چپتر 725: جزیرهٔ کشتیِ شکسته
چپتر 725: جزیرهٔ کشتیِ شکسته
سانی و کای که به سمتِ لاشهٔ کشتیِ باستانی میرفتند، ناگهان زنجیرهای آسمانی با صدایی کرکننده به هم خوردند و کلِ جزیره بارِ دیگر لرزید و بالاتر رفت. برگشتند و دیدند که غولِ فولادی دیگر روی لبه نیست. افی هم هیچکجا به چشم نمیخورد.
سانی به فضای خالیِ جایی که غول تا کمی پیش در آن زانو زده بود خیره ماند، بعد دندان به هم سایید و نگاهش را گرفت.
افی میدانست دارد چهکار میکند... هیچکس بیشتر از او برای جان به در بردن از کابوس و بازگشتِ زنده به جهانِ بیداری انگیزه نداشت. حتی سانی. او دست به کاری نمیزد که راهِ فراری برایش نگذارد.
در هر صورت، تکتکشان در خطری وحشتناک بودند. اگر سولوین موفق میشد نوکتیس را شکست دهد، بعد به سراغِ آنها میآمد. و کاسی هم ممکن بود همین حالا جایی میانِ لاشهها مرده باشد یا نفسهای آخرش را بکشد.
وقتی برای افکارِ بیهوده نمانده بود.
سانی کای را به جلو کشید و از اینکه کماندار اینقدر کُند به خودش میآمد حرص میخورد. بیناییِ بینظیرِ او الان خیلی به کارشان میآمد...
چهار سایهاش به سمتِ لاشه پرواز کردند و در جستجوی دخترِ جوان میانِ آوار به حرکت درآمدند. با این حال، تشخیص دادنِ چیزی در آن آشفتگیِ چوبهای خردشده، خاکِ زیرورو و بادبانهای پارهپاره کارِ سختی بود.
سرانجام حس کرد حرکتِ ضعیفی را زیرِ تلی از آوار میبیند.
دو قلبش دیوانهوار میتپیدند. سانی به جلو دوید، تکهای از بدنهٔ کشتی را کنار انداخت و خم شد تا خاک را پس بزند. خیلی زود تکهای پارچهٔ سیاه دید و با کنار زدنِ خاکِ بیشتر، چهرهٔ رنگپریده و بیجانِ کاسی نمایان شد.
به زحمت نشست و بعد به شدت سرفه کرد.
دخترِ نابینا به نظر... خوب میآمد. تکه پارچهای که چشمانش را میپوشاند پایین افتاده بود و دو کاسهٔ چشمِ خالیاش را به نمایش میگذاشت. لباسش از خونِ زخمِ تیرِ روی شانهاش خیس شده بود، اما به جز آن، فقط خراشها و پارگیهای سطحی روی بدنش به چشم میخورد.
کاسی به شکلِ معجزهآسایی زنده بود.
سانی با چشمانی گشاد به او خیره ماند؛ حسِ آسودگیِ عمیقی آرام در سینهاش پخش میشد. دختر کمی دیگر سرفه کرد، خاک را از صورتش زدود و بعد با حالتی نامطمئن و آسیبپذیر سرش را کمی چرخاند.
«کی... کی اونجاست؟ سانی؟»
به کای کمک کرد بنشیند و بعد گفت:
«آره، منم. مگه توانت نمیتونه بهت بگه؟»
کاسی چهره در هم کشید.
«جوهرِ روحم تموم شده. لعنتی...»
خندهای خفه از دهانش دررفت.
«نگرانِ اینی؟ احمقِ لعنتی... آخه اون چه شیرینکاریای بود؟! اصلاً چطور از اون سقوط جون به در بردی؟!»
کاسی با حالتی گیج در چهرهٔ زیبایش به سمتِ او چرخید.
«چطور... چی؟ معلومه که چند لحظه قبل از اینکه به شاهزاده بخوره از کشتی پریدم پایین. رقصنده منو آورد پایین... من که دیوونه نیستم...»
لحظهای به او خیره ماند، بعد صورتش را با دست پوشاند و آهی طولانی از سرِ آسودگی کشید.
«خیلی با من گشتی... فقط یه دیوانه میتونه کوبیدنِ یه کشتیِ پرنده به یه غولِ فولادیِ نامیرا با تمامِ سرعت رو دیوانگی ندونه!»
