چپتر 728: سایهٔ کینه‌توز
چپتر 728: سایهٔ کینه‌توز
با شنیدنِ کلماتِ بیرحمانهای که سولوین را به هزاران سال شکنجهٔ طاقتفرسا محکوم میکرد، سانی بیاختیار غرق در شادمانیِ تاریک و سرخوشانهای شد.
یادِ دردی که به او چشانده بود و چهرهٔ کسانی که کشته بود، بارِ دیگر از جلوی چشمانش گذشت و آن شادمانی را شیرینتر هم کرد.
«خوبه... خوبه...»
سانی تنها از یک چیز پشیمان بود: اینکه سولوین را در آیندهای دور کشته و او را از آن شکنجه رها کرده بود. اگر آن موقع میدانست، رهایش میکرد تا بپوسد.
نوکتیس لحظهای با سردی به کاهنه که به خود میپیچید خیره ماند و بعد چرخید، انگار که قصدِ رفتن داشت.
سولوین نالهٔ دردناکی سر داد؛ تاکهای بیشتری پوستش را شکافتند و روی زمین خزیدند.
«صـ—صبر کن!»
با تقلا سرش را بالا آورد و نگاه کرد، چشمانش پر از ترس بود.
«نوکتیس... تو باید... منو بکشی. اگه من زنده باشم... نمیتونی... آزادش کنی!»
جادوگر ایستاد، لحظهای مکث کرد و بعد از روی شانه نگاهی به او انداخت. چهرهاش سرد و بیحالت بود.
پس از مکثی طولانی، با بیتفاوتی گفت:
«...امید دیمونِ بزرگ و قدرتمندیه. خودش از پسِ یکی دو تا غلوزنجیر برمیآد.»
با گشاد شدنِ چشمانِ سولوین، نوکتیس نگاهش را گرفت و قدمی به سمتِ دروازههای انبار برداشت.
در این میان، سانی...
داشت سختترین کارِ تمامِ عمرش را میکرد.
سانی داشت به سمتِ لبهٔ انبارِ بار میرفت، جایی که چاقوی چوبی در دیوار فرو رفته بود.
با هر قدمی که برمیداشت، حس میکرد کوهی را با خود میکشد.
نه، خیلی سختتر از این حرفها بود...
کوه سنگین بود، اما کشیدنش کارِ سادهای بود. سخت، یا شاید حتی غیرممکن، اما در هر حال ساده. با این وجود، او با وزنی فیزیکی دستوپنجه نرم نمیکرد.
در عوض، سانی داشت با ذاتِ خودش میجنگید.
در حاشیه بزرگ شده بود و برای حفظِ جانش در دنیایی بیرحم و بیتفاوت جنگیده بود. برای زندهماندن مجبور شده بود درسهای بیرحمانهٔ زیادی یاد بگیرد. آن درسها او را خودخواه، بدبین و دلزده بار آورده بود؛ طوری که حاضر نبود به کسی اعتماد کند یا چیزی را باور داشته باشد.
آن ویژگیها کمکش کرده بودند زنده بماند، اما با تغییرِ زندگیاش، بعضی از آنها به مانع تبدیل شدند. آهسته و با درد، پوستِ قبلیاش را انداخته و چیزهای تازهای یاد گرفته بود. یاد گرفته بود به کسانی که لایقِ اعتماد بودند اعتماد کند و به خودش و آینده امید داشته باشد.
با این حال، تنها چیزی که هرگز نتوانست پشتسر بگذارد — و واقعاً هم نمیخواست — کینهاش بود. هر چه نباشد، کینه تنها چیزی بود که به او انگیزه داد تا از کابوسِ اول جانِ سالم به در ببرد. آن زمان، و شاید حتی الان، تنها دلیلش برای زندگی بود.
به همین دلیل، سانی چندان اهلِ بخشش نبود. حتی نمیتوانست کاسی را ببخشد، دستکم نه بهطورِ کامل، آن هم با وجودِ تمامِ چیزهایی که قبل و بعد از تصمیمِ او برای ترجیح دادنِ جانِ نف به جانِ سانی، با هم از سر گذرانده بودند.
به ارزشِ انتقام باور داشت. چشم در برابرِ چشم، دندان در برابرِ دندان... این قانونِ کهن بود. هیچکس نباید میتوانست او را زیرِ پا له کند و بیمجازات بماند.
به همین دلیل بود که حتی فکرِ اینکه بگذارد سولوین در آرامش بمیرد، برایش نفرتانگیز بود.
با این حال...
دستِ لرزانش روی دستهٔ چاقوی چوبی نشست.
سانی آدمِ بسیار لجبازی بود.
با دندانهای بههمفشرده، چاقو را از دیوار بیرون کشید و کمی تلوتلو خورد؛ تقلا میکرد تا نفرتِ فراگیری را که ذهنش را در خود غرق کرده بود، مهار کند.
بله، میخواست سولوین تاوان بدهد، میخواست زجر بکشد.
