چپتر 730: آخرین آرزو
چپتر 730: آخرین آرزو
سانی به خورشید که از افقِ شرقی بالا میآمد نگاه کرد و قلبهایش یخ زد. مردمکهای عمودیاش تنگ شد و مشتهایش را گره کرد.
شب... تمام شده بود؟ یعنی اینقدر گذشته بود؟
در طولِ نبردِ بیرحمانه در آسمان حسابِ زمان از دستش در رفته بود، اما انگار حملهٔ ناامیدانهشان به ناوگانِ پرنده تنها یک ثانیه طول کشیده بود.
اما البته که در واقعیت اینطور نبود.
آرام به سمتِ نوکتیس چرخید. صورتِ لتوپارهٔ او تقریباً ترمیم شده بود و حالا دوباره آرام و بیخیال به نظر میرسید. جادوگر با حالتی عجیب و خنثی به آسمان نگاه میکرد.
«یادم بیار... مگه نقشه این نبود که سویراکس رو قبل از سپیدهدم شکست بدیم، وقتی که از قدرتهای عظیم و ترسناکش محروم بود؟»
نامیرا آهی کشید.
«خب، خوبه که آدم نقشه داشته باشه. با این حال، نقشهها بهندرت همونطوری که میخوای پیش میرن.»
سانی دندانهایش را روی هم سابید.
«پس... حالا چی میشه؟ چطوری میخوای از پسِ اژدها بربیای؟»
نوکتیس شانهای بالا انداخت.
«الان باید خیلی خیلی عصبانی باشه. هرچی باشه، ما همین الان برادرش رو کشتیم؛ تنها کسی که سوراس هنوز تو این دنیا بهش اهمیت میده. راستی، تبریک میگم! اصلاً انتظار نداشتم تو...»
سانی با غُرشی خفه حرفش را قطع کرد.
«برو سرِ اصلِ مطلب! حالا که خورشید داره بالا میاد، قدرتهای تو کم میشه، در حالی که قدرتهای اون به اوج میرسه. چطوری قراره زنده بمونیم؟!»
جادوگر چند لحظه ساکت ماند و بعد پشتِ سرش را خاراند.
«من، اِم... یه فکری میکنم؟»
سانی با ناباوری به او خیره ماند.
«داری شوخی میکنی، مگه نه؟ بیخیال... حتماً یه حقهٔ کثیف تو آستینت داری! هرچی باشه، تو یه برتریِ فوقالعاده داری! تو چاقویی رو داری که میتونه اونو فانی کنه، در حالی که اون مالِ تو رو نداره. باید چاقوها رو بهت بدم؟ تو هیچوقت اون چاقوهای لعنتی رو ازم نخواستی! مگه همون اولش به خاطر همین با من دوست نشدی؟!»
نوکتیس مدتی نگاهش کرد و بعد فقط سر تکان داد.
«نه. نه، دلیلش این نبود، سانلس. در هر صورت، دادنِ چاقو به من فایدهٔ زیادی نداره. من در هر حال باید سوراس رو شکست بدم، چه فانی بشه چه نشه. یا من زمینش میزنم و میتونیم از چاقو برای تموم کردنِ کار استفاده کنیم، یا اون منو زمین میزنه که در اون صورت دیگه فایدهای نداره. و... واقعاً هیچ حقهای برام نمونده.»
لبخندی زد و بعد با حسرت اضافه کرد:
«آه، به جز یکی.»
سانی با آسودگی نفسش را بیرون داد.
«بالاخره! چیه؟»
جادوگر با لبخند به سمتش چرخید.
«خب... اون تویی، سانلس! معلومه. مگه نگفتم تقدیر ما رو بیدلیل کنارِ هم نیاورده؟»
سانی به او خیره ماند؛ حالتِ چهرهاش رفتهرفته تاریک شد.
«گفتی... ولی منظورت چه وضعشه؟»
نوکتیس نگاهش را گرفت و به شبحِ زیبای شهرِ پرنده دوخت. پس از چند لحظه گفت:
«مهم نیست نبردم با سوراس چطور پیش بره، نزدیکِ برجِ عاج تموم میشه. یکی از ما از پا درمیاد... شاید اون باشه، و شاید من. با این حال، این مهم نیست.»
آهی کشید و بعد نگاهی به سانی انداخت.
«همین که یکی از ما بمیره، فقط یه زنجیر باقی میمونه. اون هم امید رو برای مدتِ طولانی نگه نمیداره. پس، سانلس، دوستِ عزیزِ من...»
نوکتیس لحظهای مکث کرد و بعد لبخند زد.
«اگه من باختم... میخوام که تو منو بکشی. این آرزوی منه.»
جادوگر نگاهش کرد و لبخند از روی لبهایش محو شد. سپس آرام گفت:
«این همون تقدیریه که ازش حرف میزدم. تو مرگِ منی سانلس. نمیدونستی؟»
سپس، نوکتیس ناگهان گلویش را صاف کرد و معذب نگاهش را برگرداند.
