چپتر 631: خندهدارترین چیزِ دنیا
چپتر 631: خندهدارترین چیزِ دنیا
سانی خشکش زد؛ نمیدانست عاقلانهترین کار چیست.
باید چیکار کنم، چیکار کنم...
پس از دیدار با سولوین، بدبینیِ شدیدی نسبت به هممسیر شدن با چهرههای قدرتمندِ پادشاهیِ امید پیدا کرده بود. و نوکتیس بسیار قدرتمند بود؛ در این هیچ شکی نداشت. در واقع سانی تقریباً مطمئن بود مردِ جوان و خوشبرخوردی که با لبخندی دلنشین نگاهش میکرد، کسی نیست جز یکی از هفت غلوزنجیرِ نامیرای دیمونِ زندانی: سرورِ مرموزِ شرق.
حتی بدون در نظر گرفتنِ آن جذبهٔ ماورایی که انگار تمامِ متعالیها داشتند، بهراحتی میشد فهمید قدرتِ عظیم و هولناکی درونِ نوکتیس نهفته است؛ قدرتی که پشتِ برقِ فریبنده و بیخیالِ چشمانِ درخشانش پنهان میشد.
گذشته از آن، دژی در مناطقِ شرقیِ جزایرِ زنجیری بود که دقیقاً «پناهگاهِ نوکتیس» نام داشت... چه کسِ دیگری میتوانست حاکمِ آنجا باشد؟ چه کسی جز او میتوانست صاحبِ آن کشتیِ پرندهٔ زیبا باشد و تصویرش روی آن سکههای اعجابانگیز نقش ببندد؟
پس سانی هیچ تمایلی به دیدار با این نامیرای عجیب نداشت، هرچند نوکتیس به طرزِ غریبی خوشبرخورد و بیخطر به نظر میرسید. راستش را بخواهید، همین موضوع او را ترسناکتر هم میکرد.
اما...
مگر اصلاً حقِ انتخابی هم داشت؟ سانی اصلاً در وضعیتی نبود که بتواند از دستِ یک قدیس فرار کند، چه رسد به جادوگری نامیرا که حتی پلیدهای فاسدشده هم از او حساب میبردند.
کمی تردید کرد، بعد آهی کشید، برخاست و به سمتِ آتشی رفت که صدای سوختنِ هیزمهایش به گوش میرسید. نوکتیس با دیدنِ این صحنه، از روی رضایت هومی گفت و بعد دستش را کمی تکان داد.
بیدرنگ قطراتِ شبنم از روی چمنزار به هوا برخاستند و جریانِ زلالی شکل دادند که دورِ بدنِ او چرخید و خونِ خشکشده را شست. ردای ابریشمیِ نفیسی از زمین بلند شد و دورش پیچید. داسِ الماسی با شکافتنِ هوا سوت کشید، خودش را تکاند تا تمیز شود و از کمربندِ جادوگر آویزان شد.
سانی در حالی که هنوز قفسهسینهٔ دردناکش را چسبیده بود، به راهرفتن ادامه داد و با چهرهای بیحالت این اتفاقِ عجیب را تماشا کرد.
لعنت بهش... چرا من بلد نیستم از این حقهها بزنم؟ اینطوری زندگی خیلی راحتتر میشد...
سرانجام زیرِ نگاهِ شماتتبارِ سایهٔ دلگیرِ کینهتوز، قدم به دایرهٔ نور گذاشت و وقتی قدیس نگاهِ کنجکاوانهای به او انداخت، بیاختیار لرزید. حفظِ آرامش در برابرِ موجودی که میتوانست با یک انگشت نابودت کند، کارِ سختی بود.
...راستش کلِ این وضعیت تا حدی مضحک بود. نوکتیس با آن لباسهای ابریشمیِ روشن، چهرهٔ ظریف و بدنی شبیهِ کسی که در عمرش حتی یک بار هم کارِ بدنی نکرده، شبیهِ جوانانِ نازپرورده بود. دستانش صاف و بیپینه بود و هیکلی کشیده و نرم، و تا حدی شکننده داشت.
از طرفِ دیگر، سانی دیوی غولپیکر بود که زرهِ عقیقیِ پیچیده و ترسناکی به تن داشت و پیکرِ استخوانیاش لبریز از قدرتی درندهخو بود. شاخهایی درهمپیچیده، چهار بازوی قدرتمند و دهانی پر از دندانهای نیشِ تیز داشت و چشمانش کاملاً سیاه و غیرانسانی بود.
و با این حال، این دیو بود که از مردِ جوانِ نازپرورده میترسید، نه برعکس.
«...مسخرهست.»
نوکتیس دیوِ تاریکِ روبهرویش را برانداز کرد و لبخندش پهنتر شد.
