چپتر 735: تسویه‌حساب
چپتر 735: تسویه‌حساب
سانی راحت روی صندلیِ چوبیِ ظریف نشست و درحالیکه هر چهار دستش را به سینه زده بود، به موردرت خیره ماند. صندلی برای جثهٔ عظیمش کمی کوچک بود، اما به لطفِ کیفیت و دوامِ موادی که در ساختش به کار رفته بود، وزنش را نسبتاً خوب تحمل میکرد.
نوکتیس واقعاً قدرِ هنرِ دست را میدانست!
پیرمرد هم در مقابل، نگاهِ بیحالتِ او را پاسخ داد، درحالیکه کمکم تعجبی ملایم در چهرهاش نمایان میشد.
دورتادورشان، آتش داشت شهرِ عاج را میبلعید.
پس از مدتی، موردرت کمی جابهجا شد و با لحنی سرگرم گفت:
«...راستش رو بخوای، انتظار داشتم بهم حمله کنی.»
سانی پوزخند زد.
«چرا خودمو به زحمت بندازم؟ انگار بدجوری کمر بستی به خودکشی. میتونم همینطوری صبر کنم تا امید بکشتت، بعدش به همون برنامههای قبلیم برسم.»
کمی فکر کرد و افزود:
«تازه، در اون حالتِ بعیدی که یه جوری موفق بشی هم من واقعاً چیزی رو از دست نمیدم. بازم تبدیل به یه استاد میشم. آره، خاندانِ بزرگ و قدرتمندِ دلاوری ممکنه در نتیجهاش آسیب ببینه، ولی به من چه؟ من هیچ ربطی به اونا ندارم.»
پیرمرد با لبخندی دلنشین نگاهی به او انداخت.
«اون کمانت که چیزِ دیگهای میگه.»
سانی خندید.
«کمانِ جنگیم؟ ازش خوشت میاد؟ خب، من که خیلی دوسش دارم. عجب چیزِ قشنگیه... خونوادهت واقعاً میدونن چطور یه خاطره بسازن! ولی اگه فکر میکنی اینو بهخاطر خدمت به دلاوری یا نزدیکی به پدرت گرفتم، در اشتباهی. راستش، اونا اصلاً نمیدونن که من اینو دارم. اوه... ترجیح میدم همینطوری هم بمونه.»
موردرت کمی سرش را کج کرد.
«نگران نباش سانلس... رازت پیشِ من جاش امنه! در واقع همهٔ رازات. ولی باید اعتراف کنم، با این حد از بدگمانیِ تو، فکر میکردم سعی میکنی به هر قیمتی ساکتم کنی. نمیترسی بعد از فرار از کابوس اونا رو فاش کنم؟»
سانی لبخندِ بیحالی زد و شانهای بالا انداخت.
«نه خیلی.»
آهی کشید و با لحنی جدی گفت:
«با اینکه برام سخته که اینقدر دربارهم میدونی، ولی من و تو از خیلی جهات شبیهِ همیم. هر دومون باور داریم که دانش منشأِ قدرته، مگه نه؟ پس فاش کردنِ رازهای من هیچ فرقی با دور ریختنِ قدرتِ خودت نداره. چرا اهرمی که روی من داری رو با کسی شریک بشی وقتی میتونی همهش رو برای خودت نگه داری؟»
چهرهٔ سانی کمی در هم رفت.
«البته با کمالِ میل میکشمت تا اون اهرم رو نابود کنم. با این حال، فایدهٔ نابود کردنت به ریسکِ درافتادن باهات نمیارزه. تو یه عوضیِ ترسناکی موردرت، اینو میدونستی؟ تازه... من اصلاً نمیدونم چطور باید بکشمت... پس چه فایدهای داره؟»
دروغ نمیگفت. با اینکه سانی درونِ کابوس بیشتر از حدِ انتظارش قدرتمند شده بود، اما موردرت بسیار بزرگتر بود و تجربهٔ بهمراتب بیشتری داشت. همچنین پشتوانهاش بسیار عظیمتر بود.
اگر شکِ سانی درست بود، شاهزادهٔ هیچ نهتنها تبارِ ایزدبانوی جنگ را به ارث برده بود، بلکه به دستِ خاندانِ بزرگِ دلاوری و آستریون بزرگ شده بود... او هیولایی بود که نه یک، بلکه دو فرمانروا خلقش کرده بودند.
هیولایی که شاید میتوانست روی دستِ هر دوی آنها بلند شود.
