چپتر 570: تشنگی
چپتر 570: تشنگی
سانی به جویِ خونی که لحظهبهلحظه به قفس نزدیکتر میشد نگاه کرد، سپس نگاهی به در انداخت و منتظر ماند؛ در این فکر بود که آیا کسی... یا چیزی... در را میشکند و وارد سلول میشود یا نه.
اما خبری نشد. پس از آن صدایِ بلندِ کوبیدهشدنِ اولیه، همهچیز بهطرز مورمورکنندهای ساکت ماند. ثانیهها گذشتند و بعد دقیقهها. سرانجام، بهآرامی از در روی برگرداند و به کاسی نگاه کرد.
«بوش رو حس میکنی؟»
لحظهای مکث کرد و بعد سر تکان داد.
«...خون.»
سانی کمی بیحرکت ماند، سپس به جای همیشگیاش برگشت و نشست. چهرهاش درهم بود. پس از مدتی، با لحنی گرفته گفت:
«باید جیرهبندیِ آب رو شروع کنیم.»
انسانها میتوانستند مدت زیادی بدون غذا زنده بمانند، اما آب... آب بسیار ارزشمندتر بود. بدون آن، انسانِ سالم در عرض چند روز از پا درمیآمد.
و کمتر مرگی تا این حد زجرآور بود.
کاسی سرش را چرخاند و با حالتی گرفته پرسید:
«چرا؟ فکر میکنی قراره همینجا ولمون کنن؟»
سانی دهان باز کرد تا طعنه بزند که او کسی است که آینده را میبیند. اما در نهایت، جلوی زبانش را گرفت.
«...محضِ احتیاط.»
تنها یک مشکِ پُر آب برایشان باقی مانده بود. بهعنوان بیدارشده، میتوانستند بیشتر از انسانهای معمولی بدون آب دوام بیاورند — بهخصوص سانی که بدنش با سه هستهٔ روح، بافتِ خون و سایههایش تقویت شده بود.
اما این مدت کافی بود؟
راهی برای فهمیدنش نبود.
چشمانش را بست، نفسش را بهآرامی بیرون داد و سعی کرد مراقبه کند.
زمان بهکندی میخزید. گرسنگیشان بیشتر میشد، اما کسی برایشان غذا نیاورد. با قطعشدنِ آخرین ارتباطشان با دنیای بیرون، محال بود بفهمند چه روزی است. سانی و کاسی در تاریکیِ کمنور تنها ماندند و منتظر بودند تا اتفاقی بیفتد، یا در حالی که از سرما میلرزیدند میخوابیدند.
طولی نکشید که آبشان تمام شد. مشکِ آب از همان اول هم چندان بزرگ نبود.
...و بعد، تشنگی از راه رسید.
سانی فکر میکرد میداند جنون چه حسی دارد، اما پس از چند روز — دستکم فکر میکرد چند روزی گذشته — که هیچچیز ننوشید، فهمید که هذیانِ دیوانهوار عالمِ کاملاً متفاوتی هم دارد.
حسِ تشنگی دیوانهکننده، شکنجهآور و خفهکننده بود. گلویش طوری درد میکرد که انگار داشتند آن را میبریدند، لبانش خشک شده و ترک خورده بود و زبانش هم همینطور. سرش پر از دردی تپنده بود و عضلاتش گرفتگیِ طاقتفرسایی داشتند. تنها چیزی که در فکرش میگذشت آب بود، آب، آب...
با این حال، بدترین بخشِ ماجرا ترس بود. ترس از اینکه قرار است در این قفسِ نفرینشده مثل سگ بمیرد، فراموششده و طردشده. شاید روزی کسی درِ سنگین را باز میکرد و جسدِ خشکیدهاش را میدید که ناامیدانه و رقتانگیز از میانِ میلههای آهنی دست به سوی در دراز کرده است...
سانی هر راهی را که به ذهنش میرسید برای بیرون آمدن از قفس امتحان کرده بود، اما هیچکدام فایدهای نداشت. تنها نتیجهاش این بود که حالش از قبل هم بدتر شد.
