چپتر 791: آیین‌های انسانی
چپتر 791: آیین‌های انسانی
سانی و نفیس در لبهٔ بخشِ ویژهای که بر پیستِ رقصِ یک کلابِ شبانهٔ پرطرفدار مشرف بود ایستاده بودند و با قیافههایی عجیب به تودهٔ مواجِ بدنهای انسانی در پایینِ پایشان نگاه میکردند. صدای موسیقی از هر سو به غرش درمیآمد و میپیچید و کلِ فضا را میلرزاند. تاریکی پر از درخششِ نور و پیکرهای نورانیِ تصویرسازیهای متحرک و پیچیده بود.
آدمها داشتند بهترین لحظاتِ زندگیشان را میگذراندند.
کلابی که افی آنها را به آنجا آورده بود، مکانی انحصاری و مجلل بود که تنها اعضای طبقاتِ ممتازِ جامعهٔ انسانی اجازهٔ ورود به آن را داشتند.
مقدار اعتباری که هر دقیقه برای نوشیدنیهای الکلیِ خاص و محرکهای قانونی خرج میشد، دستکمی از ارقامِ نجومی نداشت. ارزشِ لباسهای مارکدار، لوازمِ جانبیِ فناوریِ پیشرفته و جواهراتِ گرانبهای موجود در سالنِ رقص تقریباً حالبههمزن بود. هیجانِ حیوانیِ موجزننده در فضا، کاملاً حس میشد.
سانی که با گیجی به تودهٔ آدمهای در حالِ رقص خیره شده بود، سر تکان داد.
«چه... آیینِ عجیبی.»
نفیس سرش را کمی چرخاند و ابرویی بالا انداخت.
«...آره، مگه نه؟»
اعضای دسته بخشِ بزرگی از سالنِ ویژه را که برای برجستهترین مشتریانِ کلاب در نظر گرفته شده بود، در اختیار داشتند. حتی در میانِ انبوهِ نخبگان، جایگاهِ آنها یک سر و گردن بالاتر از بقیه بود. کای و کاسی پشتِ میز مشغولِ نوشیدنِ چیزی به نامِ شامپاین بودند، در حالی که سه نفرِ دیگر به لبهٔ سالن رفتند تا نگاهی به سالنِ اصلیِ کلاب بیندازند.
ستارهٔ دگرگون به جمعیتِ در حالِ رقص خیره شد و اخم کرد.
«رفتارشون هیچ منطقی نداره.»
سانی در تأیید سر تکان داد.
«دقیقاً.»
لحظهای بعد اضافه کرد:
«اینا حتی نمیرقصن، فقط دارن... بدنهاشونو ریتمیک تکون میدن. تازه به نظر میرسه فاصلهای که هرکس مجازه بدنشو نزدیکِ بقیه تکون بده، نشوندهندهٔ... میزانِ جذابیتشه؟ بههرحال، همهشون بهطرزِ عجیبی احمق به نظر میرسن.»
نفیس کمی سر کج کرد.
«فکر کنم به این سادگی نیست. این تعاملِ عجیب در واقع خیلی ظریف به نظر میرسه. فقط به زنها نگاه کن... انگار دارن از ظاهر، هماهنگیِ فیزیکی و چابکیشون استفاده میکنن تا مردها رو جذب کنن. با این حال، وقتی مردها جذب میشن، زنها جوری رفتار میکنن که انگار بیعلاقهن. بیشترِ وقتها واقعاً همینطوره، بقیهٔ مواقع فقط یه نشانهست تا مردها بیشتر تلاش کنن.»
ساکت شد و سپس با کمی گیجی اضافه کرد:
«حیرتانگیزترین بخشش اینه که تمامِ این اطلاعات، از جمله ارزیابیهای پیچیده بر اساسِ پارامترهای مبهم و خیلی چیزهای دیگه، کاملاً غیرکلامی منتقل میشه و جوریه که انگار زنها و مردها در حالی که دارن بدنهاشونو دیوانهوار تکون میدن، به نحوی متوجهش میشن. انگار همهشون قابلیتِ تلهپاتی پیدا کردهن.»
سانی چهره در هم کشید.
«بههرحال، این تکونخوردنها مشخصاً برای اینه که ارزشِ بالای یک نفر رو بهعنوانِ شریکِ عاطفی نشون بده. و این «رقص» دقیقاً همینه؛ بستری برای اینکه «رقصندهها» دنبالِ شریکهای جذابِ فیزیکی بگردن. با این حال، همه جوری رفتار میکنن که انگار اینطور نیست. در واقع، بیشترِ این آدمها دارن تظاهر میکنن که قضیه دقیقاً برعکسه.»
چانهاش را مالید.
