چپتر 777: قرارِ کور
چپتر 777: قرارِ کور
در یکی از اعیاننشینترین محلهها واقع در نزدیکیِ قلبِ شهر، رستورانی شیک، اما نه بیش از حد مجلل، پذیرای اولین مشتریانِ روز بود. با اینکه برخی از مالکان اصرار داشتند از سنتهای قدیمی پیروی کنند و پیشخدمتِ انسانی استخدام میکردند، هدفِ این رستورانِ خاص بیشتر مخاطبانِ جوان بود.
به همین دلیل، بسیاری از چیزها خودکار بود و از طریقِ رابطهای شخصیِ مشتریان بهراحتی در دسترس قرار میگرفت. البته آشپزها هنوز انسان بودند. آنها همچنین استادانِ واقعیِ حرفهٔ خود بودند. هر مادهٔ اولیهای که استفاده میکردند نیز طبیعی بود، و حتی برخی از آنها از ربعهای دیگر وارد میشدند.
طراحیِ داخلی هم به همان اندازه مجلل بود و چوبِ طبیعی در همهجا به چشم میخورد. نقاشیهای اصیل از قرنهای گذشته به دیوارها آویزان بود که لایههای ضخیمی از آلیاژِ شفاف از آنها محافظت میکرد. همهچیز گرانقیمت و شیک بود و کلاسِ بالایش را فریاد میزد.
البته چنین رستورانی تنها برای شهروندانی با بالاترین رتبهها در دسترس بود که توانِ مالیِ غذا خوردن در آنجا را داشتند. بهویژه میانِ وارثانِ جوانِ نخبگانِ شهر محبوبیت داشت و بهعنوانِ مکانی عالی برای قرارهای ازپیشتعیینشده و مناسبتهای عاشقانه شهرت یافته بود.
در حالِ حاضر، چند مورد از این دیدارها در داخل جریان داشت؛ مردان و زنانِ جوان و ثروتمندی که با حرکاتی معذبکننده در قرارهای کوری که خانوادههایشان ترتیب داده بودند، شرکت میکردند.
عجیب آنکه، خیرهکنندهترین مشتریِ این رستورانِ معروف تنها نشسته بود، انگار که قرارش دیر کرده بود.
به نظر میرسید زنِ جوان در اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاش باشد، اما ظرافت و وقاری داشت که از پختگیِ عجیبی خبر میداد. او با اندامی خوشتراش و پوستی بینقص، بهطرزِ بینظیری زیبا بود. این زیبارو پیراهنِ سرخِ شیکی به همراهِ یک ژاکتِ چرمیِ مشکی به تن داشت. چند تکه جواهرِ خوشسلیقه انگشتان و گردنِ ظریفش را زینت داده بود.
دیگر مشتریانِ زنِ رستوران دستِ خودشان نبود که از این واقعیت کلافه شده بودند که مردهایشان نمیتوانستند از دزدکی نگاه کردن به آن زنِ زیبا دست بردارند. در این میان، مردها همگی در این فکر بودند که چه احمقی چنین زیبارویی را منتظر میگذارد. اگر آنها جای او بودند، اینقدر دیر نمیکردند!
سرانجام درها باز شد و مشتریِ جدیدی به داخل آمد. مردِ جوان نگاهی به اطراف انداخت، پشتِ سرش را خاراند و سپس به سمتِ میزی رفت که آن زیبای خیرهکننده بهتنهایی پشتِ آن نشسته بود.
روی صندلی که نشست، لبخندِ خجالتزدهای زد و گفت:
«ببخشید دیر کردم. امیدوارم زیاد منتظر نمونده باشی.»
زنِ جوان مؤدبانه لبخند زد و دندانهای سفید و مرواریدیاش را نمایان کرد.
«اصلاً مشکلی نیست.»
چند لحظه مردِ جوان را برانداز کرد و سپس با کمی سرزنش در صدای دلنشین و مخملیاش گفت:
«دوست ندارم اینو بگم، اما اصلاً شبیهِ عکسایی که بهم نشون دادن نیستی.»
مرد نگاهش را پایین انداخت، انگار خجالت کشیده باشد.
«اوه... مجبور بودم یه لباسِ ساده بپوشم. اگه با شکلوشمایلِ همیشگیم میگشتم یکم زیادی تو چشم بود. با این حال، مگه برای تو هم همینطور نیست؟ اینهمه آرایش برای پنهان کردنِ رنگِ پوستت...»
