چپتر 81: چشمِ بافنده
چپتر 81: چشمِ بافنده
سانی پلک زد.
[خاطره به دست آمد: قطرهٔ خونِ ایزدی.]
صبر کن... یه لحظه صبر کن...
یه اهریمنِ اعظم؟ آب دهانش را قورت داد.
موجودِ کابوسی با ۴ هستهٔ روح اهریمن نامیده میشد؛ فقط یک طبقه پایینتر از تایرنتِ ترسناک. تنها بر اساسِ همین یک نکته، آن تخمِ باستانیِ شرور احتمالاً از دیوِ زرهپوش هم قویتر بود.
اما چیزی که بیشتر از همه او را شوکه کرد رتبهاش بود، نه طبقهاش.
کیفیتِ بیشترِ چیزهای مربوط به طلسمِ کابوس از سلسلهمراتبِ مشابهی پیروی میکرد: از خفته تا بیدار، عروجیافته، متعالی، مطلق، مقدس و ایزدی.
انسانها تا به حال فقط توانسته بودند به رتبهٔ متعالی برسند. این قهرمانان قدیس نام داشتند؛ هر کدام از قدرتی غیرقابلتصور برخوردار بودند و بشریت را در جنگ علیه موجوداتِ کابوس رهبری میکردند.
موجوداتِ کابوس هم به شکلی مشابه با یکدیگر تفاوت داشتند؛ با هفت رتبه از قدرت. آنها به ترتیبِ افزایشِ قدرت عبارت بودند از: خفته، بیدار، سقوطکرده، فاسدشده، اعظم، نفرینشده و نامقدس.
بنابراین، یک اهریمنِ اعظم موجودِ کابوسی با ۴ هستهٔ روح بود که هر کدام در رتبهٔ اعظم قرار داشتند. هستههایی که از نظر قدرت معادلِ هستهٔ روحِ مطلقی بودند که اگر انسانی موفق میشد کابوسِ چهارم را بگذراند و یک قدم بالاتر از قدیسها بایستد، به دست میآورد.
...سانی تازه یکی از قدرتمندترین موجوداتِ کابوسی را کشته بود که تا به حال به دستِ یک انسان از پای درآمده بود. دستکم تا جایی که او میدانست. پیروزی در برابرِ اهریمنهای اعظم آنقدر نادر بود که اهمیتِ تاریخی داشت.
اوه...
چه شانسِ بزرگی بود که یکی از آنها را کاملاً بیدفاع پیدا کرده بود؛ هنوز کامل متولد نشده بود و بر اثرِ هزاران سال غفلت ضعیف شده بود. بماند که احتمالاً تنها انسانِ زندهای بود که تا حدی در برابرِ قدرتهای ترسناکِ مکندهٔ جانِ تخم مصونیت داشت.
صبر کن... چندتا قطعهٔ سایه گرفتم؟
سانی احساس میکرد قویتر شده... خیلی قویتر...
عادت داشت برای هر جانورِ بیداری که میکشت، ۲ قطعه بگیرد. پس منطقی بود فرض کند که یک جانورِ سقوطکرده به او ۴ قطعه، یک جانورِ فاسدشده ۸ قطعه، و یک جانورِ اعظم ۱۶ قطعه میداد — بگذریم از اینکه اصلاً چقدر مضحک است که یک خفته بتواند یک جانورِ اعظم را بکشد.
با این حال، زادهٔ پرندهٔ دزدِ پست یک جانور نبود، یک اهریمن بود. ۴ هسته داشت، پس... ۶۴ قطعه؟!
سانی که خشکش زده بود، رونها را احضار کرد. در آن حالتِ هیجانزده، حتی فراموشیِ سمجی را که پیشتر مانع از این کار شده بود، نادیده گرفت.
قطعههای سایه: [۱۹۶/۱۰۰۰].
با دیدنِ این عدد، اول از خوشحالی سر از پا نمیشناخت. اما بعد، سانی اخم کرد.
صبر کن، این اصلاً با عقل جور درنمیاد. قبل از اومدن به گورتپهٔ خاکستری ۹۶ قطعه داشتم. الانم که ۶۴ تا گرفتم، میشه ۱۶۰ تا. اون ۳۶ قطعهٔ اضافه از کجا اومده؟ از میوهها؟ عمراً... کمتر از یه هفتهست داریم ازشون میخوریم، روزی یه دونه. برای گرفتنِ اینهمه... باید یه ماهِ تمام میگذشت...
اما چطور ممکن بود اینهمه زمان بگذرد و او متوجه نشود؟ بله، حافظهاش اخیراً عجیب شده بود... اما...
سانی سعی کرد روی این تناقض تمرکز کند، اما به دلایلی خیلی سخت بود. هرچه بیشتر در موردش فکر میکرد، کمتر میفهمید دقیقاً دارد به چه چیزی فکر میکند.
اوه... سعی داشتم چیو به یاد بیارم؟ یه چیزی دربارهٔ قطعههای سایه؟ آره...
چند دقیقه بعد، شقیقههایش را مالید و از سرِ استیصال آه کشید.
فکر کنم داشتم حساب میکردم از کشتنِ اون تخمِ پست چندتا قطعه گرفتم. ۶۴ تاست. دیگه فکر کردن داره؟ محشره!
دلش میخواست وقتِ بیشتری را صرفِ جشن گرفتن برای مقدارِ دیوانهوارِ قطعههای سایهای کند که به دست آورده بود، اما چیزِ شگفتانگیزِ دیگری منتظرِ توجهش بود.
یک خاطره. واقعاً از یک اهریمنِ اعظم خاطره گرفته بود! یک خاطرهٔ مطلقِ واقعی از ردهٔ ۴. این... این...
