چپتر 734: مانعِ نهایی
چپتر 734: مانعِ نهایی
جزیرهٔ عاج با مغاکی پهناور از بقیهٔ شهر جدا شده بود. زمانی با هفت زنجیرِ ناگسستنی به هفت جزیره متصل بود.
حالا تنها دو زنجیر باقی مانده بود.
چند پلِ قوسیشکل هم به آنجا راه داشت، اما بیشترشان مدتها پیش فروریخته بودند. تنها یکی هنوز پابرجا بود؛ قوسیشکل و باشکوه، ساختهشده از سنگِ سفیدِ بینقص.
پیرمردی با چهرهای چروکیده و موهای خاکستری روی پلههای منتهی به پل نشسته بود و تونیکی سفید به تن داشت. لباسش با لباسِ بیشترِ شهروندان فرق میکرد و شبیهِ لباسِ کشیشها بود. مرد بدنی نحیف و چشمانی آبی و کمرنگ داشت.
چهرهٔ پیرمرد بهطرزِ عجیبی آرام بود. با بیتفاوتیِ سنگینی شهرِ در حالِ سوختن را تماشا میکرد، انگار بارِ سالیان او را نسبت به بیرحمیهای عالمِ فانی بیحس کرده بود. با اینکه دنیایش داشت به پایان میرسید، پیرمرد همچنان خونسرد و باوقار مانده بود.
با دیدنِ اهریمنی که نزدیک میشد، پیرمرد با خستگی به عصایش تکیه داد.
«بایست، موجود! اینجا سرزمینی مقدس است... اجازه نداری جلوتر بیایی.»
سانی چند متر دورتر از غریبه ایستاد و چند لحظه او را برانداز کرد. سپس، آهی کشید و با صدایی یکنواخت گفت:
«این مسخرهبازیا برای چیه؟ تمومش کن، موردرت.»
پیرمرد با گیجی به او نگاه کرد، سپس ناگهان پوزخند زد. کلِ حضورش یکباره تغییر کرد و بسیار پرانرژیتر و رهاتر شد. خندهای خشک کرد و بعد سر تکان داد.
«آه، چه حیف. چی دستمو رو کرد؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«میدونستم دیر یا زود پیدات میشه. و خب، دیگه زیادم از اون "دیر" نمونده.»
موردرت که در آن بدنِ پیر و نحیف جا خوش کرده بود، لبخند زد.
«درسته، درسته. خیلی ممنون، سانلس! درخواستم برای زنده نگهداشتنِ نوکتیس رو خیلی خوب انجام دادی. در واقع...»
چهرهاش کمی تاریک شد.
«...میتونم بگم حتی یه کم زیادی خوب عمل کردی. کی فکرشو میکرد جانورِ گرگومیش با وجودِ نداشتنِ حمایتِ پیشگوی شب بازم پیروز بشه؟ این... آه، باعث میشه حس کنم تمامِ اون مصیبتهایی که تو شمال کشیدم یه کم احمقانه بوده.»
پیرمرد آهی کشید، اما بعد دوباره لبخند زد.
«خب، مهم نیست. هنوزم میشه اوضاع رو نجات داد... با این حال، من کاملاً جدی بودم. شرمنده که اینو میگم، ولی نمیتونی جلوتر بری، سانلس.»
سانی کمی سرش را کج کرد و با حالتی تاریک به موردرت خیره شد.
«اوه، آره؟ چطوری میخوای اون اژدهای لعنتی رو بدونِ چاقوی من بکشی؟ مطمئنم میدونی که به معبدِ جام سر زدم...»
پیرمرد مؤدبانه سر تکان داد.
«اوه، میدونم! اون کارت واقعاً تماشایی بود. اما، سانلس... میدونی، دقیقاً به همین دلیله که نمیتونم اجازه بدم از این پل رد بشی.»
سانی اخم کرد.
«منظورت چیه؟ چرا؟»
موردرت با تعجب به او نگاه کرد.
«خب... معلومه، چون سوراس رو زنده میخوام! کشتنش ماهها تلاشِ طاقتفرسایی رو که برای آمادهکردنِ همهچیز کشیدم به باد میده. موندن تو این بدنِ ضعیف تو تمامِ این مدت اصلاً خوشایند نبود، میدونی... اما آدمای خیلی کمی هستن که سرورِ عاج اجازه میده بهش رسیدگی کنن، و این کشیش بهترین انتخاب بود.»
سانی دندانهایش را روی هم سابید، سپس با کلافگی گفت:
«نوکتیس رو زنده نگه دار... سوراس رو زنده نگه دار... لعنت بهش! آخه دقیقاً میخوای به چی برسی، موردرت؟ معلومه که قصد نداری امید رو آزاد کنی... دیگه چی میتونه این کابوس رو تموم کنه؟ چی میخوای؟!»
