چپتر 740: رؤیا فرو می‌ریزد
چپتر 740: رؤیا فرو می‌ریزد
با مرگِ اژدهای عاج، موجی نامرئی در جهان پخش شد. کلِ شهر لرزشِ خفیفی کرد، و سپس، یکی از دو زنجیرِ باقیمانده که جزیرهٔ عاج را به پادشاهیِ درهمشکستهٔ امید متصل میکرد، با صدای زنگِ کرکنندهای پاره شد.
زنجیرِ پاره در تاریکیِ آسمان زیرین سقوط کرد و تنها یک بند باقی ماند تا جزیره را در جای خود نگه دارد. موقعیتِ جزیره تغییر کرد... نه خیلی زیاد، اما آنقدر بود که باعث شود پلِ سنگیِ قوسیشکل ترک بردارد، بلرزد و سپس بهآرامی فروبریزد.
با فروریختنِ این سازهٔ عظیم، ابری از غبارِ سنگ به هوا برخاست و تکهچمنزاری را که سانی و موردرت روی آن افتاده بودند و هنوز از حملهٔ مرگبارِ روح گیج میخوردند، در بر گرفت.
سانی سرفه کرد و دستش را جلوی صورتش تکان داد و با بیحالی سعی کرد غبار را کنار بزند.
«لعنت...»
در این میان، شاهزادهٔ هیچ داشت بهآرامی از جا برمیخاست. با تلوتلوخوردنی تعادلش را به دست آورد و به سمتِ برجِ عاج نگاه کرد؛ چهرهٔ پیرش درهم رفت.
موردرت مدتی ساکت ماند و بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«خب، این... کمی مایهٔ تأسفه.»
سانی خندهٔ خشداری سر داد که باعث شد پیرمرد برگردد و با نگاهی تاریک به او خیره شود. سپس، سعی کرد بنشیند، اما نتوانست.
شاهزادهٔ هیچ پوزخند زد.
«فیلم بازی نکن، سانلس. میدونم اونقدرها هم ضعیف نشدی.»
سانی ناسزایی گفت، سپس دست از تظاهر برداشت و با نالهای نشست. واقعاً در وضعیتِ بسیار بدی قرار داشت؛ جوهرش ته کشیده بود و بهخاطرِ آسیبِ شدیدی که به روحش وارد شده بود، بهسختی زنده بود. با این حال، واقعاً آنقدرها هم که میخواست موردرت باور کند، ضعیف نبود.
پیرمرد سرش را تکان داد و بعد لبخند زد.
«استفاده از بازتابهای خودم علیه خودم... چقدر هوشمندانه. یه همچین چیزی ازت انتظار داشتم.»
سپس، چهرهاش ناگهان تاریک شد و یک بارِ دیگر به سمتِ برجِ عاج خیره ماند. صدایش آرام و نامطمئن بود:
«اما اون... اونو اصلاً انتظار نداشتم. نباید ممکن میبود! نمیفهمم... بخشیدنِ یکی از چاقوها تو ذاتِ تو نیست. با این بدبینی و بیاعتمادیای که داری، باید تا آخر بهشون میچسبیدی... چطور این اشتباه رو کردم؟»
سانی نیشخند زد.
«فکر کنم عوض شدم.»
موردرت اخم کرد و بعد بهآرامی سر تکان داد.
«آدما به این راحتی عوض نمیشن.»
نیشخندِ روی صورتِ سانی کمی ماسید.
«...آسون نبود.»
پیرمرد مدتی بیحرکت ماند، سپس آهِ سنگینی کشید و برگشت تا رو در روی او قرار بگیرد. همزمان، بازتابِ باقیماندهاش هم همین کار را کرد.
شاهزادهٔ هیچ چند لحظه به اهریمنِ سایهٔ کتکخورده خیره شد، سپس با لحنی دوستانه گفت:
«سانلس، دوستِ من... لطفاً یه دلیل برام بیار که چرا نباید بکشمت.»
سانی چند بار پلک زد و بعد با لبخندی تاریک جواب داد:
«اگه متوجه نشدی، اونایی که سعی میکنن منو بکشن، معمولاً خودشون کشته میشن.»
موردرت نیشخندِ خطرناکی زد.
«مطمئنم از پسش برمیام.»
«خب... گندش بزنن. خودمم یه کم مطمئنم.»
سرش را کج کرد و با تردید پرسید:
«چون هنوز اون خاطرهٔ ایزدی رو دارم که میخوای به دستش بیاری؟»
پیرمرد یک قدم جلو آمد که باعث شد بازتاب هم همان کار را بکند.
«در حالتِ عادی، دلیلِ خوبی میشد. اما الان... راستش، سانلس، دارم با خودم فکر میکنم که اصلاً ارزشِ زحمتش رو داره یا نه...»
سانی کمی مکث کرد و بعد ابرویی بالا انداخت.
«...جونِ من؟»
شاهزادهٔ هیچ خندید.
«کافی نیست.»
