چپتر 544: افتخارِ پیروز
چپتر 544: افتخارِ پیروز
یک جایِ این دوئل بدجوری میلنگید. تقریباً در دم متوجهش شده بود، اما از دستش برنمیآمد جلویِ به هم ریختنِ کلِ مبارزه را بگیرد. در واقع، هرچند به نظر میرسید پا پس نکشیده و حتی دارد ملکهٔ شاهوار را به عقب میراند، اما سانی در حقیقت ثانیهبهثانیه برای نجاتِ جانش دستوپا میزد.
این زن بیش از حد عجیب بود!
سایهاش یک مشکلی داشت... نه از آن نوع مشکلاتِ عذابآور و غیرطبیعی که پیشتر در عالمِ رؤیا حس کرده بود، بلکه یک ایرادِ بسیار پیشپاافتاده که با این حال، او را کاملاً گیج کرده بود.
انگار بینِ حرکتِ سایه و حرکتِ زنی که صاحبش بود، ناهماهنگیِ خفیفی به چشم میخورد. فراتر از آن، هرچند سانی حرکات و گامبرداریِ ملکهٔ زنبور را بهدقت زیر نظر داشت تا حملاتِ بعدیاش را پیشبینی کند و به آنها واکنش نشان دهد، اما هر بار، کمی اشتباه میکرد.
حتی اگر شمشیرش را یک سانتیمتر اشتباه قرار میداد، همین کافی بود تا کلِ ریتمِ مبارزه به هم بریزد و به دشمنش اجازه دهد از سدِ دفاعیاش عبور کند.
«آخه چطور داره این کار رو میکنه؟!»
باید خیلی زود جواب را پیدا میکرد، چون هر ثانیهای که میگذشت میتوانست به قیمتِ شکستش تمام شود.
سانی سعی کرد ضربهٔ روبهجلویی را دفع کند، اما باز هم چند میلیمتر خطا کرد. در نتیجه، استوکِ سریع از کنارِ تیغهٔ مارِ روح لغزید و به سینهاش نیش زد، و لرزهای به کلِ بدنش انداخت. ردایِ جهانِ زیرین از او محافظت کرد، اما سانی گول نخورد.
ملکهٔ زنبور فقط داشت او را میسنجید و الگوهایش را یاد میگرفت، درست همانطور که او داشت الگوهای ملکه را یاد میگرفت. وقتی به سطحِ کافی از درک میرسید، حملهٔ بعدی بهجای کمانه کردن از روی زره، گردنش را سوراخ میکرد.
«عمراً...»
دندان به هم سایید و ناگهان سبکش را عوض کرد؛ تکنیکِ سلطهجویانهٔ دار از خاندانِ مهارانا را فراخواند و آن را روی اوداچی پیاده کرد. همین حالا هم در سرعت از استوکِ باریک عقب افتاده بود، بنابراین تبدیل کردنِ مارِ روح به یک گرزِ بزرگِ سنگین بهترین انتخاب نبود. پس، سانی فقط در همان حینِ مبارزه تغییراتی در سبکِ نبردش ایجاد کرد.
اما درست همان موقع که به سبکی دیگر تغییر حالت داد... ملکهٔ زنبور هم همین کار را کرد و ناگهان تکنیکش را به چیزی کاملاً جدید تغییر داد!
«لعنت!»
به مبارزه ادامه دادند و در حالی که شمشیرهایشان به هم میخورد، بهسرعت در پهنهٔ میدان جابهجا میشدند. سانی همچنان در موضعِ ضعف بود و با گذشتِ ثانیهها این ضعف مدام بیشتر و بیشتر میشد. هر دو مبارز در سبکهای مختلفی مهارت داشتند و میتوانستند تقریباً در دم از یکی به دیگری تغییر حالت دهند، که این موضوع دوئل را بهطورِ خاصی هیجانانگیز میکرد.
تماشاچیان داشتند دیوانه میشدند.
...سانی هم داشت دیوانه میشد، اما به دلیلی کاملاً متفاوت.
«فکر کن، فکر کن...»
روبهرو شدن با چنین دشمنی فرصتی طلایی بود تا درکش از رقصِ سایه را بالا ببرد. اما برای این کار، اول باید میفهمید ملکهٔ زنبور دقیقاً دارد چه کار میکند!
چرا سایهاش چنین رفتارِ عجیبی داشت؟ چرا همیشه در تشخیصِ محلِ دقیقِ حملاتِ او اشتباه میکرد؟
در یک لحظه، سانی نزدیک بود روی گلبرگهای رزِ لعنتی که در میدان ریخته بود بلغزد و تنها بهسختی توانست تعادلش را حفظ کند و در آخرین ثانیه از نوکِ استوک جاخالی داد.
