چپتر 572: شیرین‌تر از بهشت

سانی مدتی بیحرکت ماند، سپس نگاهی به دریای روحش انداخت. دیگر بیجان و تخلیهشده به نظر نمیرسید. سه خورشیدِ سیاه از هستههایش در قالبِ مثلثی بینقص آن بالا خودنمایی میکردند و با شعلههای تاریکِ خشمگینی میسوختند. دریای آرام در تلاطم بود و از انرژیِ خروشان لبریز شده بود.

نگاهی به سایهٔ نگهبان انداخت که به صفوفِ خاموشِ برادرانش پیوسته بود، چهره در هم کشید و چشمانش را بست.

بدنش هنوز ضعیف و در آستانهٔ از کار افتادن بود، اما حالا که با جوهر سیراب شده بود، دیگر کاملاً بیمصرف نبود. تمرکز کرد، سپس مارِ روح را احضار کرد و جوهر را در حلقههای بدنش به گردش درآورد و بازگشتِ قدرت را به عضلاتِ دردمندش حس کرد. رخوتش کمی فروکش کرد.

سرانجام چشمانش را باز کرد و سر چرخاند تا به کاسی نگاه کند. دخترِ نابینا کنارش روی زمین، درست بیرون از حلقهٔ رونها، کاملاً از پا افتاده دراز کشیده بود. لابد کلیدها را از جسدِ نگهبان برداشته، قفلِ در را باز کرده و سپس او را از قفس بیرون کشیده بود. سانی نمیدانست کاسی با آن وضعیتِ وخیمش چطور توانسته بود او را تا اینجا بکشاند، اما موفق شده بود.

حالا کاسی بهسختی نفس میکشید. با این حال، رنگ رفتهرفته به چهرهاش برمیگشت؛ او هم داشت جوهرِ روحش را بازیابی میکرد.

سانی تنها با چرخاندنِ سرش سرگیجه گرفت. چند لحظه با نفسهای سنگین استراحت کرد، سپس قدیس را احضار کرد.

شوالیهٔ کمحرف از درونِ سایهاش بیرون آمد؛ چشمانِ یاقوتیاش در تاریکی میسوخت. یک ثانیه از پایین به او خیره ماند، سپس فرمانی بیصدا داد:

در رو ببند. مراقبمون باش.

دیو بیصدا چرخید و دور شد. صدای قدمهایش در سکوتِ سلولِ سنگی پیچید. سانی کمی دیگر استراحت کرد، سپس دندانهایش را روی هم فشرد و سعی کرد بنشیند. در تلاشِ سوم موفق شد.

آب، آب... آب میخواست... تمامِ وجودش تشنهٔ یک قطره از آن مایعِ گرانبها بود...

گردبادی از جرقهها دورِ دستش رقصید و سپس، باشکوهترین چیزی که تا به حال دیده بود در آن پدیدار شد.

بطریِ خیرهکننده، زیبا و بینظیری بود که از شیشهٔ آبیِ طرحدار ساخته شده بود.

سانی چند لحظه درنگ کرد، سپس سینهخیز به کاسی نزدیکتر شد، سرِ او را بالا گرفت و چشمهٔ بیپایان را به لبهای ترکخوردهاش رساند. به محضِ اینکه اولین قطراتِ آب در دهانش ریخت، دخترِ نابینا چشمانش را باز کرد، تکانی خورد و سپس با حرص نوشید. یکجا دستش را بالا آورد و دستِ سانی را گرفت، انگار میترسید بطری را از او دور کند.

سانی نگاهش میکرد، در حالی که گلوی خودش از درد تیر میکشید. سرانجام دستش را بیرون کشید و سهمِ خودش را نوشید.

...آبِ سرد، بیهیچ شکی، شیرینترین و باشکوهترین چیزی بود که تا به حال چشیده بود. نوشیدنِ آن حتی از تولدِ دوباره در زمانِ بیداری هم سرخوشکنندهتر بود و به مراتب لذتبخشتر. با هر جرعه حس میکرد جان به بدنِ شکنجهشدهاش برمیگردد، انگار داشت از مرگ برمیخاست.

در آن لحظات، احتمالاً خوشحالتر از هر زمانِ دیگری بود.

