که ستارهٔ دگرگون تصمیم گرفته بود سبکِ نبردِ خاندانش را به سانی منتقل کند. شاید تشخیص داده بود که آن دو شبیهِ هم هستند... که هر دو حقیقتِ این جهان را دیده و شناختهاند. که او میتواند درک کند.

سومین نفر استاد جت بود.

سانی ناگهان فهمید که چیزِ زیادی دربارهٔ او نمیداند، جز رتبهاش، گذشتهاش بهعنوان بچهای از حاشیه، و نقشش بهعنوان مأمورِ حکومت. هر چه فکر میکرد دربارهٔ استاد جت میداند، از حرفهایی آمده بود که دیگران دربارهاش به او گفته بودند و تصویرِ رعبآور و پرابهتی از دروگرِ روحِ ترسناک ترسیم میکردند.

با این حال، این تصویر انسانِ واقعیِ پنهان در پسِ آن لقبِ پرطمطراق را نشان نمیداد. در واقع، فقط باعث میشد بیشتر در هالهای از ابهام فرو برود.

خودِ جت در مسیرِ استاد شدن از چه کابوسهایی جانِ سالم به در برده بود؟ امیدها و باورهایش چه بود؟ چه اهدافی در سر داشت؟

هیچ ایدهای نداشت.

با فکر کردن به این موضوع، سانی لحظهای تردید کرد و بعد گفت:

«استاد جت؟ میتونم یه سؤال بپرسم؟»

جت نگاهِ کوتاهی به او انداخت و لبخند زد.

«البته.»

سانی پیش از آنکه سؤالش را شکل دهد، کلماتش را با دقت انتخاب کرد. در نهایت، خیلی ساده پرسید:

«...چرا قدیس نیستی؟»

استاد جت خندید، صدایش پر از نشاط بود.

«چه سؤالِ عجیبی. یه جوری میگی انگار قدیس شدن کاریه که از دستِ هر کسی برمیاد.»

سانی سرش را تکان داد، حاضر نبود بیخیال شود.

«ولی تو هر کسی نیستی. درسته، شاید از بیشترِ استادهای اون بیرون جوانتر باشی، اما خیلی کم پیش میاد کسی از نظرِ استعداد و قدرت به پای تو برسه. همین که تصمیم گرفتی به مصافِ کابوسِ دوم بری ثابت میکنه که جاهطلبی. پس چرا متوقف شدی؟»

جت نگاهِ دیگری به او انداخت و با لبخندی راحت پرسید:

«چرا؟ چی شنیدی؟»

سانی با ناراحتی جابهجا شد.

«گندش بزنن...»

«بهم گفتن که هیچکس نمیخواد باهات واردِ یه کابوس بشه، بهخاطرِ... شخصیتِ مشکلسازِت. وحشیِ قاتل و قاتلِ روانی — اینا دقیقاً همون کلماتی بودن که استفاده کردن. اِهم... ببخشید.»

لبخندش پهنتر شد.

«واقعاً؟ اینا رو قبلاً نشنیده بودم. هه... خوشم اومد. ولی خودت چی فکر میکنی؟»

مدتی ساکت ماند و بعد با کمی تردید گفت:

«فکر نکنم بتونم باورش کنم. بهعنوان یه خفتهٔ بیتجربه حرفشون رو همینطوری قبول میکردم، اما بعد از ساحلِ فراموششده، این حرف دیگه منطقی به نظر نمیرسه. درسته، مهمه به کسایی که باهاشون وارد کابوس میشی اعتماد داشته باشی... اما در نهایت، قدرت قدرته. و تو خیلی قوی هستی. تو برای حکومت هم کار میکنی، که نشون میده توانایی این رو داری که بخشِ مناسبی از یه جمعِ بزرگتر باشی. که توی یه تیم کار کنی. پس، من واقعاً نمیفهمم.»

استاد جت مدتی حرفی نزد و تمامِ حواسش به جاده بود. سرانجام جواب داد، در حالی که رگهای از تاریکی به صدایش راه یافته بود:

«...چون بهاندازهٔ کافی نمیدونی. تو جوونی و هنوز مجبور نشدی زیاد با مسائلِ بیدارشدگان سروکله بزنی. بهعلاوه، آدمها بعضی از این چیزها رو فقط بعد از رسیدن به یه مرحلهٔ خاص یاد میگیرن. تو هنوز تو اون مرحله نیستی، اما چون پرسیدی، جواب میدم.»

به او نگاه کرد و لبخند از روی لبش محو شد.

