چپتر 616: رشتهٔ سیاه
چپتر 616: رشتهٔ سیاه
سانی هیچ ایدهای نداشت که چطور جادوی رونی را خلق، رمزگشایی یا دستکاری کند. تواناییِ ذاتیاش در دیدنِ بافت و ساختارِ درونیِ اشیای جادویی، همان توانایی که پس از مصرفِ قطرهٔ خونِ ایزدیِ چکیده از چشمِ بافنده به دست آورده بود، درکِ ذاتیِ جوهرِ بافتِ طلسم را نیز به او بخشیده بود.
سانی هنگامِ بررسیِ خاطرههای ساختهٔ طلسم، نمیتوانست مقصودِ پیچیدهٔ الگوهای وسیعِ رشتههای اثیری را کاملاً درک کند... اما حداقل میتوانست بهطور شهودی رگهای از آن را حس کند.
اما در موردِ شکلهای دیگرِ جادو چنین مزیتی نداشت. بنابراین، با وجود اینکه توانسته بود افسونهای دربرگیرندهٔ کولوسئومِ سرخ را ببیند، اینطور نبود که بتواند بهسادگی آنها را تغییر دهد، یا برای خنثی کردنِ افسونهای قدیمی، افسونهای جدیدی بسازد.
البته میتوانست رونها را مطالعه کند... اما بدونِ معلم و تنها با تکیه بر هوش و ذکاوتش برای نتیجهگیریِ درست از مشاهدهٔ افسونهای مختلف، صدها سال طول میکشید تا بینشِ کافی به دست آورد و یاد بگیرد چطور جادوی رونیِ معناداری برای خودش خلق کند.
با این حال، سانی دلسرد نشد. بله، قرار نبود به این زودیها بتواند جادوی رونی خلق کند.
اما نابود کردنِ چیزها همیشه خیلی آسانتر از ساختنشان بود.
سانی محبوس در قفسِ تنگ، در محاصرهٔ بوی موجوداتِ کابوس و کثافت، به تاریکی خیره شد و فکر کرد.
نابود کردنِ افسونهای کولوسئومِ سرخ...
در تئوری، ساده بود. فقط باید رونهای کافی را میشکست تا مسیرهایی را که برای انرژیِ روح ایجاد کرده بودند، مختل کند. اما مشکل این بود که رونهایی که امید به کار برده بود، عظیم بودند و روی سنگی تقریباً نشکن حک شده بودند. سانی شک داشت که بتواند آنقدر به میدان آسیب بزند که جادویش از کار بیفتد.
...اما ایجادِ اختلالی کوچکتر و موقت، کاملاً غیرممکن نبود. حس میکرد حداقل از پسِ این مقدار برمیآید... شاید آنقدر که خودش را برای چند ثانیه از شرِ افسونِ اسارت رها کند.
چند ثانیه آزادی برای فرار از این مکانِ نفرینشده کافی بود؟
باید کافی میبود...
در همان حال که در تاریکی انتظار میکشید، بذرِ نقشهای از سرِ استیصال در ذهنش جوانه زد.
مدتی بعد، سانی کمر راست کرد و وسطِ قفس چهارزانو نشست؛ حرکتی که باعث شد قفس بهآرامی تاب بخورد. یکی از چهار دستِ هیولاوارش را بالا آورد، مدتی به آن خیره ماند و سپس به جوهرِ سایه فرمان داد تا به جلو جریان یابد و در نوکِ انگشتانش متمرکز شود.
از وقتی بندِ انگشتِ مرمرینِ بافنده را مصرف کرده و «بافتِ استخوان» را به دست آورده بود، حسِ لامسهٔ انگشتانش دچارِ دگردیسیِ عجیبی شده بود. حالا بسیار ظریفتر، زندهتر و تیزتر بود. با وجود اینکه دستانش در حالِ حاضر جانوری بودند و با پینههای ضخیم پوشیده شده بودند، این حساسیت پابرجا بود.
با متمرکز شدنِ جوهرِ سایه در نوکِ انگشتانش، حسِ مورمورشدنِ شبحوار و عجیبی را تجربه کرد. آنقدر واقعی بود که گویی تجسمی فیزیکی داشت...
سانی محتاطانه دستِ دیگرش را بالا آورد، چند لحظه مکث کرد، سپس هوای نزدیک به یکی از انگشتانِ مورمورشدهاش را بین دو انگشت گرفت و سعی کرد جوهر را به بیرون بکشد.
با کمالِ تعجب، جواب داد.
