چپتر 786: طناب نجات

خیلی زود، دو کاسه رامنِ خوشمزه و داغ روی میزِ جلویشان بود. سانی هرگز کسی را دعوت نکرده بود تا رامنِ او را بچشد، اما از نتیجه کاملاً راضی بود.

گذشتهاش که در آن فقط خمیرِ مصنوعی میخورد، آنقدر دور به نظر میرسید که حتی نمیخواست به یادش بیاورد.

هر دو مشغولِ خوردن شدند و سهمشان را در زمانی بیسابقه تمام کردند. سانی تهماندهٔ آبگوشتِ معطر را سر کشید و آهی از سرِ لذت کشید. نفیس خوددارتر رفتار میکرد، اما سانی میتوانست حس کند که او هم بسیار راضی است.

ستارهٔ دگرگون کاسه را کنار گذاشت، لبخندِ محوی زد و به او نگاه کرد. حالتِ مرددی در چهرهاش پدیدار شد.

چند لحظه بعد، ناگهان گفت:

«به هر حال... وقتی گم شده بودم و توی عالمِ رؤیا سرگردان بودم، و داشتم کمکم فراموش میکردم انسان بودن چه حسی داره... یه چیزی بود که بهش چنگ میزدم تا یادم بندازه تمامِ زندگیِ قبلیم فقط یه خواب نبوده. میدونی چی بود؟»

سانی کمی فکر کرد و بعد شانهای بالا انداخت.

«نمیدونم. یه خاطره؟ شمشیرت، شمشیرِ رؤیا؟»

نفیس چند لحظه مکث کرد و بعد آرام سرش را تکان داد.

«نه. اون... تو بودی.»

سانی خشکش زد و با تعجب به او خیره ماند.

«ها؟»

نفیس لبخندِ کمرنگی زد.

«رونهات. با اینکه نمیتونستم بدونم چه اتفاقی داره برای تو، کاسی و بقیه میافته، اما هنوز میتونستم از طریقِ رونها احساس کنم بهت وصلم. میتونستم ببینم که هنوز اون بیرونی، زندهای و داری کارای فوقالعادهای میکنی. خاطرههای جدیدی که به دست میآوردی، تا حدی بهم میگفت با چه جور دشمنهایی میجنگی. سرعتی که میراثِ سرشتت باهاش پیشرفت میکرد، نشون میداد چقدر داری برای تیزتر کردنِ مهارتِ نبردت سخت تلاش میکنی. تا وقتی رونها رو میدیدم، میدونستم که گذشته رو خیال نکردهام... و احساسِ تنهاییِ کمتری میکردم.»

کمی جابهجا شد و بعد اضافه کرد:

«وقتی حوصلم سر میرفت، دوست داشتم تصور کنم دقیقاً چه اتفاقی افتاده که یهو اونهمه قطعه به دست آوردی، اون موجودِ کابوسی که بهت یه خاطره داد چه شکلی بوده، چطور شکستش دادی. چیزهایی... چیزهایی از این قبیل. اوه... و من خیلی وقتها حوصلم سر میرفت. با اینکه سفرم اغلب پر از سختی و وحشت بود، اما گاهی هم میتونست بهشدت یکنواخت باشه. پس... این تقریباً تنها راهی بود که میتونستم خودم رو سرگرم کنم.»

ستارهٔ دگرگون به او نگاه کرد، لحظهای درنگ کرد و بعد گفت:

«میدونم این واقعاً کاری نبود که آگاهانه انجام داده باشی. با این حال. میخواستم بگم... ممنون. خیلی کمکم کردی، سانی. تو باعث شدی راحتتر بتونم ادامه بدم. اینو فراموش نمیکنم.»

سانی به او خیره شد و ناگهان معذب شد. بعد، با خجالت نگاهش را دزدید و گلویش را صاف کرد.

سانی گفت: «مطمئنی... مطمئنی که تا الان مشاوره نگرفتی؟ منظورم اینه که، این حرفها بهت نمیاد. خیلی... اِ... روشنبینانه بود. به هر حال... خواهش میکنم، فکر کنم.»

نفیس لبخند زد و جوابی نداد.

سانی کمی ساکت ماند و بعد به خودش فشار آورد تا بگوید:

«...راستش، من هم وقتِ زیادی رو صرفِ خیره شدن به رونهای تو کردم.»

