چپتر 690: یک سؤال
چپتر 690: یک سؤال
مدتی بعد، سانی از اتاق بیرون رفت، از میان خرسنگهای بلند گذشت و وارد باغِ پهناورِ پناهگاه شد. دسته قصد داشتند دستهجمعی با نوکتیس صحبت کنند، اما پس از افشاگریِ تکاندهندهاش، بقیه برای هضمِ اطلاعاتِ تازه به کمی زمان نیاز داشتند و تصمیم گرفتند همانجا بمانند.
قابلِ درکه...
در حقیقت، سانی هم میخواست چند دقیقهای تنها باشد. با اینکه حس میکرد تصمیمِ درستی گرفته، اما فاش کردنِ رازهایش... تجربهٔ ناخوشایندی بود. حس میکرد کمی از بارِ نامرئیِ روی دوشش برداشته شده، اما در عین حال آشفته و مضطرب بود. احساسِ... برهنگی میکرد.
سانی هم برای جمعوجور کردنِ افکارش به کمی خلوت نیاز داشت.
پس از شوکِ اولیه، با جزئیاتِ بیشتری دربارهٔ تواناییهایش حرف زده بود و توضیح داده بود که یک سرشتِ ایزدی چطور کار میکند و تحت چه شرایطی آن را به دست آورده است. با این حال، از آنجا که خودش هم چیزِ زیادی در این باره نمیدانست، مکالمه خیلی طولانی نشد.
این کار به بقیه کمک کرده بود تا قدرتهای او و همینطور نفیس... و از همه مهمتر، موردرت را بهتر درک کنند. حالا، تا جای ممکن آماده بودند تا در صورتِ بروزِ درگیری با شاهزادهٔ هیچ، با او روبهرو شوند. علاوه بر این، از آنجا که همه شناختِ عمیقتری از قدرتهای سانی پیدا کرده بودند، هماهنگیِ عمیقی که از قبل بهعنوان یک یگانِ رزمی داشتند، قطعاً بینقصتر هم میشد.
سانی چند مورد را هم پیشِ خودش نگه داشته بود. تفاوت در این بود که اگر پیش از این فضای عجیبی میان او و دوستانش وجود داشت، که در آن آنها وانمود میکردند نمیدانند سانی با آنها کاملاً صادق نیست، و او هم وانمود میکرد نمیداند که آنها میدانند... حالا، خودش علناً به وجودِ آن نقاطِ مبهم اعتراف کرده بود.
افی و کای درک میکردند که هنوز برای در میان گذاشتنِ بعضی چیزها آماده نیست و چرا از این کار بیمیل است. به نظر میرسید به خواستهاش احترام میگذارند.
در مجموع، همهچیز بهشکلِ غافلگیرکنندهای خوب پیش رفت.
سانی با قدم زدن در باغِ زیبا که با نورِ رنگپریدهٔ ماهِ کامل روشن شده بود، از هوای آرامِ پناهگاه لذت میبرد. اما در مقطعی، فکری نسبتاً دلهرهآور به ذهنش خطور کرد:
برام سؤاله... آیا این تصمیمم تا حدی تحتتأثیرِ زهرِ امید بود؟ اگه اینطوره... کدوم خواستهٔ عمیقم رو تشدید کرده تا منو سوق بده که برای تنوع هم که شده، با دوستام صادق باشم؟
سانی که ناگهان به فکر فرو رفته بود، به درِ مخفیگاهِ جادوگر نزدیک شد، صبورانه منتظر ماند تا عروسکهای ملوان آن را باز کنند و بعد به داخل رفت.
شاید همیشه...
چشمانش ناگهان باریک شد و دستش را سریع به پهلو برد، آماده تا دستهٔ نگاهِ بیرحم را چنگ بزند. یک جای کار در سالنِ تاریک بهشدت میلنگید... بوی غلیظ و تهوعآورِ خون به مشامش هجوم آورد و آدرنالین را در خونِ خودش به جریان انداخت. بو مانندِ موجی خفهکننده او را در بر گرفت، گویی همین الان قتلعامِ وحشتناکی در اقامتگاهِ جادوگرِ نامیرا رخ داده بود.
