چپتر 854: بهانهٔ بینقص
چپتر 854: بهانهٔ بینقص
چه روزی...
سانی با خستگی بدنش را به سمتِ کرگدن کشید و با دیدنِ اجسادی که روی زمین ریخته بود، از روی انزجار چهره در هم کشید. آخه چرا موجوداتِ کابوس باید اینقدر زشت میبودند؟
چرا، ترجیح میدی جنازههای خوشگل دورت رو گرفته باشن؟ اونطوری احتمالاً حتی بدتر هم میشد.
جنگ زشت بود، و شاید... فقط شاید... این واقعاً تنها حسنش بود.
سربازانش هم به همان اندازه خسته به دنبالش میآمدند. هیچکس زخمِ جدی برنداشته بود و این بهترین نتیجهای بود که سانی میتوانست انتظارش را داشته باشد. با این حال، اصلاً حوصلهٔ حرف زدن نداشتند.
اما سایرِ مبارزانِ ارتشِ اول حسِ متفاوتی داشتند.
همهمهای از صداها احاطهشان کرده بود. لشکر پس از رویاروییِ غیرمنتظره و طاقتفرسا نه با یک، بلکه با دو گلهٔ کامل از پلیدها، در حالِ تجدیدِ قوا بود. تدارکاتِ کلِ این فرایند جهنمِ مطلق بود و تداخلِ شدیدی که دروازهها ایجاد میکردند، اوضاع را بدتر هم میکرد.
دروازهها... در مجاورتِ نیروهای انسانی که هر کدام تنها چند کیلومتر از هم فاصله داشتند، حالا ۱۴ دروازه به چشم میخورد. ۷ دروازه در گذشته باز شده بودند و ۷ دروازهٔ دیگر همین چند ساعت پیش همزمان باز شدند.
پیش از این، تصورِ وقوعِ چنین چیزی مضحک به نظر میرسید، اما با نزولِ زنجیرهٔ کابوسها بر ربعِ جنوبی، دیگر هیچچیز غیرممکن نبود.
سانی سر تکان داد. دستکم امروز قطعههای سایهٔ زیادی جمع کرده بود و اعتباری هم برای خودش دستوپا کرده بود. هر کسی که جنگیدنش را دیده بود، محال بود تحتتأثیر قرار نگیرد.
و چرا نباید میشدند؟ سانی امروز شخصاً سه نگهبانِ دروازه را کشته بود.
اما مشکلی در کار بود...
همانطور که از میانِ میدانِ نبرد میگذشت، بیاختیار تکهپارههایی از گفتگوهای مختلف به گوشش میخورد.
«لامصب... این نامنظمها شوخیبردار نیستن. سروانشون رو دیدی؟ یارو یه دیوه! شنیدم... نه، خودم دیدم که با دستِ خالی سرِ یه اهریمنِ سقوطکرده رو از تنش کند!»
«صبر کن، واقعاً؟ هرچند، الان که بهش نگاه میکنم... باورش راحته. همون غولبیابونی که یه پتک دستشه، درسته؟»
«نه احمق. اون بچه رنگپریدههه... میدونی، همونی که شبیه یه عروسکِ تسخیرشدهٔ قدیمیه...»
«بابا، کی به یه سروان اهمیت میده؟! مگه نشنیدی؟!»
«...چی رو؟»
«اون دروازهٔ پشتِ سرمون، میدونی کی پاکسازیاش کرد؟ ولگرد بود! خودِ سرور ولگرد!»
«امکان نداره! اون تو قطبِ جنوبه؟!»
سانی پلک زد.
...چی؟
هرچه بیشتر به حرفهای سربازها گوش میداد، بیشتر آن لقبِ لعنتی را میشنید.
ولگرد، ولگرد، ولگرد...
همه دیوونه شدن؟!
درست است که زرهِ قدیس تا حدودی به ردایِ جهانِ زیرین شباهت داشت، اما بقیهٔ چیزها فرق میکرد! اولاً، و مهمتر از همه، او کاملاً مشخص بود که زن است، در حالی که سانی به وضوح یک مرد بود. ثانیاً، سایهاش به جای نقابِ بافنده، کلاهخودِ بستهاش را بر سر داشت!
چه کسی ممکن بود این دو را با هم اشتباه بگیرد؟
اما سانی پس از کمی فکر کردن، به نتیجهٔ نگرانکنندهای رسید.
او میدانست نقابِ بافنده چه کار میکند و چرا آن را به چهره میزند. اما مردم خبر نداشتند. برای آنها، آن نقابِ ترسناک فقط یک خاطرهٔ دیگر بود؛ پس کاملاً طبیعی بود که ولگرد پیش از رفتن به میدانِ نبرد، به جای آن یک کلاهخود بر سر بگذارد.
