چپتر 636: هتکِ حرمت
چپتر 636: هتکِ حرمت
«چرا اومدی اینجا، سولوین؟»
سانی برگشت و به زنِ ظریفی نگاه کرد که پشت سرش ایستاده بود؛ پیراهنش از پارچهٔ سبزِ سادهای بافته شده و کمربندی از پوستِ درخت دورِ کمرِ باریکش پیچیده شده بود. با وجود اینکه با پوستِ لطیف و چشمانِ فندقیِ درخشانش تنها کمی از مهمانشان بزرگتر به نظر میرسید، اما حضورِ آرام و مطمئنی داشت که به تمامِ اطرافیانش آرامش و حسِ امنیت میبخشید.
زن زیبا، دانا... و جوان به نظر میرسید. خیلی، خیلی جوان. همچنین شباهتِ زیادی به سانی داشت.
مثلِ همیشه، دیدنش هم شادیِ گرم و هم اندوهِ عمیقی به دلش میآورد.
سانی لبخندی زد، اندوهش را پنهان کرد و با لحنی بسیار ملایم و پرمهر گفت:
«...سلام، مامان. مهمون داریم.»
بانوی بیشه — مادرش — لحظهٔ کوتاهی به او نگاه کرد و سپس با صدایی که از تنش و اضطرار زنگ میزد، جواب داد:
«ازش دور شو، بچه. همین الان!»
سانی با گیجی اخم کرد، سپس همانطور که به او گفته شده بود عمل کرد و با کمکِ عصا، بدنِ پیرش را بهسختی به جلو کشید. قلبش تپشهای دردی را به سراسرِ قفسهٔ سینهاش میفرستاد... آه، امروز حتی راه رفتن هم سخت بود...
پشت سرش، لبخندِ تاریکی روی چهرهٔ زیباروی جوانی که مادرش او را سولوین مینامید، نقش بست. او آرام از روی چمن بلند شد و رو به بانوی بیشه ایستاد؛ چشمانِ درخشانش با نوری شوم میسوخت.
«باید بدونی برای چی اومدم اینجا. نیازی به تظاهر نیست، آیدره.»
سانی بالاخره به مادرش رسید و کنارش ایستاد و برگشت تا به زائرِ غریبه نگاه کند.
یه چیزی... یه چیزی درست نیست. اون از کجا اسمِ مادرم رو میدونه؟
نکند یک بیدارشدهٔ قدرتمند بود؟ خب، هر که بود، نگهبانِ جاودانِ بیشهٔ مقدس قرار نبود بگذارد اوضاع خیلی از کنترل خارج شود. هر چه نباشد، او فقط مادرش نبود، بلکه آیدرهٔ متعالی، نظرکردهٔ ایزدِ دل بود. پس دلیلی برای نگرانی وجود نداشت.
هرگز هیچ اتفاقِ وحشتناکی در بیشهٔ مقدس نمیافتاد.
افکارش با این واقعیت قطع شد که ناگهان گویِ درخشانِ دیگری از نور پدیدار گشت... این یکی درونِ بدنِ مادرِ خودش بود. سانی چند لحظه به پشتِ او خیره ماند، سپس نگاهی به سولوین انداخت. حتی به اسب هم نگاه کرد.
ها...
در این میان، لبخند از چهرهٔ زیبای سولوین محو شد. صدایش سرد و تیز شد و گفت:
«شایعاتی شنیده بودم که در سراسرِ پادشاهیِ امید، فرقهای از پیروانش داره آرومآروم مثلِ یه طاعونِ کشنده پخش میشه. تعجبم رو تصور کن... خشمم رو، غضبم رو... وقتی فهمیدم که تو منشأِ این بیماری هستی. تو!»
چهرهٔ سانی در هم رفت.
آه... پس قضیه از این قراره...
به مادرش هشدار داده بود که ممکن است این اتفاق بیفتد. این روزها، گفتنِ هر حرفِ خوبی دربارهٔ یک دیمون معادلِ توهین به ایزدان بود. شاید باید به نصیحتِ خودش عمل میکرد و زودتر دهانش را میبست...
لعنت.
در این میان، سولوین مشتهایش را گره کرد.
«اومدم اینجا با این آرزو که ثابت بشه اشتباه میکردم، اما در عوض دیدم که اتهامات حقیقت دارن. پسرِ خودت هم به این بدعت آلوده شده. چطور... چطور تونستی اینطور به ما خیانت کنی؟ تو فرقهای از دیمونپرستها ساختی. تو همون چیزی رو پرورش دادی که ما برای جلوگیری از اون به وجود اومدیم!»
بانوی بیشه اخم کرد.
«حالا مگه چی شده؟ نکنه فکر میکنی سوگندِ مقدسی رو که خورده بودیم فراموش کردم؟ نه... نه، شمایید که در برابرِ ارادهٔ سرورِ نور کور هستین. شمایید که در انجام وظیفهتون کوتاهی کردین.»
