چپتر 607: ماسهٔ روان
چپتر 607: ماسهٔ روان
سانی که در تاریکی محبوس بود، وقتِ زیادی برای فکر کردن داشت. دورتادورش، انبوهی از موجوداتِ کابوس منتظرِ نوبتشان بودند تا در میدانِ نبردِ خونین قتلعام شوند؛ چند بردهٔ انسانیِ نگونبخت نیز در میانشان به چشم میخورد. اینجا در این سیاهچالِ کابوسوار، پلیدها و آدمها فرقی با هم نداشتند و در برابرِ مرگِ حتمی برابر بودند.
افکارش به همان آغازِ آزمون بازگشت، به اعلانی که طلسم کرده بود. پنج دلاور... شخصِ دیگری همراهشان واردِ کابوس شده بود و سانی خوب میدانست او کیست.
موردرت... شاهزادهٔ هیچ برخلافِ تمامِ احتمالات هنوز زنده بود و راهی برای رسیدن به هدفش پیدا کرده بود. شاید بازتابش در چشمانِ قدیس کورمک پنهان شده بود و بعد بیآنکه کسی متوجه شود، به چشمانِ افی یا کای خزیده بود.
یعنی یکی از دوستانش مرده بود؟
نه... نه، با عقل جور درنمیآمد. اگر موردرت یکی از روحهای حاضر در کشتیِ پرندهٔ باستانی را بلعیده بود، کسی متوجه میشد. آتشبانان گروهِ صمیمی و نزدیکی بودند و آنقدر خوب یکدیگر را میشناختند که تغییرِ ناگهانی در رفتارِ یکی از اعضایشان از چشمشان پنهان نماند.
در موردِ افی و کای هم، اگر قربانیِ توانِ وحشتناکِ موردرت شده بودند، در آن صورت تنها چهار روح واردِ کابوس میشدند.
اما چه کسی گفته بود که شاهزادهٔ هیچ بهمحضِ پریدنِ بازتابش به چشمانِ یک نفر، باید روحش را تسخیر میکرد؟ شاید میتوانست فقط در بازتابها پنهان شود، منتظر بماند و به دنبالِ فرصتی باشد تا ظرفِ بهتری پیدا کند.
و حالا که حرف از ظرف شد...
سانی بدنِ هیولاییاش را برانداز کرد؛ چشمانِ سیاهش پر از دلهرهای تاریک بود.
چرا به بدنِ یک دیو فرستاده شده بود؟ قرار بود طلسم ظرفهای مناسبی برای چالشگران پیدا کند... آیا به خاطرِ سه هستهٔ سایهاش به پلیدی زشت تبدیل شده بود؟ هرچه باشد، پیدا کردنِ انسانی با روحی شایستهٔ یک سرشتِ ایزدی کارِ سختی بود.
اگر اینطور بود... یعنی موردرت الان در بدنِ یک ترور بود؟
سانی که در تاریکی پنهان بود، لرزید.
بله، بهاحتمالِ زیاد همینطور بود. این حقیقت میتوانست در نهایت یا یک برکت باشد، یا یک نفرین.
در تئوری، هر پنج نفرشان هدفِ یکسانی داشتند — اینکه کشمکشِ کابوس را حل کنند و عروج یابند. بنابراین، جنگیدنِ یک ترور در کنارشان مزیتِ بزرگی بود، مهم نبود سانی چقدر از آن عوضی کینه به دل داشت. همچنین شک داشت که موردرت چاقوی عاج را در دست داشته باشد، که شانسِ موفقیتشان را از این هم بیشتر میکرد.
اما سانی حرفی که استاد جت به آنها زده بود را نیز به یاد آورد... همهٔ بیدارشدگانی که سعی داشتند آزمونِ طلسم را فتح کنند، لزوماً هدفِ یکسانی را دنبال نمیکردند. گاهی راهحلها و آرمانهایشان با هم در تضاد بود و آنها را به دشمنِ یکدیگر تبدیل میکرد.
فکرِ اینکه موردرت را در این جهنمِ غلبهناپذیر بهعنوانِ دشمن در برابرش داشته باشد، او را میترساند. شاهزادهٔ هیچ... شاید خطرناکترین حریفی بود که تا به حال با او روبهرو شده بود.
آیا موردرت به چهار انسانِ دیگری که واردِ بذر شده بودند حمله میکرد؟ نمیشد گفت. او صرفاً برای بیرحمی کردن بیرحم نبود و آنقدرها هم که همه فکر میکردند دیوانه به نظر نمیرسید. نفرتش متوجهِ دلاوری بود، نه آنها. اما در عین حال، سانی نمیتوانست بگوید که شاهزادهٔ تبعیدی از سلامتِ عقلیِ کامل برخوردار است.
