چپتر 658: هفت چاقو
چپتر 658: هفت چاقو
نوکتیس که روی بالشی نرم نشسته بود و جامِ شرابی ناب در دست داشت، سرنوشتِ هفت چاقوی ایزدی را بازگو کرد.
«چاقوی آهنین با قتلِ بانو آیدره نابود شد، چاقوی شراره هم وقتی سایه خودکشی کرد، به سرقت رفت و از بین رفت. از پنج چاقوی باقیمونده، ردیابیِ چاقوی شیشهای از همه راحتتره. متعلق به سایه بود و الان همونجاست که سایه پنهانش کرده بود.»
مکثی کرد و ادامه داد:
«چاقوی یاقوتی... اون یکی به من سپرده شده بود. چند وقت پیش، راستش، یه کم نگرانِ وضعیتِ عقلیم بودم. جنونِ امید خیلی موذیانهست، سانلس، و حتی کسی مثلِ من هم در برابرش مصون نیست. برای همین، از ترسِ کاری که ممکن بود دستِ خودم بدم، دادمش به... یهجورایی یه دوستِ عزیز... تا برام نگهش داره. این یعنی من و تو همین الانش جای دو تا از چاقوها رو میدونیم.»
جادوگر جرعهای از شرابش نوشید و اخم کرد.
«بعدش چاقوی ابسیدینه، که توی یه بازیِ فکری از آنکه در شماله بردمش. بقیه اصلاً دلِ خوشی نداشتن که دو تا چاقو دستِ منه، برای همین من، اِم... گذاشتمش روی محرابِ پناهگاهم و اعلام کردم هر کی بتونه بهاندازهٔ کافی از سکههام جمع کنه، میتونه برش داره.»
آهِ سنگینی از لبهای سانی بیرون آمد.
«تو... چیکار کردی؟»
آخه این یارو چش بود؟ داشتن دربارهٔ یادگاری حرف میزدن که ایزدِ خورشید ساخته بود، کلیدِ مرگِ یه نامیرا! آخه چرا باید همینجوری میذاشتش جایی که همه بتونن ببیننش و تازه روش قیمت هم میذاشت؟ این دیگه چه جنونی بود؟!
نوکتیس با قیافهای گناهکار شانه بالا انداخت.
«ببین... اون سکهها خیلی باارزشن، اینو بهت بگم! کی فکرشو میکرد یه نفر واقعاً اونقدر دیوونه باشه که همهشون رو جمع کنه؟ ولی، اِم... یکی این کار رو کرد. اتفاقاً یه مردِ جوونِ خیلی مصمم و بیکله بود. اون کلهخر چاقو رو برداشت و غیبش زد. احتمالاً سرِ همون هم کشته شد، اما کجا و چطور رو هیچکس نمیدونه. چاقوی ابسیدین گم شد... ولی همونطور که گفتم، این چاقوها هیچوقت برای مدتِ طولانی گم نمیمونن. و حالا تو اینجایی، سانلس، و اون چاقو دستِ توئه. پس...»
جادوگر دستش را بالا آورد و سه انگشتِ ظریفش را به سانی نشان داد.
«این از سه تا. بعدی از همه عجیبتره... چاقوی عاج. اون به سوراس، سرورِ خورشید، سپرده شده بود و اونم دادش به برادرِ دوقلوش، شاهزادهٔ خورشید. و اینجاست که اوضاع عجیب میشه. شاهزادهٔ خورشید یه روز با یه درخواستِ غیرمعمول اومد پیشِ من. راستش، اون چاقوی عاج رو قایم کرده بود و ازم میخواست یادِ اینکه چاقو کجاست رو از ذهنش پاک کنم. تازه میخواست کاری کنم که خودِ این درخواست رو هم فراموش کنه.»
سانی به خود لرزید.
اون... اون عمداً اون چیزها رو از حافظهش پاک کرد؟ اونم قبل از اون شکنجهٔ وحشتناک؟
نوکتیس آهی کشید.
