چپتر 757: تعهدِ حرفه‌ای
چپتر 757: تعهدِ حرفه‌ای
سخت بود که آدم تحتتأثیرِ حضورِ خونسردِ استاد جت قرار نگیرد. با این حال، سانی به این راحتیها خام نمیشد. چند لحظه نگاهش را به او دوخت و سپس رو برگرداند.
چهرهاش درهم رفت.
«...همین الان کلی وقت گذاشتی تا قانعم کنی که از دست دادنِ قطبِ جنوب آسیبِ جبرانناپذیری به بشریت نمیزنه و بیشترِ اونایی که میرن اونجا، آخرش میمیرن. حالا یهو میخوای منم برم؟ آخه چرا باید برم؟»
البته، جنگی شرافتمندانه و باشکوه با موجوداتِ کابوس هیجانانگیز به نظر میرسید. اما سانی دیگر بچهای بیتجربه نبود. بهایِ افتخار را خیلی خوب میدانست. برای او، تلفاتِ جنگ مفهومی انتزاعی نبود، بلکه واقعیتی بسیار آشنا و تلخ بود.
آنقدر مغرور و نادان نبود که خودش را از مرگ مصون بداند.
استاد جت به عقب تکیه داد.
«نمیخوای از همنوعانت دفاع کنی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«بد برداشت نکن... من واقعاً دلم میخواد همهٔ اون آدمای قطبِ جنوب زنده بمونن. ولی وقتی تو حاشیه داشتم از گرسنگی میمردم، هیچکدومشون کمکم نکردن. وقتی تو ساحلِ فراموششده داشتم تو خونِ خودم غرق میشدم، هیچکدومشون اونجا نبودن. حکومت هم برای بالا کشیدنم هیچ غلطی نکرد.»
اخمی کرد و ادامه داد:
«در واقع، میشه گفت حکومت نهتنها من رو بهکل به حالِ خودم رها کرد، بلکه هر کاری از دستش برمیاومد کرد تا مطمئن بشه بعد از اینکه برای یه ذره سود ازم استفاده کردن، زودتر بمیرم. درست مثل بلایی که سر پدر و مادرم اومد. ولی با وجودِ همهٔ اینا، زنده موندم و تونستم یه زندگیِ آبرومندانه برای خودم بسازم. حالا هم که بالاخره اوضاعم کمی روبهراه شده... میخوای همهچیز رو بریزم دور و جونم رو به خطر بندازم تا شاید یه مشت غریبه رو نجات بدم؟»
استاد جت آهی کشید.
«میفهمم. باور کن میفهمم. اما...»
سانی ابرو بالا انداخت:
«اما چی؟ آره باور میکنم که میفهمی. هرچی باشه خودت هم مالِ حاشیهای. شاید زندگیت اونجا به بدیِ زندگیِ من نبوده باشه، ولی خیلی هم فرق نداشته. پس چرا داری میری قطبِ جنوب؟»
چند لحظه مکث کرد و سپس نگاهش را دزدید.
«فکر کنم توضیح دادنش سخت باشه. افتخار، وظیفه، فداکاری... حق با توئه، این کلمهها برای من معنای چندانی ندارن. کار کردن برای حکومت فقط یه وسیلهست برای رسیدن به هدف. با این حال... من برای حکومت کار میکنم. و به کارم افتخار میکنم.»
دروگرِ روح با چشمانِ آبیِ یخیاش حاضران در کافهتریا را برانداز کرد، سپس نگاهی به سانی انداخت.
«شاید علاقهٔ چندانی به بشریت نداشته باشم، ولی حفظِ اون تعادلِ شکنندهای که بهش اجازهٔ بقا میده، چیزیه که خودم انتخاب کردم مسئولیتم باشه. این قلمروِ منه. پس تماشای سوختنِ قطبِ جنوب از بیرونِ گود، با تعهدِ حرفهایم جور درنمیاد.»
سانی مدتی ساکت ماند و به حرفهایش فکر کرد. حس میکرد استاد جت بهنوعی خیلی شبیهِ خودش است. لجبازتر از آن بود که تسلیم شود، حاضر نبود اجازه دهد دنیا حرفش را به کرسی بنشاند... با این حال، تفاوتِ بزرگی میانشان به چشم میخورد. در حالی که سانی تمامِ آن کینه و رنجش را صرفاً معطوفِ زنده ماندن و بالا کشیدنِ خودش کرده بود، جت چیزِ بسیار بزرگتری را بهعنوانِ هدف برگزیده بود.
به جای تکروی، دروگرِ روح تصمیم گرفته بود خودش را به کلِ بسیار بزرگتری گره بزند.