چطور یک موشِ حاشیهنشین مثل سانی میتوانست با چنین پرورشی رقابت کند؟
نمیتوانست...
هنوز نه. دستکم نه در یک مبارزهٔ رودررو.
اما در نبردِ هوش...
چه کسی میتوانست بگوید کدامشان حیلهگرتر است؟
سانی که با لبخند به او خیره شد، موردرت چند لحظه ساکت ماند و سپس آرام از جا برخاست.
«چه خویشتنداریِ تحسینبرانگیزی... مطمئنی نمیخوای بهم حمله کنی، سانلس؟»
سانی سر تکان داد.
«اصلاً دلم نمیخواد.»
پیرمرد نگاهش کرد و بعد با تردید گفت:
«خب... پس من دیگه میرم؟»
چند لحظه همانجا درنگ کرد و بعد برگشت تا قدمی دور شود.
سانی گلویش را صاف کرد.
«ولی یه مشکلی هست.»
موردرت خشکش زد، بعد دوباره رو به او کرد و لبخندی از سرِ تفریح روی لبانش نشست.
چشمانش بهطرز خطرناکی برق زد.
«اوه؟»
سانی آه کشید.
«هرچقدر هم که دلم نخواد باهات بجنگم... و هرچقدر هم که برات آرزوی موفقیت کنم تا این کابوس رو تموم کنی... من آدمِ خیلی، خیلی کینهای و حقیریام. حافظهٔ فوقالعادهای هم دارم. معمولاً کینههام رو خوب یادم میمونه.»
دستش را بالا آورد و با انگشتهایش شروع به شمردن کرد.
«تو ازم سوءاستفاده کردی، کشوندیم تو تله، با خاندانِ دلاوری درگیرم کردی، باعث شدی من و دوستم هفتهها عذابِ وحشتناکی بکشیم، نزدیک بود جونمون رو به باد بدی، و بعد حتی خودت هم سعی کردی من رو بکشی! تو واقعاً، واقعاً خیلی بهم بدهکاری، موردرت... اینطور نیست؟»
پیرمرد پوزخند زد.
«آه، میفهمم که چطور ممکنه از کارام کمی دلخور شده باشی. خب، فکر میکنی چطور باید بدهیم رو صاف کنیم، سانلس؟»
سانی خودش را جابهجا کرد تا راحتتر بنشیند و لبخند زد. سپس با لحنی شاد گفت:
«...من خاطرههای متعالی رو میپذیرم. شش هفتتاش باید کافی باشه.»
موردرت کمی به او خیره شد، بعد خندید.
«که اینطور. متأسفانه این کار برام خیلی مقدور نیست. چیزِ دیگهای هم هست که قبول کنی؟»
سانی با تأسف به او نگاه کرد.
«خب... در این صورت، یه راهِ دیگه هم هست. فکر کنم بتونم جلوی کشتنِ امید رو بگیرم، نقشههایی رو که بیشترِ این دهه داشتی براشون برنامهریزی میکردی خراب کنم، چند هفته بیرحمانه شکنجهت بدم و بعد آرومآروم بدنت رو نابود کنم. فکر کنم اینطوری بیحساب میشیم.»
موردرت با حالتی گرفته به او نگاه کرد.
«...فکر میکردم نمیتونی دروغ بگی. مگه نگفتی که بهم حمله نمیکنی؟»
سانی سر تکان داد.
«گفتم دلم نمیخواد بهت حمله کنم. هیچوقت نگفتم حمله نمیکنم.»
پیرمرد آه کشید.
«آره، متوجه شدم. حیف. امیدوار بودم کار به اینجا نکشه...»
با این حرف، سایههای دورِ سانی ناگهان جابهجا شدند و به حرکت درآمدند.
لحظهای بعد، پنج اهریمنِ چهاربازوی همسان از درونشان برخاستند که هرکدام دستکم سه متر قد داشتند. زرههای عقیقیِ هولناکی به تن داشتند و تاریکی، چهرههای جانوری و چشمانِ سیاهشان را پوشانده بود.
هرکدام چهار شاخ داشتند که یکی از آنها شکسته بود. اهریمنها حسِ خفهکننده و هراسانگیزی از کینه و قدرتی خروشان از خود ساطع میکردند.
سانی که هنوز روی صندلیاش نشسته بود، با دلهره به پنج سایهزادی که دورش حلقه زده بودند خیره شد. چهرهاش بیحالت شد.
سنگِ نامعمولی را در دست فشرد، لرزید و با حالتی گرفته گفت:
«خب، این... این اصلاً خوب نیست...»