«با اینکه سرشتِ من به روحها مربوط میشه، من قبل از اینکه آیدره، کاهنهٔ ایزدِ دل، به دستِ سولوین... اون قاتلِ نفرینشده... کشته بشه، خیلی بهش نزدیک بودم. برای همین، یه سری چیزها و دانشِ زیادی ازش به ارث بردم. به همین خاطر بود که شاهزادهٔ خورشید اومد پیشِ من، هرچند هنوزم نمیدونم انگیزهش چی بود. به هر حال، قبول کردم کمکش کنم و یادِ مکانِ مخفیِ چاقوی عاج رو از ذهنش پاک کردم. با این حال...»
جادوگر لبخند زد.
«...فقط از بین نبردمش. اینطوری خیلی خستهکننده میشد، مگه نه؟ در عوض، اون یاد رو برای خودم نگه داشتم و بالاخره چاقوی عاج رو پیدا کردم و آوردم.»
سانی سر تکان داد.
«پس کجاست؟ چطور تونستی اون یکی رو هم گم کنی؟»
متعالیِ نامیرا شانه بالا انداخت.
«خب... آنکه در شماله هنوز از دستم عصبانی بود و یه بازیِ دوباره میخواست. شرطها سنگین بود و اون دفعه، متأسفانه، من نبردم. اون چاقوی عاج رو گرفت و بعد انداختش توی آسمونِ زیرین. این کارش خیلی احمقانه بود. واقعاً غیرممکنه بشه یکی از چاقوها رو برای همیشه گم کرد، برای همین دیر یا زود برمیگشت. و همین اواخر هم برگشت... نمیدونم کجاست، اما برگشته، از این بابت مطمئنم.»
سانی مدتی با چهرهای گرفته به او نگاه کرد.
تقریباً مطمئن بود میداند چاقوی عاج دستِ کیست... موردرت، شاهزادهٔ هیچ. و اگر آن دیو چاقو را در دست داشت، حتی ایزدان هم نمیتوانستند پیشبینی کنند چه اتفاقی قرار است بیفتد.
اما در چهرهٔ نوکتیس اثری از نگرانی نبود. با لبخند جرعهای از شرابش نوشید:
«مهم نیست کجاست، بهزودی پیدایش میشود. پس، تنها چاقویی که میماند چاقوی چوبی است که در اختیارِ سولوین قرار دارد. به دست آوردنِ این یکی از همه سادهتر است، هرچند آسانترین نیست. میدانی، آن ساحرهٔ قاتل کاملاً آماده است تا آن را به هر کسی بدهد که برای کشتنش بهقدرِ کافی لایق بداند. پس اصلاً نیازی نیست دنبالش بگردیم. دیر یا زود، خودش در دستمان میافتد.»
سانی کمی ساکت ماند و بعد با لحنی گرفته گفت:
«پس بذار قضیه رو روشن کنم. پنج تا چاقو هست... چاقوی ابسیدین دستِ منه و چاقوی شیشهای هم جایی پنهان شده که فقط خودم میدونم کجاست. چاقوی یاقوتِ سرخ هم جایی پنهانه که فقط تو میدونی. چاقوی چوبی رو اگه سولوین رو شکست بدیم خودش بهمون میده... و چاقوی عاج هم یه جایی همون بیرونه و تقدیر داره اون رو به سمتِ این بلبشو میکشه.»
جادوگر با لبخندی سر تکان داد.
«دقیقاً! پس میبینی... با اینکه هنوز هیچکدوم از چاقوها رو ندارم، به دست آوردنِ سه تا از پنج تا چندان هم سخت نیست و چهارمی هم خودبهخود سرِ راهم سبز میشه. چهار تا از پنج تا... دیگه اونقدرها هم دیوانهوار به نظر نمیرسه، مگه نه؟»
سانی مردد ماند.
آره... حالا بهجای اینکه کاملاً دیوانهوار باشد، فقط خیلی دیوانهوار بود.
اما تنها چیزی که میخواست بداند این بود که آیا شانسی برای پیروزی هست یا نه، و حالا به نظر میرسید که هست. نوکتیس با وجود تمامِ رفتارهای عجیب و غیرقابلاعتمادش، این تصمیم را بیدلیل نگرفته بود.