ارزشش را داشت؟ مطمئن نبود، اما حس میکرد که ندارد. آدمهایی مثل او و جت حق داشتند خودخواه باشند. دنیا هرگز روی خوش به آنها نشان نداده بود، پس هیچ تعهدی برای جبرانِ لطف نداشتند. مردن برای کسی که برایت اهمیتی نداشت، حماقتِ محض بود.
نگاهی به جت انداخت و با لحنِ تلخی گفت:
«اما حرفهٔ من با تو یکی نیست.»
استاد جت لبخند زد.
«درسته. با این حال، حرفم تموم نشده بود. وجدانِ کاری فقط بخشی از دلیلِ رفتنم به قطبِ جنوبه. دلیلِ دیگهش... آیندهست.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«آینده؟»
جت سر تکان داد.
«آره. دنیا داره عوض میشه، سانی. اتفاقی که توی قطبِ جنوب میافته شاید کارِ بشریت رو تموم نکنه یا حتی خیلی تغییرش نده. اما بیدارشدگان رو تغییر میده. بهش فکر کن... با رفتنِ اینهمه آدم از بینِ ما، چه بهعنوانِ بخشی از نیروی اولیه و چه بهعنوانِ نیروی کمکیِ داوطلب، توازنِ قدرتِ جامعهٔ بیدارشدگان به هم میخوره. هزاران نفر میمیرن، اما اونایی که زنده میمونن قویتر میشن.»
دروگرِ روح به جلو خم شد و صدایش ناگهان حرارت گرفت:
«چند نفر هستههاشون رو کاملاً اشباع میکنن؟ چند نفر توی مهارتِ مبارزهشون به پیشرفتِ بزرگی میرسن؟ چند نفر عروج میکنن؟ همین الان کمتر از هزار استادِ زنده توی دنیا داریم. بعد از نبردِ قطبِ جنوب چندتا میشن؟ شرط میبندم خیلی بیشتر از این حرفا. چندتا قدیسِ تازه ظهور میکنن؟ همهچیز زیرورو میشه، سانی... میتونی بخشی از این تغییر باشی، یا اینکه جا بمونی.»
سانی چند لحظه چهرهاش را برانداز کرد و شانه بالا انداخت. سپس با لحنی گرفته پرسید:
«امیدواری توی این هرجومرج، وقتی حواسِ همهٔ خاندانهای بزرگ جای دیگهست، تبدیل به یه قدیس بشی؟»
استاد جت آهی کشید و آرام سر تکان داد.
«نه، نه واقعاً. اگه فکر میکنی انحصارشون روی تعالی فقط با اقداماتِ پیشگیرانهست، در اشتباهی. حتی اگه قدیس بشی، بازم میتونن سرت رو زیرِ آب بکنن و این کار رو هم میکنن. تازه، ورود به کابوسِ سوم چیزی نیست که بشه تو یه لحظه جوگیری انجامش داد. اگه میخوای زنده بمونی، به سالها آمادگی و یه اقیانوس منابع نیاز داری، داشتنِ یه دستهٔ قدرتمند و هماهنگ که جای خود داره. پریدن توی یه بذرِ تصادفی فقط به کشتنت میده.»
سانی کمی ساکت ماند و بعد اخم کرد.
«...اصلاً خاندانهای بزرگ دارن در قبالِ این وضعیت چیکار میکنن؟ خاندانِ شب داره راهیابهاش رو در اختیارِ نیروی دریایی میذاره... اونا هم قراره به نیروهای زمینی ملحق بشن؟ سرود و دلاوری چطور؟»
دروگرِ روح چهره در هم کشید و سر تکان داد.
«نه. خاندانهای بزرگ فعلاً... از عملیاتِ زمینی فاصله گرفتن. شاید بالاخره ملحق بشن، اما در حالِ حاضر، هر سهتاشون دارن نیروهاشون رو نگه میدارن.»
چهرهٔ سانی در هم رفت.
«چرا؟ مگه محافظت از جونِ آدما فلسفهٔ وجودیشون نیست؟»
جت آهی کشید.
«هست. اونا هم همین کار رو میکنن. فقط برداشتِ خودشون رو از این قضیه دارن.»
استاد جت چند لحظه مکث کرد و بعد افزود:
«خاندانهای بزرگ خیلی وقته که بیخیالِ زمین شدن، سانی. اونا به جای اینکه سعی کنن جلوی فروپاشیِ خونهٔ قدیمیِ بشریت رو بگیرن، چشمشون رو به ساختنِ یه خونهٔ جدید دوختن. برنامههای بزرگی برای عالمِ رؤیا دارن...»