چپتر 513: شورای جنگ
چپتر 513: شورای جنگ
بهزودی توانست شبحِ هشت نفر را تشخیص دهد که روی زنجیر راه میرفتند. در رأسشان زیبارویی ظریف با زرهی صیقلی و سبک قدم برمیداشت که موهای بلوند و روشنش در باد میرقصید. کاسی در حالی که چشمانش با نیمنقابی نقرهای پوشانده شده بود راه میرفت و دستش روی قبضهٔ رقصندهٔ خاموش قرار داشت. اگر سانی نمیدانست که او نابیناست، هرگز به این موضوع شک نمیکرد.
...آتشبانان از سفرِ طولانیِ خود به بیشهٔ هتکحرمتشده بازگشته بودند.
در نهایت نزدیک به دو ماه طول کشید تا آن... هر چیزی را که در آن جزیرهٔ دورافتاده و مخوف به دنبالش بودند، پیدا کنند. و حالا وقتش رسیده بود که سانی برای حمله به کشتیِ شکستهٔ باستانی به آنها بپیوندد.
چهرهاش در هم رفت.
اعضای دستهٔ کاسی پس از دو ماه ماندن در آنجا و برنگشتن به جهانِ واقعی، فرسوده و خسته به نظر میرسیدند. غرق در خاک و غبار بودند و زرههایشان نشان از نبردهای بیشمار داشت. با این حال، به نظر میرسید این مردان و زنانِ جوان سالم و سرحالاند. قدمهایشان سبک و پرانرژی بود و با نزدیکتر شدنشان، سانی میتوانست لبخند را روی لبهایشان ببیند.
دو نفر از آنها با احتیاط جعبهٔ بزرگی از تختهچوبهای زمخت را میآوردند. حدس زد همان چیزی داخلش باشد که کاسی دو ماه تمام دنبالش میگشت.
سانی با کنجکاوی سرش را کج کرد.
یعنی چی میتونه باشه؟
سرانجام، آنها هم متوجهِ او شدند.
کاسی کمی قدمهایش را کند کرد و لحظهای بعد، آتشبانی که پشت سرش راه میرفت، آرام دست روی شانهٔ او گذاشت و چیزی گفت. سپس به سمتِ سانی اشاره کرد و دست تکان داد.
سانی آهی کشید و خاطرهٔ آتش را مرخص کرد.
اَه... آدما...
در آن شش ماهی که در جزایرِ زنجیری گذرانده بود، عادت کرده بود که فقط به مقدارِ کم با دیگر بیدارشدگان سروکار داشته باشد. اینکه میدانست قرار است مدتی در جمعِ افرادِ نسبتاً غریبه باشد و شانهبهشانهٔ آنها بجنگد، اصلاً خوشحالش نمیکرد.
از این نظر، موردرت همدمِ بینقصی بود. فقط هر چند روز یک بار برای مدتی کوتاه پیدایش میشد، با راهنماییهایش به سانی کمک میکرد و بعد بیآنکه چیزی در ازایش بخواهد، بیهیچ ردّی غیبش میزد.
کاش همهٔ رابطهها همینقدر ساده بود...
متأسفانه هنوز هیچ خبری از این شاهزادهٔ مرموز نبود. از زمانِ بازگشت از برجِ عاج، سانی هیچ خبری از او نشنیده بود و این موضوع کمکم باعث میشد فکر کند که تمامِ آن ماجراها فقط خیالبافیِ خودش بوده است.
اما تکهٔ آینهای که در صندوقِ حریص نگه میداشت، به او یادآوری میکرد که خیالاتی نشده است.
سانی بهزور لبخندی روی لب آورد و در جوابِ آتشبانان دست تکان داد.
«خوش برگشتین بچهها! از دیدنتون خوشحالم... یهجورایی...»
پس از آنکه آتشبانان فرصت کردند به خود برسند و شکمشان را سیر کنند، در اتاقِ جاداری که خاندانِ پرِ سفید در اختیارشان گذاشته بود گرد آمدند. سانی نگاهی به اطرافِ اتاق انداخت و در دل آه کشید.
...آخه چرا اقامتگاهِ خودش اینقدر کوچیک بود؟ حتی اگه نامِ راستینش مخفی مونده بود، سانی هنوز یه بیدارشدهٔ کلاسِ اساس بود. پس اون رفتارِ ویژهشون کجا بود، هان؟
جعبهٔ چوبیِ بزرگ در گوشهای قرار داشت و آن هفت بیدارشده دورِ میزی جمع شده بودند. کمی تردید کرد، سپس به آنها پیوست.
«هی، سانی! حالت چطوره؟»
سانی چند لحظه ساکت ماند، سپس با لحنی خنثی گفت:
«...سرم شلوغ بود. خیلی شلوغ.»
مردِ جوانی که این سؤال را پرسیده بود، لبخند زد.
«واقعاً؟ چی اینقدر سرت رو شلوغ کرده؟»
سانی رونهایش را احضار کرد و به رشتهای خاص نگاهی انداخت.
روی آن نوشته شده بود:
قطعههای سایه: [۱۹۳۶/۲۰۰۰].
آهی کشید.