در چشمِ ذهنش، رشتهای از تاریکی ناگهان در هوا امتداد یافت؛ دستش آن را احضار کرده بود. نه شبیه رشتههای درخشانی بود که عادت داشت داخل خاطرهها ببیند، و نه شبیه مایعِ روانی که جوهر معمولاً به آن شکل تجسم میشد.
در عوض، رشتهٔ جوهرِ سایه شبیه مِهی تاریک بود؛ شبیه به پیچکهای خاکستریرنگی که وقتی یکی از سایهها دورِ قدیس میپیچید، از زرهش بلند میشد.
بیجسم، گذرا و گریزپا بود؛ اصلاً شباهتی به رشتههای تیز و زیبایی که بافتِ طلسم از آنها ساخته میشد، نداشت.
سانی کمی اخم کرد. مه را با یک دست کشید و همزمان سعی کرد با دستِ دیگر آن را بگیرد تا محکم بکشدش و به این ترتیب، متمرکزش کند.
با این حال، همین حرکتِ کوچک فوراً باعث شد رشته پاره شود، از هم بپاشد و با وزشِ باد ناپدید شود.
«این... قراره یه کم طول بکشه.»
سانی با چهرهای درهم به بیرون کشیدنِ جوهرِ سایهاش ادامه داد و سعی کرد آن را به شکلِ رشتهای نازک و بادوام درآورد. با هر شکست، بخشِ کوچکی از ذخایرش را خالی میکرد. تا وقتی صبح شد، اصلاً هیچ پیشرفتی نکرده بود و فقط توانست بیشترِ جوهرش را در تلاشهایی بیهوده هدر بدهد.
مبارزه کردن بعد از هدر دادنِ این همه قدرت، برایش گران تمام میشد.
طولی نکشید که زندانبانِ عروجیافته از تاریکی ظاهر شد؛ زنجیرهای روی کمربندش جرنگجرنگ صدا میکرد. سانی نگاهی به آن غول با ردایِ سرخِ پارهپارهاش انداخت و بعد لحظهای چشمانش را بست.
«مهم نیست... مهم نیست. در هر صورت میمیرم. ولی الان، دستکم یه شانسی هست...»
در میدانِ نبرد جنگید، موجوداتِ کابوس را کشت، خردههای روح را برای قدرت بخشیدن به الیاس جمعآوری کرد و بعد در نبرد با جنگجویانِ بیدارشده در مرحلهٔ نهایی، بهسختی جان به در برد.
شبهنگام، به آزمایش با جوهرِ سایه ادامه داد و سعی کرد آن مهِ گریزپا را به چیزی شبیه به یک رشتهٔ اثیری و مقاوم تبدیل کند. وقتی جوهرش تهکشید، چند دقیقهای خوابید و بعد با وحشت از خواب پرید تا همهچیز را از نو شروع کند.
صبح که میشد، میجنگید. وقتی کشتوکشتار تمام میشد، در تاریکی پنهان میشد و سعی میکرد از آن مهِ جوشان رشتههایی ببافد. خودِ این ایده مضحک، دیوانهوار و غیرممکن به نظر میرسید... چطور چیزی تا این حد غیرملموس میتوانست به چیزی قوی، بادوام و متمایز تبدیل شود؟
گوشت میدرید و گوشتش دریده میشد، بعد روزها و شبها تقلا میکرد تا چیزی را از هیچ خلق کند. زمان معنایش را از دست داد... سانی پیش از این هم بهسختی دوام آورده بود، اما حالا بهخاطرِ کمخوابی، فشارِ مداوم برای شکلدادنِ جوهر به یک رشتهٔ جادویی و نیاز به مبارزه در میدانِ نبرد با ذخایری که به همین دلیل نیمهخالی بودند، توانش تحلیل رفته بود و داشت آرامآرام به ورطهای تاریک و بیانتها سقوط میکرد.
با این حال، در این وسواس پافشاری کرد؛ به انگشتانش یاد داد کوچکترین نوساناتِ مه را حس کنند، آن را هدایت کنند و شکل دهند. بیوقفه، بدون استراحت یا تسلیم شدن، روشهای مختلف را یکی پس از دیگری امتحان میکرد.
و وقتی ماهِ دومِ حضورش در کولوسئومِ سرخ به پایان میرسید و بیشترِ قفسها در آن سیاهچالِ بینور خالی مانده بودند...
سانی ناگهان کمرش را صاف کرد و به دستانِ بریدهبریده و لرزانش خیره ماند.
میانِ دستهایش یک رشتهٔ اثیری معلق بود؛ سیاه چون شب، نازکتر از مو، و به تیزیِ یک تیغهٔ الماس.
غرشِ خفهای از دهانش خارج شد.
«تموم شد... بالاخره تونستم!»