چپتر 594: دو قدم به عقب
چپتر 594: دو قدم به عقب
موردرت درست زیرِ پایشان بود و با قدمهایی آرام به تالارِ بزرگِ کلیسایِ دلگیر قدم میگذاشت. بالای شانههایش، دوازده گویِ نورانیِ کورکننده در هوا شناور بود و بازتابِ سفیدی روی سنگهای تاریک میانداخت.
سانی بیصدا یک قدم عقب رفت و کاسی را هم با خود کشید. در حالی که به دیوارِ پشتیِ رواق چسبیده و در پناهِ سایههای ژرف پنهان شده بودند، آهسته دور شدند.
آن پایین، گویهای نورانی ناگهان به هر سو پرتاب شدند و بخشِ بزرگی از شبستانِ تاریک را روشن کردند. خوشبختانه، درخششِ آنها به رواقِ پنهان نرسید، هرچند فقط با مویی فاصله.
...اما چیزی که نور به آن رسید، صدها تکه آینه بود که در پهنهٔ وسیعِ تالارِ وارونه پراکنده شده بودند. هر کدامشان درخشید و نورِ سفید را بازتاب داد.
انگار ناگهان ستارههای بیشماری در تاریکی شعلهور شدند.
سانی در دل ناسزا گفت؛ میدانست که آن تکهها حکمِ چشمانِ موردرت را دارند. خدا میدانست چند تکهٔ دیگر در سرتاسرِ کلیسا پنهان شده بود؟ بیآنکه سرعتش را کم کند، خاطرههایی را که جا گذاشته بود مرخص کرد و به حرکتش به سمتِ انتهایِ دوردستِ تالارِ گِرد و پهناور ادامه داد.
در همین حین، شاهزادهٔ هیچ سرش را کمی کج کرد:
«کجا قایم شدن؟ برام سؤاله...»
ناگهان گردبادی از جرقههای سفید او را در میان گرفت. سانی نایستاد تا ببیند موردرت دارد چه خاطرههایی را احضار میکند، بلکه تمامِ تمرکزش را گذاشت تا به دری دیگر برسد.
پیش از آنکه جرقههای نور شکلِ ملموسی به خود بگیرند، او و کاسی رواق را ترک کرده و واردِ راهروی دیگری شده بودند.
با موفقیت محراب را پشتِ سر گذاشته بودند و حالا در بخشِ اصلیِ دژ قرار داشتند. آنجا فضایی بزرگ و پیچدرپیچ بود، پس پیدا کردنشان به این راحتیها نبود؛ از جایی که الان ایستاده بودند، درست بیرونِ شبستان، میتوانستند به هر جایِ معبد بروند، واردِ حلقهٔ بیرونی شوند، یا از هر یک از شش برجِ ناقوس پایین بروند.
حتی میتوانستند دور بزنند و سعی کنند در برجِ هفتم پنهان شوند، یعنی برجِ ناقوسِ اصلی، به این امید که دیوِ آینهای انتظارِ بازگشتشان را نداشته باشد.
با این حال، سانی شک داشت فرار از دستِ موردرت به همین سادگی باشد.
هر چه باشد، بقایایِ هولناکِ قربانیانِ سلاخیشدهاش همهجا به چشم میخورد. هیچکدام از آن آدمها نتوانسته بودند فرار کنند...
لحظهای درنگ کرد، سپس کاسی را به سمتِ حلقهٔ بیرونی کشید. آنجا بخشی از دژ بود که هر دویشان بهتر از همهجا میشناختند و این مزیتِ مهمی بود. البته، شاهزادهٔ تبعیدی هم این را میفهمید، یعنی به احتمالِ زیاد او هم به همان سمت میرفت.
این خطری بود که سانی باید به جان میخرید.
در نهایت، هدفشان فرار بود... و تنها راهش این بود که خود را به دروازههای مُهرومومشدهٔ معبدِ شب برسانند.
چند ساعتِ پر از ترس و دلهره گذشت. سانی و کاسی از میانِ بخشِ اصلیِ کلیسا عبور کرده و لحظهبهلحظه به حلقهٔ بیرونی نزدیکتر شده بودند. در بینِ راه، استراحتِ کوتاهی کردند؛ تا حدی برای غذا خوردن و تجدیدِ قوا، اما بیشتر به این دلیل که سانی دیگر واقعاً توانِ راه رفتن نداشت.
