چپتر 696: سنگِ نامعمولی
چپتر 696: سنگِ نامعمولی
سانی چند لحظه ساکت ماند، سپس آهی کشید و به دنبالِ کای از میانِ باغ رفت. از روبهرو شدن با نوکتیس کمی معذب بود...
«لابد به خاطرِ شکستنِ حرزش از دستم عصبانی نمیشه... خب، اصلاً کی اهمیت میده؟ اون عوضیِ آبزیرکاه همین الانش هم خیلی بهم بدهکاره...»
نابود کردنِ حرزِ زمردین در برنامهاش نبود. سانی فقط واقعاً میخواست روشِ کارآمدتری برای بیانِ منظورش پیدا کند و هدیهٔ جادوگر تنها چیزی در بساطش بود که افسونِ مناسبی داشت.
مشکل اینجا بود که آن افسون با رونها ساخته شده بود، نه با یک بافت. بنابراین سانی هیچ راهی برای بازتولیدش نداشت.
...با این حال، میتوانست سعی کند حرز را به یک خاطره تبدیل کند.
سانی پیشتر در کولوسئومِ سرخ با بافتنِ یک افسونِ پایهٔ احضار درونِ طوقِ بردگیاش، به چیزِ مشابهی دست یافته بود. اما آن فرایند هرگز کامل نشده بود، چون افسون در برخورد با جادوی خودِ طوق از بین رفت و فقط آنقدر دوام آورد که به او اجازه دهد از قفس فرار کند.
اما حالا، سانی وقتِ زیادی داشت تا دوباره تلاش کند.
این بار، با دانشی که تازه به دست آورده بود، شانسِ بسیار بیشتری برای موفقیت داشت. البته هیچچیز تضمینشده نبود، برای همین کار را با آزمایش روی یک صندلیِ چوبیِ خوشساخت در اتاقش شروع کرد.
آرام و باحوصله، رشتههای بیشماری از جوهر ساخت و سه افسونِ پایه را درونِ آن وسیله بافت... اما فقط دید که آنها — و خردهٔ روحی که بهعنوانِ لنگر استفاده کرده بود — فروپاشیدند و به بارانی از جرقههای اثیری تبدیل شدند.
پس از کمی تفکر و تجدیدِ جوهرش، سانی فرایند را تکرار کرد، اما این بار با یک مرحلهٔ اضافه. او نامِ راستین خود را نیز درونِ الگو بافت و از آن بهعنوانِ نشانگری برای افسونی استفاده کرد که وظیفهٔ اتصالِ خاطره به روحِ صاحبش را بر عهده داشت.
و اینگونه، صندلی... بهنوعی یک خاطره شد.
حالا در فهرستِ خاطرههایی که داشت یک [؟؟؟] به چشم میخورد، با توصیفی که میگفت: «این صندلی به دستِ گمشده از نور به یک خاطره تبدیل شد... به دلایلی نامعلوم.» صندلی را میشد به دلخواه احضار یا مرخص کرد، و حتی وقتی در روحش ذخیره میشد، خودش را ترمیم میکرد.
همچنین میشد آن را به قدیس خوراند تا تعدادِ قطعههای سایهاش نیم واحد افزایش یابد — چرا که تنها خردهٔ روحی که سانی برای ساختِ بافت استفاده کرده بود، از رتبهٔ بیدارشده بود.
سانی که از این نتیجه راضی بود، صبر کرد تا هستههایش جوهرِ کافی تولید کنند و سپس فرایند را یک بارِ دیگر تکرار کرد، این بار با خودِ حرزِ زمردین.
متأسفانه، نتیجه... یکسان نبود.
او موفق شد حرز را به یک خاطره تبدیل کند. از آن مهمتر، در طولِ این فرایند، خودِ طلسم افسونِ حرز را از حالتِ رونی به یک بافت تغییر داد، که نشان میداد آفرینشِ بافنده تا چه حد نبوغآمیز بوده است.
با این حال، الگوی بهدستآمده ناپایدار از آب درآمد. شاید به خاطرِ ماهیتِ بیگانهٔ جادوی حرز بود، یا شاید چون سانی نامش را نمیدانست، یا نمیدانست چطور با استفاده از رشتهها نامگذاریاش کند؛ در هر صورت، تقریباً بلافاصله پس از تبدیل شدن، بهآرامی شروع به از هم شکافتن کرد. تنها کاری که از دستِ سانی برمیآمد این بود که پیش از فروپاشیِ کامل، بافتِ این خاطرهٔ در حالِ زوال را با تبوتاب بررسی کند.
طولی نکشید که حرز خودش را نابود کرد.
اما سانی باز هم توانست افسونِ آن را روی سنگِ معمولی کپی کند و لنگرِ تازهای هم به بافتِ سنگ بیفزاید و به این ترتیب، آن را به ردهٔ ۲ ارتقا دهد. همچنین دستبهکار شد و افسونِ [پرطنین] را نیز روی آن کپی کرد.
با این کار، نامِ خاطره تغییر کرد و سنگِ معمولی... تبدیل به سنگِ نامعمولی شد.
در مجموع، سانی از خودش بسیار راضی بود — نه فقط به این خاطر که توانسته بود افسونِ دیگری را بازآفرینی کند و تواناییش در تبدیلِ خردههای روح به غذای سایههایش را تأیید کند، بلکه به این دلیل که بالاخره میتوانست حرفِ دلش را بزند... بیآنکه در این بین هرچه در سر داشت را به زبان بیاورد.
