چپتر 906: معضل اخلاقی
چپتر 906: معضل اخلاقی
سانی هرگز ندیده بود که چند کلمه، اینطور کامل روح و روانِ مردی را در هم بشکند.
...مگر شاید خودش، وقتی نفیس نامِ راستینش را به زبان آورد و دستور داد او را در ساحلِ فراموششده به حالِ مرگ رها کند.
سرباز توانست سر پا بماند، اما شبیه عروسکِ خیمهشببازیای بود که نخهایش را بریده باشند. تمامِ نورِ چشمانش خاموش شد. مدتی بیحرکت ماند و بعد کمی چرخید. نگاهی درمانده به کاروانِ کوچک و درهمشکستهٔ پشتِ سرش انداخت.
سانی میفهمید چه حالی دارد. این مردم پس از جان به در بردن از نابودیِ فاجعهبارِ پایتختِ محاصره، وحشتهای ناگفتنیِ زیادی را پشت سر گذاشته بودند تا زنده تا اینجا برسند. چیزی که سرِ پایشان نگه داشته بود، احتمالاً امید به این بود که رستگاری لحظهبهلحظه نزدیکتر میشود. و حالا که تقریباً به مقصد رسیده بودند، آن امید بیرحمانه در هم شکست.
آهی کشید.
«همین چند روز پیش اتفاق افتاد. خبرش به شما نمیرسید. من و افرادم تنها کسانی هستیم که زنده موندیم.»
سرباز در سکوت سرش را پایین انداخت.
سرانجام پرسید:
«اگه جسارت نباشه میپرسم. حالا برنامهتون چیه قربان؟»
سانی با چهرهای بیحالت نگاهش کرد.
«دستور دارم برم به پایتختِ محاصرهٔ دشتِ ارِبوس تا با یه دستهٔ دیگه از گروهانِ نامنظمِ اول ملحق بشم.»
ناگهان جرقهای محتاطانه در چشمانِ سرباز پیدا شد.
«استاد سانلس، قربان. امکانش هست...»
سانی میدانست میخواهد چه بگوید. حدس زدنش آنقدرها سخت نبود.
...میخواست بخندد.
در واقع چیزی نمانده بود بزند زیرِ خنده. حفظِ آرامشِ ظاهریاش به خویشتنداریِ زیادی نیاز داشت. خندهای تلخ، آشنا و دیوانهوار جایی در گلویش گیر کرد.
البته که سانی میدانست. سرباز میخواست بپرسد آیا نامنظمها کاروانِ غیرنظامیان را تا جای امن اسکورت میکنند یا نه. چرا نپرسد؟ در یک هفتهٔ گذشته، بدون حضورِ هیچ بیدارشدهای مقاومت کرده بودند تا از آن چند وسیلهٔ نقلیه در برابرِ هجومِ موجوداتِ کابوس محافظت کنند. و با اینکه امیدشان برای رسیدن به ساحلِ نجات با کشتیِ آریادنه بر باد رفته بود، حالا یک استادِ واقعی روبهرویشان ایستاده بود.
آن هم نه هر استادی، بلکه یکی از مرگبارترین استادهای ارتشِ اول که دستهای از نخبگانِ تمامعیار همراهیاش میکردند. نامنظمها گلِ سرسبدِ نیروهای انسانی بودند. مطمئناً غیرنظامیانِ بیدفاع را به حالِ خود رها نمیکردند.
مطمئناً...
مشکل اینجا بود که این تصمیم اصلاً آسان نبود. کرگدن با آن زرهِ سنگین و قدرتِ مانورِ فوقالعادهاش احتمالاً میتوانست سفرِ هزار کیلومتری تا کوهِ ارِبوس را به سرانجام برساند. اما وسایلِ نقلیهٔ غیرنظامی که ضعیف و آسیبدیده بودند... تواناییشان برای عبور از کوهستان جای شک داشت. دستکم باعثِ کندی میشدند و نفربرِ زرهیِ همهکاره را محدود میکردند.
و این موضوع خدمهاش را به خطر میانداخت.
سانی با پذیرشِ مسئولیتِ کاروان، نه تنها مأموریتش را چندین برابر سختتر میکرد، بلکه احتمالِ مرگِ سربازانِ خودش را هم بهشدت بالا میبرد.
به همین خاطر بود که میخواست بخندد.
در آخرین گفتگوی سانی با ورن، آن استادِ استوار به او گفته بود که عبور دادنِ زندهٔ صدها غیرنظامی از میانِ کوهستان غیرممکن است. آن زمان، سانی در جواب گفته بود آدمها تا چیزی را امتحان نکنند، نمیفهمند غیرممکن است یا نه.