«لعنت! چیزای لعنتی! آخه ایدهٔ بکرِ کی بود که این میدانِ صاحابمرده رو پر از آشغال کنه؟!»
در واقع، معجزه بود که هیچکدام از دو مبارز تا الان از این زمینِ لغزنده ضربه نخورده بودند!
«معجزه... وایسا... معجزه؟»
ضربهٔ مرگبارِ دیگری را جاخالی داد، از تکنیکِ متعادل به حالتِ تدافعی رفت و دوباره نگاهی به پاهای ملکهٔ زنبور انداخت.
از اول تا آخرِ مبارزه، گلبرگهای رز حتی یک بار هم مزاحمش نشده بودند.
و حالا که به آن دقت میکرد...
چشمانش گرد شد.
«...خیالاتی شدم؟»
نه، نشده بود.
حریفِ برازندهاش نهتنها تعادلش را روی گلبرگهای لغزنده از دست نمیداد، بلکه... هیچکدامشان هم زیرِ چکمههای زرهپوشِ او له نمیشدند.
انگار همیشه چند میلیمتر بالاتر از زمین شناور بود، بیآنکه واقعاً پایش به زمین برسد.
نه، انگار نه... دقیقاً همین اتفاق داشت میافتاد!
تشخیصِ چنین تفاوتِ ناچیزی بسیار سخت بود، اما توضیح میداد که چرا زاویهٔ افتادنِ سایهٔ ملکهٔ زنبور روی زمین اندکی خطا داشت و چرا سانی همیشه در سنجشِ حملاتِ او ذرهای اشتباه میکرد.
چند میلیمتر مقدارِ بسیار ناچیزی بود، اما در نبردی به این دقیقی و حسابشده، تفاوتِ عظیمی ایجاد میکرد.
«لعنت...»
حدسش درست بود؟
فقط یک راه برای فهمیدنش بود...
سانی چند ثانیه به مبارزه ادامه داد و با دقت فکر کرد. اشتباهش را اصلاح نکرد، چون میدانست لو دادنِ درکِ تازهاش از توانِ سرشتِ ملکهٔ زنبور... اگر اصلاً توان بود... حرکتِ اشتباهی است.
در عوض، باید تلهای میساخت و مبارزه را با آن تمام میکرد.
...اما به دام انداختنِ کسی به مهارت و استعدادِ حریفِ فعلیاش کارِ آسانی نبود. در واقع، فریب دادنِ کسی که ذهنی چنین روشن داشت، کارِ بسیار دشواری بود.
خوشبختانه، سانی خودش مبارزِ ماهری بود. اما بهتر از آن، فریبکارِ بااستعدادتری بود. پس به تظاهر و آماده کردنِ کمینش ادامه داد و در همان حال، حریصانه تکنیکِ دشمنش را جذب میکرد. حالا که رازش را میدانست، میتوانست آن را بسیار واضحتر ببیند.
در لحظهای از نبرد، انگار ولگرد بالاخره اشتباه کرد. بارِ دیگر قصدِ ملکهٔ زنبور را اشتباه سنجید و تیغهاش را بیش از حد پایین آورد؛ با این کار، شمشیرِ استوک از روی آن سُر خورد و به سمتِ گلویش یورش برد.
اما هرگز به هدف ننشست.
تیغهٔ باریک، بهجای سوراخ کردنِ گردنِ ولگرد، فقط بریدگیِ عمیقی روی پوستش جا گذاشت... چون در آخرین لحظه، شمشیرزنِ اهریمنی اندکی به سمتِ چپ رفت و بعد تقریباً در دم به جلو جَست زد.
اوداچیِ تاریک هوا را شکافت و زوزه کشید. پیکرِ سیاهپوش از کنارِ زنِ برازنده در زرهِ سبُکش گذشت و چند قدم پشتِ سرش ایستاد.
سانی دردِ سوزناکی را که از زخمِ سطحیِ گردنش پخش میشد حس کرد، آهی کشید و مارِ روح را پایین آورد.
پشتِ سرش، ملکهٔ زنبور اندکی تلوتلو خورد و بعد فروریخت و به سیلی از جرقههای سفید بدل شد.
حیاطِ باشکوه چند ثانیه در سکوت فرو رفت.
و سپس، غریوِ کرکنندهٔ تماشاگران در آن طنینانداز شد.
سانی با نفسهای به شماره افتاده، به تماشاگرانِ غرق در شادی نگاه کرد.
«من... من واقعاً تونستم؟ بردم؟»
انگار در پاسخ به فکرش، صدای رؤیاشهر اعلام کرد:
«مبارز، ملکهٔ زنبور، حذف شد. افتخار بر پیروزِ میدان! قهرمانِ مسابقاتِ رؤیای سالانه...»
اما صدای دلپذیرِ گوینده در همهمهی جمعیت گم شد:
«...ولگرد! ولگرد! ولگرد!»