چپتر 592: روح‌کُش
چپتر 592: روح‌کُش
سانی نگاهی به خودش انداخت و وضعیتش را ارزیابی کرد.
زخمِ روی سینهاش ناپدید شده بود. با این حال، اینطور نبود که آسیبی ندیده باشد... بدنش، یا دستکم این تجلی از آن، کوفته و لتوپاره بود. با این حال، سرشار از قدرت و نیرویی درنده بود و همچنین احساسِ سبکی میکرد، انگار همین چند لحظه پیش بارِ عظیمی از روی دوشش برداشته شده بود.
دقیقاً نمیدانست این نبردِ روحها قرار است چطور کار کند، اما حدس میزد فرمِ فعلیاش بازتابی از جانِ اوست. در این هفتههای اخیر چیزهای زیادی را تحمل کرده بود؛ رنج و ترسی که برای درهمشکستنِ کسی با ارادهای ضعیفتر کافی بود... اما سانی از چیزهای بسیار بدتری جان به در برده بود، بنابراین قدرتش چندان تحلیل نرفته بود.
هنوز فولادِ سردِ زنجیرِ نامیرا را به تن داشت و سلاحهایش را در دست گرفته بود. سه سایه زیرِ پایش افتاده بودند و میتوانست حضورِ مارِ روح را در همان نزدیکی حس کند. در همین حال، دشمنش تنها و بیسلاح بود.
هرچه بود، اینجا روحِ سانی بود. در اینجا، بدون شک برتریِ مطلق با او بود.
ببینیم کی کی رو نابود میکنه، حرومزاده.
سانی با پوزخندی به سایهها فرمان داد تا برخیزند و دورِ بدنش بپیچند. بیدرنگ، قدرت، سرعت و مقاومتش چندین برابر شد...
اما در لحظهٔ بعد، حالتِ چهرهاش خشک شد.
موردرت نگاهش کرد و بعد لبخند زد. با این کار، شش سایه مانندِ شنلی تاریک روی او فرود آمدند و فشاری که شاهزادهٔ هیچ وارد میکرد را تقریباً خفهکننده کردند.
«...فکر نمیکردی به این راحتی باشه، مگه نه؟»
کسری از ثانیه بعد، کنارِ سانی بود و مشتش به زرهِ سینهٔ زنجیرِ نامیرا کوبیده شد. با پیچیدنِ درد در بدنش، سانی به عقب پرتاب شد و روی آبِ راکد افتاد و روی آن به سمتِ تاریکی سُر خورد.
چی؟
پیش از آنکه حتی بتواند بلند شود، موردرت بالای سرش بود و پایش را محکم به دندههای سانی کوبید. سانی با پرتاب شدن به هوا فریادی کشید، سپس حس کرد ضربهٔ دیگری روی سینهاش فرود آمد، تمامِ هوای ریههایش را بیرون کشید و او را با شتاب به پایین فرستاد.
سانی که میدانست باید هرطور شده فرار کند، در سایهها شیرجه زد و از تاریکیِ پشتِ سرِ شاهزادهٔ هیچ بیرون آمد؛ تیغهٔ نگاهِ بیرحم به جلو یورش برد.
اما تیغه چیزی جز هوا را نشکافت.
موردرت خودش هم به سایه تبدیل شده بود و بیهیچ ردی ناپدید شد؛ خندهاش روی سطحِ دریای خاموش پیچید.
«ضعیفی! خیلی ضعیفی...»
چیزی از پشت به سانی خورد و موجِ دیگری از درد را در اعماقِ وجودش به جریان انداخت. نالهای کرد و سعی کرد با تکهٔ نیمهشب ضربهای بزند، اما دشمن دیگر آنجا نبود. لحظهای بعد، لگدی به شکمش خورد و سپس ضربهٔ بیرحمانهای به صورتش فرود آمد.
مشتِ موردرت مثلِ پتک بود... نه، مثلِ کوهی بود که فرود میآمد.
سانی، نیمهکور و گیج، به زانو افتاد و خون تف کرد.
آخه... این چه جهنمیه...
فکر نمیکرد اوضاع اینطور پیش برود. دیوِ آینهایِ لعنتی مشخصاً باید پیش از حمله طعمهاش را ضعیف میکرد... پس پیروزیاش قطعی نبود. بههرحال راهی برای شکست دادنش وجود داشت و از آنجا که جانِ سانی در هم نشکسته بود، انتظار داشت بتواند پیروز شود.
اما حرومزاده بیش از حد قوی بود... آخه چطور باید در برابرِ چنین نیروی وحشتناکی مقاومت میکرد؟!
