چپتر 870: فهرستِ کارها

سانی با مرخص کردنِ شمشیرِ زیبا، آهِ آسودگی کشید. نجواهای موذیانهای که به ذهنش هجوم میآوردند ناپدید شدند و تنها حسِ ماندگاری از سرما و بیقراری بر جای گذاشتند.

فشارِ فراخوان بهتنهایی برای دیوانه کردنِ یک نفر کافی بود. تحملِ نفرینِ گناهِ تسلا در کنارِ این بارِ سنگین، کارِ آدمهای ضعیفالنفس نبود.

«خب، مهم نیست. فعلاً میذارم قدیس ازش استفاده کنه.»

با این حال، تیغهٔ نفرینشده او را تحتتأثیر قرار داده بود. ویژگیهای بنیادینِ آن بهخودیخود بهاندازهٔ کافی ترسناک بود، بهخصوص با در نظر گرفتنِ اینکه برندگی و دوامِ این سلاحِ متعالی با افسونِ [یشمِ بینقص] بیشتر هم شده بود. همچنین با صفتِ [سرورِ هراس] و توانِ [ردای هراس]ِ کابوس همافزاییِ خوبی داشت.

اما چیزی که آن را برای سانی اینقدر جذاب میکرد، آسیبِ روانیاش بود. حملاتِ ذهنی... چیزِ موذیانهای بودند. گرچه بهاندازهٔ آسیبهای مستقیمِ عنصری مخرب نبودند و مانندِ حملاتِ روح، ذاتاً مرگبار و غیرقابلدفاع به شمار نمیرفتند، اما یک ویژگیِ ترسناک داشتند.

هرچه موجودی از هوش و آگاهیِ بیشتری برخوردار بود، بیشتر در معرضِ آسیبِ حملاتِ ذهنی قرار میگرفت.

به این معنی که گرچه موجوداتِ کابوسِ ضعیفتر — جانورها و هیولاها — چندان در برابرِ [نجوای شوم] آسیبپذیر نبودند، اما دشمنانِ واقعاً خطرناک — دیوها، اهریمنها، تایرنتها، ترورها... و انسانها — بهشدت از آن عذاب میکشیدند.

و از آنجا که اینها همان دشمنانی بودند که سانی بیشتر از همه از آنها احتیاط میکرد، گناهِ تسلا ابزاری بینقص برای برآوردنِ نیازهایش بود.

«فقط باید حواسم باشه که خودم بهشدت عذاب نکشم.»

اما حتی اگر اینطور میشد... دستکم از مزایای [حقیقتِ شنیع] بهرهمند میشد. سانی حس میکرد اگر صاحبِ این شمشیرِ نفرینشده بتواند آن افسونِ عجیب را باز کند، شمشیر واقعاً ترسناک میشود. در اوجِ قدرتش... شاید گناهِ تسلا آنقدر قوی میشد که حتی موجوداتِ کابوسِ اعظم را هم از پای درآورد.

یا انسانهای مطلق را...

سانی با آهی حسرتبار، تصمیم گرفت حالا که رونها را احضار کرده، پیشرفتش را در زمینههای دیگر هم بررسی کند.

قطعههای سایه: [۸۷۰/۴۰۰۰].

بد نبود... پس از آنکه نیمی از سال را روی [۷۴۴/۴۰۰۰] گیر کرده بود، تنها در عرضِ دو روز بیش از صد قطعه به دست آورده بود. اگر همینطور پیش میرفت، سانی در آیندهای نهچندان دور به یک تایرنت تبدیل میشد.

البته، اگر هر روز با همین شدت به جنگیدن ادامه میداد، احتمالاً تا آن موقع کشته هم شده بود.

با خیالی نسبتاً آسوده، نگاهش را به ردایِ جهانِ زیرین دوخت.

دشمنانِ مغلوب: [۴۵۵۵/۶۰۰۰].

وظیفهٔ خطیرِ برآورده کردنِ شرطِ افسونِ [شاهزادهٔ جهانِ زیرین] به مرحلهٔ پایانیاش نزدیک میشد. با وجودِ اینهمه موجودِ کابوس که در قطبِ جنوب جولان میدادند، سانی قطعاً میتوانست بهزودی آن را تکمیل کند. حالا که هویتش بهعنوانِ ولگرد، بهاحتمالِ زیاد برای اعضای دستهاش فاش شده بود، دیگر مشکلی نداشت که ردا را بیشتر به تن کند.

هنوز نمیدانست این زرهِ عقیقی پس از رسیدن به حدنصاب چگونه رشد میکند، اما امیدوار بود چیزِ شگفتانگیزی ببیند.

