چپتر 704: یک فنجان چای
چپتر 704: یک فنجان چای
سانی بیحرکت ایستاده بود و از آنچه میدید خشکش زده بود. در همین حین، نوکتیس دمکردنِ چای را تمام کرد و مایعِ کهربایی را در فنجانِ چینیِ زیبایی ریخت. سپس جادوگر آن را تا صورتش بالا آورد، بخارِ خوشبویش را به درون کشید و آهِ رضایتی سر داد.
سپس با دیدنِ مهمانی ناخوانده، نگاهی به سانی انداخت و لبخند زد:
«سانلس! چه غافلگیریِ خوبی. صبر کن... چیزی در تو عوض شده؟»
جادوگر با چهرهای گیج سرش را کج کرد، چند لحظه قامتِ بلندِ اهریمنِ سایه را برانداز کرد و سپس ناگهان چهرهاش روشن شد.
«آه! شاخته! کِی شکستیش؟»
«واقعاً؟ فقط همین به چشمش اومد؟!»
سانی به فنجانِ در دستانِ آن نامیرا خیره ماند و سپس سنگِ نامعمولی را محکم گرفت. برای استفاده از آن خاطره واقعاً نیازی نبود در دست نگهش دارد، اما در آن لحظه، نیازِ شدیدی حس میکرد که به چیزی چنگ بزند... به هر چیزی.
با احتیاط نفسی کشید، سنگ را فشرد و با صدایی گرفته گفت:
«...توی معبدِ جام. تو... داری چای میخوری؟»
نوکتیس کمی مکث کرد، نگاهی به فنجانش انداخت و سپس لبخند زد.
«چه دقتِ نظرِ خوبی. بیا... نذاریم این چایِ خوب سرد بشه.»
با این حرف، جادوگر چرخید و به سمتِ اعماقِ اقامتگاهش رفت و با اشاره از سانی خواست دنبالش بیاید. قوری هم به هوا رفت و بالای شانهٔ آن نامیرا شناور ماند.
اما تا سانی یک قدم به جلو برداشت، نوکتیس ناگهان برگشت، با حالتی عجیب به او نگاه کرد و گفت:
«اون، اِم... سعی کن روی چیزی که به نظر میرسه... در واقع، اصلاً تکون نخور! دلمون نمیخواد اتفاقی بیفته، مگه نه؟»
در آن لحظه، تالار دوباره لرزید و ترکهای بیشتری روی کفِ سنگیاش پدیدار شد. سانی با چهرهای درهم به پایین خیره شد، سپس آهی کشید و با استفاده از گامِ سایه در نزدیکیِ جادوگر ظاهر شد.
«چرا؟ اون زیر چیه؟»
نوکتیس لبخند زد.
«آه، هیچی. فقط یه، اِم... یادگاری از یه دوستِ قدیمی. نگرانش نباش!»
اما سانی نگران بود. او احمقِ تمامعیار نبود... آن حلقهٔ پهناور از رونها، سیلابِ خروشانِ جوهرِ روح که جادوگر آن را با آن اشباع کرده بود، گودالِ خونی که سنگهای باستانی به خود کشیده بودند — همهٔ اینها نشان میداد که چیزی هولناک آنجا در تاریکیِ زمین زندانی شده، یا شاید در حالِ خلق شدن است.
با این حال، ترجیح داد سؤالی نپرسد و فقط به دنبالِ نوکتیس به سمتِ پلههای سنگی در آن سوی تالار رفت.
از پلهها بالا رفتند، به بالای حلقهٔ سنگافراشتهای عظیم رسیدند و پشتِ میزِ چوبیِ زیبایی نشستند. جادوگر به پشتیِ صندلیاش تکیه داد، به چشماندازِ نفسگیرِ پادشاهیِ امید خیره شد و با حالتی از رضایتِ عمیق در چهرهاش، جرعهای چای نوشید.
سانی چند لحظه درنگ کرد تا به نوکتیس فرصت دهد لذتش را ببرد و سپس پرسید:
«شروع شده، مگه نه؟ بقیهٔ سرورانِ زنجیر، آمادهن دست به کار بشن؟»
جادوگر جرعهای دیگر نوشید، آهی کشید و سپس با لحنی آسوده گفت:
«آه، دقیقاً. گمان میکنم پیامآورشون چند روزِ دیگه برسه. پس... بد نیست کمی استراحت کنی. از چای لذت ببر. این احتمالاً آخرین لحظهٔ آرامشیه که تا مدتی خواهی داشت، سانلس. یا شایدم آخرین لحظه برای همیشه.»
سانی مدتِ درازی ساکت ماند؛ هزاران سؤالِ مهم به ذهنش هجوم آورده بود. اما بعد فقط سر تکان داد، آنها را پس زد و کمی چای در فنجانِ ظریفی ریخت که روی میز قرار داشت، انگار که منتظرش بود.
هیچکدام تا مدتی حرفی نزدند و در آرامش از نوشیدنیِ خوشعطر و منظرهٔ زیبای جزایرِ معلق لذت بردند.
...با وجودِ سرنوشتِ شومی که در راه بود، دنیا در اینجا، روی جانپناهِ پناهگاه، آرام و گرم به نظر میرسید.