چیزی در او بود... وقتی سانی به چشمانِ موردرت نگاه میکرد، حس میکرد چیزی در آنها کم است. تفاوتِ بسیار کوچکی بود، اما همین تفاوتِ کوچک، روبهرو شدن با شاهزادهٔ هیچ را بهطرزِ عجیبی دلهرهآور میکرد.
موردرت عنصری پیشبینیناپذیر بود؛ کسی که سانی اصلاً نمیتوانست کارهایش را پیشبینی کند.
«...الان فایدهای نداره روش تمرکز کنم. اگه راهی پیدا نکنم که از این جایِ شوم زنده بیرون برم، در هر حال چیزی جز مرگ انتظارمو نمیکشه.»
جابهجا شد و با پیچیدنِ درد در بدنش، آهسته هیس کشید؛ دردی که از زخمهای بیشمارش نشئت میگرفت.
سانی به نبردش در میدانِ مبارزه فکر کرد.
عجیب بود... همهچیز خیلی عجیب بود.
برخی از قدرتهایش از بین رفته و برخی دیگر مانده بودند. انگار سرشتش دستنخورده باقی مانده بود، اما ارتباطش با طلسم قطع شده بود.
پس، این یعنی... یعنی سرشت بخشی از طلسم نبود و در عوض، مستقل از آن وجود داشت؟
سانی که در قفسِ افسونشده و نشکنی گیر افتاده بود، اخم کرد.
خیلی خیلی وقت پیش... همان زمان که کابوسِ اول را پشتِ سر گذاشته و سرشتش را گرفته بود... حس میکرد این قدرت از جایی در اعماقِ وجودش میجوشد، نه از منبعی بیرونی.
یعنی طلسم فقط قدرتهای ذاتیِ قفلشده در روحِ انسانها را بیدار میکرد و خودش آنها را نمیساخت؟
«صبر کن ببینم...»
حالا که فکرش را میکرد... آئورو از آن نُهتن گفته بود که یک بیدارشده است. جوانکی هم که ساکت در قفسِ کناری نشسته بود، هرچند به زبان نیاورده بود، اما او هم بیدارشده بود. اما در این گذشتهٔ باستانی، ایزدان هنوز زنده بودند و دیمونها هم همینطور.
جنگِ وحشتناکشان هنوز شروع نشده بود و بافنده هم ناپدید نشده بود تا چیزی بسازد که نابودیِ شش ایزد و شش دیمون را رقم بزند... تا طلسمِ کابوس را بسازد.
البته اگر شکِ سانی درست میبود. این یعنی طلسمِ کابوس در این دوران اصلاً هنوز وجود نداشت.
اما بیدارشدگان وجود داشتند.
و همینطور موجوداتِ کابوس... یا همان تباهشدگانی که جوانک نام برده بود.
مردمکهای عمودیِ سانی تنگ شد.
یعنی موجوداتِ کابوس هم... ساختهٔ طلسمِ کابوس نبودند؟
«این دیگه چه وضعشه...»
خودِ این فکر عجیب و مضحک به نظر میرسید. طلسم در جهانِ بیداری ظاهر شده بود و باعث شده بود نخستین موجوداتِ کابوس از بدنِ مبتلایانش به وجود بیایند و اولین نسلِ بیدارشدگان متولد شوند.
همان طلسم، بیدارشدگان را به عالمِ رؤیا که پر از پلیدها بود احضار میکرد و آنها را سوق میداد تا بذرهای کابوس را پیدا کنند و به مصافشان بروند. اگر بذری فتح نمیشد، در نهایت راهی باز میکرد تا هیولاهای بیشتری واردِ واقعیت شوند.
مفهومِ موجوداتِ کابوس، سرشتها و بیدارشدگان از طلسم جداییناپذیر بود.
اما حالا... انگار جدا بود؟
«اینا... اینا یعنی چی؟»
سانی نیشهایش را روی هم سایید؛ هجومِ افکارِ بیشمار و سردرگمیِ شدید کلافهاش کرده بود. انگار تمامِ پایههای جهانبینیاش یکباره روی شنهای روان بنا شده بود...
چشمانش را بست و اخم کرد. حس میکرد سردردِ مبهمی در راه است. هر دو دستش را بالا آورد و صورتش را مالید و مراقب بود با چنگالهایش آن را پاره نکند.
ناگهان قفسِ کناریاش تکان خورد. بیدارشدهٔ جوان ایستاد، میلهها را گرفت و به تاریکی خیره شد.
چند لحظه بعد، با صدای گرفتهای گفت:
«دیو... هی، دیو. بیدار شو. دارن میان!»