چپتر 627: سوزن‌دوزی

نزدیک به دو هفته طول کشید تا سانی به مرزِ جنوبیِ جزایرِ زنجیری نزدیک شود. هرچه از کولوسئومِ سرخ فاصله میگرفت، حضورِ جنگطلبان در آنجا کمرنگتر میشد.

از آنجا که فرقهٔ نظامیِ سولوین نواحیِ غربیِ پادشاهیِ امید را در اشغالِ خود داشت و پیروانِ ایزدِ خورشید مرکزِ آن را کنترل میکردند و هر دو درگیرِ نبردی چندصدساله با یکدیگر بودند، جنوب متروک و به حالِ خود رها شده بود. این موضوع زندگیِ سانی را کمی آسانتر کرد، اما باعث شد کمی هم از احتیاطش بکاهد.

با این حال همچنان باید هوشیار میماند، چرا که هرچه از سکونتگاههای انسانی دورتر میشد، موجوداتِ هولناک و کریهِ بیشتری در سایههای ژرفِ نیمهٔ تاریک پنهان میشدند.

در یکی از همین روزها، در حالی که منتظرِ فرارسیدنِ شب بود، به زیرِ جزیرهٔ شناورِ کوچکی چسبیده بود. پیشتر استراحت کرده و چند لوله خمیرِ مصنوعی خورده بود، در نتیجه فعلاً کارِ چندانی برای انجام دادن نداشت.

طبقِ عادتی که در یک هفتهٔ گذشته پیدا کرده بود، یکی از خاطرههای کولوسئوم را احضار کرد و به بررسیِ بافتِ آن پرداخت تا شاید به رازهای الگوی پیچیدهٔ رشتههای اثیری پی ببرد.

با تکیه بر شهودِ ذاتیاش و تواناییِ مقایسهٔ خاطرههای مختلف با یکدیگر، پیشرفتش در درکِ جادو... یا دستکم این نوع از جادو، بهشکلی عذابآور کند بود. جادوی بافنده ظریف، عجیب و شگفتانگیز به نظر میرسید... اما در عین حال پیچیدگی و ظرافتی غیرانسانی داشت.

سانی بعید میدانست به این زودیها بتواند اصولِ پایهایِ آن را درک کند. و حتی اگر هم موفق میشد، ذهنِ انسانیاش گنجایشِ درکِ تمامِ آن الگوهای بینهایت درهمتنیده را نداشت، چه رسد به اینکه بخواهد یکی از آنها را از صفر خلق کند.

شاید اگر بهجای مغز یک ابررایانهٔ قدرتمند داشت... در هر حال، قرار نبود به این زودیها خاطرههای خودش را بسازد، و شاید هم هرگز نمیتوانست.

با این حال، معنایش این نبود که هیچ کاری از دستش برنمیآید.

سانی شاید تواناییِ خلقِ بافتهای جدید را نداشت، اما پیشتر ثابت کرده بود که میتواند بافتهای موجود را کپی کند. او سادهترین و رایجترینِ آنها را در سیاهچالِ کولوسئومِ سرخ بازتولید کرده بود: الگویی که وظیفه داشت خاطرهها را در روحش ذخیره کند و سپس با استفاده از جوهر، دوباره احضارشان کند.

با در اختیار داشتنِ زمان و آمادگیِ کافی، میتوانست افسونهای دیگرِ بافتهای آشنا را نیز کپی کند. البته خلقِ هر چیزِ ارزشمندی زمان میبرد... اما هدفِ فعلیِ سانی این نبود.

در عوض، میخواست دامنهٔ مهارتهای جادوییاش را از یک ترفند... به دستکم دو ترفند گسترش دهد. داشت روی خاطرههایش آزمایش میکرد به این امید که یاد بگیرد چطور یک افسونِ موجود را دستکاری کند و تغییر دهد.

در آن لحظه، سانی خنجری باریک در یک دست و زنگولهٔ نقرهایِ کوچکی در دستِ دیگرش گرفته بود.

زنگولهٔ نقرهای اولین خاطرهای بود که به دست آورده بود و در عین حال سادهترینِ آنها به شمار میرفت، در حالی که خنجرِ باریک یکی از سلاحهایی بود که در میدانِ مبارزه برنده شده بود. افسونش نسبتاً سرراست بود: سلاح را کاملاً بیصدا میکرد. هنگامِ برخورد با زره یا تیغهای دیگر جرینگ نمیکرد و حتی وقتی در گوشتِ دشمن فرو میرفت، هیچ صدایی از آن درنمیآمد.