ایزدان میدانستند که چقدر به این نیاز داشت!
تنها نکتهٔ بدِ کلِ ماجرا این بود که هدیهٔ نوکتیس نابود شده بود. اما با کمی شانس، جادوگر حتی متوجه هم نمیشد...
بیخیال...
افی را نزدیکِ درِ چوبی دیدند. تا الان، کبودیهای دخترک خوب شده بود و دوباره شبیهِ بچهای شاداب و سالم به نظر میرسید.
...همچنین با نگاهی وحشیانه استخوانِ بزرگی را به دندان میکشید، طوری که انگار حتی عروسکهای ملوان را هم کمی عصبی کرده بود.
افی با دیدنِ آن دو لبخند زد.
«بالاخره پیداتون شد!»
کای با او سلامواحوالپرسی کرد و بعد پرسید:
«کاسی کجاست؟»
دخترک استخوانش را تکان داد و به کشتیِ پرندهای که بالای پناهگاه شناور بود اشاره کرد.
«اونجا. نوکتیس هم همونجاست. بریم؟»
با گفتنِ این حرف، باقیماندهٔ استخوان را قورت داد و دستهایش را بالا برد، انگار که میخواست بغلش کنند.
کای آهی کشید، بعد او را بغل کرد و به آسمان پرواز کرد. سانی چهره در هم کشید، بارِ آسمانی را احضار کرد و به دنبالشان رفت.
دیری نگذشت که روی عرشهٔ کشتی فرود آمدند و کاسی را آنجا دیدند که از قبل منتظرشان بود. جادوگر کمی دورتر داشت به درختِ مقدس آب میداد.
دیدنِ او با آبپاشی در دست چنان پیشپاافتاده بود که تقریباً خندهدار به نظر میرسید.
اعضای دسته به نوکتیس نزدیک شدند و بعد ایستادند و محترمانه منتظر ماندند تا متوجهشان شود.
...پس از مدتی، سانی سرفهای کرد.
کمی بعد، با صدای بلندی غرید.
سرانجام، جادوگر از جا پرید، بعد برگشت و لبخند زد.
«اوه! بالاخره اومدین.»
سانی سر تکان داد و بعد با احتیاط پرسید:
«اومدیم. در موردِ چی میخواستی حرف بزنی؟»
نوکتیس چانهاش را خاراند و بعد آهی کشید.
«خب... وقتشه که شما چهار نفر برید و چاقوی یاقوت رو بیارید. از اینجا خیلی دور نیست، یکی از دوستام پیشِ خودش نگهش داشته. کلِ سفرتون نباید بیشتر از چند روز طول بکشه.»
...بوی یه فاجعهٔ دیگه رو میده.
سانی اخم کرد، لحظهای تردید کرد و بعد گفت:
«و دقیقاً باید چیکار کنیم تا چاقو رو از... دوستت بگیریم؟»
نوکتیس با چهرهای گیج چند بار پلک زد.
«اوه... هیچکار؟ فقط برید اونجا و بهش بگید چاقو رو بهتون بده. تا وقتی که حداقل یکیتون... توی قلب و افکارش... پاک باشه، این کار رو میکنه.»
نمیتونه به این آسونی باشه... اصلاً پاک بودن یعنی چی؟
سانی میخواست چند سؤال بپرسد، اما بعد نظرش را عوض کرد. حرف زدن با نوکتیس بیشتر از حدِ ضرورت... دردسرساز بود. بیفایده هم بود، چون نوکتیس همیشه فقط همانقدر که خودش میخواست اطلاعات فاش میکرد و هرگز چیزی بیشتر از آن نمیگفت.
پس، فقط گفت:
«و این دوستت کجا اقامت داره؟»
آن متعالیِ جاودان لبخند زد، بعد از جایی نقشهای از پادشاهیِ امید ظاهر کرد و به جزیرهٔ خاصی اشاره کرد.
«اینجا! ببین... خیلی نزدیکه...»
سانی به جایی که انگشتِ آراستهٔ جادوگر اشاره میکرد نگاه کرد... و رنگش پرید.
آن جزیره را خیلی خوب میشناخت.
همان جزیرهٔ دریاچهٔ زلال و آرامی بود که به او توصیه شده بود هرگز به آن نزدیک نشود... چون موجودی که در دریاچه زندگی میکرد چنان ترسناک بود که حتی مدِ آسمان هم جرئت نمیکرد پا به آنجا بگذارد.
آن موجود قطعاً فاسدشده بود و در موردِ طبقهاش، هیچکس حتی حدسی هم نمیزد.
آشفتهحال، با چهرهای درهمکشیده به نوکتیس نگاهی انداخت و غرید:
«داری شوخی میکنی؟ یه چیزِ وحشتناک و بدقواره توی اون دریاچه زندگی میکنه!»
جادوگر با سرزنش به او نگاه کرد و بعد با تلخی گفت:
«خب... اون چیزِ بدقواره دوستِ منه. خجالت بکش، سانلس. از بینِ تمامِ موجوداتِ دنیا، فکر میکردم تو آخرین نفری باشی که کسی رو از روی ظاهرش قضاوت میکنه... هر چی باشه، خودت هم یه چیزِ وحشتناک و بدقوارهای... ولی با این حال، ما بهترین دوستهای همیم...»