چپتر 506: شاهدانِ خاموش
چپتر 506: شاهدانِ خاموش
در حالی که سانی جسدها را بررسی میکرد، استاد جت رفت تا با مأموران پلیس حرف بزند و بعد با یکی از آنها برگشت. چهرهاش ناامید بود.
«هیچ فیلمِ قابلاستفادهای نمونده. معلومه... جاهایی مثل اینجا فقط به این خاطر وجود دارن که حریم خصوصیِ مشتریهاشون براشون مهمه. همون چندتا دوربینی هم که داشتن چیزی جز تاریکی نشون نمیده.»
سانی نگاهش کرد و بعد آهی کشید:
«از قربانیها هم چیزِ زیادی نمیشه فهمید. قاتل فقط از مشتهاش استفاده کرده.»
استاد جت شانه بالا انداخت.
«توی همچین موقعیتهایی معمولاً همینطوره. محتملترین سناریو اینه که قاتل یکی از مشتریها بوده که یا به خاطر الکل یا موادِ محرک، و از دست دادنِ لحظهایِ عقلش، به سیم آخر زده. برای همین شک دارم این افتضاح از پیش برنامهریزیشده باشه.»
استاد جت لحظهای ساکت ماند و بعد اضافه کرد:
«با این حال اونقدر هوشیار بوده که با استفاده از سرشتش دوربینها رو کور کنه. پس مقابله باهاش خیلی هم ساده نیست.»
با این حرف، رو به مأمور پلیس کرد و پرسید:
«بازماندهای هم هست؟ شاهدی داریم؟»
مأمور کمی مکث کرد و بعد نگاهِ عجیبی به او انداخت.
«راستش... بله، چند نفری هستن. اما...»
مأمور جملهاش را تمام نکرد و فقط با چهرهای مضطرب به آنها خیره ماند.
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اما چی؟ حرف نمیزنن؟»
مأمور پلیس آرام سر تکان داد.
«نه، اینطور نیست. فقط... نمیدونم، یه چیزیشون هست. اصلاً حرف نمیزنن، یا حتی واکنشِ خاصی نشون نمیدن. من آدمهای زیادی رو توی شوک دیدم، بعضی وقتها تقریباً خشکشون میزنه. اما این... این یکی فرق داره. راستش رو بخواین، مو به تنِ همهمون سیخ کرد.»
سانی و استاد جت نگاهی به هم انداختند و بعد یکیشان گفت:
«راه بیفت.»
مأمور آهی کشید و بعد آنها را به پشتِ کلوب راهنمایی کرد؛ جایی که دری نامحسوس به اتاقهای خدماتی میرسید. شاهدان در دفترِ کوچکی جمع شده و بیحرکت ایستاده بودند. امدادگران با اضطراب سعی داشتند دلیلِ وضعیتشان را بفهمند.
پنج نفر بودند و همه چهرهای یکسان، تهی و به طرز عجیبی آرام داشتند. کاملاً ساکت و بیحرکت بودند. به ورودِ افرادِ جدید هیچ واکنشی نشان ندادند.
چشمانشان آرام و تهی بود.
سانی رنگش پرید.
چطور... چطور چنین چیزی ممکنه؟
البته فقط یک ثانیه طول کشید تا بفهمد مشکلِ بازماندهها چیست.
در واقع، آنها اصلاً بازمانده نبودند. این آدمها مرده بودند.
به بیانِ دقیقتر، آنها تهی بودند.
چطور یه انسانِ معمولی میتونه تهی باشه؟
ناگهان سرمایی در ستون فقراتش دوید.
به استاد جت که نگاه کرد، دید او هم اخمِ غلیظی بر چهره دارد.
قتلعامِ سالنِ رقص به اندازهٔ کافی وحشتناک بود؛ اما این یکی، کلِ ماجرا را ترسناک و وهمآور میکرد. اگر سانی پیش از این فقط احساسِ انزجار میکرد، حالا داشت نگران میشد.
«این دیگه چه وضعشه؟»
استاد جت چند لحظه به آن پنج تهی خیره ماند و بعد رو به امدادگران کرد.
«بچهها، برید یه استراحتی بکنید. اینا رو به حالِ خودشون بذارید. اینا همین الانش هم مردهن.»
یکی از امدادگران — زنی جاافتاده با موهای بلوندِ کوتاه و چشمانی مهربان — با گیجی نگاهش کرد.
«ببخشید خانم؟ ولی... ولی حالشون خوبه. ما باید...»
جت آهِ سنگینی کشید.
«روحشون از بین رفته. کاری از دستتون برنمیاد. یه چیزِ دیگه به بقیهش رسیدگی میکنه.»
