چپتر 861: مدفون
چپتر 861: مدفون
زمین شکافت و سرِ حشرهای عظیم از زیرِ آن پدیدار شد. تعادلِ سانی به هم خورد و بدتر از آن، هیچ وقتی برای جاخالی دادن از حملهٔ ناگهانی نداشت. حتی نمیتوانست از گامِ سایه استفاده کند.
«گندش بزنن!»
پیش از آنکه بتواند کاری کند، آروارهٔ اهریمنِ سقوطکرده دورِ یکی از پاهایش بسته شد. آروارههای تیز روی ساقبندش کشیده شد و مخاطی مشمئزکننده را روی تمامِ فولادِ تیرهٔ زنجیرِ نامیرا مالید.
خبرِ خوب این بود که زرهِ متعالیاش آنقدر محکم بود که آن پلیدِ لعنتی نتواند با گاز گرفتن سوراخش کند. هر چقدر هم که موجود با آروارههایش فشار میآورد، ساقبندِ زرهی نه خم میشد و نه سوراخ. همچنین در برابرِ اثرِ خورندهٔ مایعی که از دهانِ حشره بیرون میزد، مقاومت کرد.
شاید اگر سانی چنین میلِ ایزدیِ بالایی نداشت اوضاع فرق میکرد، اما با افسونِ [ارادهٔ درخشان] که زرهش را تقویت میکرد، دوامِ آن به سطحِ حیرتانگیزی رسید.
با این حال، خبرِ بد... این بود که سانی کاملاً بیحرکت شده بود. حتی اگر اهریمنِ سقوطکرده نمیتوانست پایش را با گاز گرفتن قطع کند، پلیدهای بیشمارِ دیگری بودند که از قبل به جلو هجوم میآوردند تا به حملهشان ادامه دهند و او را تکهتکه کنند. هر زرهی شکافهای خودش را داشت و زنجیرِ نامیرا هم از این قاعده مستثنا نبود.
«ولم کن حشرهٔ کثافت!»
سانی نگاهِ بیرحم را در دستش برگرداند و آن را به پایین فرو برد. ضربهاش چنان قدرتمند بود که تیغهٔ درخشان تمامِ کیتینِ نفوذناپذیرِ حشره را سوراخ کرد، صفحهٔ ضخیمی را که از پیشانیاش محافظت میکرد شکافت و بخشهایی از آن را ذوب کرد.
با وجودِ زخمِ وحشتناک، اهریمن حاضر به مردن نبود. حتی در حالی که چشمانِ سیاه و بیروحش به مایع تبدیل و تبخیر میشد، از زمین برخاست و سپس با بیرحمی بالاتنهاش را تکان داد و سانی را به زمین کوبید.
هر چقدر هم که زرهش محکم بود، در این نقطه، استخوانهای انسان میشکست و خرد میشد. با این حال، [بافتِ استخوان] سرسختانه استخوانِ ران و درشتنیاش را به هم متصل نگه داشت.
اما دردش جهنمی بود.
«آآآخ!»
سانی که به صخرهها کوبیده شده بود، سرسختانه نیزهاش را عمیقتر در سرِ اهریمن فرو برد و سپس نگاهی گذرا به سربازانِ نزدیکشوندهٔ کندوی سنگی انداخت. به فرمانِ او، شاخکهای سایه به جلو پرتاب شدند و چندتایی را که از همه نزدیکتر بودند له کردند.
همزمان، دو دستِ تاریک از پایینتنهاش پدیدار شدند و آروارههای اهریمن را گرفتند و سعی کردند آنها را از هم باز کنند.
فایدهای نداشت. موجود بیش از حد قوی بود.
...اهریمنِ سقوطکرده هوشِ خبیثانهای هم داشت.
با دیدنِ اینکه نه گاز گرفتنش و نه کوبیدنش نتوانسته به حریفِ خاردار آسیبی برساند، تصمیم گرفت تاکتیکش را عوض کند. حشرهٔ عظیم به جای تلاش برای دریدنِ دشمن، تنها آروارهاش را محکمتر بست... و سپس در زمین شیرجه زد و سانی را هم با خود کشید.
سنگِ جامد مثل مایع در اطرافشان کنار رفت.
«اصلاً خوب نیست...»
سانی هم مانند هر انسانی، ترسِ ریشهداری از زندهبهگور شدن داشت. و این دقیقاً همان چیزی بود که داشت اتفاق میافتاد... در حالی که دهها متر به داخلِ سنگِ جامد کشیده شده بود، اگر اهریمن رهایش میکرد، زیرِ وزنِ خردکنندهٔ آن دفن میشد.
شاید نقشهٔ آن حرامزاده هم دقیقاً همین بود.
اما پیش از آنکه چنین اتفاقی بیفتد، سانی غرید و نگاهِ بیرحم را حتی عمیقتر فرو برد و آن را تا جای ممکن به داخلِ بدنِ اهریمن هل داد. همزمان، به نیزه فرمان داد تا به حداکثرِ طولش برسد و سپس هر چهار سایهاش را از بدنش روی تیغهٔ تیره فرستاد.