«واقعاً خیلی سادهست. در اصل، برای اینکه استاد بشی به آدمهای درستی نیاز داری که کمکت کنن. اما برای قدیس شدن... برای قدیس شدن، نیاز داری آدمهای درست، سدِ راهت نشن. هر جور دوست داری برداشت کن.»

چیزِ دیگری نگفت و سانی هم چیزی نپرسید؛ اخمِ غلیظی روی صورتش نشسته بود.

آدمهای درست... سدِ راهت نشن...

البته که میفهمید استاد جت به چه چیزی اشاره میکند. آنقدر میدانست که به نتیجهٔ درستی برسد.

حرفی که تازه به او زد این بود که برای قدیس شدن، آدم باید... اجازه میگرفت.

و فهمیدنِ اینکه چه کسی باید این اجازه را میداد، چندان سخت نبود.

فرمانروایان.

چه کسی جز آنها؟ سه مطلق که بر قدرتمندترین بیدارشدگان — خاندانهای میراثدار — از سایهها حکومت میکردند. حالا که فکرش را میکرد، چنین ترتیبی کاملاً منطقی بود.

تنها چند ده قدیس در دنیا بودند و هر کدامشان قدرتهای باورنکردنی و حیرتآوری داشتند. آیا فرمانروایان اجازه میدادند چنین افرادِ قدرتمندی خارج از کنترلِ آنها آزاد باشند؟

با توجه به تمامِ چیزهایی که سانی از ماهیتِ پستِ قدرت و طرزِ کارِ دنیا میدانست، جواب واضح بود - نه.

پس... آیا واقعاً هر قدیسی که آن بیرون بود، به یکی از فرمانروایان تعلق داشت؟

انگار همینطور بود. حتی مدِ آسمان از خاندانِ پرِ سفید، که در نگاهِ سانی زنی گوشهگیر و بهشدت مستقل میآمد، وامدارِ یک خاندانِ بزرگ بود... و در نتیجه، وامدارِ آنویلِ دلاوری — ویل از میانِ آستر، سونگ و ویل — فرمانروای آن خاندان.

پس تکلیفِ آدمهایی مثل استاد جت چه میشد؟ کسی که آنقدر توانمند بود که قدیس شود، اما یا برچسبِ نامطلوب خورده بود یا بهسادگی حاضر نبود تسلیمِ یکی از مطلقها شود؟ مانعی که از آن حرف زده بود چه بود؟

آیا فقط یک عدمِ حمایتِ ساده بود، یا فرمانروایان خیلی فراتر از این میرفتند تا جلوی ظهورِ یک قدیسِ مستقل در دنیا را بگیرند؟

اگر آنها مشکلی با فرستادنِ قاتل برای کشتنِ دخترِ ششسالهٔ رفیق و همراهِ سابقشان نداشتند، پس قطعاً ابایی هم نداشتند که اگر کسی مثل جت پایش را از گلیمش درازتر کند، او را به سرانجامی شوم دچار کنند.

سرش را پایین انداخت و برای لحظهای چشمانش را با دست پوشاند.

همونه... دقیقاً همون مزخرفیه که گانلاگ توی قلعهٔ روشن پیاده کرده بود. خدایان، چقدر تکراری...

اما ویژگیِ چیزهای پست همین بود. مردم دوست داشتند شرارت و کسانی را که مرتکبش میشدند رمانتیک جلوه دهند، و شخصیتهای جذابِ بیشماری خلق میکردند تا نقشِ شرورهای گیرا و درخشان را بازی کنند. اما در واقعیت، شرارتِ انسانی تقریباً همیشه پیشپاافتاده بود. همیشه همان مسیرهای چندشآور و قابلپیشبینی را طی میکرد و به همان پایانِ نفرتانگیز ختم میشد.

بیدلیل نبود که نفیس اینقدر دلش میخواست نابودشان کند...

افکارِ سانی ناگهان با توقفِ تندِ پیتیوی پاره شد. با نگاه به بیرون از پنجره، دید که به کوچهٔ تاریک و باریکی رسیدهاند که در حالِ حاضر با نوارِ پلیس مسدود شده بود. چراغهای چشمکزنِ چند خودروی زرهیِ پلیس آنجا را در درخششی دلهرهآور غرق کرده بود و مأمورانِ زیادی در صحنه حضور داشتند که چهرههایشان رنگپریده و متشنج بود.

استاد جت خمیازه کشید، کشوقوسی به خودش داد و پوزخندِ کجی به او زد.

«وقتِ بیدار شدنه، سانلسِ بیدارشده. رسیدیم...»