امدادگر لحظهای به او نگاه کرد، بعد چشم به زمین دوخت و بیصدا دور شد. همکارانش هم پشتسرش رفتند؛ تأسف، خشم و وحشت بهوضوح در چهرهشان پیدا بود.
افسرِ پلیس ماند، اما حواسش بود تا جایی که میشود از تهیها فاصله بگیرد.
استاد جت چند لحظه بیصدا ایستاد، اخمهایش غلیظتر شد و بعد به سانی رو کرد.
«در جوابِ سؤالت، نمیدونم.»
سانی کمی مکث کرد و پرسید:
«ولی یه آدمِ معمولی چطور میتونه تهی بشه؟ این اتفاق فقط باید برای اونایی بیفته که توی عالمِ رؤیا میمیرن، مگه نه؟»
جت نگاهی به او انداخت و بیصدا سر تکان داد. سرانجام گفت:
«...اشتباه میکنی. احتمالِ خیلی کمی هست که یه حملهٔ روحِ قدرتمند بتونه کسی رو تهی کنه. اما موجوداتی که بتونن مستقیماً به روح آسیب بزنن خیلی کمیابن، برای همین زیاد پیش نمیاد. در واقع، تقریباً هیچوقت.»
سانی به آن پنج انسانِ توخالی نزدیکتر شد و بررسیشان کرد.
«شما میتونین همچین کاری بکنین؟»
استاد جت کمی درنگ کرد و کوتاه جواب داد:
«اگه خیلی دقت کنم.»
یک جای کارِ این افراد بدجوری میلنگید. و این فقط به تهی بودنشان ربط نداشت. چیزِ دیگری هم در میان بود... چیزی که نزدیک بود مو بر تنِ سانی سیخ کند.
حسی نامحسوس اما ژرف از یک ناهنجاری.
حسِ سایه را بیرون فرستاد و یکه خورد.
این واکنشِ ناگهانی از چشمِ استاد جت دور نماند.
«چیه؟ چیزی فهمیدی؟»
سانی دندان به هم سایید و سر تکان داد.
«سایههاشون... مُردن.»
جت ابرویی بالا انداخت و به او خیره شد:
«جریانش چیه؟ شرمنده، من از پیوند با سایه چیزِ زیادی نمیدونم... نوعِ خیلی نادری از سرشته. آسیب رسیدن به سایه ربطی به آسیبِ روح داره؟»
سانی کمی فکر کرد و شانه بالا انداخت.
«خودمم دقیق نمیدونم. بالاخره دفترچه راهنمایی که براش ندارم. ولی... تا حالا فقط دو چیز تونستن به سایهم آسیب بزنن. یکی یه سایهٔ دیگه بود، یکی هم حملهٔ روح.»
سانی مطمئن نبود از اینکه چنین اطلاعاتی را به استاد جت — کسی که دقیقاً در همین نوع حملات تخصص داشت — میدهد حسِ خوبی دارد یا نه، اما در هر حال تصمیم گرفت حرفش را بزند.
دستکم در این حد به او اعتماد داشت.
«پس... از اونجا که سایهها در برابرِ حملهٔ روح آسیبپذیرن، پربیراه نیست اگه فرض کنیم ارتباطِ عمیقی با روح دارن، یا دستکم یهجوری بهش وصلن.»
جت سر تکان داد و مدتی در سکوت به فکر فرو رفت. بعد، سؤالِ چند لحظه پیشِ خودِ او را تکرار کرد:
«تو میتونی همچین کاری بکنی؟»
سانی سر تکان داد.
«نه. سرشتِ من راهی برای آسیب زدن به سایهٔ کسی نداره. حداقل هنوز نه.»
در همین حین، حسِ سایهاش در سراسرِ باشگاه پخش شده بود و اجازه میداد کلِ محیط را زیرِ نظر داشته باشد.
و آنجا، در طبقاتِ پایینترِ زیرزمین، متوجهِ چیزِ عجیبی شد.
سانی چند لحظه درنگ کرد و بعد رو به افسرِ پلیس چرخید.
«همکارات رو جمع کن و برو. تا وقتی من یا استاد جت نگفتیم، دیگه نیاین داخل.»
افسرِ پلیس دهان باز کرد تا چیزی بگوید، اما فقط سر تکان داد و با عجله دور شد.
استاد جت با چشمانی پرسشگر نگاهی به سانی انداخت.
«...قضیه چی بود؟»
سانی با نگاهی تاریک به او خیره شد.
«راستش... چطور بگم؟ فکر کنم قاتل هنوز داخله.»