چپتر 879: نشانههای صاعقه
چپتر 879: نشانههای صاعقه
سانی با علاقه نگاهی به دانشمندِ پیر انداخت.
«علیت؟ منظورتون دلیلشه؟»
پروفسور اوبل لبخند زد.
«نه، اصلاً تا این حد فلسفی نیست! منظورم اینه که ما داریم علت و معلولِ پدیدههای مختلفِ مرتبط با طلسم و همینطور همبستگیِ بینشون رو بررسی میکنیم. البته مطالعهٔ ما بیشتر روی دروازههای کابوس متمرکزه، اما از اونجا که هیچچیز در خلأ وجود نداره، باید سیستم رو در کلیتش در نظر بگیریم.»
سانی مدتی به حرفهایش فکر کرد.
«شما اینطوری مقیاسِ اوبل رو به کار میندازین؟»
پیرمرد با نگاهی سرگرم سر تکان داد.
«اون؟ نه، نه دقیقاً. چیزی که بهش میگن «مقیاسِ اوبل» یه کارِ ابتداییه که من و خیلی از همکارای بااستعدادم تو روزهای اولِ طلسم ساختیم. برای کاری که ازش انتظار میره نسبتاً مؤثره، اما راهحلش کاملاً کاربردیه. میتونه رویدادهای ظهور رو ردیابی و پیشبینی کنه، اما روشن نمیکنه که این اتفاقات چطور و چرا رخ میدن. اون موقع، ما وقت نداشتیم به اینجور چیزا فکر کنیم. باید به یه اقدامِ فوری و مؤثر میرسیدیم، هرچند هم که محدود میبود.»
آهی کشید و سپس با لحنی حسرتبار گفت:
«ببین... یه غارنشین میتونه صاعقه رو تماشا کنه و بدونه که صاعقهزدگی خطرناکه. برای همین، میتونه یاد بگیره نشانههای نزدیک شدنِ توفان رو تشخیص بده و پناه بگیره. با این حال، بدونِ درکِ اصولِ اینکه صاعقه چرا و چطور به وجود میآد، یه غارنشین نمیتونه برقگیر اختراع کنه، قفسِ فارادی بسازه، یا قدرتِ الکتریسیته رو مهار کنه. پس فرقِ کارِ ما در اینجا با مقیاسِ «اوبل» همینه. اون راهحلِ قدیمی صرفاً ابزاریه برای تشخیصِ نشانههای توفان و دادنِ یه مقدارِ عددی به احتمالِ برخوردِ صاعقه به یه نقطهٔ خاص، در حالی که ما داریم سعی میکنیم اصولش رو درک کنیم.»
سانی با دقت به دانشمندِ سالخورده گوش سپرد. دیگر کِی فرصت میکرد با کسی چنین عالم و مطلع همصحبت شود؟ خوشبختانه، پروفسور اوبل انگار یا کلاً به آموزشِ جوانان علاقه داشت، یا صرفاً پرحرف شده بود.
سانی تصمیم گرفت از این فرصت استفاده کند و چیزِ تازهای یاد بگیرد، پس پرسید:
«راستی، مقیاسِ اوبل اصلاً چطور کار میکنه؟»
پیرمرد خندید.
«آه، خیلی پیچیده نیست. با پالسی که ظهورِ یه دروازهٔ کابوس تولید میکنه آشنایی داری، درسته؟ بسته به ردهٔ دروازه، این پالس از نظرِ قدرت و ویژگیها فرق میکنه، تو یه شعاعِ خاص پخش میشه و حجمِ خاصی از فضا رو تحتتأثیر قرار میده. هرچی دروازه قویتر باشه، تأثیرش هم بیشتره.»
سانی با تردید سر تکان داد که باعث شد پروفسور اوبل لبخندِ کمرنگی بزند.
«خب، راستش، اون پالس کمی پیچیدهتر از این حرفهاست، چون نه تنها تو فضا، بلکه تو زمان هم پخش میشه. پس، اگه بدونیم باید دنبالِ چی بگردیم، میتونیم پسلرزههای ضعیفِ پالسِ یه دروازه رو قبل از اینکه واقعاً ظاهر بشه تشخیص بدیم. البته، این کار به یه شبکهٔ وسیع و گرونقیمت از حسگرها و ماهوارههای نظارتی نیاز داره تا کلِ کرهٔ زمین، یا حداقل مناطقی رو که مهم میدونیم، زیرِ نظر بگیریم.»
سانی پلک زد.
«اوه... پروفسور، وقتی میگین پالس تو زمان پخش میشه، دقیقاً منظورتون چیه؟»
پیرمرد نگاهش کرد و چند لحظه ساکت ماند.
