چپتر 624: روزِ جدید
چپتر 624: روزِ جدید
الیاس لحظهای مکث کرد و بعد با لبخندی غمگین به سانی چشم دوخت.
«عیبی... عیبی نداره، دیو. ممنون... ممنون که ما رو تا اینجا آوردی. اما حالا، نوبتِ منه. این شانسِ ماست. این همون چیزیه که تمامِ این مدت براش میجنگیدیم، مگه نه؟ قصههایی که مادرم برام میگفت همهشون راست بود... جفتمون رو آزاد میکنم! میبینی. سرورِ نور دستم رو هدایت میکنه...»
با این حرف، دست دراز کرد و چاقوی چوبی را از دستِ سولوین گرفت. انگشتانش محکم دورِ دستهاش گره خورد.
کاهنه لبخندی درخشان زد و یک قدم عقب رفت. چشمانِ زیبایش از شادی میدرخشید و صدایش، سرشار از اشتیاق و امید، در تاریکیِ شبِ رو به پایان طنین انداخت:
«شجاع باش، پسر. ایزدان دارن نگاهت میکنن!»
سانی دیوانهوار زیرِ نیروی خردکنندهای که او را به زمین میفشرد تقلا کرد، اما بیفایده بود. غُرشی خفه از میانِ لبهایش فرار کرد...
چند قدم آنطرفتر، الیاس صاف ایستاد، با آرامش به چشمانِ آن زیبایِ متعالی خیره شد و گاردِ نبرد گرفت. هرچه بود، میدانست دارد چهکار میکند... این جوان همانقدر که سانی در سنوسالِ او استعدادِ مبارزه داشت، جنگجوی بااستعدادی بود، و شاید هم بهتر.
دو ماه نبردِ بیوقفه در میدانِ مبارزه تجربهٔ فراوانی به او داده بود. بیشتر از آنچه خیلیها در تمامِ عمرشان به دست میآوردند، و قطعاً نه کمتر از تجربهای که سانی در ساحلِ فراموششده اندوخته بود.
«نه! کافی نیست!»
اما اگر... اگر الیاس واقعاً شانسی داشت چه؟ سانی خودش هم به خیلی چیزهای غیرممکن دست یافته بود و دیده بود دیگران هم همین کار را میکنند.
حتی در وخیمترین موقعیتها هم همیشه امیدی بود... این درسی بود که برخلافِ تمامِ احتمالات در جهنمِ ساحلِ فراموششده، و بعداً در مقبرهٔ سنگیِ معبدِ شب یاد گرفته بود.
...الیاس بیآنکه وقتی پای شک و تردید هدر بدهد، جوهرِ روحش را همچون سیلی خروشان به جریان انداخت و به جلو جهید؛ با ظرافت و سرعتی حرکت میکرد که بیدارشدگانِ معدودی میتوانستند امیدِ رسیدن به آن را داشته باشند. دستش در هوا شکافت، آنقدر سریع که شبیهِ هالهای تقریباً نامحسوس به چشم میآمد.
ضربه سریع و زیرکانه بود... اما فقط یک فریب بود. قصدِ واقعیاش حمله از پایین بود و این نیت را تقریباً بینقص پنهان کرده بود. هیچ نشانهای دیده نمیشد که جوان آماده است مسیرِ ضربه را عوض کند. از تماشای مبارزههای سانی خوب درس گرفته بود...
اما اگر سانی میتوانست آن را ببیند، پس سولوین هم میتوانست.
چشمانش باریک شد.
کسری از ثانیه پیش از آنکه چاقوی چوبی به تنِ متعالی برسد، الیاس ناگهان سکندری خورد و سرعتش کم شد. چند قدمِ لرزان به جلو برداشت، تلوتلو خورد و ناگهان نقشِ زمین شد.
خطِ سرخِ باریکی روی سینهاش پدیدار شد و بعد با سیلی از خون شکافت.
بالای سرش، سولوین از سرِ اندوه آهی کشید و دستش را پایین آورد؛ تکقطرهای سرخ از انگشتانِ ظریفش چکید. لبانش لرزید و بعد، نجوایی که بهسختی شنیده میشد به گوشِ سانی رسید.
«...امروز نه.»
اما سانی چیزی نشنید. خشکش زده بود و به الیاس خیره ماند که بیحرکت روی زمین افتاده بود و چمنها در خونش خیس میخوردند. چهرهٔ بیجانِ جوان به سمتِ او چرخیده بود و چشمانِ آبیروشنش هنوز باز بود. اما آن چشمها که زمانی درخشان و سرزنده بودند، حالا کدر و تهی شده بودند و تاریکیِ بیکرانِ آسمانِ شب را بازتاب میدادند. چهرهٔ الیاس تقریباً... آرام به نظر میرسید.