جادوگر نگاهی به او انداخت و ابرو بالا انداخت.
«خب، سانلس... میخوای جای چاقوی شیشهای رو بهم بگی و کمکم کنی امید رو آزاد کنم؟ موافقی زنجیرهاش رو بشکنیم و این سرزمین و خودمون رو از سرنوشتی بدتر از مرگ نجات بدیم؟ نظرت چیه؟»
سانی آه کشید.
سؤالِ بسیار دردسرسازی بود... و در عین حال کاملاً گریزناپذیر. با این حال هنوز نمیتوانست جوابی به آن بدهد. به جادوگرِ نامیرا نگاه کرد و گفت:
«نمیتونم بهتنهایی این تصمیم رو بگیرم. اول باید با دوستام مشورت کنم.»
نوکتیس پلک زد.
«اوه... خب، چرا که نه؟ داشتنِ دوستای وفادار همیشه خوبه. کجان؟»
سانی کمی جابهجا شد.
«راستش... نمیدونم.»
جادوگر با چهرهای سردرگم پشتِ سرش را خاراند.
«پس فکر کنم اول باید پیداشون کنیم! بگو ببینم، اسمشون چیه؟»
سانی نگاهش را دزدید و با دستپاچگی گلویش را صاف کرد.
«آام... اون رو هم نمیدونم.»
چه کسی میدانست اعضای دسته در کابوس چه نامهایی گرفتهاند؟
نوکتیس چند لحظه به او خیره ماند و بعد با لحنی یکنواخت پرسید:
«...اسم دوستات رو نمیدونی؟ چقدر... جالب. خب، پس چه شکلیان؟»
سانی لبخندِ شرمگینانهای زد... یا بهتر است بگوییم، سعی کرد بزند. با آن چهرهٔ جانوری و دندانهای نیشِ تیزش، نتیجه با آن حالتِ معصومانه و عذرخواهانهای که میخواست بسیار فاصله داشت.
«راستش... نمیدونم چه شکلیان.»
متعالیِ نامیرا آرام جرعهای شراب نوشید، کمی ساکت ماند و بعد به حرف آمد.
«پس اگه درست فهمیده باشم، تا وقتی با دوستات مشورت نکنی جای چاقوی شیشهای رو بهم نمیگی، اما نمیدونی کجان، اسمشون چیه و چه شکلیان. درست متوجه شدم؟»
سانی با دستپاچگی جابهجا شد و شانه بالا انداخت.
«آره. ولی... قرار بود توی جزیرهٔ دستِ آهنین برام سرنخهایی از جاشون بذارن. همین هم غنیمته، مگه نه؟»
نوکتیس لیوانش را سر کشید و با لبخندی عجیب نگاهش کرد.
«سانلس... چطور بگم... هیچ جزیرهای به این اسم توی پادشاهیِ امید نیست...»
اوه... درسته.
غولِ آهنین احتمالاً هنوز زنده بود و هر دو بازویش را داشت، پس طبیعتاً جزیرهٔ دستِ آهنینی هم در کار نبود. سانی سر تکان داد.
«آه، تو فقط با یه اسمِ دیگه میشناسیش. وجود داره، نگران نباش. راستش همینجاست، نزدیکِ پناهگاه. پس قبل از اینکه بهت جواب بدم، اول باید برم اونجا.»
نوکتیس نگاهش کرد، چند بار پلک زد و آه کشید.
«...خیلی خب. در این صورت یکی دو هفته صبر کن تا قلبِ جدیدت جا بیفته. سفر کردن قبل از اون خیلی غیرعاقلانهست... اما بعدش، برو و دوستات رو پیدا کن. راستش دعوتشون کن اینجا! بعید میدونم دوستی داشته باشی که بهتر، باهوشتر و زیباتر از من باشه، اما مطمئنم همهشون آدمای خوبیان... آام، یا دیوهای خوبیان... یا هرچی که هستن.»
لبخندی زد و با نگاهی شیطنتآمیز به سانی چشمک زد.
«...بیصبرانه منتظرِ دیدنشونم!»