چپتر 781: درخشان‌ترین نور
چپتر 781: درخشان‌ترین نور
سانی لرزید، به گمان اینکه آتش گرفته است... اما بعد خشکش زد. انگار درخششِ سفید اصلاً به او آسیبی نمیرساند. فقط بدنش را در بر گرفته بود و باعث میشد پوستش با درخششی ملایم روشن شود.
با این حال، او را درمان هم نمیکرد.
در عوض...
سانی با حیرت به نفیس خیره شد و آرام پرسید:
«چه... چه اتفاقی داره میافته؟»
از چهرهٔ گیجش پیدا بود که این اتفاق هرچه که بود، از روی عمد نبوده است. ستارهٔ دگرگون بیاختیار یک قدم عقب رفت، کفِ دستِ خنکش را از گونهٔ او برداشت و نگاهی گذرا به دستش انداخت.
درخششِ سفید از آن محو شده بود.
«من... نمیدونم.»
سانی چشمانش را گرد کرد و به بدنِ درخشانِ خود نگاه انداخت. به طرزِ عجیبی، حس میکرد...
قدرت گرفته است.
در واقع، حالتش بسیار شبیه به زمانی بود که یکی از سایههایش به دورِ او میپیچید. قدرتِ بدنیاش انگار دو برابر شده بود. البته تفاوتهای کوچکی هم بود. تقویتِ شعلهٔ نفیس انگار خروشانتر و فعالتر بود، و بر قدرت و استقامت تمرکز داشت. همچنین حسِ گرمابخشِ نرم و دلپذیری به او میداد.
مهمتر از آن، فقط روی بدنش تأثیر نمیگذاشت. به روحش نیز رسوخ میکرد و آن را شعلهور و تقویت میساخت. جوهرِ سایه که در بدنش جریان داشت بسیار قویتر و سرزندهتر شد و سرشار از انرژیِ بیشتری گشت.
سانی پلک زد.
نفیس الان... او را با توانِ سرشتِ خودش تقویت کرده بود؟
«از کی میتونی بقیه رو تقویت کنی؟!»
ستارهٔ دگرگون هم انگار به اندازهٔ او گیج شده بود، هرچند در چهرهاش چیزی معلوم نبود.
«نمیتونم! این... قرار نبود اینطوری بشه. توانِ خفتهٔ من تازه وقتی عروج کردم تکامل پیدا کرد تا روحِ خودم رو هم تقویت کنه، هیچوقت قرار نبود به بقیه هم منتقل بشه!»
سانی دهانش را باز کرد و دوباره بست. سرانجام با حرص گفت:
«پس این رو چطور توضیح میدی؟! دارم میدرخشم!»
دستش را در هوا تکان داد و باعث شد سایههای دوجوی زیرزمینی به حرکت درآیند و جابهجا شوند.
بعد، فکرِ عجیبی به ذهنش خطور کرد.
«صبر کن...»
سانی در پیِ شکِ خود لحظهای درنگ کرد و بعد به سایهٔ دلگیر فرمان داد تا به دورِ نفیس بپیچد.
سایه حتی مثلِ همیشه موقعِ دریافتِ فرمان چشمهایش را نچرخاند. با اشتیاق به جلو لغزید و بهسرعت به دورِ بدنِ نرم و باریکِ ستارهٔ دگرگون پیچید.
نفیس جا خورد.
«ها؟»
با چشمانی گردشده به بازوانش خیره شد. پوستِ عاجیرنگش خاکستری شده بود، انگار لایهای تاریک رویش کشیده باشند. بعد دستهایش را مشت کرد و اخمهایش در هم رفت.
«حس میکنم قویتر شدم...»
هر دو چند لحظه ساکت ماندند و به پیامدهای این کشفِ غیرمنتظره فکر کردند. سانی معمولاً هر بار که به توانِ ذاتیِ سرشتش، یعنی پیوندِ سایه که او را به ارادهٔ ستارهٔ دگرگون گره میزد فکر میکرد، غرق در احساساتِ منفی میشد.
اما این بار، کنجکاوی و عطشِ قدرت برای لحظهای بر کینهاش غلبه کرد.
اگر پیوندِ سایه به او و نفیس اجازه میداد تا این حد یکدیگر را تقویت کنند... دیگر قادر به چه کارهایی بودند؟
انگار نفیس هم به همین نتیجه رسیده بود. نگاهی به هم انداختند و بیآنکه حرفی بزنند، فکرِ یکدیگر را خواندند.
سانی لحظهای تردید کرد و بعد گفت:
«استفاده از توانت برات درد داره. میتونیم الان تمومش کنیم.»
نفیس آرام سر تکان داد.
«نه... هنوز نه...»
با این حرف، سانی فقط سر تکان داد و به سایهٔ دلگیر فرمان داد برگردد و به دورِ بدنش بپیچد. همزمان به سه سایهٔ دیگر هم فرمان داد همین کار را بکنند.
در همین حین، ستارهٔ دگرگون لحظهای تمرکز کرد و باعث شد درخششِ سفیدی که پوستِ سانی را فرا گرفته بود، چندین برابر شدیدتر شود.
سانی با صدای بلندی نفسش را تو کشید.
چهار سایه او را پنج برابر قدرتمندتر میکردند. این را از قبل میدانست.
شعلههایی که نفیس — که یک تایرنت بود — احضار میکرد، کموبیش کارِ پنج سایهٔ اضافی را میکرد. در تئوری، قدرتِ بدنیاش در نتیجه باید دهبرابر میشد.
