چپتر 885: هزارخوار
چپتر 885: هزارخوار
سانی با استفاده از این فرصتِ کوتاه، از جا پرید، به جلو شتافت و شمشیرِ یشمیاش را در شکافِ کوچکی میانِ دو صفحهٔ زره که روی مفصلِ زانوی غول را میپوشاند، فرو برد.
تیغهٔ باریکِ گناهِ تسلا بهراحتی در آن سُر خورد و در گوشتِ دیو نشست و چند قطره خونِ سیاه و متعفن بیرون کشید.
پیش از آنکه به عقب بجهد، فقط برای همین کار وقت داشت.
زخمِ سطحیِ سانی بههیچوجه کشنده یا حتی زمینگیرکننده نبود.
اما نیازی هم نبود که باشد.
تیغهٔ سریعِ یشمی، طاعونِ [نجوای شوم] را به نگهبانِ دروازه منتقل کرده بود.
«بذار ببینیم ذهنت چقدر قویه، حرومزاده.»
حتی با اینکه سدِ ذهنیِ قدرتمندِ زنجیرِ نامیرا اثرشان را کم کرده بود، نجواهای وهمآورِ گناهِ تسلا مدام به عقلِ خودِ او هم هجوم میآوردند. البته عجیب بود که موجوداتِ کابوس را عاقل فرض کند... هرچه باشد، همهٔ آنها از همان ابتدا دیوانه بودند.
اما سانی امیدِ زیادی داشت. دیو، دیو بود — هرچقدر هم که شرور باشد، باز هم موجودی هوشمند بود. همان هوشمندی که این موجودات را چنین خطرناک میکرد، میتوانست نابود هم بشود.
نگهبانِ دروازه سرانجام حملهٔ دیگری کرد؛ این یکی چنان سریع بود که سانی بهسختی فرصتِ واکنش پیدا کرد. چارهای نداشت جز اینکه دندانهایش را به هم بساید و با تیغهٔ گناهِ تسلا جلوی ضربه را بگیرد. موجِ ضربهٔ دیگری منفجر شد و او مثلِ گلولهٔ توپ به عقب پرتاب شد.
«گندش بزنن...»
سانی به عقب پرتاب شد و در مسیرش به چند موجودِ کابوس برخورد کرد. چند ضربهٔ ویرانگر کلِ بدنش را لرزاند و تکههای گوشتِ لهشده به هوا پاشید. دهها متر دورتر از نگهبانِ دروازه به زمین خورد، کمانه کرد و بعد کمی غلت زد و شیارِ عمیقی در برف به جا گذاشت.
با این حال، در تمامِ این مدت لبخندِ شرورانهای بر لب داشت. چون درست پیش از درهمشکستنِ دفاعش، موفق شده بود مچِ دستِ دیو را ببُرد.
غول همان موقع به او رسیده بود، پس سانی بیدرنگ برخاست و برای رویارویی با او به جلو شتافت.
برای مدتی کوتاه، که با این حال مثلِ یک ابدیت گذشت، دورِ پلیدِ فاسدشده رقصید. سانی با شیرجهزدن در سایهها و استفاده از ظهورِ سایه، توانست تنها با اختلافِ کسری از ثانیه از موجودِ وحشتناک جلوتر بماند. چند زخمِ سطحیِ دیگر روی بدنِ غول پدیدار شد و قطراتِ خون از روی زرهِ استخوانیاش پایین غلتید.
در ابتدا انگار دیو هیچ آسیبی ندیده بود. اما بعد...
اول، حرکاتش کمی کند و تا حدی نامنظم شد.
بعد بدنش منقبض شد.
موجود لرزید و ناگهان به سرِ خودش کوبید، انگار میخواست سرگیجهاش را بپراند.
هرچه زخمهای روی بدنِ غول بیشتر میشد، نجواهای تیغهٔ شوم هم بلندتر میگرفت.
سرانجام، دیو در حالتی ناموزون خشکش زد؛ بازوهایش شل آویزان ماند و گردنش با زاویهای عجیب کج شد. چند ثانیهٔ طولانی و پرتنش بیحرکت ماند.
سپس، غرشی مورمورکننده از دهانش برخاست و جهان را لرزاند.
«این دیگه...»
با فروپاشیِ عقلِ نگهبانِ دروازه... یا جنونش... یا هر چیزی که شعورِ فاسدش را هدایت میکرد، انگار دریایی بیکران از خونخواهی و جنون پلید را در خود غرق کرد. با غُرشی حیوانی، دوباره حرکت کرد و مثل کوهی از عضله، استخوان و خشمِ مرگبار به سمتِ سانی یورش برد.