جوان بالاخره آزاد شده بود.
...سانی غرید و دیوانهوار تقلا کرد تا بایستد، اما تنها نتیجهاش این بود که به بدنِ لهولوردهاش آسیبِ بیشتری رساند. بیآنکه به آن درد توجهی کند، به مبارزه با زنجیرهای نامرئی که او را پایین نگه داشته بودند ادامه داد و حس کرد خودِ زمین زیر زانوهایش جابهجا میشود.
«میکشمش! میکشمش! تیکهتیکهش میکنم!»
سولوین مدتی بیحرکت ماند و سپس در سکوت خم شد تا چاقوی چوبی را از میانِ انگشتانِ بیخونِ جوان بردارد.
جلوتر آمد، با چهرهای تاریک به سانی خیره ماند و پرسید:
«تو چطور؟ حاضری با من بجنگی، دیوِ کوچولو؟»
سانی با خشم به او خیره شد و دندانهایش را در پوزخندی پرکینه نشان داد. دلش میخواست... اوه، چقدر هم دلش میخواست!
اما نمیتوانست. جنگیدن با سولوین معنایی جز مرگ نداشت...
آرام سرش را تکان داد.
کاهنهٔ زیبا آهی کشید.
«...البته. چرا باید از خدمتگزارِ سایهٔ بزدل انتظارِ دیگری میداشتم؟»
دستش ناگهان مثل برق حرکت کرد و دردِ وحشتناکی در بدنِ سانی پیچید.
پایین را که نگاه کرد، در دژاوویی بیمارگونه، دید بازویی ظریف از سینهاش بیرون زده و زرهسینهٔ زنجیرِ نامیرا تکهتکه شده است.
سولوین چهره در هم کشید و دستش را از سینهٔ شکافتهٔ او بیرون کشید و در همین حین، قلبِ همچنان تپندهاش را بهراحتی بیرون آورد. با ناامیدی نگاهی به آن انداخت و سپس بدنِ دیوِ چهاربازو را از لبهٔ جزیره به پایین هل داد.
آخرین چیزی که پیش از سقوط به درونِ پرتگاه دید، قامتِ ظریف و زیبای او بود که غمزده در میانِ علفهای بلند ایستاده بود.
سپس، سانی در آغوشِ تاریکی فرو افتاد.
بدنش سریع و سریعتر سقوط میکرد و خیلی زود در نیستیِ آسمانِ زیرین ناپدید شد.
طولی نکشید که آنقدر از جزیرهٔ سرخ دور شد که حتی یادِ نورِ خورشید هم به آنجا نمیرسید.
سینهاش شکافته شده و قلبش با خشونت از آن بیرون کشیده شده بود؛ زخمی دلخراش به جا مانده بود.
...پس از مدتی سقوط، سانی آهی کشید.
خوشبختانه این بدنِ عجیبش دو قلب داشت. و در حالی که هر کسِ دیگری با نابودیِ یکی از آنها بر اثرِ از دست دادنِ خون تسلیمِ مرگ میشد، او بافتِ خون را داشت که با وجودِ چنین زخمِ هولناکی زندهاش نگه میداشت.
اما اصلاً حسِ خوبی نداشت. در واقع، دردش وحشتناک بود.
اما این درد حتی ذرهای با عذابی که در روحش حس میکرد قابلمقایسه نبود.
سانی چشمانش را بست.
«متأسفم، الیاس. شکست خوردم. اما... نگران نباش. یه روز به جای تو میکشمش... دوباره میکشمش. اونقدر میکشمش تا حتی یادش هم از هستی پاک بشه. فقط صبر کن...»
دندانهایش را به هم سایید، سپس بارِ آسمانی را احضار کرد و بعد سوزنِ سیاه را در گوشتِ خود فرو برد.
بالِ تاریک روی شانههایش ظاهر شد و بهسرعت به هالهای تار مبدل گشت.
سقوطِ سانی کند شد، بعد کندتر شد و در نهایت به پرواز درآمد.
داشت در دلِ تاریکی پرواز میکرد و از کولوسئومِ سرخ دور و دورتر میشد...
در آن بالا، افقِ شرقی از قبل به رنگِ یاسیِ کمرنگی درآمده بود و نویدِ از راه رسیدنِ روزی تازه را میداد.