به زمین نگاه کرد.

«البته، من دقیقاً مثل تو از تنهایی داشتم دیوونه نمیشدم. خب... فکر کنم بهجز اون مدتِ کوتاهی که کاملاً تنها داشتم تو یه پرتگاهِ بیانتها سقوط میکردم. اما، نکته اینجاست... راستش رو بخوای، من... من از اینکه اینقدر ازم جلوتری ناراضی بودم... و هستم. هر بار که یه قطعهٔ روح به دست میآوردی، باعث میشد من هم تلاش کنم و دو تا بگیرم. هرچی تو قویتر میشدی، من هم بیشتر دلم میخواست قویتر بشم. بخشِ بزرگی از چیزایی که به دست آوردم... به خاطرِ تو بود. فکر کنم تو هم باعث شدی من ادامه بدم. یهجورایی.»

ساکت شد و بعد با چهرهای کمی تلخ به نفیس نگاهی انداخت:

«البته، هرچقدر هم که تلاش کردم، هیچوقت نتونستم بهت برسم. هر بار کم آوردم. اصلاً حسِ خوبی نداشت. اما فکر کنم همین هم مجبورم کرد بیشتر تلاش کنم.»

نفیس چند لحظه چهرهاش را کاوید و بعد سرش را تکان داد.

«به دست آوردنِ قطعههای روح برای من خیلی راحتتره. اینو میدونی. با اینکه هنوز جلوترم، حدس میزنم تو با موجوداتِ کابوسِ خیلی بیشتری جنگیدی و کُشتیشون. در واقع، میدونم که این کار رو کردی.»

سانی لبخند زد.

«کی اهمیت میده؟ این یه مسابقه نیست که برای تلاشِ بیشتر بهت جایزه بدن. فقط نتیجه مهمه. در نهایت، آدم یا قویه یا ضعیف. قویترها همیشه ضعیفترها رو له میکُنن. مگه دنیا همینطوری کار نمیکنه؟»

نفیس به پایین نگاه کرد، بعد آرام سر تکان داد.

«اشتباه میکنی. فکر کنم. نتیجه مهمه، آره... اما اینطور نیست که مسیرِ رسیدن بهش مهم نباشه. هر پیروزیای که به دست میاری بهت یه درس میده. هر شکستی که میخوری حتی بیشتر بهت یاد میده. فکر کنم همهچیز بستگی به این داره که به چی بگی قدرت.»

سانی چهره در هم کشید.

«خب، بذار یه سؤال ازت بپرسم. میتونی بگی من از تو قویترم؟»

ستارهٔ دگرگون با چهرهای بیحالت به او خیره ماند. چند ثانیه گذشت، اما ساکت ماند.

پوزخندی تاریک روی صورتِ سانی نقش بست. آهی کشید و بعد کاسههای خالی را جمع کرد تا بشویدشان.

«به نظر نمیاد افی هم همچین فکری کنه. به گفتهٔ اون، من باورِ قلبی ندارم. حتی درست نمیدونم این باور چیه و آدم از کجا باید پیداش کنه، اما حتی خودم هم نمیتونم صادقانه بگم که از تو قویترم. این باید یه چیزی رو بهت ثابت کنه، با در نظر گرفتنِ... میدونی، وجدانِ آسودهم.»

نفیس چند لحظه مکث کرد و بعد ناگهان با لحنی آرام گفت:

«تو از چیزی که فکر میکنی قویتری.»

سانی کاسهها را در سینک گذاشت و شیرِ آب را باز کرد.

پشت به او ایستاده بود و مدتی ساکت ماند. پس از مدتی، شروع به شستنِ ظرفها کرد و گفت:

«...جلسهٔ مشاورهت داره شروع میشه. بهتره عجله کنی.»

نفیس چند لحظه به پشتِ او نگاه کرد، بعد بیصدا از جا برخاست و رفت.

سانی در آشپزخانه تنها ماند. شستنِ کاسهها را تمام کرد، آنها را روی آبچکان گذاشت و دستهایش را با حوله خشک کرد.

سپس نگاهی به سمتِ اتاقِ مهمان انداخت، سرش را تکان داد و پوزخند زد.

«آه، کی اهمیت میده؟ ظاهراً که من فوقالعادهم...»