چپتر 863: چندپاره

سانی روحهایی درخشان و پر از نور دیده بود، و روحهایی که تباهیِ فزایندهای داشت آنها را میبلعید.

اما هرگز روحی شبیهِ روحِ جت ندیده بود.

بینور بود و غرق در تاریکی، تقریباً مثلِ روحِ خودش. هستهای واحد و قدرتمند در اعماقش میسوخت که منطبق بر قلبش بود... خودِ هسته عجیب و غریب بود و سانی را غرق در حسِ وهمآورِ ناآرامیِ عمیقی میکرد.

آن گویِ اثیری شکلی نامنظم داشت و بسیار بزرگتر از چیزی بود که باید باشد؛ به طوری که اندازهٔ دیگر هستههای عروجیافتهای را که به چشم دیده بود، کاملاً تحتالشعاع قرار میداد. سطحش پوشیده از شبکهای از ترکهای عمیق و درهمپیچیده بود... نه، نه کاملاً.

بیشتر انگار کلِ هسته از تکههای پرشماری سر هم شده بود، گویی زمانی خرد شده و سپس ناشیانه به شکلِ گویی ناهموار دوباره به هم چسبیده بود.

انگار برخی تکهها به هم میخوردند، در حالی که بقیه خوب جفت نمیشدند و حسی از آشوب به ساختارِ ازپیشنقصدار، چندپاره و بدقوارهٔ هستهٔ دروگرِ روح میبخشیدند. با این حال، در این ناهماهنگیِ زشت، نظم و زیباییِ خاصی هم به چشم میخورد.

این گویِ چهلتکه از تکههای شکسته، با نوری خروشان و درخشان میتابید. لبریز از مقدارِ خیرهکنندهای جوهرِ روح بود، بسیار بیشتر از چیزی که یک عروجیافته باید میداشت. اما برخلافِ بیشترِ هستهها، درخششِ این یکی یکنواخت نبود.

در عوض، بیشترِ نور در اعماقش متمرکز بود، در حالی که لبههای بیرونی تاریک و کدر بودند.

از آن گذشته، جریانهای باریکی از نور مدام از میانِ ترکهای هستهٔ خردشده بیرون میزدند و در نیستی محو میشدند. مانندِ آبی بودند که به آرامی از ظرفی ترکخورده نشت میکند.

با وجودِ این، انگار جوهرِ استاد جت کم نمیشد. در عوض، همانطور که سانی نگاه میکرد، آن هستهٔ روحِ عجیب فقط روشنتر میشد.

این دیگه چه...

در آن لحظه، دروگرِ روح تازه یک پلیدِ فاسدشدهٔ دیگر را از پای درآورده بود. کشتنِ این یکی برایش بیشتر طول کشیده بود، چون به عنوانِ یک هیولا، دو هسته داشت. هر کدام باید با ضرباتی جداگانه نابود میشدند.

اما به محضِ اینکه هر دو از بین رفتند، موجود تکانی خورد و روی زمین افتاد. سپس اتفاقِ عجیبی افتاد...

با مرگِ حشرهٔ فاسدشده، انگار سیلی از جوهرِ آلوده به درونِ هستهٔ چندپارهٔ استاد جت هجوم برد. سپس نورِ خروشان بقایای تاریکیِ متعفنی را که در آن رسوخ کرده بود سوزاند، و خیلی زود، جریانی از درخششِ خالص به مرکزِ تابانِ آن گویِ درخشان سرازیر شد.

سانی از چیزی که تازه دیده بود بسیار گیج... و البته کمی هم نگران شد.

انگار واقعاً انواع و اقسامِ سرشتهای عجیب و غریب وجود داره...

البته چه کسی هم این حرف را میزد. روحِ خودش هم دقیقاً نمادِ عادی بودن نبود.

به هر حال، سانی که حواسش پرتِ ماهیتِ غیرمعمولِ هستهٔ روحِ استاد جت شده بود، فرصتِ بررسیِ تکنیکِ نبردِ او را از دست داد. تنها چیزی که توانست متوجه شود این بود که گوشتش بسیار بیشتر از حالتِ معمول با جوهر اشباع شده بود. انگار برخلافِ تمامِ بیدارشدگانِ دیگر، تواناییِ دروگرِ روح در تقویتِ خودش با جوهر، محدود به ظرفیتِ ناچیزِ گوشتِ انسان نبود، یا دستکم چنان حدِ بالایی داشت که مایهٔ خجالتِ بقیه میشد.

این مسئله تا حدی توضیح میداد که چرا او با وجود داشتنِ تنها یک هسته، اینقدر قوی و سریع بود. این فقط نشان میداد که داشتنِ هستههای متعدد یک برتریِ مطلق نیست... قدرتهای عجیب و غیرقابلتصورِ زیادی در دنیا پیدا میشد که بسیاری از آنها میتوانستند از راههای دیگری به همان نتیجه برسند.