«انگار نشون دادنِ علاقه بهخودیخود یعنی اعتراف به بیکفایتی و جذاب نبودن. اونایی هم که موفق میشن شریکی پیدا کنن، این کار رو از طریقِ یه سری اشارههای مبهم و علامتهای بیصدا انجام میدن. این خیلی... ناکارآمده. چرا آدما نمیتونن خیلی صادقانه اهداف و خواستههاشون رو بگن؟ بههرحال همهشون دنبالِ یه نتیجهن.»
ستارهٔ دگرگون متفکرانه سر تکان داد.
...افی که همان نزدیکی به نرده تکیه داده بود، با حالتی گیج به آن دو خیره شد. سپس، شکارچی آرام سرش را تکان داد.
«شما دوتا احمقین، اینو میدونین؟»
سانی و نفیس با تعجب به او نگاه کردند، حرکاتشان تقریباً همزمان بود.
«چی؟»
«چرا؟ مگه این تحلیل اشتباهه؟»
افی آهی از سرِ کلافگی کشید.
«دارن فقط خوش میگذرونن! خدایان، شماها نمیدونین تفریح یعنی چی؟ باورتون بشه یا نه، گاهی وقتا فقط لذتبخشه که خودت رو رها کنی و بدنت رو با صدای بلندِ موسیقی تکون بدی. در واقع، شماها هم باید امتحانش کنین!»
حالتِ بسیار مشابهی از انزجارِ فروخورده در چهرهٔ هر دوی آنها پدیدار شد.
«نه، ممنون.»
«ترجیح میدم این کار رو نکنم!»
شکارچی چشمانش را چرخاند.
«در موردِ اون قضیهٔ پیدا کردنِ شریک هم، چه اشکالی داره؟ چیزای دیگه هم میتونن لذتبخش باشن، میدونین که...»
سانی و نفیس هر دو پلک زدند.
«...چقدر سبکسرانه.»
«معلومه که میدونم! مگه میشه خوب ندونم!»
افی نالید و سرش را گرفت.
«ناامیدکنندهست... جفتشون...»
پس از چند لحظه، آهی کشید، بعد به نفیس نگاه کرد و پرسید:
«خب، بههرحال. این یه نمونهٔ عالی از کاراییه که آدما دوست دارن انجام بدن. داره جواب میده؟ حس میکنی ارتباطِ بهتری با انسانیت برقرار کردی؟»
ستارهٔ دگرگون مکث کرد، بعد دوباره به انبوهِ جمعیتِ در حالِ رقص نگاه کرد و مدتی ساکت ماند. سپس گفت:
«عجیبه. دیدنِ اینهمه آدم، که اینقدر... بیخیال رفتار میکنن. راستش رو بخوای، تنها چیزی که میتونم بهش فکر کنم...»
چهرهاش درهم رفت. نفیس لحظهای درنگ کرد و با حالتی تاریک جمعیت را از نظر گذراند.
«...اینه که کشتنِ همهشون چقدر آسونه. اونا خیلی بیخبر و ناآمادهن.»
پس از سالها زندگی در درد و تقلایِ مداوم، تلاشِ ناامیدانه برای زنده ماندن و نبردِ تقریباً هرروزه با دشمنانی هولناک، حتماً برایش سخت بود که با این واقعیتِ عجیب و آرام کنار بیاید. نفیس شاید به جهانِ بیداری برگشته بود، اما ذهنیتش بهکندی با شرایط سازگار میشد. هنوز در چنگالِ وحشتناکِ عالمِ رؤیا گرفتار بود. از نظرِ روانی، ستارهٔ دگرگون هنوز در یک کابوس زندگی میکرد.
افی با اخمی حاکی از تردید به او نگاه کرد.
«شاید تعجب کنی. اینجا یه کلوبِ گرونقیمته، برای همین خیلی از این آدما بیدارشدهن. در واقع، میتونم بگم جاهایی مثلِ اینجا، بهجز آکادمی، بیشتر از هر جای دیگهای توی شهر بیدارشده دارن. این کلوب برای مقاومت در برابرِ ظهورِ ناگهانیِ یه دروازه، از مقرِّ بیشترِ خاندانهای میراثدار هم آمادهتره.»
نفیس با تعجب نگاهی به او انداخت.
«واقعاً؟»
شکارچی نیشخند زد.
«معلومه! همهٔ بیدارشدهها مثلِ شما دوتا عشقِ جنگیدن نیستن. اونا به عالمِ رؤیا مثلِ شغلشون نگاه میکنن، نه کلِ زندگیشون. وقتی میخوابن، وظایفشون رو انجام میدن — روی دیوارا نگهبانی میدن، با موجوداتِ کابوسِ مهاجم میجنگن، از دژهاشون نگهداری میکنن و کارایی از این قبیل. وقتی هم بیدار میشن، میرن سراغِ زندگیِ واقعیشون.»