پس از مدتی، نوکتیس آهی کشید و با لحنی حسرتبار گفت:
«فکر کنم دلم برای اینجا تنگ بشه.»
سپس، نگاهی به سانی انداخت و با تهمایهای از کنجکاوی در صدایش پرسید:
«بهم بگو، سانلس... چرا اینجایی؟ جای تعجب نیست که کسی مثل من بخواد امید رو آزاد کنه. اما چه چیزی سایهای مثل تو رو هم وادار به این کار میکنه؟ حتماً خطراتش رو میدونی.»
سانی چند لحظه ساکت ماند و بعد آهی کشید.
«راستش رو بخوای... واقعاً نمیدونم. قبلاً میدونستم، یا حداقل فکر میکردم که میدونم. خواستههای بزرگی داشتم. اینکه از بقیه قویتر بشم، از زنجیرهای تقدیر رها بشم. و شاید... شاید هنوز هم اون خواستهها رو تو دلم داشته باشم. اما بعد از اومدن به این سرزمینِ نفرینشده و اینکه اینجا من رو پودر کرد... حالا همهچیز خیلی مبهمه. و خواستههای پرشورم یهو خیلی... ناقص به نظر میان.»
مکث کرد، به پایین خیره شد و بعد با لحنی یکنواخت افزود:
«یا شاید هم فقط منم که یه چیزیم کمه. و گم شدم.»
نوکتیس نگاهی به او انداخت، جرعهای چای نوشید و با لبخندی کنجکاو پرسید:
«فکر میکنی چی کم داری؟ و از چی گم شدی؟»
سانی بیدرنگ حرفی نزد و گذاشت فشارِ نقص چند لحظه درونِ روحش جمع شود. سپس با پوزخندی گفت:
«...من از کجا بدونم؟ اگه جوابی براش داشتم، دیگه اینطوری حس نمیکردم، مگه نه؟»
خندید و بعد پرسید:
«افسانهٔ قهرمانی به اسمِ اودیسئوس رو شنیدی؟»
نوکتیس چند بار پلک زد و بعد سر تکان داد.
«تا حالا اسمش رو نشنیدم. واقعاً یه افسانهست؟ هاه. عجیبه که یه قهرمانِ درجهسه که حتی نمیشناسمش، برای خودش یه افسانهٔ کامل داره...»
سانی لبخندی زد و بعد گفت:
«یه دوستِ خوب این افسانه رو برام تعریف کرد. اودیسئوس ده سال دور از خونه، تو یه سرزمینِ دوردست جنگید. و بعد، ده سالِ دیگه رو صرفِ پیدا کردنِ راهِ برگشت به خونه کرد. همهٔ دوستاش رو از دست داد و سختیهای بیشماری رو تحمل کرد؛ با هیولاهای وحشتناک و انواع موجوداتِ خطرناک روبهرو شد. اما هرگز تسلیم نشد و در نهایت به خونه برگشت. به ایتاکا.»
لبخندش محو شد و جایش را به نگاهی غایب داد. پس از چند لحظه سکوت، سانی آهی کشید.
«...من هم بعضی وقتا حس میکنم مثلِ اودیسئوسم. تو یه سرزمینِ دوردست گم شدم. فقط، برعکسِ اون، خونهای ندارم که بخوام بهش برگردم. هیچچیزی برای تلاش کردن ندارم، جز اینکه جونِ خودم رو نجات بدم، دوستام رو زنده نگه دارم و شاید یه کم بهتر از یه جانورِ وحشی زندگی کنم. کسی میتونه واقعاً گم بشه، وقتی به هیچجا تعلق نداره؟»
نوکتیس جرعهای از چایش نوشید، با جدیت کمی دربارهاش فکر کرد و بعد متفکرانه گفت:
«میفهمم. درک میکنم... پس چیزی که کم داری یه خونهست؟ برای همینه که سعی داری امید رو آزاد کنی؟ تا یه خونه به دست بیاری؟ صبر کن... سانلس، داری سعی میکنی بگی که میخوای برجِ عاج رو تصاحب کنی؟!»
چای در گلوی سانی پرید و بعد با خشم به جادوگر خیره شد:
«آخه این چه... نه، منظورم این نیست! خونه فقط یه استعارهست، ای احمقِ نامیرا!»
نوکتیس چند بار پلک زد و بعد با چهرهای بیحالت پرسید:
«...استعاره چیه؟»
سانی چند لحظه به او خیره ماند، سپس نفسش را با صدا بیرون داد و دهانش را باز کرد تا جواب دهد...
اما پیش از آنکه حرفی بزند، صدای بلندِ تقتقِ زنجیرها در هوا پیچید و کلِ پناهگاه زیرِ پایشان کمی لرزید.
نه... خودِ جزیره بود. کلِ جزیره به لرزه افتاد.
سانی خشکش زد و بعد با صدایی پرتنش و عبوس پرسید:
«اون... دیگه... چی بود؟»
نوکتیس با آرامش چایش را تمام کرد، لحظهای چشمانش را از روی لذت بست و بعد به غرب نگاه کرد.
«فکر کنم پیامآورشونه. انگار زودتر از چیزی که انتظار داشتم رسیده... آه، چه دردسری. حتی نتونستیم کلِ قوری رو بنوشیم...»