سپس، سانی روی سایههایش تمرکز کرد و از قدیس شروع کرد.

قطعههای سایه: [۱۰۱/۲۰۰].

قدیس نیمی از راه را برای تبدیل شدن به یک... قدیس طی کرده بود. یا دقیقتر بگوییم، دیوی متعالی. حتی نمیتوانست تصور کند وقتی خاطرهها — یا پژواکهای — کافی برای تغذیهٔ شوالیهٔ وفادارش جمع کند، او چقدر قدرتمند میشود.

با این حال، حدود صد خاطرهٔ عروجیافته مقدارِ کمی نبود. خوشبختانه میتوانست از خاطرههایی با رتبههای پایینتر هم استفاده کند، هرچند در آن صورت روند کار بسیار کندتر میشد.

در نهایت، رونهای توصیفکنندهٔ کابوس را خواند.

قطعههای سایه: [۱۴/۳۰۰].

آهی کشید. راستش، سانی در تغذیهٔ مرکبش چندان کوشا نبود. به دلایلی، اسبِ سیاه برای عروج به قطعههای بسیار بیشتری نسبت به قدیس نیاز داشت... شاید چون از قبل یک ترور بود، یا شاید چون قدیس از نژادی میآمد که نِتِر، شاهزادهٔ جهانِ زیرین، خلقش کرده بود.

در هر حال، سانی حس میکرد کمک به قدیس برای متعالی شدن، مهمتر از ارتقای کابوس به تروری عروجیافته است. بهخصوص با در نظر گرفتنِ اینکه توانِ ترورش، [نفرینِ رؤیا]، هنوز قفل بود.

و حرف از این توان که شد... دستکم در این جبهه پیشرفتِ بیشتری به دست آمده بود.

کابوسهای موردنیاز: [۱۱۲/۱۰۰۰].

مرکبش تا همینجا بیش از صد کابوس را به تسخیر درآورده بود؛ با این کار هم خودش را قویتر میکرد و هم به باز کردنِ قفلِ [نفرینِ رؤیا] نزدیکتر میشد. البته این کار هنوز تا پایان فاصلهٔ زیادی داشت... اما سانی حس میکرد بهزودی پیشرفتِ زیادی در راه است.

هرچه باشد، قطبِ جنوب در بحبوحهٔ فاجعهای بود که به زنجیرهٔ کابوسها شهرت یافته بود. این وضعیت قطعاً کابوسهای زیادی میزایید. بهتر از آن، اسبِ سیاه تا الان فقط به تسخیرِ کابوسِ استادها محدود بود — صرفاً به این دلیل که انسانهای بیدارشده خواب نمیدیدند.

اما موجوداتِ کابوسِ بیدارشده خواب میدیدند. به این معنا که کابوس میتوانست بذرِ ترس را در روحشان بکارد و سپس به رؤیای پلیدهایی که از رویارویی جان به در برده بودند برود تا آنها را درو کند.

شاید باید بیشتر آزادش بذارم.

کموبیش همهچیز همین بود. قطعههای سایهٔ خودش، قطعههای قدیس و کابوس، افسونِ [شاهزادهٔ جهانِ زیرین] و [نفرینِ رؤیا]. اینها چیزهایی بود که باید رویشان تمرکز میکرد.

بعد، چیزهای دیگری هم در میان بود — زرادخانهٔ خاطرههایش، قدرتِ دستهاش و تجهیزاتِ اعضای آن.

آه، و یکجوری هم باید زنده میماند.

احتمالاً زنده میمونم.

سانی پیشرفتِ زیادی کرده بود، اما هنوز راهِ درازی برای پیشرفت در پیش داشت.

خوشبختانه قطبِ جنوب دقیقاً جایِ همین کار بود. آنجا ذخیرهٔ بیپایانی از انواع و اقسامِ موجوداتِ کابوس داشت و تعدادِ بیشماری هم بهزودی از راه میرسیدند. تا زمانی که شخص میتوانست زنده بماند، فرصتهای بیشماری برای رشد فراهم بود.

استاد جت حق داشت. این کارزار قرار بود توازن قدرت را در سراسرِ بشریت تغییر دهد... قهرمانانِ جدیدِ بسیاری ظهور میکردند و جنگجویانِ نامدارِ بسیاری قویتر از قبل میشدند. بسیاری هم میمردند.

با فکر کردن به این موضوع، سانی ناگهان دلش گرفت. حالا بیش از پیش مطمئن بود که خاندانهای بزرگ نمیتوانند برای مدتی طولانی از زنجیرهٔ کابوسها دور بمانند.

پس فقط باید پیش از رسیدنشان، بیشترین استفاده را از این موقعیت میکرد.