چپتر 773: تجدید دیدار
چپتر 773: تجدید دیدار
کمی طول کشید تا اعضای دسته داستانِ نف را هضم کنند. بهویژه سانی حس میکرد او حتی ذرهای از آنچه بر سرش آمده بود را برایشان نگفته است.
اما از طرفی، آیا اصلاً میشد دو سال تقلا برای بقا را تنها با چند کلمه توصیف کرد؟ حتی اگر چیزهایی را که ستارهٔ دگرگون میخواست پیشِ خودش نگه دارد در نظر نمیگرفتند — که سانی مطمئن بود کم هم نیستند — او برای توصیفِ همان چیزهایی که میخواست بگوید هم به مشکل میخورد.
این کار زمان میبُرد.
اما در موردِ رازهای اصلی... با اینکه سانی جا خورده و معذب بود، خودش هم به پنهانکاری شهرت داشت. گذشته از این، همهٔ آنها باید مراقبِ حرفهایشان میبودند. اتاقی که آکادمی در اختیارِ نفیس گذاشته بود شاید امن به نظر میرسید، اما به این معنا نبود که تحتنظر نیست.
به همین دلیل بود که افی و کای، با وجودِ اینکه مشخص بود سؤالاتِ زیادی دارند، اکثراً ساکت مانده بودند. برخلافِ سانی، آنها درکِ درستی از سرشتِ ستارهٔ دگرگون و طبقهٔ کنونیاش نداشتند. تنها میدانستند که او هم درست مثلِ سانی و موردرت، سرشتی ایزدی دارد.
سرانجام، کاسی سکوت را شکست:
«طوری نیست. حالا که برگشتی، همهچیز درست میشه.»
مکثی کرد و با لحنی گرفته افزود:
«با این حال... وضعیتِ فعلیِ ما خیلی حساسه.»
نفیس به او نگاه کرد و اخمهایش در هم رفت؛ جرقههای سفیدِ چشمانش کمی درخشانتر شد.
«بعد از برگشتن از ساحلِ فراموششده... مشکلی پیش اومد؟»
البته منظورش کاستر، خاندانهای بزرگ و فرمانروایانی بود که مرگش را میخواستند.
سانی بالاخره به حرف آمد:
«نه همون اول. اما کمی قبل از اینکه واردِ کابوسِ دوم بشیم، به دردسر افتادیم.»
اخمِ ستارهٔ دگرگون غلیظتر شد.
«میتونی بگی دقیقاً چی شد؟»
شانه بالا انداخت.
«میتونم. اما بعداً تو یه جای خصوصیتر در جریانت میذاریم. فعلاً همینقدر بگم که قرار بود امروز با نمایندههای خاندانِ بزرگِ دلاوری مذاکره کنیم. که خب... به دلایلِ واضحی به هم خورد.»
سانی لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«غیر از اون، چیزای مهمی که باید بدونی اینه که... راستش، بذار فکر کنم. اِهم... من الان یه چهرهٔ دانشگاهیِ سرشناس و مربیِ آکادمیام. کاسی آتشبانان رو رهبری میکنه. آهان، آتشبانان همون بازماندههای ساحلِ فراموششدهن که بیرون دیدی. اونا در واقع طرفدارای دوآتیشهت هستن. آره، تو الان معروفی! خیلی خیلی معروف. حتی یه فیلم هم دربارهت ساختن که یه داستانِ عاشقانهٔ فرعی داره و خیلی هم ازش استقبال شده. دیگه چی... ما یه کشتیِ پرنده و یه دژِ اختصاصی تو عالمِ رؤیا داریم، افی اومده پیشِ من زندگی میکنه، نایتاندگیل از هم پاشید...»
رنگِ چهرهٔ نف رفتهرفته پرید و سفیدتر شد. سرانجام دیگر طاقت نیاورد و دستش را بالا بُرد.
«چی؟ وایسا... چی؟ کای، این راسته؟ نایتاندگیل از هم پاشید؟»
سانی با نگاهی سرد به او خیره شد.
«واقعاً؟ سؤالِ اولت اینه؟»
در همین حال، کای از روی خجالت سرش را پایین انداخته بود.
«این... آره، متأسفم که اینو میگم، ولی من و گیل تصمیم گرفتیم راهمون رو از هم جدا کنیم. اینطوری بهتره. جایگاهِ من بهعنوان یه استاد فقط اونو پایین میکشید، مخصوصاً چون بعد از اینکه اون اژدها رو کشتم، سرشتم تکامل پیدا کرد...»
نفیس پلک زد.
