چپتر 540: کینهٔ خونی
چپتر 540: کینهٔ خونی
مردِ عجیب تکنیکِ بینظیری داشت، اما انگار خشم داشت عقلش را کور میکرد. سانی چند دقیقهای فقط جاخالی داد و جلوی حملاتش را گرفت، و با دقت هم دشمن و هم سایهاش را زیر نظر داشت. طولی نکشید که توانست به جوهرهٔ سبکِ او پی ببرد.
خب... حالا فهمیدم...
پس از بیش از نهصد دوئل در رؤیاشهر، تواناییاش در درکِ سبکهای نبردِ مختلف پیشرفتِ چشمگیری کرده بود. این یارو هم از چیزی که سانی پیشتر ندیده باشد استفاده نمیکرد؛ تکنیکش پخته بود، اما خلاقانه نبود. نه اینکه ایرادی داشته باشد، فقط بیش از حد سرراست و خشک بود.
آخه چطور تا اینجا بالا اومده؟
چون دیگر چیزی برای یادگیری نمانده بود، سانی از دفاع به حمله رو آورد و ضربهٔ سریعی زد که زخمِ سطحیای روی شانهٔ حریف به جا گذاشت. چند قطره خون روی ردایِ جهانِ زیرین پاشید... و لحظهای بعد، سانی فهمید که این مرد چطور توانسته تا اینجای مسابقات بالا بیاید.
ناگهان خون با نورِ سرخ و شومی درخشید و منفجر شد؛ انفجاری که سانی را به عقب پرتاب کرد و مارِ روح را از دستش پراند. همزمان، زخمِ دشمن با درخششِ سرخِ مات و کمرنگی شعلهور شد و ثانیهای بعد، حرکاتش بسیار سریعتر و ضرباتش بسیار سنگینتر شد.
...این دیگه چه وضعشه؟
سانی بهسختی از یک ضربهٔ ویرانگرِ رو به پایین جاخالی داد، به کناری غلت زد و قبضهٔ اوداچی را چنگ زد؛ درست بهموقع تا جلوی ضربهٔ دیگری را بگیرد و دوباره چند قدم به عقب پرتاب شود.
آخه چطور یهو اینقدر قوی شد؟!
ناامیدانه تقلا میکرد تا در برابرِ مردِ زرهزنگزده که حالا بهطرزِ عجیبی مهارناپذیر شده بود، دوام بیاورد. در همین حین، قطره خونِ دیگری رویش چکید.
گندش بزنن...
ردا در برابرِ انفجارِ دیگری دوام آورد. سطحش ترک برنداشت، اما سانی حس میکرد که زره ضعیف شده است. روی پا پرید، دندان به هم سایید و به مبارزه ادامه داد.
خیلی زود، شکش به یقین تبدیل شد. انگار دشمن سرشتی مرتبط با خون داشت. توانِ اولش اجازه میداد خون را شعلهور کند، و توانِ دومش هرچه بیشتر خونریزی میکرد، قدرت و سرعتش را بالاتر میبرد. پس هر بار که سانی ضربهٔ موفقی میزد، مرد سرسختتر میشد، در حالی که خودِ سانی باید یا از قطراتِ خون جاخالی میداد یا هرطور شده از انفجاری دیگر جان به در میبرد.
...اما نگران نبود.
تا الان دیگر سانی فهمیده بود که در این مسابقات چهار دسته از مبارزان شانسِ موفقیت دارند. دستهٔ اول به مهارت تکیه میکردند، دستهٔ دوم به سرشتی قدرتمند متکی بودند و دستهٔ سوم روی خاطرههای عالی حساب باز میکردند.
با اینکه مقابله با دو دستهٔ آخر دردسر داشت، اما تنها دستهٔ اول بودند که واقعاً خطرناک محسوب میشدند.
دستهٔ چهارم، البته، مرگبارترین بودند؛ مبارزانی که هم مهارتِ چشمگیر و هم سرشتهای قدرتمندی داشتند و در کنارش، زرادخانهای از خاطرههای ترسناک هم در اختیارشان بود. خوشبختانه از این دست آدمها زیاد پیدا نمیشد.
این یارو مشخصاً حریفی از دستهٔ دوم بود و بیش از حد به سرشتِ عجیبش تکیه میکرد. برای شکست دادنش، سانی فقط باید راهِ مقابلهای پیدا میکرد، و در این مورد، راهِ مقابله کاملاً واضح بود.
چون هر زخم دشمنش را قویتر میکرد، فقط باید با یک ضربه کارِ آن عوضی را تمام میکرد.
و از آنجا که جنگجویِ زرهزنگزده از پرورشِ واقعیِ تکنیکش غافل شده بود، این کار چندان سخت نبود.