...اما سانی هیچ جسدی ندید. تالارِ مرکزی درست همانطور بود که دفعهٔ پیش ترکش کرده بود؛ خالی از هرگونه اثاثیه، با دایرهٔ وسیعی از رونها که روی کفِ سنگی کشیده شده بود. نه، نه کاملاً همانطور... کفِ زمین در چند جا ترک خورده بود، انگار چیزی از پایین به آن فشار میآورد و فشارِ ویرانگری بر سنگهای باستانی وارد میکرد.
نوکتیس هنوز در مرکزِ دایره بود. یکی از آستینهایش بالا زده شده بود و بریدگیِ عمیقی روی مچِ دستِ چپش دیده میشد؛ جویِ خون از دستش پایین میدوید و همچون روبانی سرخرنگ فرو میریخت. در دستِ دیگرش، داسِ الماسی را نگه داشته بود. گودالِ کمعمقی از خون جادوگر را احاطه کرده بود، با این حال، خون به شکلی عجیب به لبهٔ لباسهایش نمیرسید.
سانی چند لحظه به او خیره ماند و متوجه شد که سطحِ سنگی... انگار داشت بهآرامی خون را جذب میکرد. سپس، حرزِ زمردین را در دست فشرد و خونسرد پرسید:
«...داری سعی میکنی خودت رو بکشی؟»
نوکتیس بهآرامی چشمانش را باز کرد، نگاهی به سانی انداخت و لبخندِ درخشانی زد. سپس، طوری که انگار هیچ اتفاقِ غیرعادیای نیفتاده، داسِ الماسی را پاک کرد، آن را در چینهای لباسِ ابریشمیاش پنهان کرد و از جا برخاست:
«چی؟ معلومه که نه! برای مردن خیلی جوونم!»
سانی با تردید نگاهش کرد و گفت:
«جوون؟ دستکم هزار سالته.»
جادوگر سر کج کرد، با چهرهای متفکر گونهاش را خاراند و بعد لبخندش از قبل هم درخشانتر شد:
«...چی؟ معلومه که نه! من برای مردن زیادی خوشگلم!»
نوکتیس که از خودش راضی بود، نمیدانم چطور بریدگیِ مچش را بست، از روی گودالِ خون پرید و با چهرهای آسوده به سمت سانی رفت.
«بیا... فکر کنم اینجا باید هوا بخوره. ولی باغ قشنگ و خنکه.»
سانی آخرین نگاه را به گودالِ خون که داشت ناپدید میشد انداخت. خیالاتی شده بود... یا کفِ سنگیِ اتاق درست همان لحظه کمی لرزیده بود؟ سر تکان داد، رو برگرداند و به دنبالِ نوکتیس بیرون رفت.
با هم آرام به سمتِ جزیرهٔ قربانگاه به راه افتادند. انگار نوکتیس از سکوتِ باغِ مهتابی حسابی لذت میبرد... اما یکیدو دقیقه بعد، با پرسشی بیخیال آن را شکست:
«خب، چی میخواستی بهم بگی؟ تو و دوستات به نتیجهای رسیدین؟»
سانی لحظهای درنگ کرد و بعد جواب داد:
«رسیدیم. ما... کمکت میکنیم امید رو آزاد کنی.»
نوکتیس نیشخند زد.
«اوه، عالیه!»
بعد از آن، دیگر چیزی نگفت.
سانی کمی گیج شده بود و مدتی منتظر ماند. دیگر به قربانگاهِ سفید رسیده و روی نیمکتی سنگی نشسته بودند. از منظرهٔ دریاچهٔ دستنخورده لذت میبردند و قرصِ رنگپریدهٔ ماه روی سطحِ آرامش بازتاب یافته بود. با این حال، انگار جادوگر تواناییِ حرف زدنش را از دست داده بود.
