چپتر 653: مارِ کوچکِ بامزه
چپتر 653: مارِ کوچکِ بامزه
سانی مدتی بیحرکت ماند و لبخندی کمرنگ روی صورتش نشست. پشتِ پنجرهٔ کابینش، آسمان داشت آرامآرام سیاه میشد و ستارگان بر سطحِ مخملیاش میدرخشیدند و به ماهِ تازهمتولدشده خوشامد میگفتند.
کابوس... پس اسمت اینه.
چه اسمی بهتر از این برای سایهای که در رؤیاهای انسانها پرسه میزد و آنها را به تصاویری از وحشت تبدیل میکرد؟
چند لحظه مکث کرد، سپس نگاهش را گرفت و اول به سراغِ رشتهرونهای دیگری رفت.
سایهٔ دیگری هم داشت که تغییر کرده بود. مارِ روح... هر بار که سانی یک طبقه بالا میرفت، مار هم همینطور. و هر بار که سانی بر قدمِ تازهای از رقصِ سایه تسلط مییافت، مار به رتبهٔ جدیدی عروج میکرد.
...دستکم، قرار بود اینطور باشد.
سایه: [مارِ روح].
رتبهٔ سایه: عروجیافته.
طبقهٔ سایه: دیو.
صفتهای سایه: [راهنمای سایه]، [سلاحِ روح]، [جانورِ روح].
سانی آهی کشید.
عروجیافته...
حالا که بر قدمِ سومِ رقصِ سایه تسلط یافته بود، مار هم واقعاً تکامل پیدا کرده بود. آن موجودِ تاریک اکنون یک دیوِ عروجیافته بود، درست مثلِ قدیس. هر دوی آنها سانی را فرسنگها جا گذاشته بودند.
هرچند کمی به غرورش برمیخورد که سایههایش از خودش قویتر بودند... و به گفتهٔ بعضی بچهپروهای بیسلیقه، خیلی هم خفنتر... اما داشتنِ دو موجود با چنین قدرتِ مهیبی تحتِ فرمانش، بیشک کمکِ عظیمی به حساب میآمد. بهویژه با در نظر گرفتنِ سطحِ دشمنانی که بهاحتمالِ زیاد باید در این آزمون با آنها روبهرو میشد.
نگاهی به پایین انداخت، به خالکوبیِ پیچیدهای که دورِ بازوها و بالاتنهاش حلقه زده بود. به نظر بزرگتر میآمد. سانی همین حالا هم میتوانست هجومِ جوهر را در بدنش حس کند؛ سرعتِ مصرف و سرعتِ بازیابیِ آن حتی از قبل هم بیشتر شده بود.
مار نهتنها قرار بود در شکلِ جانورِ روح بسیار قویتر باشد، بلکه از این پس، هر سلاحِ روحی هم که سانی میخواست استفاده کند، از رتبهٔ عروجیافته میبود.
در واقع، او حالا زرادخانهٔ عظیمی از تسلیحاتِ عروجیافته برای انتخاب داشت.
...خب، باحال نیست؟
سانی چند لحظه مکث کرد، سپس به خواندنِ رونها ادامه داد. قرار نبود مار با ارتقا به رتبهٔ جدید، توانِ تازهای به دست بیاورد، درست همانطور که قدیس به دست نیاورده بود. با این حال، آن سایهٔ میراثِ او کمی عجیب بود... هرچه باشد، دفعهٔ قبل که او بر قدمی از میراثِ سرشت تسلط یافته بود، صفتِ [جانورِ روح] و توانِ [روحدرنده] را به دست آورده بود.
کسی چه میدانست، شاید این بار هم همینطور میشد؟
و درست همانطور که سانی امید داشت، مجموعه رونهای جدیدی در تاریکی میدرخشید.
توانهای سایه: [فولادِ مارگونه]، [روحدرنده]، [لطفِ سایهها].
اخم کرد.
ها؟ لطفِ سایهها؟
سانی روی توانِ جدید تمرکز کرد و خواند:
توصیفِ توان: [اربابِ مارِ روح میتواند اعتماد و همراهیِ راهنمای سایهٔ خود را به دیگری ارزانی دارد. باید در اینکه این لطف به چه کسی عطا میشود احتیاط کرد؛ سپردنِ وفاداریِ سایهها به دیگران، بهمثابهٔ شریک شدنِ روحِ خویش است و از این رو نباید بهسادگی پیشکش شود.]
سرش را کج کرد.
اوه... چی؟
پس در واقع، این توان به سانی اجازه میداد مالکیتِ مارِ روح را به شخصِ دیگری منتقل کند، انگار که سایه فقط یک پژواک بود. نه، نه کاملاً... پژواکها را فقط میشد به بیدارشدگانِ دیگر منتقل کرد، در حالی که لطفِ سایهها احتمالاً میتوانست به هر کسی که سایه داشت عطا شود.
اگر سانی میخواست، میتوانست مارِ روح را به یک موجودِ کابوسِ تصادفی هدیه دهد. مثلاً به مقلدِ گزنده. خندهدار میشد...
«چی؟ نه! نه، اصلاً هم اینطور نمیشد!»
چرا باید مارِ باارزشش را میداد برود؟ مخصوصاً با توجه به اینکه توصیفش اشاره میکرد این کار آسیبپذیرش میکند. آخه این چه مزخرفی بود؟
سانی چهره در هم کشید. خب، قرار نبود هر توانی شاهکار از آب دربیاید. این یکی نسبتاً بیفایده بود... میتوانست موقعیتی را تصور کند که قرض دادنِ مارِ روح به یکی از اعضای دسته سودمند باشد، اما احتمالش خیلی کم بود. خیلی راحتتر بود که خودش به جانور فرمان دهد.