زنِ جوان اخم کرد.
«محضِ اطلاعت، این یه خاطرهٔ آرایشیه. بگذریم... من قبلاً یه چیزی سفارش دادم. تا وقتی منتظریم میتونی منو رو نگاه کنی.»
مردِ جوان مکث کرد، بعد با حالتی سرگرم به اطراف نگاه کرد. سرانجام پرسید:
«چطور باید این کار رو بکنم؟»
زن با کنجکاوی نگاهی به او انداخت:
«نمیدونی؟ تا حالا یه رستورانِ درستوحسابی نرفتی؟»
مردِ جوان لبخندی زد و سر تکان داد، بعد با حسرت گفت:
«راستش رو بخوای، این اولین باریه که میام رستوران. هر چی باشه من توی عالمِ رؤیا بزرگ شدهام. تازه حدودِ سیزدهسالگی به جهانِ بیداری برگشتم. اینجا خیلی چیزها برام عجیبه...»
با این حرف، موردرت کمی با رابطش ور رفت و سرانجام توانست منو را باز کند. کالبدی که پوشیده بود دستکم قفلِ بیومتریک داشت... وگرنه اصلاً نمیدانست چطور باید به رابط دسترسی پیدا کند. به تمامِ گزینههایی که جلویش تصویر شده بود نگاه کرد و پرسید:
«تو چی پیشنهاد میکنی؟»
زیبارو لبخند زد.
«بعید میدونم سلیقههامون یکی باشه.»
در همان لحظه، غذایی که سفارش داده بود سرانجام رسید. استیکی بود آنقدر خام که بهسختی میشد گفت پخته است. زنِ جوان با ظرافت تکهٔ کوچکی برید و آن را به لبهای جذابش که چون خون سرخ بود، نزدیک کرد.
موردرت با چهرهای دوستانه تماشایش کرد.
«آه، بله. شنیدهام تو و خواهرانت رژیمِ غذاییِ خیلی خاصی دارین، بانو سرود.»
زنِ جوان لبهایش را لیسید و با چهرهای خنثی به او نگاه کرد.
«فقط سیشان صدام کن. نیازی به تعارف نیست.»
موردرت لبخند زد.
«پس، سیشان... چرا بینِ اینهمه آدم تو رو فرستاد؟ اونقدر دورریختنی هستی که اگه این قرار بد پیش بره، ملکه بدش نمیاد تو رو قربانیِ من کنه؟»
سونگ سیشان با آرامش تکهٔ دیگری از استیک را خورد و بعد لبهایش را با دستمال پاک کرد.
«چرا قرارمون باید بد پیش بره؟ هر چی باشه ما هدفِ مشترکی داریم. خاندانِ ما بهترین شانسِ تو برای رسیدن به اون هدفه.»
موردرت کمی فکر کرد، بعد سر تکان داد و آه کشید.
«درسته. با این حال، با این ماجرای قطبِ جنوب، فکر میکردم تمایلی به پیشروی نداشته باشه. هر چی باشه، الان بهترین زمان برای یه اقدامِ شدید نیست.»
سیشان چند لحظه شاهزادهٔ جنگ را برانداز کرد و بعد لبخند زد.
«اوه، برعکس. ما فکر میکنیم اتفاقاتِ قطبِ جنوب بهترین بستر رو برای یه اقدامِ شدید فراهم میکنه.»
موردرت کمی مکث کرد، بعد شانه بالا انداخت.
«خب، منطقیه. پس، حالا چی؟ باید زانو بزنم و سوگند بخونم؟ انگشترت رو ببوسم؟ یا کارِ دیگهای بکنم؟»
زیبارو سر تکان داد.
«معمولاً باید با یه قطره از خونت پای یه قرارداد رو امضا میکردی. اما با توجه به تمایلت برای عوض کردنِ... لباسها... این کار فایدهای نداره، مگه نه؟»
لبخند زد.
«پس نیازی نیست. به خاندانِ سرود خوش اومدی، شاهزاده موردرت. مشتاقانه منتظرِ تمامِ کارهای بزرگی هستم که قراره با هم انجام بدیم.»
موردرت متقابلاً لبخندی زد، بعد چند گزینه از منو انتخاب کرد و آنها را فشرد.
سپس آهی کشید و با لحنی سرگرم گفت:
«آه... حسِ عجیبیه که آدم رو به فرزندخواندگی قبول کنن...»