سانی لحظهٔ کوتاهی به آن منظرهٔ ترسناک خیره ماند، سپس با آرامش از میانِ سایهها قدم برداشت و حدودِ بیست متر پشتِ سرِ آن وحشتِ مجنون ظاهر شد.
ناپدید شدنش انگار تأثیرِ چندانی رویِ دیو نداشت. شاید پلیدِ درهمشکسته که در جنونی مهارنشدنی غرق شده بود، اصلاً متوجهِ آن نشد. نگهبانِ دروازه فقط دستانِ درازش را جلو برد، نزدیکترین موجودِ کابوس را گرفت و بیرحمانه آن را از هم درید.
سپس، بیآنکه از منظرهٔ مخوفِ جسدِ پارهپاره راضی شده باشد، زوزه کشید و به میانِ ازدحامِ اطرافش پرید؛ بدنها را خرد میکرد و تکهتکه میدرید. فقط در چند ثانیه، دیوِ مجنون موجوداتِ کابوسِ بیشتری را نسبت به تمامِ آنهایی که سانی در مسیرِ رسیدن به آن کشته بود، از پای درآورد.
«کـ... لعنتی...»
سانی با نگاه به نگهبانِ دروازه که داشت همهچیز را ویران میکرد، بیاختیار لرزید. گناهِ تسلا واقعاً سلاحِ ترسناکی بود.
...فقط خیال میکرد، یا نجواهای تیغهٔ یشمی کمی واضحتر شده بود؟
واقعاً حس میکرد میتواند یاد بگیرد که آنها را بفهمد. اگر فقط کمی دقیقتر گوش میداد... کمی طولانیتر... بله، حتماً میفهمید...
ادامهٔ نبرد طول نکشید. بیدارشدگانِ ورن و اهریمنها در خطِ مقدم با ازدحامِ لاشخورها میجنگیدند و دیوِ دیوانه مرکزِ آن را تارومار میکرد. بسیاری از موجوداتِ کابوس سعی کردند برای نجاتِ جانشان به نگهبانِ دروازه حمله کنند، اما همگی شکست خوردند.
اما سانی شکست نخورد.
از پای درآوردنِ دشمنی بیعقل بینهایت آسانتر از دشمنی مکار بود و غولِ مجنون انگار تمامِ تواناییِ درست فکر کردنش را از دست داده بود. با غرق شدن در نفرینِ [نجوای شوم]، به جانوری هار تبدیل شده بود. سانی از این فرصت بهره برد و توجهِ دیوِ فاسدشده را به سمتِ دیگر پلیدها کشاند، و همزمان با دقت و حوصله زرهِ آن را تکهتکه میکرد.
ترفندِ کار این بود که از تیررسِ نگاهش دور بماند و فقط از پشت به غول حمله کند. البته، مانور دادن در میانِ ازدحامِ پلیدها بدونِ گیر افتادن در گوشهای کارِ آسانی نبود، اما هرجومرجی که میدانِ نبرد را فرا گرفته بود چنان همهجانبه بود که سانی حتی کمتر از همیشه با این کار به دردسر افتاد.
سرانجام، خونِ نگهبانِ دروازه را ریخت، با دهها بریدگی قدرتش را تحلیل برد و در نهایت قلبِ سیاه و بیقرارش را سوراخ کرد.
چند لحظه بعد، صدای طلسم از میانِ هیاهوی نبرد به گوشش رسید:
[دیوی فاسدشده کشته شد: بلعندهٔ بیشمار.]
[...سایه قویتر میشود.]
جسدِ غول با صدای مهیبی به زمین افتاد و آن را لرزاند.
سانی لحظهای با تعجب به آن خیره ماند.
یک دیوِ فاسدشده... ناگهان، اولین لحظاتش در ساحلِ فراموششده را به یاد آورد و کوسهٔ هیولاواری که نزدیک بود او را از ترس زهرهتَرک کند. آن هم یک موجودِ فاسدشده بود. با توجه به دو خردهٔ روحی که سنتوریونهای زرهپوش بعداً از نیمهٔ لاشه برداشت کردند — لاشهای که موجودی بسیار هولناکتر از خود به جا گذاشته بود — آن کوسه یا یک دیو بود یا اهریمن.
چه کسی فکرش را میکرد که روزی برسد که او پلیدهایی همرده با آن هیولای ترسناک را از پای درآورد؟
سانی سرش را تکان داد، گناهِ تسلا را چرخاند و به اطراف نگاه کرد.
وقتش بود بقیهٔ این کثافتکاری را جمع کند...