با کشیدنِ آهی، به مار فرمان داد از روی پوستش پایین بخزد و برای بررسی حاضر شود.
چند لحظه بعد، سانی جا خورد و عقب کشید.
«چی؟! کجا... مارِ کوچولو و بامزهم کجا رفت؟!»
سایه واقعاً خیلی تغییر کرده بود. پیش از این، مارِ روح واقعاً «مارِ کوچولوی بامزهای» نبود، اما اندازهاش دستکم آنقدرها هم وحشتناک به نظر نمیرسید... نهایتاً شش متر طول داشت. اما حالا، جانوری جهنمی با دستکم دو برابرِ آن اندازه در کابین پهن شده بود؛ با بدنی تنومند به ضخامتِ تنهٔ درخت که از پولکهایی نفوذناپذیر و کاملاً سیاه پوشیده شده بود.
آروارههای وحشتناکش آنقدر باز میشد که سانی را درسته ببلعد... خب، دستکم بدنِ انسانی و واقعیاش را... و سرِ مثلثیاش نزدیکِ سقف قرار داشت و دو چشمِ تاریک از بالا به او نگاه میکردند.
مارِ روح آنقدر بزرگ بود که بهسختی در فضای محدودِ کابین جا میگرفت و ناگهان باعث شد آنجا کوچک و شکننده به نظر برسد.
سانی آب دهانش را قورت داد.
«چه... چه پسرِ خوبی... هستی. مارِ خوب! اِهم، تو... دیگه میتونی برگردی، رفیق.»
سایه چند ثانیهٔ دیگر به او خیره ماند، سپس فسفسِ بمی کرد و به حرکت درآمد و پولکهایش روی تختههای کفِ اتاق خشخش کرد. طولی نکشید که دوباره به خالکوبیِ پیچیده و زیبایی تبدیل شد.
سانی چند لحظه ماتومبهوت و بیحرکت ماند و سپس آرام نیشخند زد.
«خوبه... عالیه! اگه حتی منم از اون هیولا میترسم... تصور کن دشمنام چه حسی پیدا میکنن...»
مدتی بعد، سانی به مار فرمان داد خودش را به اوداچیِ سیاه تبدیل کند. مدتی ساکت نشست و به فولادِ تیرهاش چشم دوخت. وجببهوجبِ این سلاح برایش آشنا بود... با این حال، حسِ متفاوتی داشت. تیغهٔ بزرگ تیزتر، قویتر و بسیار ویرانگرتر به نظر میرسید.
این سلاحی بود که میشد با آن کوهی را شکافت.
اراده کرد تا سلاحِ روح به نیزه، سپس تانگدائو، بعد تاچی و در نهایت به تبرِ جنگی تغییر شکل دهد. همهٔ آنها حسِ مشابهی داشتند؛ مرگبار و سرشار از قدرتی تاریک. فقط تبر کمی ناجور به نظر میرسید.
مار میتوانست هر شکلی به خود بگیرد، اما محدود به دانشِ سانی بود. هرچه سلاحی را بهتر میشناخت، بهتر میتوانست آن را تا کوچکترین جزئیات تصور کند... و نتیجهٔ بهتری هم به دست میآمد. بنابراین، با اینکه میتوانست به آن فرمان دهد هر شکلی به خود بگیرد، سلاحهایی که در استفاده از آنها تجربه داشت بهترین نتیجه را میدادند.
کمی از تماشای فولادِ تیره لذت برد و سپس سایه را کنار گذاشت.
وقت آن بود که بقیهٔ پاداشهایش را بررسی کند.
از آنجا که ذهنِ سانی در چند دقیقهٔ گذشته درگیرِ مارِ روح و میراثِ سرشتش بود، تصمیم گرفت با همان ادامه دهد.
یک بارِ دیگر رونها را احضار کرد، به پایینِ صفحهٔ درخشانِ نمادها نگاه انداخت و روی سطرِ خاصی تمرکز کرد.
میراثِ سرشت: [رقصِ سایه].
سطحِ تسلط بر رقصِ سایه: [۳/۷].
یادگارِ اول: دریافت شد.
یادگارِ دوم: دریافت شد.
یادگارِ سوم: [دریافت]
سانی مدتِ زیادی تردید کرد و چهرهاش در هم رفت.
اگر یادگارِ سوم هم قطرهٔ دیگری از خونِ ایزدی از آب درمیآمد، چه غلطی باید میکرد؟ دوباره آن را هدر میداد؟
«لعنت...»
سرانجام، نفسِ عمیقی کشید و با خودش گفت:
«دریافت!»
لحظهای هیچ اتفاقی نیفتاد. و سپس، طلسم در گوشش زمزمه کرد:
[یادگارِ میراثِ سرشت دریافت شد.]
[...خاطرهای به دست آمد.]
سانی دندانهایش را به هم سایید و به بالا، به فهرستِ خاطرههایش نگاه کرد. سپس، آهِ آسودگی کشید.
قطرهای از خونِ ایزدِ سایه نبود.
در عوض، ترکیبِ ناآشنایی از رونها در انتهای فهرست ظاهر شد. نوشته بود:
خاطره: [فانوسِ سایه].