«...همهجور کاری. نشنیدین؟ من ضروریترین مغازهدارِ جزایرِ زنجیریم. راستی، اگه هر کدومتون خواست چیزی بخره، فقط بهم بگه. خمیردندون، ادویه، شورت... همهچی داریم!»
آتشبانان نگاههای عجیبی به او انداختند و بعد زدند زیر خنده.
کجاش خندهداره؟ این یه کسبوکارِ قانونیه احمقها!
با تکان دادنِ سرش نگاهی به میز انداخت. نقشهای از جزایرِ زنجیری روی آن قرار داشت که مسیرهای احتمالی به جزیرهٔ کشتیِ شکسته رویش علامتگذاری شده بود. از ظاهرِ امر پیدا بود که مسیرها بهدقت حسابشده و تا حدِ ممکن امن بودند.
چهرهاش در هم رفت.
«پس واقعاً جدی بودین. ما واقعاً قراره به یه هیولای فاسدشده توی لونهش حمله کنیم.»
کاسی سر تکان داد.
«همینطوره.»
آهی کشید.
«بذارین اینو ازتون بپرسم. شماها دیو...»
اما بعد، سانی بیآنکه سؤالش را تمام کند ساکت شد و ناگهان با خجالت گلویش را صاف کرد.
دخترِ نابینا اخم کرد.
«حالت خوبه؟»
سانی دستش را تکان داد.
«آره، آره! به من توجه نکن. من، اِم... آها درسته، شماها چند ماهیه که به دنیای واقعی برنگشتین.»
یکی از آتشبانان ابرویی بالا انداخت و با گیجی پرسید:
«خب؟ چرا این مهمه؟»
سانی با حالتی ناخوانا به او نگاه کرد.
«مهم نیست. نگرانش نباش. نه، واقعاً... بگذریم، بیایین برگردیم سرِ هیولای فاسدشده. شماها چقدر دربارهٔ اون موجود میدونین؟»
کاسی چند لحظه مکث کرد و بعد گفت:
«ما رتبه و طبقهش، ویژگیهای کلی، و یه سری جزئیاتی رو که خاندانِ پرِ سفید بهمون گفته میدونیم. استاد روان قبلاً با این موجود جنگیده، اما فقط یه مبارزهٔ کوتاه.»
سانی نگاهی به او انداخت و سرش را تکان داد.
«خب، نمیدونم اون چی بهتون گفته، ولی من اون هیولا رو با همین دوتا چشمای خودم موقع حمله دیدم. پس بذارین براتون تصویرسازی کنم...»
روی نقشه به جزیرهٔ کشتیِ شکسته اشاره کرد و با لحنی تاریک گفت:
«لاشهٔ کشتی وسطِ جزیرهست و خودِ موجود هم توی انبارِ بارِ اصلیش لونه کرده. اما فکر نکنین قبل از رسیدن به کشتی جاتون امنه. راستش، تاکهاش زیرِ زمین توی کلِ جزیره کشیده شدن.»
مکثی کرد و بعد افزود:
«از اونجا که یه هیولای فاسدشدهست، بیشترتون حتی نمیتونین تاکها رو ببُرین، چه برسه به اینکه قطعشون کنین. هرچی باشه دیگه تکهٔ سپیدهدم رو ندارین که خاطرههاتون رو تقویت کنه. با این حال، اگه موفق بشین تاکها رو ببُرین، هر بُرش یه ابر از مهِ سمی تولید میکنه. البته چه اونا رو ببُرین چه نبُرین، سم توی هوا هست، مخصوصاً داخلِ لاشهٔ کشتی. اونجا، نفس کشیدن تقریباً غیرممکنه.»
با هر کلمهای که میگفت، آتشبانان رفتهرفته جدیتر میشدند.
...با این حال، هنوز هم حالشان زیادی خوب بود!
این احمقها چهشونه؟!
سانی گلویش را صاف کرد.
«آها، راستی، موجوداتِ کابوسِ دیگهای هم توی جزیره هستن. جانورانِ سقوطکردهٔ بزرگ و چندشآوری به اسمِ عروسکهای ملوان.»
مکثی کرد و بعد گفت:
«خب، اگه کلِ این وضعیت یه نکتهٔ مثبت داشته باشه، اینه که موجودِ توی کشتی معمولاً خوابه، مگه اینکه یکی از تاکهاش رو دستکاری کنین. کاسی بهم گفت نقطه ضعفش آتیشه. پس پیشنهادِ من اینه که کلِ کشتی رو بسوزونیم و اون عوضیِ ترسناک رو هم باهاش خاکستر کنیم.»
آتشبانان با حالتهایی عجیب به یکدیگر نگاه کردند.
کاسی لحظهای ساکت ماند و بعد با حالتی معذب گفت:
«...نه، ما نمیتونیم کشتی رو بسوزونیم.»
سانی چند بار پلک زد.
«و اگه ممکنه بفرمایین چرا؟»
کاسی سرش را به سمتِ جعبهٔ چوبیِ بزرگِ گوشهٔ اتاق چرخاند، لحظهای مکث کرد و بعد جواب داد:
«چون قراره تعمیرش کنیم.»