سولوین مدتی با چهرهای در هم به زنِ ظریفِ سبزپوش خیره ماند. سپس، آرام سر تکان داد:
«تو... خیلی در هم شکستهای. چطور اجازه دادی روحت اینقدر منحرف بشه؟ تو، از بینِ همهٔ ما، باید آخرین نفری میبودی که گمراه میشد. ایزدت باید از تو محافظت میکرد... اون ایزدِ ارواحه، مگه نه؟!»
سانی صدای خندهٔ مادرش را شنید؛ صدایی خالی از هرگونه شادی.
«تمومش کن، سولوین. مگه نگفتی نیازی به تظاهر نیست؟ فقط حرفی رو که برای گفتنش اومدی بزن و از اینجا برو. جنگ اینجا جایی نداره.»
زیبارویِ جوان با تونیکِ قرمزش مدتِ زیادی ساکت ماند، سپس آرام دستش را بالا آورد. سانی اخم کرد، متوجه شد که حالا چاقوی عجیبی که از یک نوارِ فلزیِ کدر ساخته شده بود، در دستِ اوست. از کجا پیدایش شده بود؟
مادرش ناگهان لرزید.
...پیش از این هرگز او را ترسیده ندیده بود.
«تو... تو جرئتش رو نداری...»
سولوین دندانهایش را روی هم سایید.
«تو مجبورم کردی، آیدره. هیچکدومِ ما این رو نمیخواستیم. اما در نهایت، همهشون موافقت کردن.»
بانوی بیشه ساکت شد، سپس سر تکان داد.
«...دروغ میگی. نوکتیس هرگز من رو رها نمیکنه.»
یک قدم به جلو برداشت و لبخند زد.
«هیچکس موافقت نکرده. تو با ارادهٔ خودت اینجایی، بدون اینکه هیچکدوم از سرورانِ زنجیرِ دیگه اجازهای داده باشن. واقعاً فکر میکنی اونا اجازه میدن همچین اتفاقی بیفته؟ مهم نیست کدومِ ما سقوط کنه، اونی که باقی میمونه دیگه بیتقدیر نخواهد بود. توازنِ قدرت بینِ ما هفت نفر بهطورِ جبرانناپذیری در هم میشکنه و نابود میشه. دیوانه شدی؟ اصلاً میتونی تصور کنی چه فاجعهای به دنبالش میاد؟»
اما بعد، صدایش برید و تلوتلو خورد. چشمانِ زیبای فندقیاش گرد شد.
سانی لرزید؛ حس کرد درست در همان لحظه همهچیز بهطرزِ وحشتناکی به هم ریخته است.
مادرش به سولوین خیره ماند و چهرهاش رنگپریده و بیجان شد.
و بعد زمزمه کرد:
«مگر اینکه... مگر اینکه تو بدانی، بهتر از همهٔ ما. آه... آه، سولوین! چقدر بیرحمی!»
سانی حس کرد دردِ قلبش بیشتر میشود. سرمایی قفسهٔ سینهاش را چنگ زد و باعث شد با چهرهای درهمرفته از درد، آن را بچسبد.
آخ... اصلاً دارن درمورد چی حرف میزنن؟ نمیفهمم... چه خبره؟
آیدره از بیشهٔ مقدس مدتِ درازی به زمین خیره شد و بعد به حرف آمد.
صدایش آرام و پر از اندوه بود:
«میفهمم... حالا میفهمم. درک میکنم. باید میدانستم... که بینِ همهٔ ما، تو از همه شجاعتری. این فداکاری را، سولوین... حتی در عالمِ سایهها هم فراموش نمیکنم.»
با این حرف، رو به سانی کرد که از اتفاقاتِ پیشآمده بهشدت گیج شده بود، و لبخندِ غمگینی زد.
«و تو... متأسفم، فرزندم. لطفاً اگر میتوانی، مرا ببخش.»
مادرش با گفتنِ این حرف رو به زیبارویِ سرخپوش کرد و دستِ ظریفش را بالا آورد. ناگهان چاقویی تراشیدهشده از یک تکه چوبِ یکپارچه، انگار که از هیچ، در دستش ظاهر شد.
صدایش محکم و قاطع شد:
«با این حال، سولوین... هرگز نباید در این خاکِ مقدس به مصافم میآمدی. من بدونِ جنگ تسلیم نمیشوم، بیشهام نیز همینطور.»
زنِ جوانی که روبهرویش بود لبخند زد و چشمانِ درخشانش با نوری خشمآگین برق زد.
«...ثابتش کن!»
«مامان... مامان...»
سانی در میانِ خاکستر میخزید و از دودِ تلخ خفه میشد. اشک از گونههای چروکیدهاش سرازیر بود و از گرمای وحشتناک تبخیر میشد. قلبش درد میکرد... آه، چه دردِ وحشتناکی داشت!
تمامِ وجودش درد میکرد. و در اطرافش، بیشهٔ مقدس میسوخت و در محاصرهٔ آتشی سوزان و خشمگین بود. میتوانست صدای جیغِ ساکنانش را بشنود که در تاریکیِ کمنور میپیچید؛ انسان و جانور فرقی نداشت، همه زنده زنده میسوختند در حالی که تمامِ دنیایشان آرامآرام به خاکستر تبدیل میشد.
