چپتر 635: ارادهٔ ایزدان
چپتر 635: ارادهٔ ایزدان
سانی با عصای چوبیاش از کلبه بیرون آمد و هوای پاک و شیرینِ بیشهٔ مقدس را به درون کشید.
درختانِ باستانی به نرمی خشخش میکردند، گویی به او سلام میدادند. جنگل آرامآرام بیدار میشد و برگهای زمردین مشتاق بودند تا بار دیگر در گرمای خورشید غرق شوند. مهی سرد میان تنههای عظیم جریان داشت که آغشته به نورِ یاسیِ پرطراوتِ سپیدهدم بود. بلبلها با شادمانی آواز میخواندند و از شاخهای به شاخهٔ دیگر میپریدند... این منظره آشنا، زیبا و آرامشبخش بود.
بهراستی که بیشهٔ ایزدِ دل، نگینِ پادشاهیِ امید بود. چقدر شانس آورده بود که اینجا به دنیا آمده و بیشترِ عمرش را همینجا گذرانده بود!
این درختان پیش از درهمشکستنِ این سرزمینِ باستانی بر آن ایستاده بودند، از فاجعهٔ هولناکِ زندانی شدنِ آرزو جان به در برده بودند، و مدتها پس از آنکه او میمرد و فراموش میشد و استخوانهایش پای ریشههایشان خاک میشد، همچنان اینجا پابرجا میماندند. حالا که سانی پیر شده بود و زمانِ زیادی برای زنده ماندن نداشت، این فکر بسیار تسلیبخش بود.
عمرِ انسان شاید گذرا بود، اما بیشهٔ زیبا جاودانگی داشت.
مثل دوستی قدیمی دستی به یکی از بلوطهای باستانی کشید، آهی برآورد و لنگلنگان به سمتِ چشمهٔ آب رفت تا کوزهاش را پر کند.
از آنجا که کلبهٔ سانی در حاشیهٔ بیشه قرار داشت، میتوانست لبهٔ جزیره را از لابهلای تنههای درختان ببیند. مثل همیشه، جزیره آرام بالا و پایین میرفت و زنجیرهای آسمانی گهگاه به صدا درمیآمدند. همهچیز مثل همیشه بود... که این بهترین چیزِ دنیا بود.
سانی عمرِ درازی کرده بود. بخشی از آن در آرامش گذشته بود و بخشی در تلاطم... اما خوشبختانه، مدتهای مدیدی بود که روزگارِ پرآشوب به این جنگلِ ساکت سر نزده بود. و این تنها چیزی بود که همیشه میخواست؛ داشتنِ یک زندگیِ ساکت و آرام، دور از تمامِ کشمکشها و مصیبتهای این دنیایِ همواره در حالِ تغییر.
تغییر... تغییر همیشه روی بالهایش ویرانی میآورد. سانی نمیخواست هیچ نقشی در آن داشته باشد.
اما امروز قرار نبود خواستههایش برآورده شود. اتفاقِ غیرمنتظرهای رخ داد و روالِ آشنای روزش را بر هم زد...
درست در لبهٔ جزیره، ناگهان اسبِ سیاه و تنومندی پدیدار شد؛ گویی از پایین پریده بود، از همانجا که زنجیری عظیم به خاکِ بیشهٔ مقدس وصل میشد. اسب با گامهایی استوار به جلو آمد و به ردیفِ درختانِ باستانی نزدیک شد.
اسب زین نداشت، اما سواری بر پشتش نشسته بود. زنِ جوان و زیبایی با یک تونیکِ سادهٔ سرخ روی آن قرار داشت و پاهای عاجیرنگش کشیده و برهنه بود. اندامی ظریف داشت، چهرهاش چنان دلنشین بود که آدم را وامیداشت به آن خیره شود، و موهای بلوطیاش مثل آبشاری ابریشمین فرو ریخته بود.
سانی مسحورِ زیباییِ زنِ جوان، به او خیره ماند. سپس پوزخندی زد و سر تکان داد.
«آخه داری چیکار میکنی پیرمردِ خرفت... خیلی وقته که روزای دیدزدنِ دخترای خوشگل برات تموم شده! این زیبارو اونقدر جوونه که میتونه جای نوهت باشه. یه کم حیا کن، هوسبازِ کثیف!»
خندهٔ تلخی کرد و سپس مسیرش را کج کرد تا به پیشوازِ مهمانِ غیرمنتظره برود.
حدودِ دوازده متر مانده به ردیفِ درختان، آن زیبای جوان اسبش را نگه داشت، با ظرافتی نفسگیر پایین پرید و روی چمنِ نرم زانو زد، و مثل کاری که دیگر زائران معمولاً میکردند، سرش را پایین انداخت.
سانی به طرفِ دختر به راه افتاد و درحالیکه از این تقلا کمی نفسنفس میزد، سعی کرد لبخندی درخورِ یک پیرمردِ روشنضمیر بر لب بنشاند. نمیدانست چرا، اما هرچه به آن زیبارو نزدیکتر میشد، قلبش بیشتر درد میگرفت.
«آخه امروز این بدنِ ضعیفم چش شده؟»
«درود، بانوی جوان! اِهم... خوش اومدی. چی تو رو به بیشهٔ قلب کشونده؟ غصههاتو به این پیرمرد بگو... شاید بتونم کمکی کنم.»