«یه... یه اژدها؟»
سانی نیشخند زد.
«اوه آره، کای یه اژدهای متعالی رو کشت. من و افی هم چند تا قدیس رو کشتیم. من حتی یکیشون رو دو بار کشتم. دفعهٔ اول قبل از اینکه سرم قطع بشه، دفعهٔ دوم بعدش...»
ستارهٔ دگرگون آرام دستِ دومش را بالا آورد و سرش را گرفت.
«من... فکر کنم یه لحظه وقت میخوام. صبر کن، میتونی از اول شروع کنی؟»
ناگهان حالتِ عجیبی در چهرهاش پدیدار شد.
«و چیزی دربارهٔ یه فیلم گفتی؟ با یه... داستانِ عاشقانهٔ فرعی؟ چی؟!»
سانی از اینکه نفیس را در جریانِ اتفاقاتِ آن چهار نفر و جهانِ بیداری در زمانِ غیبتش بگذارد، کمی لذت برد. حرف برای گفتن زیاد بود، اما او فقط جذابترین بخشها را انتخاب کرد.
مثلِ سقوط در پرتگاهی بیانتها به مدتِ یک ماهِ تمام روی یک دیوِ مرده، سوختن در شعلههای ایزدی، و کشفِ برجی باستانی که ایزدی مرموز به جا گذاشته بود.
یا فهمیدنِ اینکه افی در جهانِ بیداری روی ویلچر مینشسته، و بعد دیدنِ اینکه پس از فتحِ کابوسِ دوم آن را کنار گذاشته است.
یا کشتنِ هیولایی فاسدشده برای دست یافتن به یک کشتیِ پرندهٔ درهمشکسته و تعمیرِ آن.
یا تماشای دو قدیس که در نبردی تا پای مرگ، کلِ یک جزیره را با خاک یکسان کردند.
این فهرست همینطور ادامه داشت...
پس از مدتی، نفیس بیرمق دست تکان داد.
«من... فکر کنم به استراحت نیاز دارم. میشه چند دقیقه تنهام بذارین؟»
تا آن موقع، دیگر پاسی از شب گذشته بود. بیرونِ پنجره تاریک بود و تنها نورِ رنگپریدهٔ مهتاب و پرتوهای قدرتمندِ برجکهای دفاعی آسمانِ سیاه را روشن میکرد.
سانی ساکت شد و بعد شانه بالا انداخت.
«حتماً. بههرحال به استراحت نیاز داری. میتونیم صبح ادامه بدیم. تا اون موقع حکومت هم باید آماده باشه تا آزادت کنه. فکر کردی میخوای کجا بری؟ موندن همینجا تو آکادمی هم البته یه گزینهست.»
چند لحظه فکر کرد و بعد با دستپاچگی اضافه کرد:
«اوه... از پرسیدنش احساسِ حماقت میکنم، ولی جایی برای موندن داری؟ پول داری؟ کسی هست که لازم باشه باهاش تماس بگیریم؟ وضعیتِ خاندانت دقیقاً چطوره؟»
نفیس با حواسپرتی گردنش را لمس کرد و بعد با لحنی خنثی جواب داد:
«یه... عمارت هست. تقریباً تنها ملکیه که برای خاندان باقی مونده. بقیهٔ چیزها خیلی وقت پیش نقد و فروخته شد. قبل از رفتن به کابوسِ اول مهرومومش کردم، برای همین باید تو این سه سالِ گذشته خالی مونده باشه. سخته بگم الان تو چه وضعیتیه.»
لحظهای مکث کرد و بعد اضافه کرد:
«باید یکم پول برام مونده باشه. و کسی هم نیست. بیشترِ خدمتکارامون تو این سالها فرار کردن و بقیه هم بعد از فوتِ مادربزرگم رفتن. اون... اون هم خیلی قبل از کابوسم نبود. حالا باید فکر کنم که چیکار کنم.»
سانی به او نگاه کرد و بعد کمی اخم کرد.
«امنیت چی؟ نگرانِ، میدونی... مشکلاتِ قبلیت نیستی؟»
نفیس مدتِ زیادی ساکت ماند و بعد سر تکان داد.
«فکر نمیکنم به این زودیها کسی سعی کنه منو بکشه.»
با کنجکاویِ تاریکی به او نگاهی انداخت.
«واقعاً؟ چرا؟ قبلاً بعضیها از این کار ابایی نداشتن.»
ستارهٔ دگرگون به او نگاه کرد و بعد خونسرد گفت:
«...چون الان دیگه بهراحتی کشته نمیشم.»