چه تقویتِ حیرتانگیزی! ترکیبِ اینها با قدرتش بهعنوانِ یک استاد، چهار هستهاش، و تقویتِ بدنیِ نامحسوس اما مهمی که از بافتِ خون میگرفت، باید سانی را بهطرزِ هیولاواری قوی میکرد.
اما در واقعیت...
تأثیرش حتی از این هم بیشتر بود.
انگار سایهها و نورِ درخشان با یکدیگر همنوا میشدند و در نتیجه، کل از اجزایش بزرگتر میشد. سانی به شبحی غرق در تاریکیِ جوشان تبدیل شد. اما آن تاریکی با نوری سفید و خیرهکننده آمیخته بود. نور تاریکی را ژرفتر میکرد و تاریکی نور را بسیار تندتر و درخشانتر میساخت.
شبیه به روحی مغاکی از خلأِ پرستاره شده بود.
احساسِ... قدرت میکرد. قدرتی بیکران.
آنقدر قوی که بتواند در نبرد به مصافِ قدیسی برود.
به شمشیرِ تمرینیِ در مشتش نگاه کرد و بهراحتی آلیاژِ تقویتشده را در چنگش خرد کرد. حتی لازم نبود زورِ زیادی بزند.
سانی که عمیقاً مبهوت شده بود، زمزمه کرد:
«ترسناکه...»
چند لحظه بعد، نفیس آهی کشید و شعلههایش را برگرداند. سانی هم گذاشت سایههایش به روی زمین برگردند.
ستارهٔ دگرگون نگاهش کرد و با صدایی نامطمئن پرسید:
«چهحسی داشت؟»
سانی مدتی ساکت ماند.
سرانجام، بهزور لبخندِ کمرنگی زد و گفت:
«مثلِ یه رؤیا...»
تمامِ شب را در دوجو ماندند و کاربردِ عجیب و بهطرزِ ترسناکی قدرتمندِ پیوندِ غیرطبیعیشان را آزمایش کردند. چیزهای زیادی برای کاوش داشتند، هرچند آزمایش کردنِ حدومرزِ این قدرتِ تازه در آنجا خیلی خطرناک بود.
خراب کردنِ پیِ خانهاش آخرین چیزی بود که سانی میخواست. اصلاً جالب نمیشد اگر کلِ ساختمان ناگهان فرومیریخت...
با این حال، چیزهای زیادی هم کشف کرده بودند.
اول اینکه، هم سانی و هم نفیس میتوانستند با شعلههای سفید و سایهها تقویت شوند. تمامِ این قدرت میتوانست روی یک نفر متمرکز شود، یا به هر نسبتی که انتخاب میکردند بینشان تقسیم شود. آمیختنِ هر نوری در سایهها یا حتی یک سایه در نورِ درخشان، نتیجهٔ نهایی را قدرتمندتر میکرد.
دوم اینکه، همین کار را میشد با خاطرههایشان کرد. برای مثال، ریختنِ تمامِ قدرتشان در نگاهِ بیرحم، آن را حدودِ پانزده برابر کشندهتر میکرد. این مقیاس از تقویت بسیار فراتر از محدودیتهای رتبهاش میرفت و نیزهٔ تیره را به اندازهٔ یک سلاحِ متعالی قدرتمند میساخت. اگر روی یک زره اعمال میشد، تقویتش به همان اندازه قوی بود.
با این حال، انجامِ این کار کمی هدر دادنِ نیرو بود. خاطرهها روح نداشتند و به همین دلیل، آن بخش از شعلههای ستارهٔ دگرگون که روحِ شخص را فعالتر و مقاومتر میکرد، روی آنها هدر میرفت.
...اما روی سایهها و پژواکها تأثیر میگذاشت.
سانی و نفیس تقویتِ کاملِ سرشتهای ترکیبیشان را ابتدا روی قدیس و سپس روی پژواکِ دیوِ عروجیافتهٔ ششدستی که ستارهٔ دگرگون در اختیار داشت، آزمایش کردند.
نتیجه به همان اندازه که سانی روی خودش تجربه کرده بود، ترسناک بود.
سپیدهدم که جهان را به رنگهای بنفشِ کمرنگ و یاسی درآورد، آن دو هنوز در دوجوی زیرزمینی چپیده بودند. گرچه هیچکدام حرفی نمیزدند، چشمانشان غرق در فکر بود.
هر دو میفهمیدند کشفشان چه معنایی دارد. هر یک از آنها حاملِ یک سرشتِ ایزدی بود. هر کدام در مقایسه با دیگر عروجیافتگان بینهایت قدرتمند بودند.
اما وقتی دو حاملِ سرشتهای ایزدی قدرتشان را ترکیب میکردند...
تصورِ اینکه چه کارهایی میتوانستند بکنند واقعاً کمی ترسناک بود.
پس از مدتی، سانی نگاهی به رابطش انداخت و یکه خورد.
«گندش بزنن! صبح شده! کلاسم دیر شد!»
به نفیس نگاه کرد و ناگهان متوجه شد چقدر خسته و ازنفسافتاده به نظر میرسد. اینهمه استفاده از توانش حتماً کارِ آسانی نبود...
نفیس فقط سر تکان داد.
«اگه میخوای میتونی بری. من... من یهکم استراحت میکنم.»
سانی لحظهای تردید کرد، بعد سر تکان داد و با استفاده از گامِ سایه به کمدش در طبقهٔ دومِ خانه پرید.
چند دقیقه بعد، با لباسهای غیرنظامیای که کای مدتی پیش در انتخابشان کمکش کرده بود، داشت از در بیرون میدوید.
ستارهٔ دگرگون تنها ماند.