پس از رفعِ تشنگی، از فرطِ خستگی روی زمین افتادند. آب به سانی و کاسی جانِ تازهای داده بود، اما از نظرِ روانی خسته و بهکلی از رمق افتاده بودند.

طولی نکشید که خوابشان برد.

سانی که بیدار شد، حالش خیلی بهتر بود. هنوز وضعیتِ چندان مساعدی نداشت و از گرسنگی بیحال بود؛ معدهاش از درد تیر میکشید، اما دستکم دیگر رو به مرگ نبود.

سر جایش نشست، آبِ بیشتری خورد و نگاهی به اطرافِ سلول انداخت.

کاسی هنوز روی کفِ سنگی و سردِ سلول در خوابِ عمیقی بود. وضعیتش بدتر از سانی به نظر میرسید، اما رنگ به چهره داشت و نفسهایش آرام و منظم بود. با اینکه دخترِ نابینا از «بافتِ خونِ» معجزهآسا بیبهره بود، اما همچنان بیدارشدهای قدرتمند به حساب میآمد. بدنش بسیار مقاومتر از یک انسانِ عادی بود و سریعتر التیام مییافت.

سانی حدس میزد که تا یکی دو روزِ دیگر، حالِ هر دوشان تقریباً به حالتِ عادی برمیگردد.

...البته به شرطی که اتفاقِ دیگری نیفتد.

آخه چقدر احتمال داشت همهچیز به خیر بگذره؟

نگاهی به قدیس انداخت که نگهبانِ درِ سنگین بود، و بعد به قفس و جسدِ نگهبانی که نزدیکش افتاده بود چشم دوخت. چهرهاش از انزجار در هم رفت.

سانی آهی کشید، چشمانش را بست و یکی از سایههایش را فرستاد تا بیرونِ در را سرک بکشد. راهروی طولانی خالی و غرق در تاریکی بود. هیچچیز در آنجا تکان نمیخورد و خطری به چشم نمیخورد. تنها چیزی که دید، جسدِ دیگری بود — متعلق به همکارِ همان نگهبانِ مرده — که نزدیکِ سلول افتاده بود؛ بهطرزِ وحشتناکی لتوپاره شده و در مراحلِ اولیهٔ تجزیه بود.

سانی مدتی به آن خیره ماند و بعد به سایه فرمانِ بازگشت داد.

سکوتِ بیرون تا حدی وهمآور بود.

در همان لحظه، کاسی تکانی خورد و چشمانش را باز کرد. سر جایش نشست، نالهٔ آرامی کرد و بعد سرش را آهسته به سمتِ او چرخاند.

حتماً دومین توانِ سرشتش برگشته بود. یا شاید هم فقط از روی بو پیدایش کرده بود... پس از هفتهها حبس در قفسِ آهنی، هر دوشان آنقدر بوی گندی میدادند که میتوانستند گلهای گرگِ گرسنه را فراری دهند.

سانی «چشمهٔ بیپایان» را به دستش داد، چند لحظه به بطری در دستانِ ظریفِ دخترِ نابینا خیره ماند و بعد رویش را برگرداند.

کاسی آب را خورد، سرفهای کرد و بعد خاطره را پس داد. با صدایی گرفته پرسید:

«...حالا قراره چیکار کنیم؟»

سانی کمی مکث کرد و بعد شانه بالا انداخت.

«اول باید یه چیزی برای خوردن پیدا کنیم. وقتی سیر شدیم و جون گرفتیم که بتونیم بجنگیم... اونوقت میبینیم چی میشه. اطلاعات جمع میکنیم، اوضاع رو میسنجیم و بعد دست به کار میشیم.»

کاسی سر تکان داد و آهسته از جا بلند شد. «رقصندهٔ خاموش» در میانِ درخششِ جرقههای سفید در دستش ظاهر شد.

سانی هم از جا برخاست و به سمتِ در رفت.

قدیس کنار رفت تا سانی در را باز کند.

در آستانهٔ در چند ثانیه مکث کرد و بعد قدمی به جلو برداشت. چهرهاش تاریک و درهم شد.

...سانی میدانست که باید محتاط باشد، اما در عینِ حال حس میکرد حق دارد انتقامِ خودش را هم بگیرد.