بدتر از آن، انگار موردرت میتوانست تمامِ قدرتهای او را بازتاب دهد...
«حرومزاده! گمشده از نور، بس کن!»
شاهزادهٔ هیچ دوباره خندید، سپس ضربهای به کنارِ سرِ سانی زد و او را تا مرزِ کوری پیش برد.
«شرمنده که اینو میگم، ولی اون ترفند قرار نیست جواب بده... میدونی، این وضعیت کاملاً متفاوته...»
سانی که درد میکشید و امیدوار بود از ضربهٔ بعدی فرار کند، دوباره به سایه تبدیل شد. اما این بار برای حمله عجلهای نکرد و بیجسم ماند و به فکر فرو رفت...
اما پیش از آنکه بتواند حتی یک فکر در سر بپروراند، سایهٔ دیگری از تاریکی به سمتش یورش برد و ناگهان در چنگالِ عذابی وصفناپذیر گرفتار شد؛ خودِ روحش آسیب دید و ترک برداشت. سانی با جیغی خفه از سایهها گریخت و دوباره فرمِ انسانیاش را به خود گرفت، اما لحظهای بعد بیرحمانه ضربه خورد و به زمین افتاد.
به پشت افتاد و ناامیدانه هوا را بلعید، اما انگار ریههایش فلج شده بودند. تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که سعی کند جلوی ضربهٔ بعدی را بگیرد، اما موفق نشد و موجِ دیگری از درد در بدنش پیچید.
لعنت بهش!
سانی برای عقبنشینی از گامِ سایه استفاده کرد، اما دشمنش بهسادگی او را دنبال کرد. یک ضربه را دفع کرد و تقریباً موفق شد ساعدِ موردرت را بشکافد، اما دیوِ آینهای بیش از حد سریع، قوی و ماهر بود.
هر چقدر هم که سانی سخت میجنگید، بیفایده بود. هر نقشهای که میکشید، موردرت دستش را میخواند. مبارزه با شاهزادهٔ هیچ مثل مبارزه با خودِ مرگ بود؛ او ترسناک، اجتنابناپذیر و قطعی بود.
هیچ راهِ فراری نبود...
اما سانی قرار نبود تسلیم شود. در این لحظه، حتی مطمئن نبود که اصلاً چطور باید تسلیم شد.
دندان روی هم فشرد، درد را تاب آورد و جنگید.
پس از گذشتِ چیزی که به ابدیت میمانست، سانیِ کتکخورده و خونین دوباره به زمین پرتاب شد. کلاهخودِ زنجیرِ نامیرا کج و بدشکل شده بود، به شقیقهاش فشار میآورد و جلوی دیدش را میگرفت. مرخصش کرد و دستی برای دفاع از خود بالا آورد، اما دستش بهراحتی پس زده شد.
موردرت هم چند کبودی داشت، اما وضعیتش بینهایت بهتر از سانی به نظر میرسید. شاهزادهٔ تبعیدی گلویش را چسبید، نفسِ عمیقی کشید و با لحنی گرفته پرسید:
«بسِت نیست؟ چرا فقط تسلیم نمیشی؟ میدونی، من اصلاً از این کار لذت نمیبرم.»
سانی از میانِ غبارِ سرخ نگاهش کرد و پوزخند زد؛ دندانهایش از خون سرخ شده بود.
«وا... واقعاً؟ آه، چه حیف... چون... من که دارم بهترین لحظاتِ عمرمو میگذرونم...»
با این حرف، سرش را پایین آورد و سعی کرد دندانهایش را در دستِ موردرت فرو کند.
شاهزادهٔ هیچ آهی کشید، بعد ضربهای به صورتِ سانی زد و او را روی زمین غلتاند.
لعنتی... این یکی... خیلی، خیلی درد داشت...
سانی چند متر روی زمین کشیده شد و درست پشتِ ردیفِ سایههای خاموش متوقف شد. سعی کرد بلند شود، اما دنیا ناگهان دورِ سرش چرخید و باعث شد دوباره زمین بخورد. نالهٔ آرامی از لبهایش خارج شد.
موردرت با ناامیدی سر تکان داد و بعد به سمتِ نگاهِ بیرحم رفت که روی سطحِ آبهای آرام، همانجا که سانی رهایش کرده بود، افتاده بود. خم شد تا آن را بردارد، اما نیزهٔ تیره بهسادگی به مهی تاریک تبدیل شد؛ اربابش آن را مرخص کرده بود.