چطور ممکنه... چطور، آخه چطور؟!
با دستهای ضعیفِ یک پیرمردِ بیمصرف خودش را به جلو کشید و به سمتِ پیکرِ ظریفی خزید که چند متر... چقدر، چقدر دور... روی زمین افتاده بود.
حاضر نبود پیش از رسیدن به او بمیرد.
زمین کفِ دستهایش را که حالا پر از تاولهای وحشتناک بود میسوزاند، اما او پافشاری کرد و نمیخواست تسلیم شود.
مامان...
و بعد، سرانجام به او رسید.
بانوی بیشه در میانِ آتش مرده افتاده بود و تکههای خنجری آهنین و عجیب در گلولایِ خونآلودِ اطرافش جلزولز میکرد. سانی بغضش را قورت داد، با حالتی ناشیانه پیکرِ او را در آغوش کشید و زوزهای خفه سر داد.
چرا... چرا اینقدر آشنا به نظر میرسید؟ انگار مدتها پیش، یک بار این درد را حس کرده بود... در دنیایی دیگر...
«چرا مُردی؟ مگه قرار نبود نامیرا باشی؟ چطور ممکنه؟ نه، نه... این فقط یه خوابِ بده، یه کابوس. باید بیدار شم! بیدار شو، پیرمردِ احمق! بیدار... بیدار شو!»
اما هر کاری کرد، نتوانست. حتی اگر فقط یک کابوس بود، در آن گیر افتاده بود و راهِ فراری نداشت.
گیر افتادم... توی یه کابوس؟
با پیچیدنِ این فکرِ عجیب در ذهنش، ناگهان تنهٔ درختی باستانی در همان نزدیکی سقوط کرد و گردبادی از جرقههای آتشین و آوارِ سوزان به هوا برخاست. سانی به آن خیره شد؛ حس کرد دیدش تاریک میشود و افکارش یکی پس از دیگری محو میشوند.
مدام سرفه میکرد و نمیتوانست متوقف شود... نمیتوانست نفس بکشد... داشت خفه میشد...
چطور اینطوری شد؟
پیرمرد به جنگلِ در حالِ سوختن خیره ماند، در حالی که چشمانش از اندوه و ناباوریِ جنونآمیز شعلهور بود.
بیشهٔ مقدس چطور میتوانست نابود شود؟
مگر قرار نبود تا مدتها پس از مرگِ او، استوار، زیبا و آرام پابرجا بماند؟
مگر قرار نبود بیشتر از او عمر کند؟
حسی از اندوه و استیصالِ مطلق و تاریک ذهنش را غرق کرد، درست همانطور که دود ریههایش را و درد بدنش را غرق میکرد.
این یه کابوسه... فقط یه کابوس... نمیتونه واقعی باشه... نه، نه، نه!
این فکرِ تلخ آخرین چیزی بود که پیش از سقوط در تاریکیِ سوزان، در ذهنِ سانی نقش بست.
و در آن تاریکی، تنها و دردمند، جان داد.
درد، درد، درد...
دردی وحشتناک و شکنجهآور.
قلبش درد میکرد، اما بقیهٔ بدنش هم دستِ کمی از آن نداشت.
سانی نمیتوانست چشمانش را باز کند، چون با خونِ خشکشده به هم چسبیده بودند. اما اگر بازشان میکرد، تنها چیزی که میدید دیوارهای تاریکِ یک سلولِ سیاهچال بود؛ جایی که به یک وسیلهٔ شکنجهٔ زنگزده بسته شده بود و میخهای فلزیِ گداخته در بدنش فرو رفته بودند.
گمشده و فراموششده، دور از نورِ خورشیدِ مقدس...
صدایی آشنا در گوشش پیچید و او را به لرزه انداخت.
«...آه، بیدار شدی. خوبه. این بار خیلی وقت بود که بیهوش بودی، دوستِ من. ادامه بدیم؟»
باز هم شکنجه...
سانی آهی کشید؛ خیلی خوب میدانست چه چیزی در انتظارش است.
بهسختی میتوانست به یاد بیاورد که پیش از افتادن در این سیاهچالِ سرد چه کسی بوده، یا چرا صاحبِ آن صدای شوم او را شکنجه میدهد. تنها چیزی که میشناخت درد بود و تاریکی و استیصال.
با این حال، این بار هیچکدام از اینها آنقدرها هم وحشتناک به نظر نمیرسید. چه چیزی میتوانست بدتر از آن کابوسِ دلخراشی باشد که تازه دیده بود؟
سولوین، آیدره، نوکتیس... این نامها آشنا به نظر میرسیدند. شاید زمانی این آدمها را میشناخت؟ پیش از این جهنم... البته اگر اصلاً چیزی بیرون از آن وجود داشت.
در هر صورت، اهمیتی نداشت.
تنها چیزی که اهمیت داشت درد بود و شکنجه و ناامیدی.
دندانهایش را روی هم سایید.
وقتِ آن بود که با روزی جدید روبهرو شود...