سانی این دو خاطره را برای آزمایش انتخاب کرده بود چون در اساس، افسونهایشان بسیار شبیه بود. یکی صدا را تقویت میکرد و دیگری آن را خنثی میکرد. میخواست دومی را به اولی تبدیل کند.

به بیان دیگر، میخواست خنجرِ بیصدا را به خنجری بسیار پرسروصدا تبدیل کند. نه اینکه خیلی به درد میخورد، بلکه برای اینکه ثابت کند میتواند افسونها را تغییر دهد.

پس از روزها بررسیِ بافتِ طلسمِ زنگولهٔ نقرهای، سانی کمکم داشت پیچیدگیِ سرسامآورِ الگوی تارها را کاملاً حفظ میکرد. چون زنگوله فقط یک افسون داشت، راحت میشد آن را از بخشهایی از الگو که بین همهٔ خاطرهها مشترک بود جدا کرد. پس در تئوری، میدانست باید چه شکلی بسازد.

اما خنجر کمی فرق داشت. آن هم فقط یک افسون و یک شراره داشت که الگو را لنگر میکرد، اما آن شراره درخشانتر بود و خودِ الگو بسیار بزرگتر و پیچیدهتر. با این حال، شباهتهایی با الگوی زنگوله داشت... در نتیجه، سانی میتوانست تبدیلِ یکی به دیگری را تصور کند.

کمی مکث کرد، بعد آهی کشید و سوزنِ بافنده را بالا آورد. درست مثل روزی که پیدایش کرده بود، سوزنِ بلند و باریک در هالهٔ طلاییِ کمرنگ و ضعیفی پوشیده شده بود که فقط خودش آن را میدید... هزاران سال پیش، یا شاید زمانی در آینده، مقداری از خونِ ایزدیِ بافنده را همراه با رگههای ناچیزی از الوهیت جذب کرده بود.

سانی حدس میزد سوزن اصلاً ابزاری جادویی نبوده و در واقع به بافنده هم تعلق نداشته است. بلکه صرفاً سوزنی تصادفی بوده که دیمونِ تقدیر در برجِ آبنوس پیدا کرده و با آن بازوی جدیدی به بدنش دوخته، و خواصِ جادوییاش هم از آغشتهشدن به خونِ دیمون نشئت میگرفت.

...با این حال، حالا سوزن خواصِ جادویی داشت. درست مثل انگشتانِ سانی، میتوانست با تارهای ناپایداری که بافتِ طلسم را تشکیل میدادند، ارتباط برقرار کند.

سانی تاری از سایه را از سوزن گذراند و با دقت آن را در الگوی جادوییِ سازندهٔ افسونِ خنجرِ بیصدا فرو برد. امیدوار بود بعضی از تارهای موجود را با تارهای خودش جایگزین کند، بعضی را جابهجا کند و برخی را هم بهکلی از بین ببرد.

در ابتدا همهچیز خوب پیش رفت. سانی داشت کمکم هیجانزده میشد... اما بعد، همان اتفاقی که در تمامِ آزمایشهای قبلیاش افتاده بود، تکرار شد.

در یک لحظه، تارها لرزیدند و بعد کلِ الگو پاره شد و فروریخت؛ به تودهای آشفته از نخهای پاره و معلق تبدیل شد. سانی از ترسِ اینکه دستش را از دست بدهد، با عجله آن را عقب کشید و تماشا کرد که چطور خنجرِ باریک سوسو زد و به بارانی از جرقههای کمنور متلاشی شد.

چند لحظه بعد، طلسم با وقار اعلام کرد:

[خاطره نابود شد.]

سانی چهره در هم کشید و چشمانش را بست.

«لعنت! یکی دیگه...»

اما بعد، ناگهان جابهجا شد و سرش را بالا آورد؛ طوری به سطحِ سنگیِ بالای سرش خیره شد که انگار میخواست با نگاهش در تودهٔ جامدِ آن نفوذ کند.

آن بالا، روی سطحِ جزیرهٔ کوچک، یکی از سایههایش متوجهِ حرکتی شده بود.