شعلهٔ ایزدی که با افسونِ [آینهٔ تاریک] احضار شده بود، با تقویتِ آنها ناگهان داغتر هم شد. برای یک لحظه، انگار حشرهٔ عظیم از درون روشن شد. نوری کورکننده از شکافهای پوستهاش بیرون زد و سپس، اهریمن با تشنجی وحشتناک به خود پیچید. تنها چند ثانیه بعد، از درون سوخت و خاکستر شد و چیزی جز پوستهای خالی و سیاهشده از آن باقی نماند.
اهریمنی سقوطکرده کشته شد: ککِ تایتانِ سنگی.
سایهات قویتر میشود...
سانی لرزید و تنش یخ کرد.
عالیه، اما...
اهریمن مرده بود و به همین خاطر، قدرتِ غیرطبیعیاش از بین رفت. سنگِ اطرافشان به حالتِ جامد برگشت و سانی را در تابوتی سرد و گریزناپذیر حبس کرد.
نه نوری بود، نه جایی برای حرکت، نه هوایی برای نفس کشیدن. حتی با قدرتِ شگرفِ یک استاد هم بیرون کشیدنِ خودش غیرممکن بود. وحشتی خزنده به جانِ سانی افتاد...
خوشبختانه، او فقط یک استادِ معمولی نبود.
سانی حسِ سایهاش را به سمتِ بالا گسترش داد، خیلی راحت از گامِ سایه استفاده کرد و از دلِ تاریکیِ روی زمین بیرون آمد.
...هوای سردِ قطبِ جنوب هرگز اینقدر دلنشین نبود. آسمانِ تاریک و نامهماننواز هرگز اینقدر زیبا به نظر نرسیده بود.
میل به زانو زدن و نفسنفس زدن را پس زد و بهسرعت نگاهی به اطراف انداخت تا وضعیت را ارزیابی کند.
تنها بهاندازهٔ دوازده تپشِ قلب از میدانِ نبرد غایب بود... اما در چنین درگیریای، چند ثانیه هم یک ابدیت بود.
همانطور که حدس میزد، اوضاع اصلاً خوب نبود. غیبتش پشتِ آرایشِ انسانی را کاملاً بیدفاع گذاشته بود و موجی از سربازانِ کندوی سنگی از شیب بالا میآمدند و به آن نزدیک میشدند. بیشترشان کاملاً از محدودهٔ اثرِ آخرین آرزو خارج شده بودند. این خیلی، خیلی بد بود.
چشمانِ سانی گشاد شد.
باید یه فکری بکنم. سریع!
چون وقتی برای فکر کردن نداشت، تنها یک ایده به ذهنش رسید. ممکن بود به دردسرهای پیشبینینشدهٔ زیادی ختم شود، اما چون مجبور بود بیدرنگ واردِ عمل شود، چارهٔ دیگری نمیدید.
سانی به سنگِ نامعمولی دستور داد پیامش را مخابره کند و غرید:
«سامارا، کیمی! برگردین و آتیش بریزین!»
همزمان... زرهش را مرخص کرد.
همین که هر دو سربازش رگباری از گلوله را به روی سیلِ پلیدهای در حالِ پیشروی از پشت ریختند، زنجیرِ نامیرا در انبوهی از جرقهها ناپدید شد. در همان حال، رشتههایی از مهِ تاریک دورِ بدنش چرخید.
برای چند ثانیه، سانی بدونِ هیچ محافظی ماند.
این حقیقتِ دلهرهآور را نادیده گرفت و به دلِ انبوهِ موجوداتِ کابوس زد. در میانشان میتاخت و مهِ تاریک آرامآرام زرهِ دیگری را شکل میداد. خوشبختانه — یا بهتر است بگوییم به لطفِ تقلاهای وحشتزدهاش — در آن مدت هیچ حملهای به بدنش ننشست.
عقیقِ براق، خطوطِ شوم، و طراحیِ پیچیده و باستانی.
سرانجام، ردایِ جهانِ زیرین بافته و ظاهر شد. سایههایش روی سطحِ سیاه آن لغزیدند.
با ادغام در آن، آخرین آرزو ناگهان با افسونِ [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] تقویت شد.
موجوداتِ کابوس که از پشت به آرایشِ انسانی نزدیک میشدند، کند شدند و از حرکت افتادند. سپس، سرِ جایشان خشکشان زد.
بعد، یکی پس از دیگری، آرام برگشتند و به سانی خیره شدند.
زیرِ فشارِ تقریباً ملموسِ نفرت و عطشِ خونی عظیم، لبخندِ عصبیای زد.
«آه... بیاین منو بخورین، عوضیا. نگاه کنین! من خیلی خوشمزهام!»
انبوهِ موجوداتِ کابوس، با شور و جنونی که او را به لرزه انداخت، خواستهاش را اجابت کردند.