سانی به او خیره شد و اندک جوهری را که برایش باقی مانده بود، آرام در بدنش به جریان انداخت. سایههایش آسیب دیده بودند و در شعلههای سیاه و پرورندهٔ روحش داشتند ترمیم میشدند... توانش ته کشیده بود... متحدانش دور بودند و وضعشان از او هم بدتر بود.
اوضاع تیره و تار بود.
آهی کشید و بعد با لحنی خنثی گفت:
«ببین... آره، احتمالاً میتونی منو بکشی. ولی اشتباه نکن، کار رو برات راحت نمیکنم. مهمتر از اون، مطمئن باش تا جای ممکن مقاومت میکنم و حسابی طولش میدم.»
موردرت مؤدبانه لبخند زد.
«...تا اینجا، از هرچی که میشنوم خوشم میاد.»
سانی نیشخند زد.
«یه چیزی رو فراموش نکردی؟»
شاهزادهٔ هیچ لحظهای مکث کرد و بعد اخم کرد.
«اون چی میتونه باشه؟»
سانی دوباره روی صندلیاش رفت، به پشتی تکیه داد و آهِ آسودگی کشید. بعد به برجِ عاج اشاره کرد:
«این کابوس داره به آخر میرسه. تا برگشتنمون به دنیای واقعی وقتِ زیادی نمونده. وقتِ باارزشی که قراره برای خلاص شدن از شرِ من تلفش کنی.»
موردرت با نگاهی تیره به او خیره شد.
«اشکالی نداره. بههرحال برنامهم یهو خالی شده. مگه کارِ دیگهای هم هست که بکنم؟»
سانی سرش را به نشانهٔ نفی تکان داد.
«شاید فرصتِ کشتنِ دیمونِ آرزو رو از دست داده باشی. اما دیمونِ سرنوشت رو فراموش کردی؟ یه برجِ آبنوسِ کامل اون پایینه که میتونی غارتش کنی.»
اخمِ پیرمرد عمیقتر شد.
«شعلههای ایزدی تو این زمان خیلی شدیدتر و بیشترن. امثالِ ما نمیتونن از شکافِ بینشون رد بشن. تازه وقتِ کافی هم برای این کار نیست. مگه اینکه...»
حالتِ چهرهاش ناگهان تغییر کرد.
سانی به نشانهٔ تأیید سر تکان داد.
«دقیقاً. نمیشه از آسمان زیرین رد شد، ولی از قضا ما نزدیکِ جزیرهٔ عاج هستیم و همون گذرگاهی که پشتِ برج قرار داره. حالا... میتونی وقتت رو برای کشتنِ من تلف کنی... یا میتونی سعی کنی اونقدر شعلهٔ ایزدی توش بریزی تا دستت به تمومِ اسباببازیهایی که نِتِر جا گذاشته برسه. فقط مثلِ من احمق نباش و نذار بعد از شکستنِ مهروموم، زمان بهشون برسه...»
موردرت چند لحظه به او خیره شد و بعد نیشخند زد.
«فقط امیدواری که اون پوسیدگیِ عجیبِ داخلِ برجِ آبنوس منو ببلعه، نه؟ بالاخره، تو این زمان هنوز اونقدرها هم گرسنگی نکشیده.»
سانی سرفه کرد.
«اِهم... اعتراف میکنم که آره. ولی خب. مگه میخوای بدونِ اینکه هرازگاهی خطر کنی، یه فرمانروا رو بکشی؟ بجنب و تصمیمت رو بگیر. وقت داره میره.»
پیرمرد مدتی او را برانداز کرد و چیزی نگفت.
رفتهرفته، سانی زیرِ آن نگاه بهشدت معذب شد.
«حرومزادهٔ لعنتی... میلِ تو به کشتنِ من نمیتونه از میلت به انتقام از خاندانِ دلاوری قویتر باشه! امید، یه کاری بکن! یالا!»
سرانجام، موردرت ریز خندید، سرش را تکان داد و گفت:
«دو فرمانروا.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چی؟»
پیرمرد چرخید و به سمتِ لبهٔ جزیره رفت. بازتابش هم به دنبالش راه افتاد.
«دو فرمانروا! قصد دارم آستریون رو هم بکشم. هرچند که احتمالاً این کار خیلی خیلی سختتر از سروکله زدن با پدرم باشه... با این حال، منم به همون اندازهٔ تو کینهها رو خوب یادم میمونه، سانلس... پس دعا کن که دیگه هیچوقت همدیگه رو نبینیم.»
نزدیکِ لبهٔ پرتگاهِ خالیِ آسمان زیرین ایستاد، چند لحظه به آن خیره ماند و بعد با لحنی غمبار گفت:
«هرچند کی دعاهای تو رو میشنوه؟ ایزدان مردهن...»
با این حرف، شاهزادهٔ هیچ قدم در تاریکی گذاشت و ناپدید شد و بازتابش را هم با خود برد.
سانی در جزیرهٔ خالی تنها ماند. باورش برایش سخت بود که واقعاً جان به در برده است.
پایین را نگاه کرد؛ به صندلیِ چوبیِ نفیسش و بعد به سنگِ توی دستش.
بعد، نفسِ لرزانی بیرون داد.
«لعنتی. باورم نمیشه جواب داد...»
قبلی
بعدی