«محشره!»
سانی یک بارِ دیگر رونها را احضار کرد و به خاطرههایش چشم دوخت.
خاطرهها: [زنگولهٔ نقرهای]، [کفنِ عروسکگردان]، [تکهٔ نیمهشب]، [قطرهٔ خونِ ایزدی].
با عجله روی خاطرهٔ جدید تمرکز کرد.
خاطره: [قطرهٔ خونِ ایزدی].
رتبهٔ خاطره: نامعلوم.
نوعِ خاطره: نامعلوم.
توصیفِ خاطره: [پرندهٔ دزدِ نفرتانگیز، هم منفورِ ایزدان بود و هم -نامعلوم-. با این حال، فقط به چیزهای درخشان اهمیت میداد. شیفتهٔ چشمانِ زیبای بافنده شد و در شبی تاریک و بیستاره، یکی از آنها را دزدید. این موجودِ پست که بیطاقت بود، در همان حالِ پرواز به غنیمتش نگاه کرد. اما وقتی بازتابِ -نامعلوم- را دید که برای همیشه در اعماقِ مردمکِ بافنده یخ زده بود، دیوانه شد و جیغ کشید و چشم را در عالمِ فانیِ زیرِ پایش رها کرد. تنها چیزی که در منقارِ حریصش باقی ماند، یک قطره خونِ ایزدیِ خالص و طلایی بود.]
سانی اخم کرد.
آخه این دیگه چی بود؟
هرگز دربارهٔ خاطرهای با رتبه و نوعِ نامعلوم چیزی نشنیده بود. اصلاً چطور چنین چیزی ممکن بود؟ آیا طلسم واقعاً نمیدانست یا فقط از گفتنش امتناع میکرد؟ چرا باید چنین کاری میکرد؟
و خودِ توصیف... آن کلماتی که نتوانسته بود ترجمه کند چه بودند؟ سعی کرد از ترجمهٔ خودکار بگذرد و به خودِ رونها نگاه کند، اما ترجمهٔ آنها از توانش خارج بود. در واقع، هرگز پیش از این رونهایی از این نوع ندیده بود. عجیب اینکه مطالعهٔ آنها باعث میشد احساسِ سرگیجه و تهوع کند.
«این... خیلی خیلی عجیبه.»
همچنین، سانی با شرمندگی باید اعتراف میکرد که هیچ ایدهای ندارد واژهٔ «خونِ ایزدی» دقیقاً چه معنایی میدهد. این مفهوم اصلاً در دایرهٔ واژگانش نبود. شاید اگر مثلِ بقیهٔ خفتهها به مدرسه میرفت و آموزش میدید، میدانست.
سانی یکی دو دقیقه تردید کرد، سپس با احتیاط خاطرهٔ عجیب را احضار کرد. بیدرنگ، جرقههای طلاییِ نور در هوای روبهرویش ظاهر شدند و به هم پیوستند تا قطرهای کروی از مایعی درخشان و طلایی بسازند.
«با این باید چیکا...»
پیش از آنکه فکرش تمام شود، طلسم دوباره به حرف آمد. صدایش کمی عجیب به نظر میرسید. تقریباً... هیجانزده بود؟
[یک قطره خونِ ایزدی به دست آمد. مایل به مصرفِ آن هستی؟]
سانی پلک زد.
مصرف کردنِ... یک خاطره؟
اوضاع داشت هر لحظه عجیبتر میشد.
تردید کرد.
اگر مصرفش میکرد چه اتفاقی میافتاد؟ خاطرهها پاداشهایی بودند که طلسم به بیدارشدگان میداد. از این رو، معمولاً مفید بودند، خیلی بهندرت بیفایده از آب درمیآمدند و هرگز مضر نبودند. دستکم باورِ عمومی این بود. با این حال... این یکی غیرعادی بود. و داشت دربارهٔ طلسم حرف میزد. این طلسمِ لعنتی هیچ ویژگیِ ثابتی نداشت جز غیرقابلپیشبینی بودن... که معمولاً هم عواقبِ فاجعهباری به همراه داشت.
امنترین راه این بود که مایعِ طلایی را به دریای روحش برگرداند و دیگر هرگز به آن دست نزند.
اما این خاطرهای بود که از یک اهریمنِ اعظم گرفته بود! احتمالاً در تمامِ عمرش، حتی در خواب هم، دیگر چنین چیزی به دست نمیآورد.
سانی اصلاً حاضر نبود این فرصت را از دست بدهد.
سعی کرد قلبش را که بهشدت میتپید آرام کند. لبهایش را تر کرد و گفت:
«آره. میخوام مصرفش کنم.»
[چنانکه میخواهی.]
کرهٔ طلایی به دو جریان از مایعی زیبا و درخشان تقسیم شد. جریانها در هوا به حرکت درآمدند و به صورتِ سانی نزدیک شدند. حس کرد لمسی ملایم گونههایش را نوازش میکند.
سپس، مایعِ طلایی به چشمانش رسید و در آنها جاری شد و از طریقِ مردمکها به روحش راه یافت.
طولی نکشید که ناپدید شد.
سانی خشکش زده بود و نمیدانست باید انتظارِ چه چیزی را داشته باشد.
یک ثانیه گذشت، بعد ثانیهای دیگر.
دستانِ لرزانش را به سمتِ صورتش بالا آورد و بالاخره چیزی حس کرد.
لحظهای بعد، دهانش را باز کرد و جیغی وحشتناک و نالهوار کشید؛ دردی غیرقابلتصور و کورکننده تمامِ وجودش را درید.