پیرمرد چند بار پلک زد. سردرگمی در چهرهاش نمایان شد.
«آزاد کردنِ... امید؟»
لحظهای فکر کرد، سپس با لبخند سر تکان داد.
«معلومه که اینجا نیستم تا امید رو آزاد کنم. دلیلِ ورودم به این بذر این نیست...»
لبخندش کمی کج شد و برقی آزاردهنده در چشمانش جرقه زد.
«من اینجام تا بکشمش.»
با پیچیدنِ این کلمات در سکوت، سانی با اخمی غلیظ به پیرمردِ نحیف خیره شد. سپس سرش را به عقب انداخت و خندید.
«بکشیش... امید رو بکشی؟! عقلت رو بهکلی از دست دادی، موردرت؟»
شاهزادهٔ تبعیدی کمی جابهجا شد، سپس با لحنی خنثی گفت:
«...نه بهکلی.»
سانی مشتهایش را گره کرد، سپس با خشم سر تکان داد.
«اون یه دیمونه، احمق! یه موجودِ ایزدی! یه ایزد! تو که فقط یه بیدارشدهای چطور میخوای بکشیش؟ چطور اصلاً امیدواری که بتونی روش خراش بندازی؟!»
موردرت شانهای بالا انداخت، سپس با لبخندی دوستانه به او نگاه کرد.
«چرا... تا حالا دلت نخواسته یه ایزد رو بکشی؟»
سانی با چشمانی گشادشده به او خیره ماند.
«من خیلی خودم رو قبول دارم، ولی متوهم نیستم. حد و مرزِ خودم رو میدونم، موردرت... تو نمیدونی؟»
پیرمرد آهی کشید.
«اینطور نیست که کشتنِ یه ایزد غیرممکن باشه. هرچی باشه، الان همهشون مردهن. با این حال، نگرانیت رو درک میکنم. من هم دلم نمیخواست توی نبرد با دیمونِ آرزو روبهرو بشم...»
لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«ولی اون الان دقیقاً نمیتونه بجنگه، مگه نه؟ در بنده و بیشترِ قدرتهاش تحلیل رفته. هزار سال زندانی بوده... پس میبینی که نمیتونم بذارم بری و زنجیرهای بیشتری ازش پاره کنی. نقشِ تو تموم شده، سانلس. بقیهش رو بسپار به من... من این کابوس رو برای جفتمون فتح میکنم. خب... و البته که پاداشش رو هم درو میکنم.»
سانی دندانهایش را نشان داد.
«شاید مثلِ قبل از اینکه ایزدِ خورشید به زنجیرش بکشه قدرتمند نباشه، ولی هنوز موجودیه از رتبهٔ ایزدی. قدرتِ تو بهتنهایی برای زخمی کردنش کافی نیست، چه برسه به کشتنش... تو دیوونهای. حتماً زهرِ امید بهت اثر کرده!»
موردرت لبخند زد.
«آه، حق با توئه. من اونقدر قوی نیستم که بهتنهایی بکشمش. برای همین ماهها وقت گذاشتم تا با دقت چند ایدهٔ مفید رو توی ذهنِ آشفتهٔ سرورِ عاج فرو کنم. هرچند، نیاز داشتم نوکتیس یه هُلِ کوچیک بهش بده... برادرش رو بکشه، شهرش رو نابود کنه. خوب کاری کردی که بهش کمک کردی!»
برقی خطرناک در چشمانِ پیرمرد نشست.
«حالا که سوراس هیچی براش نمونده، خشمِ بیپایانش رو روی امید خالی میکنه. این شانسِ منه. پس، سانلس... بهت توصیه میکنم بکشی کنار. اگه واقعاً حد و مرزِ خودت رو میدونی، سرِ راهم قرار نمیگیری.»
سانی چند لحظه به موردرت خیره ماند. چشمانش لحظهبهلحظه تاریکتر میشد. سکوتی پرتنش میان آن دو حاکم شد.
سپس، گردبادی از جرقهها دورِ دستِ اهریمن ظاهر شد.
پیرمرد به آن نگاه کرد؛ نگاهش تیز و سرد شده بود.
منتظر بود ببیند سانی چه سلاحی را احضار میکند...
با این حال، سانی سلاحی احضار نکرد.
در عوض، صندلیِ چوبیِ نفیسی در دستش پدیدار شد.
سانی با چشمغره به موردرت، صندلی را روی زمین گذاشت، رویش نشست و دستبهسینه شد.
«خب... پس ادامه بده. منتظرِ چی هستی؟ برات آرزوی موفقیت میکنم!»