«چطور بگم... سعی کن زمان رو مثل یه رودخونه تصور کنی، مردِ جوان. همیشه رو به جلو جریان داره، از گذشته به آینده، و ما هم با جریانش جلو میریم. حالا تصور کن کسی سنگی توی این رودخونه بندازه. روی سطحش موجهایی میافته، مگه نه؟ و اون موجها، برخلافِ آبِ خودِ رودخونه، هم به پاییندست میرن و هم به بالادست. در نتیجه ما میتونیم اون موجها رو تشخیص بدیم. از کمی بالاترِ جریانِ آب.»
سانی بیاختیار سرش را خاراند. فهمیدنِ حرفِ پروفسور اوبل سخت نبود... با این حال، پذیرفتنش کمی سختتر بود.
شاید اگه جورِ دیگهای بهش فکر کنم...
سانی تارِ یک چنگ را تصور کرد. کسی آن را از وسط کشیده و ارتعاشی به بالا و پایین فرستاده بود. پایین آینده بود و بالا گذشته.
سپس، بافتهٔ درکناپذیرِ تقدیر و گسترهٔ بیپایانِ تارهای بیشمارش را تصور کرد که هر کدام از هیچکجا تا بینهایت کشیده شده بودند. اتفاقِ خاصی رخ داد و بخشهای کوچکی از چند تار را به لرزه درآورد.
پیرمرد از همین حرف میزد؟
اخمِ محوی روی صورتش نشست.
حالا که بهش فکر میکنم... نکنه کشش به مکاشفات هم بر اساسِ همین اصل کار میکنه؟
سانی کمی مکث کرد و بعد با احتیاط گفت:
«من... فکر کنم میفهمم؟ شاید.»
پروفسور اوبل لبخند زد.
«خوبه! با این حال، همونطور که گفتم، این فقط یه راهحلِ ابتداییه. این راهحل فقط معلول رو میبینه بدونِ اینکه علت رو درک کنه. و علت... خب، فهمیدنش خیلی سختتره. راستش رو بخوای، فکر نمیکنم انسانهایی مثل ما اصلاً بتونن اون رو بهطور کامل درک کنن. در واقع، مکتبِ فکریِ غالبِ امروزی میگه که طلسمِ کابوس ذاتاً غیرعلّیه، یعنی حتی از اصلِ علت و معلول هم پیروی نمیکنه. به اصطلاح، جادوئه.»
چهرهاش در هم رفت.
«مشخصه که من موافق نیستم. اما به هر حال، تلاش برای درکِ حتی بخشِ کوچکی از علیتِ طلسم کارِ دلهرهآوریه، برای همین ما دامنهٔ تحقیقاتمون رو به کسرِ کوچکی از اون محدود میکنیم... یعنی دروازههای کابوس.»
چهرهٔ پیرمرد کمی تیره شد.
«...با این حال متأسفانه ثابت شده که حتی این هم کارِ غیرممکنیه. فعلاً.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چطور؟»
پروفسور اوبل لبخندِ تلخی زد.
«اوه... خب، راستش... ممکنه برات خندهدار باشه... اما ما حتی مطمئن نیستیم که دروازههای کابوس اصلاً ربطی به طلسمِ کابوس داشته باشن...»
به نظر میرسید انتظارِ سرزنش داشت، اما سانی واکنشِ چندانی به این حرف نشان نداد. در عوض، کمی فکر کرد و بعد با آرامش پرسید:
«واقعاً؟»
پیرمرد با کمی تعجب نگاهش کرد.
«با این ایده مخالف نیستی؟»
سانی شانهای بالا انداخت.
«توی کابوسِ دومم، یه مدت از طلسم جدا شدم. نمیتونستم خاطرههام رو احضار کنم، به دریای روحم سر بزنم، یا حتی صداش رو بشنوم. با این حال، سرشت و قدرتهام هنوز باهام بودن. پس، به این نتیجه رسیدم که حداقل سرشتها خارج از طلسم وجود دارن. اگه سرشتها برای خودشون مستقلن، چرا دروازههای کابوس نتونن اینطور باشن؟ اوه... البته این به اون معنی نیست که قانع شدم. فقط احتمالش رو رد نمیکنم.»
پروفسور اوبل با چشمانی درخشان نگاهش کرد.
«جدا از طلسم؟ شگفتانگیزه! مردِ جوان... لطفاً بعداً تجربیاتت رو با من در میون بذار.»
سانی نیشخند زد.
«مشکلی نیست. با این حال، اگه در نتیجهٔ این حرفها چیزی منتشر کردین... حق دارم یه مقدار امتیاز بگیرم، مگه نه؟ میدونین، بهعنوانِ مشارکتکننده.»