اما... حتی بیشتر از آن، میخواست گورِ پدرِ تقدیر شود. نمیتوانست اجازه دهد اتفاقِ دیگری دقیقاً همانطور که در گذشتهٔ واقعی رخ داده بود، تکرار شود. باید یک بار برای همیشه ثابت میکرد که خیمهشببازی نیست که بیاختیار از نخهای تقدیر آویزان باشد و تنها بتواند با سازِ ازپیشتعیینشدهای برقصد.
همچنین از فکرِ اینکه امید داشت با ذهنش بازی میکرد، واقعاً خشمگین بود.
و بدونِ شک شدتِ سوزانِ نفرتش از دوشیزهٔ جنگ از همینجا نشئت میگرفت؛ از نفوذِ زهرآگینِ دیمونِ آرزو که زخمهای روانی، اندوه و خشمش را گرفته و آنها را به سلاحی برای مطیع کردنش تبدیل کرده بود.
چیزِ عجیبی بود که بداند خشمش ساختگی است، اما در عینِ حال از آن استقبال کند و وسوسه شود که تسلیمش شود.
و آن وسوسه... آه، غلبه بر آن بسیار سختتر از تحملِ وزنِ یک کوه بود.
«آخه اصلاً چرا دارم این کار رو میکنم؟ حقشه که زجر بکشه... عالی نمیشه اگه ولش کنم تا زجر بکشه... لذتبخشترین کارِ دنیا نمیشه؟ اوه، چرا میشه... نمیتونم چیزی شیرینتر از این تصور کنم...»
سانی بهسختی میتوانست حتی به یاد بیاورد که چرا چاقو را در دست دارد.
«آها، درسته... تقدیر... قول داده بودم نابودش کنم، مگه نه؟ اونم به خاطرِ این بود که... چون تقدیرم اینه که برده باشم. واقعاً دلم نمیخواد برده باشم... ولی کی اهمیت میده؟ خیلی بیشتر از اینکه بخوام آزاد باشم، دلم میخواد سولوین تا ابد شکنجه بشه... آزادی دور و انتزاعیه. اصلاً کی آزادی میخواد؟ اما انتقام، همینجاست... و حسِ فوقالعادهای داره...»
دندانهایش را به هم سایید و یک قدم به جلو برداشت.
یک قدم. یک قدم. قدمی دیگر.
راه رفتن در انبارِ بارِ کشتیِ درهمشکسته، بسیار سختتر از بالا رفتن از کوهی سرد و تاریک با غلوزنجیر بود.
مطمئن نبود که از پسش برمیآید.
چهرهاش با دهنکجیِ زشتی در هم رفته بود و چشمانِ سیاهش از شعفِ جنونآمیزی میسوخت.
سپس، سانی ایستاد.
«من... من نظرم عوض شد. ارزشش رو داره! تسلیمِ تقدیر شدن ارزشش رو داره، اگه به این معنی باشه که این عجوزهٔ نفرتانگیز تا ابد شکنجه میشه. این کار درسته... این کار عادلانهست... این بهترین نتیجهٔ ممکنه...»
سانی آهی کشید و با آسودگی لبخند زد.
حالا که تصمیم گرفته بود تسلیمِ تقدیر شود، انگار بارِ وحشتناکی از روی دوشش برداشته شده بود. آزاد بود تا در لذتِ انتقام غرق شود و از آن کیف کند. سبکبار، سرمست و در آرامش بود.
سانی لبخند زد...
...و چاقوی چوبی را در سینهٔ سولوین فرو کرد.
«لعنت...»
بله، رها کردنِ دوشیزهٔ جنگ برای زجر کشیدن، درست و عادلانه به نظر میرسید.
اما سانی هرگز آدمِ صالحی نبود و واقعاً هم اهمیتی به عادل بودن نمیداد. و مهمتر از آن، خیلی بیشتر از آنکه بخواهد از سولوین انتقام بگیرد، میخواست لجِ تقدیر را درآورد.
...کاهنهٔ زیبا به خود لرزید و به او نگاه کرد؛ درد و آسودگی در چشمانِ مسحورکنندهاش در هم آمیخته بود.
سپس، نگاهش آرامآرام تهی شد، جرقهٔ حیات را از دست داد و بدنش روی زمین افتاد.
سانی دهنکجی کرد؛ بهشدت احساسِ ناامیدی میکرد. اصلاً از انتخابش راضی نبود. حسِ وحشتناکی داشت.
اما باید این کار را میکرد.
با شکستنِ چاقوی چوبی در دستش، طلسم زمزمه کرد:
[انسانی متعالی کشته شد: سولوین.]
[سایه قویتر شد.]
[...خاطرهای به دست آمد.]
پلک زد.
«ها... یه خاطرهٔ دیگه؟ آخه اصلاً چطور کار میکنه؟»
و بعد، سانی ناگهان بهشدت احساسِ ناراحتی کرد. انگار کسی داشت به پشتش خیره میشد.
آرام برگشت و با نگاهِ تاریکِ جادوگر روبهرو شد.
نوکتیس به او نگاه کرد و سپس دندانهایش را در لبخندی خطرناک به نمایش گذاشت.
«سانلس... چیکار کردی؟»
سانی به خود لرزید و ناگهان سرمای شدیدی حس کرد.
«گندش بزنن...»