با این حال، به آن اندازه تطبیقپذیر نبودند.

«میتونم تو یه مبارزه شکستش بدم؟»

سانی مطمئن نبود. به تواناییاش تا حدِ معقولی اطمینان داشت، اما از طرفی، بهعنوان کسی که اغلب با دستکم گرفته شدن به پیروزی میرسید، نمیخواست خودش در همین تله بیفتد.

حتی اگر میبرد، بهایش چه بود؟ از دست دادنِ یک یا دو هسته بهاحتمال زیاد او را نمیکشت، اما ماندن با روحی فلج، تسلای ناچیزی برای پیروزی بود.

شاید به همین دلیل بود که قدیسها با وجود اینکه بسیار قدرتمندتر از او بودند، تمایلی به مبارزه با دروگرِ روح نداشتند... و به همین دلیل بود که بسیاری از مردم با ترس و کینه با او برخورد میکردند.

سانی خیلی دوست داشت به این مسائل فکر کند، اما متأسفانه وقتش تمام شده بود.

سربازانِ کندوی سنگی از روی لاشههایی که او برای پنهان شدن پشتشان استفاده کرده بود میپریدند و جنونشان به همان اندازهٔ قبل مرگبار بود.

نگاهِ بیرحم را محکم در دست گرفت، به جلو یورش برد و آن را در زرهِ سختِ دشمنی دیگر فرو کرد.

صدها موجودِ کابوس بر سرِ سه دسته از نامنظمها آوار شدند. از آنجا که دروگرِ روح بهتنهایی به دلِ موجِ آنها زد تا خطرناکترین دشمنان را شکار کند، برخوردِ اولیه آنقدرها که ممکن بود، ویرانگر از آب درنیامد. مبارزانِ تنبهتن با پشتیبانیِ ملکه و تکتیراندازهایش مقاومت کردند، اما در دم محاصره شدند.

پشتِ سرشان، استاد سانلس — جوانترین سروانِ گروهانِ اول — بهنوعی داشت بهتنهایی جلوی کلِ نیروی جناحیِ پلیدها را میگرفت. حتی اگر نامنظمها وقت داشتند به عقب نگاه کنند، چیزِ زیادی نمیدیدند جز پردهای از تاریکیِ عجیب که با وجودِ درخششهای پیدرپیِ نورِ ناشی از نبرد، حاضر نبود محو شود.

تنها چیزی که میفهمیدند جیغهای کرکنندهٔ موجوداتِ کابوسِ در حالِ مرگ و صدای ترقوتروقِ شکافتهشدنِ کیتین بود که از اعماقِ تاریکیِ غیرطبیعی طنین میانداخت، در کنارِ بوی تهوعآورِ گوشتِ سوخته که مشامشان را پر میکرد.

یکی از سربازان پس از کشتنِ حشرهای دیگر تلوتلوخوران عقب رفت و نگاهی گذرا به پشتِ سر انداخت.

درست در همان لحظه، جسدِ متلاشیشدهٔ یک جانورِ سقوطکردهٔ عظیم از تاریکی به بیرون پرتاب شد و روی صخرهها درهم شکست و لنفِ آبی و متعفنش را روی تمامِ دامنهٔ کوه پاشید.

کموبیش به دو نیم پاره شده بود...

بریده نشده بود. پاره شده بود.

سرباز لرزید.

«ایزدان... اون بچه دیگه چه جور هیولاییه...»

ناگهان، درخششی کورکننده برای لحظهای جهان را سفید کرد. در ارتفاعی بسیار بالاتر از آنها، دو پیکرِ غولپیکر دیوانهوار با هم درگیر شدند و صدای رعدآسای کرکنندهای ایجاد کردند. کلِ کوه از نیروی خشنِ برخوردشان لرزید.

سربازِ نامنظم به بختِ بدش لعنت فرستاد، سعی کرد تمامِ افکارِ غیرضروری را از ذهنش بیرون بریزد و دوباره به دلِ نبردِ تنبهتنِ مرگبار یورش برد. هنوز صدها حشرهٔ نفرینشده برای کشتن باقی مانده بود.

در کنارش، دیگر سربازانِ گروهانِ نامنظمِ اول برای جانشان میجنگیدند. هیچکس پا پس نکشید، هیچکس اجازه نداد ناامیدی ذهنش را مسموم کند. هر کدامشان تمامِ توانشان را به کار گرفتند، سرشار از عزم و ارادهای که شایستهٔ بهترین نیروهای حکومت بود.

با این حال، اوضاع چندان خوب پیش نمیرفت. دشمن بیش از حد پرشمار، درنده و مقاومتناپذیر بود.

بدتر از آن، حشرههای نفرینشده بهطرزِ شرورانهای باهوش و هماهنگ بودند.

بهزودی باید چیزی تغییر میکرد...