زیبارو سرش را بلند نکرد و همچنان به پایین خیره بود، گویی میخواست احترام و تکریمش را نشان دهد. صدایش وقتی به حرف آمد، آهنگین و آرام بود... با این حال، سانی دههها بود که با زائرانی مثل او روبهرو میشد. همهٔ آنها غرق در اندوه و حسرت به اینجا میآمدند... به همین دلیل بود که به دنبالِ راهی برای ورود به بیشهٔ مقدس بودند. اینجا مکانی برای تسلا بود.
او نیز میتوانست اقیانوسِ ژرفی از تاریکی را حس کند که پشتِ ظاهرِ آرامِ زنِ جوان پنهان شده بود.
زن گفت:
«...میخوام با بانوی بیشه دیدار کنم.»
سانی کمی مکث کرد و بعد آهی کشید.
«اینقدر جوون، ولی اینقدر آشفته... چقدر غمانگیزه...»
سپس، به عصایش تکیه داد و لبخند زد.
«خب... دیگه الاناس که پیداش بشه. چطوره؟ منم باهات منتظر میمونم تا بانو از راه برسه.»
زیباروی جوان جوابی نداد و فقط به پایین خیره ماند، بیحرکت مثلِ یک مجسمه. نفسهایش عمیق و منظم بود. حتی اسبِ سیاه و ترسناکش هم صبور و بیتفاوت به نظر میرسید.
ناگهان، سانی احساسِ ناآرامیِ عجیبی کرد. نگاهِ دقیقتری به دختر انداخت و اخم کرد.
«نکنه زوالِ عقل گرفتم؟ به نامِ امید، آخه اون دیگه چیه؟»
انگار چشمانش داشتند فریبش میدادند. سانی میتوانست قسم بخورد که گویِ درخشانی از نور را دیده که درونِ سینهٔ زیباروی جوان میسوخت... نه اینکه داشت به آنجا نگاه میکرد...
بیهیچ دلیلی، ناگهان دستش به پهلو دراز شد و کفِ دستش باز شد، گویی منتظر بود چیزی را از هوا بقاپد.
سانی با گیجی به آن خیره شد.
«...عجیبه. داری چیکار میکنی، دستِ احمق؟»
با دستپاچگی دستِ خودسر را پشتش پنهان کرد و گلویش را صاف کرد. شاید هنوز از آن کابوسِ وحشتناک کاملاً خلاص نشده بود...
همانطور که این کار را میکرد، زنِ جوان در حالی که سرش همچنان پایین بود، ناگهان به حرف آمد.
«بهم بگو... تا حالا برجِ عاج رو دیدی؟»
«عجب سؤالِ غیرمنتظرهای...»
سانی لبخندِ پهنی زد.
«اوه... البته. وقتی یه جوونِ جاهل بودم، نه خیلی بزرگتر از تو. هههه. شاید به قیافهم نیاد، ولی این پیرمرد یه زمانی حسابی ولگرد بود! از خونه فرار کردم و رفتم پیِ ماجراجویی. همون موقع بود که شهرِ عاج و خیلی چیزای دیگه رو دیدم. اما دستِ آخر، برگشتم به همین بیشه... به نظرم هیچجا بهتر از خونه نیست.»
چند لحظه فکر کرد و بعد گفت:
«چرا میپرسی؟»
زنِ جوان مدتی ساکت ماند.
«...شنیدم که دیوی پلید داخلِ برج زندانیه. اینکه ایزدان اون رو به عنوانِ مجازاتی برای بدخواهی، تباهی و غرورش اونجا انداختن. فکر میکنی حقیقت داره؟»
سانی خندید.
«آه، اون. بعضی وقتا یادم میره که ما ساکنانِ پادشاهیِ امید چقدر از دانشِ گذشته رو از دست دادیم. بله، بانوی جوان، واقعاً دیمونی درونِ برجِ عاج زندانیه... با این حال، اون هرگز پلید، بدخواه یا تباه نبود. در واقع، امید نسبت به ما انسانها خیلی مهربون و بخشنده بود.»
زیبارو کمی جابهجا شد.
«اوه؟ پس چرا ایزدان مجازاتش کردن؟»
سانی با ناامیدی آهی کشید.
«سؤالِ اصلی همینه، نه؟ چرا این سرزمین رو نابود کردن و بانوی مهربونش رو به غلوزنجیر کشیدن؟ کی میدونه... اگه فانیهایی مثل ما میتونستن ارادهٔ ایزدان رو بفهمن، اونوقت شاید ما هم ایزد میشدیم...»
دوباره همان اتفاق افتاد! شعلهٔ درخشان در سینهٔ زنِ جوان... خیالاتی نشده بود، واقعاً آنجا بود!
سانی میخواست سعی کند نگاهِ بهتری بیندازد، بیآنکه برایش مهم باشد چنین تلاشی چقدر نامناسب به نظر میرسد، اما در آن لحظه، صدایی بسیار آشنا از پشتسرش به گوش رسید.
...با این حال، هرگز نشنیده بود که آن صدا تا این حد گرفته و جدی باشد.
بانوی بیشه گفت:
«...چرا اینجایی، سولوین؟»