«آه، چه برخوردِ فرخندهای. یه سایه! برام سؤاله، یعنی تقدیر تو رو پیشِ من آورده...»
سانی کاملاً بیحرکت شد.
«تقدیر؟ منظورش چیه؟»
در همین حین، جادوگر با اشاره از او خواست بنشیند.
«بشین، سایه. به نظر میاد حالت خوب نیست. یکم استراحت کن و خودت رو گرم کن.»
سانی مکث کرد، سپس روی زمین، آنسوی شعلههای رقصان و روبهروی آن متعالی نشست. نگاهی دزدکی به روحِ نوکتیس انداخت تا مطمئن شود که در متعالی خواندنِ این مردِ جوان اشتباه نکرده است، و تکهستهٔ درخشانی را دید که در سینهاش میدرخشید. آن واقعاً روحِ یک قدیس بود.
نوکتیس مدتی ساکت ماند و بعد پرسید:
«بگو ببینم، سایه... اسمت چیه؟»
سانی درنگ کرد، سپس دستش را جلو برد و دو رون روی یکی از سنگهای دورِ آتش حک کرد.
ابروهای جادوگر بالا پرید.
«اون، اِهم... اون رونها، هان؟ خدایِ من... حالا حسرت میخورم که اون قدیما اونطور که استادام میخواستن درسخون نبودم. اون حقهبازهای خستهکننده. خب، بذار ببینم... ستاره؟ نه، باید «خورشید» باشه. خورشیدِ گمشده؟ فقدانِ خورشید... سانلس؟»
سانی سر تکان داد و باعث شد چهرهٔ نوکتیس با نیشخندی مغرورانه از هم بشکفد.
«ها! واقعاً تو پادشاهیِ امید هیچکس باهوشتر از من نیست! شایعات حقیقت دارن... خب، معلومه که حقیقت دارن، خودم به قصهگوها پول دادم تا پخششون کنن. به هر حال، سانلس، چه اسمِ برازندهای داری. واقعاً اسمی لایقِ یه سایهست... اگه از من بپرسی یکم زیادی تابلوئه... ولی با این حال خیلی قشنگه. آفرین!»
سانی سرش را کج کرد و با گیجی به قدیس خیره ماند.
«آخه این دیگه چه وضعشه... این یارو فقط عجیبه، یا کلاً دیوانهست؟»
نوکتیس از اینکه به او خیره شوند بدش نمیآمد، و در عوض انگار حسابی از آن لذت میبرد. او هم متقابلاً به دیوِ عقیقی نگاه کرد، در حالی که لبخند روی صورتش ماسیده بود.
شوخطبعیِ درونِ چشمانش آرامآرام ناپدید شد و جای خود را به برقی عجیب و خطرناک داد.
«سانلس... حالا که خودِ تقدیر ما رو به هم رسونده... میتونی به یه سؤالِ سادهم جواب بدی؟»
سانی که حس میکرد تنش در بدنِ خستهاش پخش میشود، چهرهاش در هم رفت و سپس آرام سر تکان داد.
«این اصلاً خوب نیست... اصلاً خوب نیست! لعنتی! چرا تو این خرابشده همه دیوانهن؟»
نوکتیس به جلو خم شد و با صدایی که بهشکلی فریبنده آرام و دوستانه بود گفت:
«بهم بگو... آیا احیاناً چاقویی داری که از یه تکه ابسیدینِ سیاه تراشیده شده باشه؟»
سانی لرزید.
«آخه... آخه از کجا میدونه؟!»
اما کاری از دستش برنمیآمد. سؤال پرسیده شده بود و حالا مجبور بود جواب بدهد.
تا جایی که میتوانست با نقص مبارزه کرد، سپس دندان به هم سایید و دوباره سر تکان داد.
جادوگرِ نامیرا چند لحظه به سانی خیره ماند؛ چشمانِ براقش نورِ مهتاب را همچون دو برکهٔ درخشان از پرتوِ آبیِ کمرنگ بازتاب میداد.
سپس، ناگهان سرش را به عقب انداخت و از خنده منفجر شد، گویی خندهدارترین جوکِ تاریخ را شنیده بود. نوکتیس آنقدر شدید خندید که اشک در چشمانش حلقه زد و زیرِ نورِ مهتاب همچون بلور درخشید.
سرانجام، خندهاش فروکش کرد و بارِ دیگر نگاهی به سانی انداخت؛ لبخندِ بیخیال به چهرهاش بازگشته بود.
«آه، سانلس... تقدیر خندهدارترین چیزِ تو دنیاست، اینطور فکر نمیکنی؟ من و تو... حسی بهم میگه قراره دوستانِ خیلی خوبی برای هم بشیم، سانلس. باور کن!»