تا آن موقع، گلو و دهانش طوری میسوخت که انگار آتش گرفته بود و تمامِ بدنش بهشدت درد میکرد. احساسِ ضعف و بیحالی میکرد و دیدش داشت تار میشد. سانی بیشترِ وقتش را به خیره شدن به شعلهٔ نارنجیِ چراغنفتی میگذراند، چون کموبیش تنها چیزی بود که میتوانست واضح ببیند.
بعد، آن هم خاموش شد.
سلولِ سنگی تاریکتر از قبل شد و تنها درخششِ شبحوار و کمنورِ رونها میلههای آهنیِ قفس را روشن میکرد.
«...نفتش تموم شد.»
سانی چشمانش را بست.
واقعاً هیچ امیدی نبود؟
نه، نمیتونست تسلیم بشه... نمیخواست تسلیم بشه...
در تمامِ این رنج و ناامیدی، تنها چیزی که تا حدی عقلش را سر جایش نگه داشته بود، حضورِ کاسی در کنارش بود که داشت همان جهنم را از سر میگذراند. حداقل... حداقل تنها نبود.
با وجودِ تمامِ احساساتِ پیچیده و بارِ سنگینِ گناهانِ گذشته، شریک شدنِ دردش با یک نفرِ دیگر، اگر آن را قابلتحمل نمیکرد، دستکم کمی آسانترش کرده بود. هیچکدامشان بهتنهایی نمیتوانستند عذاب و وحشتِ ندانستنِ اینکه زنده میمانند یا میمیرند، و ترس از ناشناختهها را تاب بیاورند. اما در کنارِ هم، آن دو توانستند هرطور که شده دوام بیاورند. شاید فقط برای اینکه نگذارند دیگری زودتر شکستنشان را ببیند...
سانی نمیدانست از زمانی که شعلهٔ فانوسِ نفتی خاموش شده بود، چند روز میگذرد. زمان خیلی وقت پیش معنایش را از دست داده بود. تنها چیزی که میشناخت تشنگی بود، درد، و ارادهای لجبازانه و کینهتوزانه برای اینکه فقط کمی بیشتر دوام بیاورد.
...در لحظهای نامعلوم، چشمانش را در تاریکی باز کرد و به درخششِ آبی و تارِ رونهای جادویی خیره شد. سپس سرش را چرخاند و به کاسی نگاه کرد که در آغوشش خوابیده بود.
صدایی میآمد... صدایی از پشتِ در به گوش میرسید.
سانی میخواست به کاسی بگوید بیدار شود، اما گلویش آنقدر خشک بود که هیچ صدایی از آن بیرون نیامد. تنها نتیجهاش دردِ بیشتر بود. دندانهایش را به هم سایید، سپس او را بهآرامی تکان داد، منتظر ماند تا چشمانش را باز کند و بااحتیاط انگشتی روی لبانش گذاشت.
میخواست ساکت بماند.
دخترِ نابینا چند لحظه مکث کرد و بعد سر تکان داد.
آنها یکدیگر را رها کردند و لرزان روی پاهایشان ایستادند. در آن لحظه، صدای ضعیف واضحتر شد... انگار چیزِ تیزی داشت بهآرامی روی سنگها کشیده میشد و آنها را میخراشید.
خششش... خششش... خششش... خششششش...
صدای دلهرهآور و گوشخراش هر لحظه نزدیک و نزدیکتر میشد.
سرانجام، درست به پشتِ سلول رسید و ناگهان متوقف شد. سپس، صدای خراشِ دیگری شنیدند، این یکی بسیار کوچکتر بود، و بعد صدای تقِ قفلِ در آمد.
در باز شد و سانی شبحِ تاری را دید که در آستانهٔ اتاقکِ سنگی ایستاده بود. تشنگی او را نیمهکور کرده بود و نمیتوانست تشخیص دهد آن شبح چه کسی یا چه چیزی است.
...اما بوی خون برگشته بود.
فقط حالا، خیلی خیلی شدیدتر بود...