سانی با کمی کلافگی لحظهای درنگ کرد و بعد معذب پرسید:
«...خب؟ نیازه چاقوها رو بهت بدم؟»
نوکتیس با لبخندی آسوده نگاهش کرد و شانه بالا انداخت.
«آه، لازم نیست. پیش خودت باشن.»
چشمِ سانی پرید.
«یعنی چی پیش خودم باشن؟! مگه دنبالِ همین چاقوها نبودی؟»
جادوگرِ نامیرا به بازتابِ ماه نگاه کرد و بعد دستش را بیتفاوت تکان داد.
«وقتش که برسه بهشون رسیدگی میکنیم. اوضاع یهجوری خودش درست میشه.»
کمی ساکت ماند و بعد درحالیکه لبخندش رفتهرفته محو میشد، اضافه کرد:
«حالا که اونی که توی شمال بود مرده، همهچی سریعتر پیش میره. بقیهٔ سرورانِ زنجیر هم احتمالاً تا الان دستبهکار شدن.»
نوکتیس آهی کشید، به عقب تکیه داد و به آسمان چشم دوخت.
«اونقدری که امید داشتم برای آماده شدن وقت نداریم. شاید دو ماه... شایدم کمتر. تو و دوستات باید از این زمان درست استفاده کنین. وقتی پایان شروع بشه، دیگه تا تموم شدنِ همهچی فرصتِ اینطوری استراحت کردن رو نداریم.»
سانی ساکت شد و به دریاچهٔ آرام نگاه کرد. پس از چند لحظه گفت:
«ما کمکت میکنیم، ولی چندتا سؤال دارم.»
نوکتیس از این حرف خندهاش گرفت.
«توی همچین شبی هم سؤال داری؟ سانلس... باید یاد بگیری هرازگاهی خوش بگذرونی. یه لحظه وقت بذار و از دنیا لذت ببر. وگرنه اصلاً زندگی چه فایدهای داره؟»
سانی با چهرهای بیحالت نگاهش کرد.
«به قیافهم میخوره بدونم فایدهٔ زندگی چیه؟ ممنون بابت نصیحت، حرفاتو آویزهٔ گوشم میکنم. با این حال بازم سؤال دارم.»
جادوگر قیافهاش را در هم برد و آه کشید.
«...خیلی خب. یه سؤال. فقط به یه سؤال جواب میدم. پس قبل از پرسیدنش خوب فکر کن!»
سانی مدتی حرفی نزد و به بازتابِ ماه خیره ماند. چهرهاش جدی شد و سایههایی ژرف چشمانش را پوشاند.
پس از چند دقیقه سکوت، سرانجام اخم کرد، به نوکتیس نگاه کرد و گفت:
«...پس فقط همینو بهم بگو. چرا ایزدِ خورشید پادشاهیِ امید رو نابود کرد؟»
مردِ نامیرا ابرو بالا انداخت، بعد سرش را به عقب برد و خندید.
«به ماه قسم... بین اینهمه سؤال توی دنیا، حتماً باید همینو میپرسیدی، نه؟»
سر تکان داد و بعد نگاهش را دزدید.
«خب، قول قوله. جواب میدم... مثل خیلیای دیگه که توی این قرنها سعی کردن به این سؤال جواب بدن. بعضیا میگفتن چون اون یه دیمون بود، بعضیا هم میگفتن چون زیادی قدرتمند بود. میگفتن زیادی مغرور شده، یا زیادی درخشان شده و حتی از سرورِ نور هم پیشی گرفته. اما همهشون اشتباه میکردن. در حقیقت... حداقل چیزی که من فکر میکنم حقیقته اینه که... امید بهخاطر این مجازات نشد که زیادی قدرتمند، زیادی مغرور یا زیادی درخشان بود.»
چند لحظه ساکت ماند و بعد آه کشید.
«...بهخاطر این بود که پرستش میشد.»