و حالا، یا باید این مردم را به حالِ خود میگذاشت تا بمیرند...
یا پای حرفش میایستاد و ادعایش را در عمل ثابت میکرد.
اوه، این یکی خوبه. این یکی عالیه! میبینمت، [مقدّر]...
با دیدنِ چهرهٔ بیحالتِ سانی، کلمات روی لبانِ سرباز خشکید. سانی ساکت ماند.
پس، باید چه کار میکرد؟
باید به قیمتِ جانِ سربازانش و پروفسور اوبل، مسئولیتِ صدها پناهنده را به عهده میگرفت؟ یا از منطقی سرد پیروی میکرد و با انجامِ کاری که لازم بود، آنها را به امانِ سرنوشت میسپرد؟ نه، اما نیازی نبود پشتِ کلمات پنهان شود. در این مورد سرنوشتی در کار نبود، فقط مرگ بود.
انتخابِ درست چه بود؟
لبخندِ عجیبی روی صورتش نقش بست.
یه آدمِ بااصول چه کار میکرد؟ آه، یه آدمِ بااصول احتمالاً توی رصدخانهٔ قمریِ ۴۹ میموند و میمرد. چقدر پیچیده.
با وجودِ اشتیاقش برای یافتنِ آن چیزِ گریزپا که باور صدایش میزدند و قویتر شدن به واسطهٔ آن، سانی هنوز در این زمینه هیچ موفقیتی به دست نیاورده بود. او هنوز پای هیچچیز نمیایستاد و به همان اندازهٔ روزِ اول سرگردان بود. شاید بعضیها قطبنمای اخلاقیِ تزلزلناپذیری داشتند، اما او یکی از آنها نبود. سانی بیشتر از روی هوس عمل میکرد و به دنبالِ منافعِ محدودِ خودش بود. در واقع، فقط شنیدنِ حرفهای دیگران دربارهٔ اخلاقیات، همیشه او را به شک میانداخت.
بنابراین، جوابِ سرراستی برای اینکه کارِ درست در این موقعیت چیست، نداشت.
با این حال...
با این حال. شاید سانی نمیدانست به چه چیزی باور دارد — اگر اصلاً چنین چیزی وجود داشت — اما خیلی خوب میدانست از چه چیزی متنفر است. همین چند روز پیش، روی سقفِ کرگدن نشسته بود؛ لبریز از انزجار نسبت به حرامزادههایی که میتوانستند جانِ آدمهای بیشماری را در قطبِ جنوب نجات دهند، اما تصمیم گرفتند این کار را نکنند. فرمانروایانِ لعنتی.
پس، طبقِ همین منطق... اگر برای راحتیِ خودش پناهندهها را به حالِ خود میگذاشت تا بمیرند، دقیقاً همان کار را نکرده بود؟
چه طرزِ فکرِ عجیب و مریضی.
سانی صادقانه از درستیِ این نتیجهگیری مطمئن نبود، یا اینکه اصلاً منطقی است یا نه. اما این بهترین چیزی بود که توانسته بود به آن برسد.
پس از سکوتی طولانی، گفت:
«چقدر غذا و آبِ تمیز براتون مونده؟»
انگار سرباز سؤالش را نفهمید. چند لحظه با چهرهای خالی به سانی خیره ماند و بعد کمی به خودش آمد.
«قربان، ما مقدارِ زیادی غذا و آب اضافه داریم. این تنها چیزیه که کم نداریم... یه دستگاهِ تصفیهٔ آبِ سالم هم داریم.»
سانی کمی ساکت ماند و بعد سر تکان داد.
«خیلی خب. پس دنبالِ ما به دشتِ ارِبوس میآین. یادتون باشه که قراره از تو کوهها بریم... اما نگران نباشین. دستهٔ من شبکههای جادهایِ این منطقه از مرکزِ قطبِ جنوب رو کامل شناسایی کرده. خوب راهنماییتون میکنیم.»
سرباز نفسِ لرزانی کشید و ادای احترام کرد.
«بله، قربان!»
سانی چند لحظه مکث کرد و بعد پرسید:
«اسم و درجهت چیه؟»
مرد پس از مکثی کوتاه، در حالی که با یقهٔ کتش ور میرفت، جواب داد:
«گروهبان گیر، قربان.»
سانی نگاهی به کاروانِ وسایلِ نقلیهٔ داغانِ پشتِ سرش انداخت و آه کشید.
«دستورِ من اینه، گروهبان گیر. از الان به بعد، من فرماندهیِ این کاروان رو به عهده میگیرم. کارت تو رسوندنِ اونا به اینجا خوب بود. بقیهش رو بسپار به من...»