اما حالا که میدانست آن دخترِ نابینا زنده است، بالاخره میتوانست به چیزهای دیگر فکر کند. لرزِ سردی بر ستون فقراتش دوید. سانی چرخید و به سوراخِ تاریک و گشادِ بدنهٔ کشتیِ درهمشکسته خیره شد؛ همانجا که نوکتیس و سولوین ناپدید شده بودند.
لاشهٔ کشتی همچنان میلرزید و ناله میکرد و نشان میداد که آن دو متعالی هنوز آن داخل درگیرِ نبردند.
کاسی سعی کرد بایستد، اما دوباره افتاد و بعد چند لحظه بیحرکت ماند.
«چه خبره؟»
سانی چهره در هم کشید.
«افی داره با بقایای شاهزادهٔ خورشید سر و کله میزنه. کای اینجاست، ولی نفسش بند اومده. نوکتیس... اون هم تو جزیرهست. انگار داره بدجوری از سولوین شکست میخوره.»
سایههایش برگشتند، دورِ بدنش پیچیدند و با خود قدرتی عظیم و ترسناک آوردند.
سانی لحظهای درنگ کرد و بعد ایستاد.
«تو با کای همینجا بمون و یکم استراحت کن. من... من زود برمیگردم.»
زنِ جوانِ نابینا اخم کرد، بعد با دستپاچگی دنبالِ چشمبندش گشت و آن را بالا کشید تا تاریکیِ خالیِ چشمانِ ازدسترفتهاش را بپوشاند.
«کـ... کجا داری میری؟»
چند لحظه به لاشهٔ کشتی نگاه کرد و بعد لبخندی تاریک زد.
«آه... فقط میرم یه قرضی رو پس بدم.»
هر چه بود، بدجوری به سولوین بدهکار بود.
ماهها عذاب و استیصال، جانِ یک دوستِ عزیز... و حتی یک قلب.
کِی دوباره فرصتش پیش میآمد تا مهماننوازیاش را جبران کند؟
کاسی و کای را همانجا گذاشت، شجاعتش را جمع کرد و به سمتِ لاشهٔ کشتی دوید.
از شکافِ بدنه پرید و روی کفِ کجِ یکی از محفظههای پاشنهٔ کشتی فرود آمد. لحظهای خشکش زد؛ حسِ آشناپنداریِ شدیدی به او دست داده بود.
همهٔ اینها... زیادی آشنا نبود؟
این همان محفظهای نبود که مدتها پیش، در آیندهای دور، هنگامِ شکارِ سکههای معجزهآسا از طریقش وارد لاشه شده بود؟
البته آن زمان، کشتیِ باستانی دستکم از داخل کاملاً متفاوت بود. تودهای درهمتنیده از تاکهای قهوهای و خزه آن را فرا گرفته بود و هوای کدر پر از سمی بود که ترشح میکردند.
آن زمان، سانی نمیدانست نوکتیس کیست و کشتیاش چطور درهمشکسته و رهاشده در جزیرهای متروک نزدیکِ شکاف سر در آورده است.
خب... حالا همهچیز داشت با هم جور درمیآمد.
این جزیره قرار بود به جزیرهٔ کشتیِ شکسته تبدیل شود. زخمِ روی سینهٔ جسدِ فولادیِ عظیم، آسیبِ وحشتناکی که به دماغهٔ کشتیِ سقوطکرده وارد شده بود، حالا همهٔ اینها منطقی بود... به جز یک چیز.
سولوین چطور قرار بود هزاران سال در انبارِ کشتی گیر بیفتد تا سانی بتواند در آینده او را بکشد؟
سانی شانسش را در نبرد با تجسمِ زندهٔ جنگ چندان بالا نمیدید، اما صرفِ دانستنِ آینده به او میگفت که شکست دادنش غیرممکن نیست.
دستکم این چیزی بود که دلش میخواست باور کند؛ در حالی که دزدکی از میانِ کشتیِ شکسته میگذشت و به صداهای نبردِ نفسگیر نزدیک و نزدیکتر میشد.
با این حال، اگر اشتباه میکرد...
احتمالِ اینکه خودِ سانی میزبانِ یک انگلِ هیولاوارِ فاسدشده شود، منتفی نبود.