پس از انفجاری دیگر، سانی وزنِ ردایِ جهانِ زیرین را افزایش داد و در برابرِ موجِ انفجار مقاومت کرد، سپس آن را مثل پر سبک کرد و به جلو شتافت. او پیش از این جوهرِ سبکِ دشمن را فهمیده بود، بنابراین پیشبینیِ حرکتِ بعدیاش سخت نبود.
در واقع، سانی مرد را طوری بازی داده بود که دقیقاً همان کاری را بکند که خودش میخواست.
حریف که شمشیرش را بالا آورد تا جلوی ضربهای بیرحمانه را بگیرد، سانی وزنش را جابهجا کرد و ناگهان جهتِ حمله را تغییر داد. در حالی که شمشیرش را به جلو میراند، یک قدم به پهلو رفت. مارِ روح روی شمشیرِ دشمن ساییده شد و بیهیچ زحمتی به داخلِ شکافِ نقابِ کلاهخودِ زنگزده سُر خورد.
بیدرنگ سایه را مرخص کرد و تا جایی که میتوانست به عقب پرید.
درست بهموقع رسید.
بدنِ مردِ زرهزنگزده لرزید... و سپس بهشدت منفجر شد و کلِ حیاط را به لرزه درآورد. اگر سانی فقط کمی کندتر عمل میکرد، او هم در اثرِ انفجار پودر میشد و دشمنش از آن سوی گور انتقام میگرفت.
خب... در این مورد، از آن سویِ حذف شدن از مسابقات.
«آخه این دیگه چه جور سرشتیه؟! هوف... فکر کنم واسه همینه که بیدارشدگان اینقدر خطرناکن. هیچوقت نمیفهمی چه کارای عجیبوغریبی از دستشون برمیاد...»
همزمان با غریوِ تشویقِ جمعیت، صدایِ رؤیاشهر اعلام کرد:
«مبارزِ "چی؟ نه، وایسا!" حذف شد.»
با این حال، سانی هیچ توجهی به آن نکرد.
چون تقریباً در همان زمان، طلسم در گوشش زمزمه کرد:
[خاطرهای به دست آمد.]
چند لحظه بعد، سانی به فضایِ خالیِ سیاه برگشته بود و با چهرهای گیج به الگویِ جعلیِ رشتههای درخشان خیره شده بود.
«ها... دیوونهکنندهست!»
البته میدانست که مبادلهٔ خاطرهها در رؤیاشهر امکانپذیر است. هر چه باشد، این توهم فضایی رازآلود بود که با توانِ سرشتِ یک قدیس ایجاد شده بود، نه یک شبیهسازیِ مصنوعیِ واقعیتِ مجازی.
اما خبر نداشت که میشود خاطرهای را همینطوری از غیب دریافت کرد، بیآنکه نیازی به تماسِ فیزیکی با صاحبش باشد — حتی اگر آن تماس توهمی بود. با این حال، اگر قدیسِ موردنظر مسئولِ تحویلِ پاداشها بود، تا حدودی منطقی بود.
اما مهمتر از آن... خاطرهای به دست آورده بود!
چشمانش برق زد.
سانی همین حالا هم واجدِ شرایطِ دریافتِ چند جایزهٔ کوچکتر بود که بیشترشان اعتبار یا خردهٔ روح بودند. اما قصد نداشت به خودش زحمتِ دریافتشان را بدهد — حتی اگر راهی بود که ردی رسمی به جا نگذارد، سانی از آن بیخبر بود.
اما خاطرهها... کلاً قضیهشان فرق میکرد!
رونها را احضار کرد و بهسرعت خواند:
خاطره: [خاطرهٔ یخ].
«صبر کن... این آشنا به نظر میرسه. مگه من از قبل یه تعویذِ [خاطرهٔ آتش] ندارم؟»
در واقع، خاطرهای که دریافت کرده بود شباهتِ عجیبی به آن داشت. تعویذِ محافظِ دیگری بود!
رتبهٔ خاطره: عروجیافته.
ردهٔ خاطره: ۱.
نوعِ خاطره: تعویذ.
توصیفِ خاطره: [...حتی وقتی خورشید بازگشت، لرزیدند و زمستانِ بیپایان را به یاد آوردند.]
افسونهای خاطره: [سرمای گزنده.]
توصیفِ افسون: [این تعویذ برای پوشنده مقاومتی متوسط در برابرِ سرما فراهم میکند.]
لبخندِ گشادی روی صورتش نشست که پشتِ نقابِ سیاه پنهان ماند.
«حالا شد... این همونیه که میگفتم!»
قبلی
بعدی