علاوه بر این، بعید میدانست کسی توانسته باشد قدیس را خوب ببیند. با سرعتی باورنکردنی به سمتِ عقبِ آرایشِ نیروهای انسانی میتاخت و بعد، بیآنکه لحظهای از سرعتش بکاهد، به میانِ انبوهی از موجوداتِ کابوس شیرجه زد.
با توجه به اثرِ مختلکنندهٔ دروازهها، هر فیلمی هم که از او مانده بود باید کیفیتِ افتضاحی میداشت.
حالا که حرف از فیلمها شد...
بهمحضِ اینکه به کرگدن رسیدند، سانی رابطش را به سیستمِ ارتباطیِ قدرتمندِ نفربر وصل کرد و واردِ شبکه شد.
تقریباً بیدرنگ، تیترهای جنجالیِ چند مقالهٔ اخیر توجهش را جلب کرد:
«قهرمانی فروتن! پس از دو سال دوری از وسوسهٔ شهرت و گریز از کانونِ توجه، ولگرد، شمشیرزنِ نامدار، در قطبِ جنوب ظاهر میشود تا پانزده هزار سرباز را از مرگِ حتمی نجات دهد!»
«فرشتهٔ نگهبانِ بشریت: سرور ولگرد که روزی گفته بود فقط یک انسان است، پای حرفش ایستاد و شجاعانه جانِ خود را برای محافظت از نسلِ بشر به خطر انداخت!»
«فیلمِ اختصاصی از سرور ولگرد در حالِ نابود کردنِ یک تایرنتِ سقوطکرده!»
«تأیید شد که سرور ولگرد... یک زن است!»
سانی بیصدا صورتش را با دست پوشاند.
ایزدان... چقدر زود پخش شد.
ماشینِ تبلیغاتیِ حکومت حتماً به این نتیجه رسیده بود که سرور ولگرد، هر که میخواست باشد، ابزارِ خوبی برای تقویتِ روندِ سربازگیری است. حضورِ یک چهرهٔ نسبتاً جذاب در میدانِ نبرد میتوانست افرادِ بیشتری را به ثبتنام ترغیب کند.
چهرهاش کمی تلخ شد.
من سه تا نگهبانِ دروازهٔ لعنتی رو کشتم! سه تا! قدیس فقط یکی رو کشت، تازه اونم با کمکِ کابوس. چرا هیچکس دربارهٔ من حرف نمیزنه؟
خبرِ حضورِ ولگرد در نبرد که پخش شد، انگار حتی سربازانِ یگانِ خودش هم فداکاریهای سانی را بهکلی از یاد بردند.
نه اینکه سانی دلش بخواهد کسی او را بشناسد... در واقع، خیلی بیشتر ترجیح میداد کاملاً ناشناس بماند.
ولی باز هم!
آهی کشید و ویدیوهای آپلودشده در شبکه را جستجو کرد. همانطور که انتظار داشت، کیفیتشان افتضاح بود. قدیس فقط یک شبحِ سیاه و تار بود، بدونِ هیچ جزئیاتِ مشخصی. همان مقدارِ کمی هم که حکومت اجازهٔ پخشش را داده بود، تصویرِ روشنی از درگیریاش با موجوداتِ کابوس نشان نمیداد. همهچیز فقط ملغمهای از حرکاتِ درهموبرهم بود که با زنجیرهای از زوزههای جانوری همراه میشد.
با این حال، همین موضوع تخیلِ جمعیِ بینندگانِ ویدیو را بیشتر پروبال میداد! چند تا از بحثها را خواند و لحظهای چشمانش را بست تا صدای نالهاش درنیاید.
این چرتوپرتها دیگه چیه؟
از حرفهای مردم اینطور برمیآمد که ولگرد یکتنه چندهزار موجودِ کابوس را تارومار کرده و در تمامِ این مدت، سربازانِ واقعیِ ارتش فقط گوشهای ایستاده و عاجزانه تشویقش کردهاند.
ناگهان، خندهٔ کوتاهی از دهانِ سانی پرید.
پیش از آنکه قدیس را به میدان بفرستد، نگران بود که مردم قطعههای پازل را کنارِ هم بگذارند و بفهمند او همان ولگرد است...
اما واقعیت کاملاً برعکس از آب درآمد. هزاران انسان به چشمِ خود دیده بودند که او در خطِ مقدمِ آرایش میجنگد و همزمان، هزاران نفرِ دیگر هم کسی را در عقبِ سپاه در حالِ جنگ دیده بودند که بهاشتباه خیال میکردند ولگرد است.
محال بود این دو نفر یکی باشند!
کاری که میتوانست رازش را برملا کند... حالا به یک پوششِ بینقص تبدیل شده بود.
سانی آهی کشید و بعد، ماتومبهوت سر تکان داد.
خب... فکر کنم همینم غنیمته...