خستگی و درد داشت سانی را از پا درمیآورد. با پیدا کردنِ جای امنی، روی زمین افتاد و مدتی بیحرکت ماند؛ نفسهایش خسخس میکرد. سپس زرهِ سینهٔ زنجیرِ نامیرا را مرخص کرد، پیراهنِ زیرش را بالا کشید و با احتیاط زخمِ هولناکی را که موردرت به او زده بود بررسی کرد.
اوضاع چندان خوب نبود... سانی به این زودیها نمیمرد، اما زود هم خوب نمیشد. فعلاً دستکمی از یک آدمِ فلج نداشت.
«لعنت...»
دستکم از خونریزی نمرده بود... همین هم خودش چیزی بود.
زرهِ سینه را دوباره احضار کرد، سپس صندوقِ حریص را باز کرد و دو لوله خمیرِ مصنوعی بیرون آورد. هر دو با عجله آن خمیرِ مقوی را خوردند و بعد، وقتش رسید که دوباره بلند شوند.
اما پیش از آن، کاسی چیزی به او داد.
«...بیا. این رو پیشِ خودت نگه دار.»
سانی آن را گرفت و با تشخیصِ شکلش ابرو بالا انداخت. تکهٔ کوچکی از فولادِ سرد بود که شباهتی به سندان داشت.
اما انگشتانش حس میکردند که آن شیء اصلاً ساده نیست. در واقع، انگار یکی از قدرتمندترین مصنوعاتی بود که تا به حال در دست گرفته بود...
«تعویذِ ولث؟ کِی اینو برداشتی؟»
دخترِ نابینا آهی کشید.
«بعد از اینکه چشمات رو باز کردی. به جاش باید سعی میکردم بهموقع خودم رو به بدنش برسونم. اگه فقط جوهرِ بیشتری داشتم، میتونستم ببینم... میتونستم کارِ دیگهای بکنم...»
سانی لحظهای درنگ کرد، بعد تعویذ را در دهانِ صندوقِ حریص انداخت.
«چرا اینقدر دمغی؟ آره، شاید نتونستیم از شرِ اون عوضی خلاص بشیم، ولی از طرفی، کارمون از صد تا گمشده و دو تا شوالیهٔ دلاوری بهتر بوده. دستاوردِ بدی نیست، مگه نه؟ تازه، نقشههای موردرت هم به هم ریخته... شاید به نظر برسه که اوضاع دستشه، ولی باور کن اون یارو هم به اندازهٔ ما تو دردسره. کارها دقیقاً همونطوری که میخواست پیش نرفت...»
دخترِ نابینا چند لحظه ساکت ماند، سپس سر تکان داد و کمکش کرد تا بایستد.
با اینکه کمی استراحت کرده بودند اما هنوز خستگی در تنشان بود. به راهشان ادامه دادند و خیلی زود واردِ حلقهٔ بیرونی شدند.
اما با ورود به آنجا، کاسی ناگهان خشکش زد و به لرزه افتاد.
بدنِ سانی سفت شد.
«چی...»
بعد او هم شنیدش؛ صدای شومِ قدمهایی که نزدیک میشدند. و یک ثانیه بعد، صدای آشنای ولث به گوش رسید:
«که اینجایید...»
سانی دندانهایش را روی هم سایید، دستِ کاسی را گرفت و در جهتِ مخالف دوید.
«لعنت، لعنت، لعنت...»
سینهاش میسوخت و از دردی جانکاه تیر میکشید. با تمامِ سرعتی که در توان داشتند دویدند، اما چه فایده؟ یک استاد بسیار سریعتر از یک بیدارشده بود. با اینکه به نظر نمیرسید موردرت عجلهای داشته باشد، صدای قدمهایش هر لحظه نزدیکتر میشد.
اما پیش از آنکه به آنها برسد...
ناگهان کلِ معبدِ شب لرزید و سانی را به زمین پرت کرد.
انفجاری از درد در بدنش پیچید و یک لحظه بعد، حسِ سایهاش دیگر در بندِ دیوارهای بیرونیِ دژ نبود. از سنگِ سیاه عبور کرد و بهراحتی به فضای خالی و بیکرانِ بیرون رسید.
سانی مشتهایش را گره کرد.
«مُهر... برداشته شد!»
...قدیس از راه رسیده بود.