«البته اگه ببازم! یه وقت... یه وقت اگه بردم اشتباهی منو نکشی. خیلی دردسر میشه... هرچند یهکمی هم خندهداره...»
سانی مدتی به او چشمغره رفت، بعد رو به شهرِ عاج کرد و پوزخند زد.
«میدونم... پس بهتره ببری!»
ماه که ناپدید شد و آسمان رفتهرفته روشنتر شد، نوکتیس و اعضای دسته دورِ هم جمع شدند و در سکوت به تماشای طلوعِ خورشید نشستند.
آن پنج نفر بهتازگی کارِ واقعاً غیرممکنی کرده بودند؛ زیرِ نورِ کمجانِ ماهِ سرخ با یک ارتش و دو متعالیِ نامیرا جنگیده و پیروز شده بودند.
ارتش عقبنشینی کرده بود و نامیراها کشته شده بودند. آن پنج نفر هم، هر طور که بود، هنوز زنده بودند.
با این حال، هیچکدامشان احساسِ آسودگی یا پیروزی نمیکردند.
قرصِ درخشانِ خورشید همچون تیغهٔ گیوتین بالا میآمد، آماده تا جانشان را بگیرد.
جادوگر با چشمانِ بسته روی چمن نشسته بود، داشت قدرتش را برای نبردِ پیشرو با اژدهای عاج جمع میکرد و میکوشید تا جای ممکن از زخمهایش التیام یابد.
افی روی زمین دراز کشیده بود، آنقدر کوفته و خسته بود که نمیتوانست تکان بخورد. کاسی داشت به زخمهای او رسیدگی میکرد.
کای با چهرهای درهم تیرهایی را که توانسته بود جمع کند میشمرد. نقابِ زغالیاش دیگر نبود و صورتِ سوخته و ازریختافتادهاش را نمایان میکرد.
سانی با کمی فاصله ایستاده بود و به مجسمهٔ کوچکی نگاه میکرد که کفِ دستش قرار داشت و به زنجیری نازک وصل بود.
مجسمه از آهن ریخته شده بود و زنِ جوانِ زیبایی را نشان میداد که نیزهای در یک دست داشت و قلبِ انسانی را در دستِ دیگر میفشرد؛ برهنگیاش تنها با پوستِ جانوری که دورِ رانهایش بسته شده بود پوشانده شده و چهرهاش در سایهها گم بود.
بسیار شبیهِ مجسمهٔ ایزدبانوی جنگ بود که در روزِ اولش در کابوس دیده بود، اما در یک جزئیات فرق داشت: از زخمِ روی سینهٔ مجسمه خون جاری بود، انگار قلبی که در دست داشت زمانی متعلق به خودِ زنِ جوان بود.
هیکلش بهطرزِ عجیبی آشنا به نظر میرسید.
این خاطره را برای دومین بار کشتنِ سولوین به دست آورده بود.
روی رونها نوشته شده بود:
خاطره: [آخرین آرزو].
رتبهٔ خاطره: متعالی.
ردهٔ خاطره: ۱.
نوعِ خاطره: تعویذ.
توصیفِ خاطره: [زنِ جوانی روزگاری آرزوی رهایی داشت، اما آزادیاش را تنها میتوانست در مرگ بیابد. مرگ را فرا خواند و مرگ، متأثر از خلوصِ او، فرا رسید. اما زنِ جوان بهجای آنکه خودش آن را در آغوش بکشد، مرگ را به کسانی پیشکش کرد که او را در غلوزنجیر نگه داشته بودند.]
افسونهای خاطره: [آرزوی مرگ].
توصیفِ افسون: [کسانی که دارندهٔ این خاطره را میبینند، بیاختیار وادار میشوند؛ دوستان الهام میگیرند و دشمنان به دنبالِ دارنده میگردند. قدرتِ خاطره هرچه هدیهٔ مرگ را به دشمنانِ بیشتری بدهند افزایش مییابد، و میتواند برای التیامِ زخمهای دارنده مصرف شود.]
شارژِ مرگ: [۰/۱۰۰۰].
سانی کمی تردید کرد و بعد با آهی تعویذ را مرخص کرد.
این خاطرهٔ قدرتمندِ جدیدش بیشک میتوانست بینهایت مفید باشد، بهویژه تواناییاش در بازگرداندنِ او از آستانهٔ مرگ. با این حال، حدس میزد برای اینکه آن التیام واقعاً ارزشش را داشته باشد، باید هزار دشمن را میکشت.
همچنان توانِ قدرتمندی محسوب میشد، اما نه در وضعیتِ فعلی. برای استفاده از آن باید مدتها برای پر کردنِ شارژِ تعویذ وقت میگذاشت.
در حالِ حاضر، فقط دغدغهٔ یک قتل را داشت.
قرار بود ضربهٔ کشنده را یا به نوکتیس بزند، یا به سرورِ عاج.
گویی در پاسخ به افکارش، حرکتی ناگهانی در آن بیرون در شهرِ عاج توجهش را جلب کرد.
سپس، غرررشی رعدآسا دنیا را شکافت.
...اژدها داشت میآمد.