اهریمنِ آینه خم به ابرو نیاورد. انگشتانش را در آب فرو برد و بازتابِ آن خاطرهٔ ترسناک را پیش از آنکه بهکلی محو شود چنگ زد، بعد آن را بیرون کشید و در نهایت دقیقاً همان نیزه را در دست گرفت.
«فکرشو بکن طلسم از نو میسازدش و به من برش میگردونه... فکر کنم مناسبه.»
لحظهای نگاهِ بیرحم را بررسی کرد، بعد رو به سانی کرد؛ نگاهی تاریک در چشمانش بود.
«بیا همین الان تمومش کنیم... مهم نیست چی فکر میکنی، من از شکنجه کردنِ آدما لذت نمیبرم. آه، مگه اینکه حقشون باشه شکنجه بشن، البته.»
سانی بالاخره توانست روی زانوهایش بلند شود و با چهرهای درهم به شاهزاده که نزدیک میشد نگاه کرد. یکی از دستهایش به سمتِ قبضهٔ تکهٔ نیمهشب که کمی آنطرفتر افتاده بود دراز شد، در حالی که دستِ دیگرش به شکلِ ناجوری پشتش پنهان بود.
در آن دست، خنجری شبحوار بیصدا پدیدار شد؛ تیغهٔ شفافش پشتِ بدنِ سانی از دید پنهان بود.
«هر چی تو بگی...»
موردرت با ارادهاش طولِ نگاهِ بیرحم را به بیشترین حد رساند، بعد به جلو یورش برد و آن را به سمتِ قلبِ سانی فرو آورد.
سانی بدنش را منقبض کرد و آماده شد تا جاخالی بدهد...
اما پیش از آنکه فرصتش را پیدا کند، ناگهان سایهای عظیم او را پوشاند و بازویی بلند و چندمفصلی از جایی در آن بالا ظاهر شد و با چنگالهای استخوانیِ ترسناکش جلوی تیغهٔ نیزه را گرفت.
سانی پلک زد.
موردرت هم خشکش زد و بعد آرام به بالا نگاه کرد. با این کار، سانی هم همان حرکت را تکرار کرد.
...سایهٔ شاهِ کوه که بر بالای سرش قد برافراشته بود، در سکوت ایستاده بود و یکی از چهار بازویش را به جلو دراز کرده بود. برای یک لحظه، هیچ اتفاقی نیفتاد...
و بعد، سایهای دیگر کمی تکان خورد و چنگالهای کیتینیاش را به هم زد. یکی از لاشخورهای زرهپوش قدمِ کوچکی به جلو برداشت.
مانند یک واکنشِ زنجیرهای، موجی از حرکت در میانِ صفوفِ سایههای خاموش پخش شد و آنها را زنده کرد. همهشان جابهجا شدند و نگاهشان روی موردرت قفل شد. اعضای سپاهِ زرهپوش، ساکنانِ هزارتوی سرخ، وحشتهای شهرِ تاریک، ساکنانِ جزایرِ زنجیری... هیولاهایی در هر شکل و اندازهای آنجا بودند که هر کدام از دیگری ترسناکتر به نظر میرسید. فوجی از موجوداتی که سانی از پای درآورده بود...
پیامآورِ منارهای هولناک، لانهای از تاکهای خزنده، شوالیهای بلندقامت در زرهی سنگین و پرجزئیات، موجودی عجیب که بهجای سر یک صندوق داشت... و بسیار موجوداتِ دیگر.
برای اولین بار، اعتمادبهنفس از چهرهٔ موردرت رخت بربست و رنگش پرید. شاهزادهٔ هیچ که بیاختیار یک قدم به عقب رفته بود، مکث کرد و بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«سانلس، دوستِ عزیزم... به من بگو... چرا ارتشی از موجوداتِ کابوسِ مرده توی روحت پنهان شده؟»
سانی بالاخره توانست تکهٔ نیمهشب را بگیرد و با تکیه بر تاچی، آرام روی پاهایش ایستاد. دندانهایش در لبخندی تاریک درخشید.
«اوه... من اینجا روحِ آدمها رو هم دارم. پس نگران نباش، موردرت... وقتی بکشمت... حداقل همنشینهای خوبی خواهی داشت...»
اهریمنِ آینه خندهٔ عصبیِ کوتاهی کرد، بعد آرام بازتابِ نگاهِ بیرحم را تاب داد.
در لحظهٔ بعد، فوجِ سایهها به جلو یورش بردند و مانند بهمنی از تاریکی بر سرش آوار شدند.
و موردرت ناگهان...
بدون هیچ ردی ناپدید شد، گویی هرگز وجود نداشت.